چپتر 396: خبرنامه و زیارتگاه

با اینکه لکس به ولما گفته بود اجازه می‌دهد سرویسِ خبری را هرطور که دوست دارد اداره کند،‌شرح​ باز هم از او پرسید چه برنامه‌هایی دارد و به چه نوع کمکی نیاز دارد. با وجودِ زمانِ کوتاهی‌نبود​ که از دریافتِ عنوانِ ولما می‌گذشت، او از قبل برنامهٔ جامعی برای کارهایی که می‌خواست انجام دهد چیده بود.

با اینکه اینجا یک سرویسِ خبری بود، اما پایگاهش در مهمان‌خانهٔ نیمه‌شب قرار داشت، بنابراین هر خبری که منتشر می‌کردند حولِ محورِ‌طبیعتاً​ مهمان‌خانه بود. در واقع، او اصلاً قصد نداشت یک روزنامهٔ کامل راه بیندازد. ولما برنامه‌ریزی کرده بود که روزی یک بار خبرنامه‌ای‌بلکه​ تک‌صفحه‌ای منتشر کند که در آن جزئیاتِ رویدادها و حوادث، و همچنین داستان‌هایی با حضورِ مهمانانِ برجسته و کارکنانِ مهمان‌خانه شرح داده می‌شد.

طبیعتاً بخشِ ویژه‌ای برای رویدادها وجود داشت که اگر اتفاقِ مهمی در هر یک از دنیاهای مرتبط با مهمان‌خانه رخ می‌داد،‌اگر​ به آن اشاره می‌کرد. البته این بدان معنا نبود که او اطلاعاتی دربارهٔ دنیاهای دیگر جمع‌آوری نمی‌کرد، بلکه فقط به این‌کسی​ معنی بود که اگر کسی اطلاعاتِ دقیق‌تری می‌خواست، باید به ساختمانِ اخبارِ نیمه‌شب می‌آمد و هرچه را در دسترس داشتند می‌خرید.

بدیهی بود که ولما قادرِ مطلق نیست، بنابراین برایش مقدور نبود که همیشه همه‌چیز را بداند. اما هرچه زمانِ بیشتری صرفِ این کار‌ممکن​ می‌کرد، مهارتش بیشتر می‌شد. گذشته از این، تمامِ اطلاعاتی که در کلاسورها داشت می‌توانست مستقیماً به آرشیوِ آژانس اضافه شود. اما در آن‌می‌پرداختند​ لحظه، لکس متوجه شد که اگر تمامِ اخبار به‌طورِ یکسان پخش شود، ممکن است مشکلاتی به بار بیاورد. هرچه باشد، برخی اطلاعات حساس بودند.

در این مورد، به او گفت اطلاعات را به دو دسته تقسیم کند، و‌حضورِ​ اطلاعاتِ حساس‌تر فقط مختصِ کارکنانِ مهمان‌خانه، مثلِ خودش یا احتمالاً دیگرانی که به آن‌دنیاهای​ علاقه داشتند، باشد. البته، حتی آن‌ها هم باید پول می‌پرداختند، هرچند که تخفیف می‌گرفتند.

اما طبیعتاً، جمع‌آوریِ اخبار به‌صورتِ گذرا با جمع‌آوریِ فعالانهٔ اخبار تفاوت داشت، بنابراین ولما به کمک‌مهمانانِ​ نیاز پیدا می‌کرد. اما، برخلافِ انتظارِ لکس، او درخواستِ هیچ کارمندِ جدیدی نکرد. در عوض، گفت‌اشاره​ که فقط به کمکِ آنیتا نیاز دارد؛ لیچِ بارداری که به کارمندِ مهمان‌خانه تبدیل شده بود.

لکس با جزئیاتِ زیاد نپرسید که او چطور می‌خواهد اخبار و اطلاعات را جمع‌آوری‌شرح​ کند؛ ولما در این کار کاملاً خبره بود. در عوض، دربارهٔ برنامه‌اش برای ستونِ‌می‌کرد​ مشاوره پرسید، چون به نظر می‌رسید ولما بیش از حد برای آن هیجان‌زده است.

ستونِ مشاوره، همان‌طور که از نامش پیدا بود، ستونی در خبرنامه می‌شد که مهمانانِ مهمان‌خانه می‌توانستند در‌لحظه​ آن دربارهٔ هر مشکلی که داشتند راهنمایی بخواهند. ولما از صمیمِ قلب امیدوار بود که این مشکلات‌دسته​ عاشقانه باشند، و قرار بود زیرِ عنوانِ ستونی به نامِ «از ریچل بپرس» به آن‌ها پاسخ دهد.

هر کسی می‌توانست از طریقِ هولوگرامِ شخصی‌اش سؤالاتی‌تک‌صفحه‌ای​ ارسال کند، و سپس ولما آن‌ها را غربال‌برجسته​ می‌کرد و هرطور که دوست داشت پاسخ می‌داد.

