چپتر 211: چپتر ۲۱۱
0دختربچهای تکوتنها قدم میزد و گوشهوکنارِ مهمانخانه را میگشت. با اینکه اکنون در باغِ سادهٔ پشتِ عمارتِ نیمهشب قدم میزد، اینجا زیباترین جایی بود که تا بهکرد حال دیده بود. اما هنگامِ گشتوگذار در این محیطِ جدید، محوِ تماشا و شگفتی نشده بود. نه، داشت این جای جدید و احتمالاً خطرناک را شناسایی میکرد؛ اصلاًمنصوب هم مهم نبود مادربزرگ نو چه میگفت. بهعنوانِ یک کودکِ هفتساله، دیگر برای خودش دخترِ بزرگی شده بود و باید سهمش را در حفظِ امنیتِ خانوادهاش ادا میکرد.
حرف از خانواده که میشد، خانوادهٔ او در وگوس مینیما دستکمی از خاندانِ سلطنتی نداشت.قویترین مادربزرگ نو به او گفته بود که پدر و مادرش قویترین بومیانِ سیاره بودند و پیشآنجا از رسیدنِ نیروهای یوتون، با قدرتِ خودشان از بزرگترین پناهگاهِ انسانیِ باقیمانده در سیاره محافظت میکردند.
با اینکه آنجا فقط یک شهر بود، نزدیک به ده میلیون نفر را در خود جای داده بود که همگی نزدیک به دویست سال تحتِ محافظتِ پدر و مادرش بودند. دخترک، یعنی لیلا، در حالیمجبورش بزرگ شده بود که بهندرت پدر و مادرش را میدید، چرا که آنها همیشه در حالِ مبارزه با زامبیها بودند؛ برای همین بیشترِ وقتش را تحتِ مراقبتِ مادربزرگ نو میگذراند. این مراقبت در سیارهای مثلِطرفِ وگوس مینیما، معنایی جز انضباط و تمرینِ شدید نداشت. تا جایی که یادش میآمد، روزی از زندگیاش نگذشته بود که مادربزرگ نو یک زامبی را دستوپابسته مهار نکند و بعد مجبورش نکند آن را بکشد.
او زیرِ سایهٔ تهدیدِ همیشگیِ نابودی بزرگ شده بود، برای همین تغییرِ ناگهانیِ سیاره غافلگیرش کرد وبعد نتوانست با آن کنار بیاید. خیلیها به او میگفتند که حالا جایش امن است و نیازی نیستحالا نگران باشد، اما نمیتوانست خودش را وفق بدهد. پس به تمریناتش ادامه داد و هوشیاریاش را حفظ کرد.
همین امروز صبح، مادربزرگ نو به او گفته بود که پدرش از طرفِ امپراتوریِ یوتون بهعنوانِ فرماندارِمجبورش وگوس مینیما منصوب شده و وقتی اوضاع بالاخره سروسامان بگیرد، بهزودی میتواند با آنها زندگی کند. بعد همامن مادربزرگش او را به اینجا آورد تا منتظرِ پدر و مادرش بماند که ظاهراً در جایی دوردست بودند.
اما با وجودِ اینکه مادربزرگش میگفت اینجا امن است، لیلاسلطنتی حاضر نبود جانِ کسی را به خطر بیندازد و بهرسیدنِ همین دلیل، خودش دستبهکار شد تا منطقه را شناسایی کند.
آدمهای زیادی با لباسهای عجیبوغریب و حیواناتِ ناآشنایی را دید. با اینکه به نظر میرسیدوقتش بیخطر باشند، فاصلهاش را حفظ کرد و خنجری را هم ترتمیز در آستینش پنهان نگهزامبی داشت. در همین حین بود که با اولین تهدید روبهرو شد؛ تهدیدی که بسیار رعبآور بود.
سری بیضیشکل داشت، با منقاری آنقدر تیز که میتوانست بدنِ یک آدم را سوراخ کند. چشمانش در میانِ رگهای از پرهای سیاه پنهان شده بود وناگهانیِ رگههایی سفید، مانندِ رنگِ جنگی، آن سیاهی را احاطه کرده بودند. گردنِ بلند و آبیرنگی داشت که بُردِ حملهاش را بسیار زیاد میکرد و پرهای پشتِپدرش گردنش مثلِ یک بادبزنِ عظیم باز شده بودند. نقشِ دهها چشم روی پرها افتاده بود که همگی به لیلا خیره شده بودند؛ انگار که آمادهٔ شکار باشند.
درست در لحظهای که میخواست دست بهیادش خنجرش ببرد، یکی از خانمهایی که یونیفرمِ مهمانخانهنکند را به تن داشت، به او نزدیک شد.
«به این پرنده میگنمیشد طاووس. خیلی آروم ودستکمی مهربونه، نیازی نیست ازش بترسی.»
لیلا بهسرعت گفت: «من نمیترسم!»بهندرت هرچند چشمانش هنوز روی اینحالِ شکارچیِ آشکار قفل شده بود.
