چپتر 219: بدون عنوان
0لکس بعد از اینکه کارش با الکساندر تمام شد، رفت تا به هری سر بزند. پسرکِ آرایشگر وضعیتِ فوق‌العاده خوبی داشت. گونه‌هایش‌باید کمی پر شده بود و چشمانش نشاطی داشت که در اولین دیدارشان دیده نمی‌شد. لکس از تزکیهٔ او سر درنمی‌آورد، اما هری‌ماهِ آن‌قدر اعتمادبه‌نفس پیدا کرده بود که هر روز موهای چند تزکیه‌گرِ پرورشِ چی را کوتاه می‌کرد، و همین برای لکس کافی بود.
وقتی لکس پرسید آیا چیزی نیاز دارد، هری سرخ شد و پس از چند‌طبقِ لحظه فکر کردن، گفت به چیزی نیاز ندارد. لکس کاملاً گیج شده بود که‌راهیِ هری به چه فکر می‌کند، اما اگر موضوعِ مهمی بود، بالاخره خودش حرف می‌زد.
از قضا جان در آزمونِ معمایی بود، بنابراین لکس تصمیم گرفت فعلاً‌مربوط از دیدنِ او صرف‌نظر کند. با پایانِ این کارها، لکس به اتاقش برگشت،بعدیِ پمادی را که گرفته بود به بدنش مالید و شروع به تزکیه کرد.
لکس پیش‌تر با استفاده از هویتِ لئو، چند سفارشِ تجهیزات و مهمات داده بود تا در فواصلِ زمانیِ معین، هم به ویل و هم به چن تحویل داده شود.حال این‌گونه، دیگر نیازی نبود هر بار که بازدیدش از یک دنیا تمام می‌شد دوباره از آن‌ها درخواست کند، و از هم‌پوشانیِ حضورِ لئو و مهمان‌خانه‌دار نیز جلوگیری می‌کرد. تا‌نگاهی جایی که به بقیه مربوط می‌شد، و طبقِ چیزی که لئو به زی گفته بود، لئو باید برای رسیدگی به چند کارِ شخصی می‌رفت و تا مدت‌ها آفتابی نمی‌شد.
به‌محضِ دریافتِ محمولهٔ بعدیِ تجهیزاتش، راهیِ سیارهٔ دیگری می‌شد. ایکس-۱۴۲ برای جذبِ مشتری جهتِ‌مهمان‌خانه‌دار حضور در نمایشگاهِ شش ماهِ آینده سیارهٔ بسیار مناسبی بود، اما او به مشتریانِ‌آفتابی بیشتری نیاز داشت. با این حال، تا آن زمان لکس صرفاً روی تزکیه‌اش تمرکز کرد.
دو روز بعد، لکس توانسته بود در مجموع ۳۴ رشتهٔ چی جمع‌بقیه کند و واردِ لایهٔ ۴ از پرورشِ چی شده بود. اما هیچ‌دریافتِ قصدی برای توقفِ تمرین نداشت، چون حسِّ قوی‌تر شدن واقعاً اعتیادآور بود.
تا اینکه...
«هی لکس، یه وضعیتِ‌شخصی غیرعادی پیش اومده. شاید بهتر‌دریافتِ باشه یه نگاهی بهش بندازی.»
خیلی به‌ندرت پیش می‌آمد که مری تزکیه‌اش را‌می‌شد قطع کند، چرا که معمولاً منتظر می‌ماند تا‌جلوگیری او استراحت کند، بنابراین جدیتِ موضوع کاملاً مشخص بود.
لکس به تزکیه‌اش پایان‌آن‌ها داد، چیِ جذب‌شده‌اش را‌مهمان‌خانه‌دار تثبیت کرد و بلند شد.
پرسید: «مشکل چیه؟»
«یکی از مهمان‌ها‌کارِ با یکی از‌مدت‌ها پیشخدمت‌ها بحثش شده.»
لکس ابرویی بالا انداخت و‌بار به‌سرعت مهمان‌خانه را اسکن کرد،آن‌ها مشکل را یافت و آه کشید.
لکس تعجب نکرد‌دوباره که مقصر یکی از‌حضورِ نوجوان‌های آکادمیِ تروی بود.
