چپتر 549: فصل ۵۴۹

وقتی لکس به مهمان‌خانه برگشت، بی‌درنگ به سراغِ رویدادِ ماهیگیری نرفت. مهم‌برای​ نبود چقدر طرفدار داشت؛ وقتی داشت فهرستِ کارهای مختلفش را مرور می‌کرد،‌پیچیدگی​ یادِ وظیفه‌ای افتاد که آن‌قدر مهم بود که نمی‌شد به تعویقش انداخت.

مستقیماً به ایکس-۱۴۲ آنی منتقل شد و واردِ فروشگاهِ بی‌نهایت شد. نه‌تنها سفارشِ میوه‌های آیریس‌بریِ درخشانش رسیده بود،‌باید​ بلکه پاول حتی یک نهال از درختی که این گیاه را بار می‌آورد هم برایش جور کرده بود!‌مسئلهٔ​ پاول هشدارهای فراوانی داد که کاشتنش چقدر دشوار است، اما لکس مطمئن بود که لاک‌پشت از پسِ آن برمی‌آید.

البته تا وقتی که شنید درخت برای رشد کردن باید روی سطحِ یک‌برای​ ستاره کاشته شود. این... این موضوع لایهٔ جدیدی از پیچیدگی به کاشتِ نهال‌کاشتِ​ اضافه می‌کرد، اما مطمئن بود که با کمکِ مهمان‌خانه می‌تواند راهی برایش پیدا کند.

سپس مسئلهٔ پرداخت پیش آمد. لکس برای دریافتِ سفارشش، یک بارِ دیگر مجبور شد برخی از‌سطحِ​ کالاهایی را که از طریقِ مهمان‌خانه جمع‌آوری کرده بود، مبادله کند. کم‌کم داشت از دستِ سیستم‌مسئلهٔ​ کلافه می‌شد که به او اجازه نمی‌داد ام‌پی‌اش را با نرخِ معقول‌تری به ارز تبدیل کند.

به مهمان‌خانه برگشت و بی‌درنگ توت‌ها را به لاک‌پشت داد و او‌برای​ را از ماجرای نهال باخبر کرد. لاک‌پشت جواب داد که به‌محضِ اینکه‌پیچیدگی​ تزکیه‌اش تمام شود به آن رسیدگی می‌کند، و سپس به داخلِ لاکش خزید.

در حالی که لاک‌پشت ناپدید شد، فنریر کاملاً از شکستنِ مرزِ دشوارش‌البته​ بهبود یافته بود و به‌طرزِ عجیبی به لکس وابسته شده بود. هر جا‌لایهٔ​ که می‌رفت، توله‌گرگ دنبالش می‌رفت و به او می‌چسبید؛ البته نمی‌شد سرزنشش کرد.

برخلافِ کارمندانش که نوزاد بودند اما بلوغِ بزرگ‌سالان را داشتند، توله واقعاً نوزاد بود.‌رشد​ علاوه بر این، کسی که توله بیش از همه به او دلبسته بود، یعنی‌کمکِ​ لکس، به‌ندرت با او وقت می‌گذراند و همین باعث می‌شد به‌شدت به او بچسبد.

لکس فقط می‌توانست بخندد و بگذارد توله دنبالش بیاید. با توجه به اینکه‌کردن​ فنریر می‌توانست تا حدودی اندازه‌اش را تغییر دهد و معمولاً آن‌قدر بزرگ بود که‌می‌تواند​ لکس سوارش شود، اغلب فراموش می‌کرد که فنریر در واقع هنوز یک توله است.

آن دو در راهِ چاهِ ماهیگیری بودند که لکس یک‌شنید​ اعلانِ سیستم دریافت کرد. کمی جا خورد، چون انتظارِ هیچ اعلانی‌موضوع​ را نداشت، اما وقتی آن را خواند در جایش خشکش زد.

«این دیگه چه کوفتیه؟»

لکس بی‌درنگ نزدِ ولما‌کاشتنش​ که در اتاقِ خبر‌مطمئن​ بود، آنی منتقل شد.

پرسید: «رو زمین چه خبره؟ شایعه‌ای در موردِ جنگ‌های عظیمِ‌البته​ جدید نشنیدی؟ انجمنِ نظمِ نوین داره چیکار می‌کنه؟» هرچند با‌کاشته​ وجودِ اضطرابِ درونی‌اش، باید آرامشش را به‌عنوانِ مهمان‌خانه‌دار حفظ می‌کرد.

«جنگ؟ نه، هیچ شایعه‌ای در‌لاک‌پشت​ موردِ جنگ‌های تمام‌عیار نبوده، انجمن هم‌برای​ تمرکزش رو روی این موضوع نذاشته.»

«خب حواست به این موضوع باشه.‌لاک‌پشت​ یه جنگِ جهانی رو زمین درگرفته.‌برای​ تا جایی که می‌تونی اطلاعات جمع کن.»

مهمان‌خانه‌دار بی‌آنکه منتظرِ جوابِ ولما بماند، آنی به دفترش منتقل‌پسِ​ شد. روی صندلی‌اش نشست تا همگام‌سازی‌اش را با مهمان‌خانه به حداکثر‌ستاره​ برساند و شروع کرد به زیر نظر گرفتنِ تمامِ مهمان‌های تازه‌وارد.