این موضوع به نظرِ لکس... بسیار معمولی می‌آمد، اما از طرفی، او یک عمر تجربه پشتِ سرش داشت، در‌شرح​ حالی که ولما در آستانهٔ یک‌سالگی بود. حرف از تولد شد، لکس از مدت‌ها پیش برنامهٔ کوچکی برای اولین سالگردِ‌اطلاعاتی​ مهمان‌خانه و همچنین تولدِ یک‌سالگیِ ولما و جرارد در سر داشت، و بالاخره می‌توانست کار روی آن را شروع کند.

لکس که از اشتیاقِ ولما برای موقعیتِ جدیدش کاملاً راضی بود، از ساختمانِ اخبار‌شرح​ ناپدید شد. او روی غلتک افتاده بود تا کارهایی را که مدت‌ها در فهرستِ‌می‌کرد​ وظایفش منتظر مانده بودند خط بزند، بنابراین طبیعتاً می‌خواست به این روند ادامه دهد.

کارِ بعدی‌اش این بود که سنگ‌ریزه‌ای کوچک را از میخانهٔ نیمه‌شب بیاورد. این یک سنگ‌ریزهٔ معمولی نبود، چرا که آبی تولید می‌کرد که‌ممکن​ قدرتِ لکس را به‌شدت بالا می‌برد. او قصد داشت آن را برای لحظه‌ای در فروشگاهِ سوغاتی ثبت کند تا بتواند توضیحاتِ سیستم را‌می‌پرداختند​ درباره‌اش بخواند، اما همان لحظه‌ای که آن را بیرون آورد، اتفاقِ غیرمنتظره‌ای رخ داد. او یک اعلانِ سیستم دربارهٔ این سنگِ کوچک دریافت کرد!

در ابتدا لکس از چیزی که می‌خواند بسیار تحت‌تأثیر قرار گرفت، اما با خواندنِ بخشِ مسمومیتِ مرگبارِ فوری، لرزه بر تنش افتاد! او‌ممکن​ با جذبِ آن آب، یا همان جوهرهٔ ایزدی که تازه فهمیده بود نامش این است، ریسکِ بزرگی کرده بود. اما از طرفی دیگر،‌می‌پرداختند​ غرایزِ لکس او را به سمتِ جذبِ آن سوق داده بود، پس بدنش در سطحی کاملاً می‌دانست که این ماده برایش مفید است.

او درحالی‌که سعی می‌کرد دقیق‌تر به‌بار​ مشخصاتِ ساختمان نگاه کند، پرسید: «مری،‌همچنین​ راهی واسه جلوگیری از این مسمومیت هست؟»

«شاید اگه بیشتر ارتقاش بدی راهی پیدا بشه، ولی الان که هیچی نیست. تازه، هیچ تضمینی‌مهمانانِ​ هم وجود نداره که غلافِ بازیابی بتونه همچین مسمومیتی رو شفا بده، چون تنها راهی که‌اشاره​ واقعاً مطمئن بشیم اینه که یه نفر رو پیدا کنیم که دچارش شده باشه و اسکنش کنیم.»

لکس با نگرانی پرسید: «پس واقعاً می‌تونیم همچین چیزی رو به‌مهمانانِ​ مهمان‌خانه اضافه کنیم؟» او یقین داشت که اگر مهمانی بدونِ نقضِ‌اتفاقِ​ قوانین در مهمان‌خانه کشته شود، سیستم او را ارزیابیِ منفی می‌کند.

«همم، از اونجایی که این ساختمونیه که خودِ مهمان‌خانه از همون اول فراهم کرده،‌آژانس​ نباید مشکلی پیش بیاد. فقط باید حواسمون باشه هرکسی که می‌خواد ازش استفاده کنه، اول‌اطلاعات​ از خطراتش خبردار بشه و مهمان‌خانه هم هیچ مسئولیتی در قبالِ حوادثِ احتمالی قبول نکنه.»

لکس که هنوز مردد بود، بررسی کرد تا ببیند برای ارتقای اتاق به‌داستان‌هایی​ چه چیزهایی نیاز دارد. هرچه نباشد، او حالا مردِ ثروتمندی بود، پس قطعاً از‌مهمی​ پسِ هزینهٔ چند بار ارتقای مستقیمِ زیارتگاهِ تخته‌سنگ برمی‌آمد. متأسفانه، سازوکارِ اتاق این‌طور نبود.

برای ارتقای اتاق‌های منحصربه‌فردی مثلِ این، لکس نه تنها باید ام‌پی می‌پرداخت، بلکه باید موادِ‌حضورِ​ خاصی را هم فراهم می‌کرد. در موردِ این اتاق، او باید موادی سازگار با هستهٔ‌مرتبط​ مردهٔ تخته‌سنگِ ایزدی فراهم می‌کرد و هیچ ایده‌ای نداشت که کجا باید دنبالِ آن بگردد.