دختری با عصبانیتِ تمام بر سرِ یکی از پیشخدمت‌هایش فریاد می‌زد: «دهنتو ببند هرزهٔ احمق، می‌دونم داشتی چیکار‌شخصی می‌کردی!» لکس تعاملِ شخصیِ چندانی با این پیشخدمت نداشت و اسمش را نمی‌دانست، اما این بدان معنا نبود‌نمایشگاهِ که اجازه دهد کسی به کارمندش زور بگوید. اما اول باید وضعیت را می‌فهمید، برای همین بی‌صدا گوش داد.
«خواهش می‌کنم مهمان،کارِ اصلاً این‌طور نیست.مدت‌ها حتماً دچارِ سوءتفاهم شدید...»
نوجوانِ ازخودراضی دوباره فریاد زد: «گورِ بابای سوءتفاهم! داشتی با دوست‌پسرم لاس می‌زدی. دیدم چطور داشتی با‌جایی چشمات می‌خوردیش. اون چنگال‌های کثیفت رو ازش دور نگه دار، وگرنه کاری می‌کنم پشیمون بشی. شانس آوردی که‌سیارهٔ مدیر دعوا کردن رو برامون اکیداً ممنوع کرده، وگرنه سرت رو می‌کوبیدم زمین و موهاتو از ته می‌تراشیدم.»
پیشخدمت با وحشت و استیصال در صدایش جواب داد:نیز «به شما اطمینان می‌دم که هیچ نظرِ خاصی به این‌شخصی مهمان نداشتم. ایشون کمک خواستن و من فقط داشتم می‌پرسیدم—»
«آها، پس داری بهم میگی دروغ‌گو؟حضورِ می‌تونیم از شان بپرسیم. هی شان،مربوط تو این هرزه رو صدا زدی؟»
دخترِ جیغ‌جیو به سمتِ دوست‌پسرش برگشت. او همراه با گروهی از دوستانش‌تجهیزاتش ایستاده بود و در حالی که بینِ خودشان پچ‌پچ می‌کردند، ریزریز می‌خندیدند. وقتی‌بسیار از او سؤال شد، به‌سرعت انکار کرد که چیزی از پیشخدمت خواسته باشد.
لکس اخم کرد. از آنجا که می‌توانست هر رویدادی را که در مهمان‌خانه رخ می‌داد در هر زمانی‌بقیه بازبینی کند، به‌سرعت زمان را به عقب برگرداند و دید که پسرک واقعاً شخصِ پیشخدمت را صدا زده‌دیگری بود. در واقع، وقتی لکس برخی از حرف‌هایی را که پسرها هنگامِ صدا زدنِ او ردوبدل می‌کردند شنید...
چهرهٔ لکس درهم رفت. او مهمان‌خانه را اسکن کرد و مدیرِ آکادمی را یافت که همراه با‌رسیدگی چند دوست در رستورانی در آوالون نشسته بود و گپ می‌زد. لکس مستقیماً صدایش را فرستاد و‌مشتری به او گفت در محلِ بحث حاضر شود، و مطمئن شد که نارضایتیِ صدایش کاملاً مشهود باشد.
مدیر با شناختنِ صدا نزدیک بود از روی صندلی‌اش بیفتد، اما لکس دیگر توجهی‌گفته به او نداشت. با وجودِ تمامِ عصبانیتش، کمی افسوس خورد که آن بچهٔ جیغ‌جیو اصلاً‌دیگری حملهٔ فیزیکی نکرده بود. این کار حل‌وفصلِ ماجرا را ساده‌تر می‌کرد؛ می‌توانست مستقیماً تلافی کند.
پیش از آنکه دعوا بیشتر از این ادامه یابد، و پیش‌بعدیِ از آنکه لکس مجبور شود جیغ‌وفریادِ بیشتری بشنود، نفسِ عمیقی کشید‌نمایشگاهِ تا حالتش را تثبیت کند، و آنی به آنجا منتقل شد.