آن‌هایی را که از زمین می‌آمدند جدا کرد و یواشکی به حرف‌هایشان گوش داد. از اوضاعِ‌باید​ سیاره‌اش خبر نداشت و چون جنگ تازه درگرفته بود، بعید به نظر می‌رسید همهٔ مهمان‌ها هنوز‌کند​ از آن باخبر باشند. به احتمالِ زیاد، فقط درگیرِ چیزی بودند که به آن خاموشیِ سراسری می‌گفتند.

اما دست‌کم چند‌اما​ نفری باید یه‌پسِ​ چیزایی می‌دونستن، مگه نه؟

متأسفانه واقعیت برخلافِ انتظارش بود. نه‌تنها بیشترِ‌پسِ​ کسانی که از زمین می‌آمدند می‌دانستند چه‌کردن​ خبر است، بلکه همه حرف‌های مشابهی می‌زدند.

کلیدواژه‌هایی مثل «بیگانگان»، «سفینهٔ‌کاشتنش​ فضاییِ غول‌آسا» و «مهاجمانِ‌مطمئن​ هوایی» مدام تکرار می‌شد.

انگار نگرانی‌هایشان کافی نبود، بسیاری از مهمان‌های زمین از دستیارِ هولوگرامیِ شخصی‌شان اعلان‌هایی‌برای​ دریافت کردند. خبرِ اینکه مشمولِ تخفیف می‌شدند با استقبال روبه‌رو شد، اما این‌کاشتِ​ واقعیت که پولشان هیچ ارزشی نداشت، تقریباً همه را در دم بی‌پول کرد!

وحشت و‌است​ هرج‌ومرج در میانِ‌لاک‌پشت​ پناهندگان شیوع یافت.

هرچند لکس از شنیدنِ این حرف‌ها به‌شدت آشفته شده بود، اما خودش را کاملاً نباخت. منطقهٔ جدیدی تعیین‌ستاره​ کرد تا تمامِ پناهندگانِ تازه‌وارد آنی به آنجا منتقل شوند، تا هرج‌ومرجی که به پا می‌کردند به بقیه‌آمد​ سرایت نکند. افزون بر این، نگهبانان و کارمندانِ زیادی را مستقر کرد تا تمامِ افرادِ تازه‌وارد را آرام کنند.

هرچند آن‌ها حس می‌کردند مهمان‌خانه دارد ازشان سوءاستفاده می‌کند، اما کاری از دستِ لکس برنمی‌آمد. ام‌پی یکی از معدود چیزهای سیستم بود که از‌موضوع​ همان ابتدا خارج از محدودهٔ اختیاراتش قرار داشت. خوشبختانه سیستم می‌توانست دارایی‌های فیزیکی‌شان را به‌عنوانِ پرداخت بردارد، حتی اگر آن‌ها را همراهِ خود نیاورده‌جمع‌آوری​ بودند. البته این موضوع شاملِ دارایی‌هایی مثلِ ساختمان یا زمین نمی‌شد. با این حال، چیزهایی مثل مبلمان و ماشین‌های دست‌دوم ظاهراً کاملاً قابل‌قبول بودند.

اما جزئیاتِ فنی و تدارکاتیِ اینکه‌مطمئن​ سیستم چطور پرداخت‌ها را می‌پذیرفت، آخرین چیزی‌برای​ بود که ذهنِ لکس را درگیر می‌کرد.

فریاد زد: «گندش بزنن!» و تصمیم گرفت آنی به‌شنید​ زمین منتقل شود. مهم نبود الان چقدر از خانواده‌اش‌کاشته​ متنفر بود، نمی‌توانست آن‌ها را به حالِ خود رها کند.

حتی وقتی لکس چند دستور به مری‌پسِ​ داد و آنی به زمین منتقل شد،‌کردن​ دست از لعنت فرستادن به خانواده‌اش برنداشت.

اگر آن آدم‌های احمق، حریص، چاق، روی‌اعصاب و‌مطمئن​ خنگ از او پنهان‌کاری نکرده بودند، هرگز تصمیم‌رشد​ نمی‌گرفت نادیده‌شان بگیرد و الان در این وضعیت نبود.

مهم نبود چقدر از وضعیتش با خانواده‌اش متنفر بود، بی‌اختیار‌البته​ فرض را بر حسن‌نیتشان می‌گذاشت. افزون بر این، پدر و مادرش‌شود​ هر کاری هم که کرده بودند، نمی‌توانست خواهرانش را رها کند.

بِل... خب، بِل حتی در جنگ هم گلیمِ خودش را از آب بیرون می‌کشید، اما دو خواهرِ کوچک‌ترش لیاقتِ‌شود​ شرایطِ بهتری را داشتند. متأسفانه، دقیقاً به‌خاطرِ همان پنهان‌کاری‌هایی که لکس بابتشان به خانواده‌اش لعنت می‌فرستاد، خبر نداشت که‌بارِ​ خانواده‌اش روی زمین همگی بدل‌های روحی هستند. نه‌تنها این، بلکه بدل‌ها مدتی پیش همگی از روی زمین ناپدید شده بودند.