لحظه‌ای فکر کرد، اما سپس تصمیم گرفت زیارتگاه را اضافه کند. او حواسش را جمع‌داده​ می‌کرد تا به هر کسی که سراغِ آن می‌رود، هشدارِ کافی داده شود. همچنین، می‌خواست‌این​ ببیند آیا جوهرهٔ ایزدیِ تولیدشده در زیارتگاه می‌تواند همچنان به بهبودِ بدنش کمک کند یا نه.

او زیارتگاه را درست کنارِ سالنِ وراثت‌بیشتر​ قرار داد و پیش از آنکه کسی‌آژانس​ فرصت کند، آنی به داخلش منتقل شد.

زیارتگاه به‌جای یک اتاق، از چهار ستون تشکیل شده بود که به‌شکلِ یک مربع قرار داشتند و تنها با پیچک‌های برگ‌داری که از نوکِ‌وجود​ هر ستون به ستونِ بعدی می‌رفتند و در وسط آویزان می‌شدند، به هم متصل بودند. این پیچک‌ها پرده‌ای طبیعی با تنها یک ورودی می‌ساختند که‌باید​ به هر کسی اجازهٔ ورود می‌داد. در وسطِ زیارتگاه یک حوضچهٔ کوچکِ پرندگان قرار داشت که در میانِ آن، هستهٔ مردهٔ تخته‌سنگِ ایزدی افتاده بود.

اما تفاوتِ حالا این بود که اگرچه پیش‌تر آن‌تک‌صفحه‌ای​ سنگ حتی پس از مدتی به‌سختی رطوبتی تولید می‌کرد،‌کارکنانِ​ اکنون هستهٔ قلوه‌سنگی‌اش از همین حالا داشت جوهره می‌ساخت.

سرعتش آن‌قدر نبود که حوضچه را سریع پر کند، اما بسیار سریع‌تر از قبل‌شرح​ بود. لکس بی‌درنگ دوباره انگشتش را در آن فرو برد تا ببیند اتفاقی می‌افتد‌می‌کرد​ یا نه، اما خبری نشد. انگار این سطح از جوهرهٔ ایزدی دیگر به کارش نمی‌آمد.

در قدمِ بعدی، باید به فکرِ قیمتی برای آن می‌بود. اگر کارها را به روالِ عادی پیش می‌برد سخت نبود، اما وقتی لکس‌ممکن​ داشت به این فکر می‌کرد که چه چیزی می‌تواند به ایجیس پیشنهاد دهد، متوجه شد وقتی می‌شود همه‌چیز را به‌عنوانِ یک مهمان به‌می‌پرداختند​ دست آورد، واقعاً انگیزه‌های بسیار کمی برای کارمند شدن وجود دارد. پس حالا، قیمتِ چیزها، به‌ویژه فرصت‌های بی‌همتا، دیگر ساده و سرراست نخواهد بود.

برای استفاده از جوهرهٔ ایزدی، مهمان باید برای هر ۱۰ میلی‌لیتر ۱۰٬۰۰۰ ام‌پی می‌پرداخت،‌حضورِ​ اما در عینِ حال، مهمان باید دست‌کم در سطحِ اعتبارِ ۳ می‌بود! این نوعی دسته‌بندی‌مرتبط​ بود که همیشه می‌توانست داشته باشد، اما هرگز به خودش زحمتِ انجامش را نداده بود.

با این حال، حالا قصد داشت آن را به کار ببندد. هرچه نباشد، هرچه آیتمی انحصاری‌تر می‌شد، ارزشش هم‌شرح​ بالاتر می‌رفت. در واقع، او حتی شرایطِ استفاده از سالنِ وراثت را هم تغییر داد و با اینکه قیمت‌نبود​ را روی ۱۰۰٬۰۰۰ ام‌پی برای هر بار تلاش نگه داشت، اما شرطِ حداقل سطحِ اعتبارِ ۴ را برایش تعیین کرد.

البته، کارمندان نیازی نداشتند به اعتبار اهمیت‌حوادث​ بدهند و تا زمانی که پولش را‌شرح​ می‌پرداختند، می‌توانستند مستقیماً از تمامِ امکانات استفاده کنند.

شاید به نظر می‌رسید تفاوتِ ایجادشده چندان بزرگ نیست، اما در واقع‌مستقیماً​ بود. فقط زمان می‌برد تا خودش را نشان دهد. هرچه نباشد، چند سطحِ‌مشکلاتی​ اولِ اعتبار را می‌شد با پول باز کرد، اما سطح‌های بعدی این‌طور نبودند.