به‌محضِ اینکه ظاهر شد، پرسید: «اینجا چه مشکلی پیش اومده؟» صدایش خنثی بود و احساساتِ واقعی‌اش را لو نمی‌داد، اما بلند‌گفته بود و به‌وضوح به گوشِ تمامِ کسانی که تماشا می‌کردند رسید. بسیاری از کارمندانش که آن‌ها نیز در حالِ تماشا بودند، نفسِ‌نمایشگاهِ راحتی کشیدند و امید در چشمانشان درخشید. مهمان‌ها برقِ متفاوتی در چشمانشان داشتند، چرا که مشتاقانه منتظرِ تماشای ادامهٔ این درام بودند.
دختری که جیغ می‌کشید، از ورودِ مهمان‌خانه‌دار جا نخورد، بلکه هیجان‌زده شد. او در ناز و‌باید نعمت بزرگ شده بود و عادت داشت حرف، حرفِ خودش باشد، اما این به آن معنا نبود‌جذبِ که احمق است. درکِ روشنی از کسب‌وکارها داشت و می‌فهمید تا کجا برای حفظِ وجهه‌شان پیش می‌روند.
دلیلش برای به راه‌انداختنِ هیاهو موجه بود، چرا که به نظرِ او، پیشخدمت بیش از حد با دوست‌پسرش گرم گرفته بود. در چنین موقعیتی که حق‌تجهیزاتش با او بود، با در نظر گرفتنِ پیشینه‌اش، معمولاً اوضاع دقیقاً همان‌طور که می‌خواست پیش می‌رفت. بدشانسی‌اش این بود که تجربه‌اش تنها به زمین محدود می‌شد، جایی‌واردِ که پیشینه‌اش واقعاً اهمیت داشت، و اینکه لکس رئیسی نداشت که مجبور باشد برای راضی نگه‌داشتنِ او، رابطهٔ مثبتی با مشتریانش حفظ کند — حتی مشتریانِ روی‌اعصاب.
با صدایی متکبرانه به مهمان‌خانه‌دار توضیح داد: «این دخترهٔ جلف و آویزون داشت‌راهیِ خودش رو به دوست‌پسرم می‌چسبوند!» و ادامه داد: «این همون جور جاییه که‌مناسبی اینجا می‌گردونید؟ تو زندگیِ مهمان‌هاتون دخالت می‌کنید و هر چی دلتون می‌خواد رو برمی‌دارید؟»
دختر از اتهامی که زده بود کاملاً‌دنیا به خود می‌بالید و فقط منتظر بود‌مهمان‌خانه‌دار تا مهمان‌خانه‌دار شروع به دلجویی از او کند.
لکس به پیشخدمتش نگاه کرد‌درخواست که با تردید و ترس در‌جایی چشمانش به او خیره شده بود.
با صدایی که به‌طورِ‌درخواست محسوسی نرم‌تر شده بود،نیز از او پرسید: «چی شده؟»
او در حالی که سخت تلاش می‌کرد لکنت نگیرد،دریافتِ جواب داد: «مهمان... مدام از من می‌خواست... برای دوستانش‌جذبِ چیزهایی ببرم. من فقط... کاری رو می‌کردم که مهمان می‌خواست.»
«دروغه! داره‌دیگر دروغ میگه!نبود اون مدام با—»
لکس گفت: «کافیه.» صدایش در‌درخواست هوا پیچید و دختری را که‌جایی جیغ می‌کشید، در جایش خشک کرد.
دستش را تکان داد و صفحه‌ای در هوا مقابلِ همه ظاهر شد که اتفاقات را همان‌طور که رخ داده بودند، نشان می‌داد. همه، از جمله‌بعدیِ پیشخدمتِ رنجیده، تماشا می‌کردند که چطور پسرها مدام به پیشخدمت متلک می‌انداختند و با او لاس می‌زدند. چیزی که لکس بارِ اول متوجهش نشده بود اما‌رشتهٔ این بار دید، این بود که یکی از پسرها حتی سعی کرد نیشگونی از او بگیرد و وقتی پیشخدمت توانست جاخالی بدهد، به او چشمک زد.
وضعیت برای همهٔ کسانی که آن را تماشا می‌کردند روشن بود و دختری که تا پیش‌ایکس از آن جیغ می‌کشید، با دیدنِ این صحنه سرخ شد و مشت‌هایش را گره کرد. پیدا‌روی بود که دوست‌پسرش کسی بوده که برای پیشخدمت مزاحمت ایجاد می‌کرده، اما او نمی‌توانست این را بپذیرد.