خانم با لبخندمثلِ پرسید: «اسمِ منتمرینِ ولماست. اسمِ تو چیه؟»
اما لیلا جوابی نداد و با شکوتردید به ولما نگاه کرد. نکند ایندستوپابسته خانم داشت به او نزدیک میشد تا از طریقِ او به پدر وغافلگیرش مادرش برسد؟ اولین باری نبود که چنین اتفاقی میافتاد، و لیلا نمیگذاشت موفق شود.
ولما با دیدنِخانواده احتیاطِ دخترک، تصمیم گرفتمینیما موضوع را عوض کند.
«با کسی اومدی؟ گمبزرگ شدی؟ اگه دنبالشون میگردی،آنها میتونم کمکت کنم پیداشون کنی.»
لیلا با صدایی که تهدیدی پنهان در خود داشت، گفت:روزی «نه، مادربزرگ نو میدونه من کجام. اون خیلی قویه، واسه همینسایهٔ همیشه میدونه کجام!» اما ولما با شنیدنِ حرفش فقط ریز خندید.
«پس میخوای این اطراف رو بهتشدید نشون بدم؟ اگه بخوای، میتونم اززامبی آبیِ کوچولو بخوام بذاره سوارش بشی.»
پیش از آنکه لیلا بتواند بپرسد آبیِ کوچولو کیست، ولما به بچهنهنگی اشاره کرد کهقویترین نزدیک به زمین پرواز میکرد. پشتِ سرش، فنریر با تمامِ سرعت دنبالش میدوید. هرچند تزکیهٔمیکردند فنریر از آبیِ کوچولو بالاتر بود، اما چون آبیِ کوچولو پرواز میکرد، بسیار سریعتر بود.
در ابتدا، این دو جانور برای لیلا بسیار ترسناک به نظر میرسیدند، اما بعد متوجهِ گلهای فراوانی شد که از لابهلای موهای فنریر بیرون زده بود.میآمد آبیِ کوچولو فنریر را با گلهای نزدیکِ گلخانه باران کرده بود و خیلی از آنها به موهایش چسبیده بودند. از آن زمان، بازیِ گرگمبههوایی را شروعجایش کرده بودند که تمامی نداشت — بیشتر به این دلیل که هر بار فنریر خیلی نزدیک میشد، آبیِ کوچولو اوج میگرفت و از دسترس خارج میشد.
پس از کمی تماشای آنها، پیشِ خودش اعتراف کرد که این دو جانور بامزه به نظر میرسند.بعد اما مسئله این بود که... او نمیفهمید بامزه یعنی چه. بیشتر از آنکه به آن فکر کند، حسیجایش بود که تا به حال تجربهاش نکرده بود. آنقدر گیج شده بود که نمیتوانست جوابِ ولما را بدهد.
او که به این نتیجهتمرینِ رسیده بود اینجا زیادی عجیبزندگیاش است، گفت: «من برمیگردم پیشِ مادربزرگ.»
ولما گفت: «باشه،»خانواده و او راوگوس تا عمارت همراهی کرد.
داخلِ عمارت، زنی میانسال در رستوران به صندلیاش تکیه داده بود و سیگارِ برگ میکشید. روبهرویش هرا نشسته بود و داشت جزئیاتِ توافقنامهٔ تجاریای را کهمیآمد ویل بینِ دو سیاره — یا دقیقتر، دو طرف از این دو سیاره — پیشنهاد داده بود، شرح میداد. در حالتِ عادی هرا پسرش جیمی را باامن خود به چنین محیطی نمیآورد، اما خوشبختانه هوای مهمانخانه بسیار تمیز بود و هیچکدام از دودهای سیگارِ برگ به فرزندش که مظلومانه پشتِ صندلیاش ایستاده بود، نمیرسید.
درست وسطِ بحثشان، دخترکی دوید و خودش رایادش در آغوشِ زنِ میانسال انداخت و زمزمه کرد:نکند «مادربزرگ نو، اینجا خیلی خطرناکه. من کلی هیولا دیدم.»
نو با لبخندی به نوهاش گفت: «اگه خطرناکه، پس یهزندگیاش گروهِ شکار تشکیل بده. ما از خطر فرار نمیکنیم. ببین،سایهٔ حتی اون پسربچه هم اینجاست و از تو هم کوچیکتره.»
لیلا برگشت و به جیمی که ازمینیما پشتِ مادرش دزدکی به او نگاه میکردمادرش خیره شد و برقِ رقابت در چشمانش درخشید.
لیلا با لجبازی گفت: «همف، من که نمیترسم. فقط داشتم گزارشِ شناساییام رو میدادم.» سپس ازمراقبتِ آغوشِ مادربزرگش بیرون آمد و به پسربچه چشم دوخت. با جسارت اعلام کرد: «بیا، تو الانمهار تو گروهِ شکارِ منی!» و جیمی را به دنبالِ خود کشید تا بروند چند طاووس شکار کنند!
هرا مردد بود، اما در نهایت چیزی نگفت. خوب بود که جیمی بالاخرهزامبی فرصتی پیدا کرده بود تا چند دوست پیدا کند. در آن روز، درناگهانیِ آن حیاطِ پشتی، جنگجویانِ دلاورِ طاووس اولین دو عضوِ خود را گردِ هم آوردند.