اما اوضاع داشت بالا می‌گرفت، چرا که مدیرشان هم تا آن موقع دوان‌دوان خودش را‌نیز رسانده بود و با دیدنِ آنچه روی صفحه نمایش داده می‌شد، بلافاصله وحشت کرد. او که‌محمولهٔ از اتفاقاتِ واقعی بی‌خبر بود، فکر کرد رفتارِ وحشتناکِ پسرهاست که مهمان‌خانه‌دار را آشفته کرده است.
لکس در حالی که به دختر نگاه می‌کرد، گفت: «فکر می‌کنم واضحه که‌مربوط واقعاً چه اتفاقی افتاده.» راستش را بخواهید، واقعاً دلش می‌خواست به شکلی او‌بعدیِ را مجازات کند، اما در عین حال نمی‌خواست کار را به خشونت بکشاند.
آشفتگیِ قلبش را کنترل کرد‌هم‌پوشانیِ و خشمِ فزاینده‌اش را فروخورد،جایی سپس رو به مدیر کرد.
«اینجا مجموعه‌ایه که هوای مهمان‌هاش رو داره، اما هرگز به قیمتِ آسیب‌دیدنِ کارکنانم. از اونجا‌دیگری که این اولین باریه که چنین اتفاقی میفته، فقط با ممنوع‌الورود کردنِ این دختر و‌زمان اون پسرها از ماجرا می‌گذرم. اگه دوباره تکرار بشه، عواقبش به سادگیِ یه ممنوع‌الورودی نخواهد بود.»
مدیر در حالی که واقعاً داشت عرقِ روی‌می‌شد پیشانی‌اش را پاک می‌کرد، شروع کرد: «عمیق‌ترین عذرخواهیِ من‌جایی رو بپذیرید، مهمان‌خانه‌دار. به شما قول می‌دم، چیزی شبیه...»
دختر با صدای بلندی جیغ زد و در حالی که به مهمان‌خانه‌دار چشم‌غره می‌رفت، حرفِ مدیر را قطع کرد: «من مخالفم!» نه تنها مهمان‌خانه‌دار او را نادیده گرفته و «مجازاتی» را برای او به مدیرش دیکته کرده بود، بلکه صرفِ همین حقیقت که‌بیشتری او را در انظارِ عمومی رسوا و تحقیر کرده بود، دیوانه‌اش می‌کرد. در حالتِ عادی، او واقعاً می‌دانست که از چه خطوطی نباید عبور کند، اما به‌عنوانِ یک بچهٔ لوس که حالا هر چیزی جز ستایش و حمایت را تجربه می‌کرد، بخشِ منطقیِ‌جدیتِ مغزش تحت‌الشعاعِ خشمِ فوران‌کرده‌اش قرار گرفت! البته که از دستِ دوست‌پسرش — که به‌زودی به دوست‌پسرِ سابقش تبدیل می‌شد — هم عصبانی بود که بی‌شرمانه با دخترهای دیگر لاس زده بود. اما در حالِ حاضر، هنوز تمامِ تمرکزش روی پیشخدمت و مهمان‌خانه‌دار بود.
«فقط چون چیزی نگفته دلیل نمیشه که مقصر نباشه! تقصیرِ خودشه که خودش رو جلوی اون همه پسر به نمایش گذاشته! و تو!دریافتِ احساسِ غرور می‌کنی که داری به یه دختربچه زور میگی؟ از اونجا که این یه مشکل بین من و اونه، باید بذاری خودمون حلش‌تزکیه‌اش کنیم! اگه اون‌قدر بی‌شرمی که تو دعوای بینِ نسلِ جوون‌تر دخالت می‌کنی، تعجب نکن اگه تو آینده همین اتفاق برای یکی از کارکنانت بیفته!»
مدیر با شنیدنِ جیغ‌های دختر نزدیک بود غش کند و تقریباً همان لحظه،راهیِ امروز را به‌عنوانِ تاریخِ مراسمِ خاکسپاری‌اش پذیرفت. اما لکس برگشت تا به او نگاه‌مشتریانِ کند؛ ظاهرِ خنثیِ او حالا عبوس شده بود و خشمش داشت به جوش می‌آمد.