چپتر 3: فصل 3

لکس با‌تکنولوژیِ​ ناباوری گفت:‌نمی‌تونه​ «تومورِ مغزی!»

مری جواب داد: «آره. طبقِ یه اسکنِ کاملِ بدن، یه تومورِ مغزیِ در حالِ رشد داری که تو شیمیِ طبیعیِ مغزت اختلال ایجاد کرده. طبقِ بررسیِ من، دلیلِ اصلیِ بی‌انگیزگیِ ۸ ماهِ گذشته‌ت همینه. غیر از این،‌خودت​ بدنت به‌خاطرِ رژیمِ غذاییِ بد، کمبودِ ورزش و بقیهٔ عواملِ محیطی، یه سری مشکلاتِ جزئیِ دیگه هم داره. با این حال جای نگرانی نیست. با اینکه تکنولوژیِ سیاره‌ت نمی‌تونه بدونِ دردسر درمانت کنه، تو جهان این فقط یه‌لباسِ​ مشکلِ کوچیکه. در واقع تو بعضی از تمدن‌های پیشرفتهٔ کهکشانی اصلاً مشکلِ پزشکی حساب نمیشه، چون غذاها و نوشیدنی‌های معمولیِ اون تمدن‌ها می‌تونن حلش کنن. راستش، فقط با بالا بردنِ سطحِ تزکیه‌ت هم می‌تونی خودت رو درمان کنی.»

با شنیدنِ حرفِ مری خیالِ لکس راحت شد، اما ناگهان‌گواهیِ​ برای راه‌اندازیِ مهمان‌خانهٔ نیمه‌شب انگیزه‌ای شدید پیدا کرد. با اینکه‌دمپایی​ مری گفته بود جای ترس نیست، او به‌شدت ترسیده بود!

«بستهٔ آغازین رو باز کن!»

لکس ده قلم از بسته به دست آورد. با‌جهان​ اینکه هنوز سراپا اضطراب بود، ذره‌ای هیجان در وجودش‌اصلاً​ رخنه کرد. اقلام را انتخاب کرد تا جزئیاتشان را ببیند.

لکس در برابرِ رفتارِ گستاخانهٔ سیستم ابرویی بالا انداخت، اما‌کردنِ​ نادیده‌اش گرفت. با خواندنِ جزئیاتِ هر شیء، توجهش به چیزی‌طبقه​ جلب شد که تا آن لحظه از قلم انداخته بود.

پرسید: «سطح‌های تزکیه چی‌نمی‌تونه​ هستن؟» هرچند خودش تا‌کنه​ حدودی ایدهٔ اولیه‌ای داشت.

«در جهانِ پهناور گونه‌های بسیاری از حیات وجود دارن که هر کدوم توانایی‌ها و ساختارهای قدرتیِ متفاوتی دارن. بعضی‌ها‌پزشکی​ ذاتاً اون‌قدر قوی هستن که می‌تونن تو جهان سفر کنن، در حالی که بعضی دیگه اون‌قدر ضعیف‌ان که با وزشِ‌کنی​ یه نسیم می‌میرن. فرایندِ ارتقای خویشتن برای قوی‌تر شدن و تواناییِ تعامل با سطحِ بالاتری از هستی، تزکیه نامیده می‌شه.

«اولین سطح‌های تزکیه عبارت‌اند از فانی، آبدیدگیِ‌طراحیِ​ تن، پرورشِ چی و عالمِ بنیان. برای یادگیریِ‌مونوکلِ​ بیشتر دربارهٔ سطح‌های تزکیه، اختیاراتتون رو افزایش بدید.»

لکس پرسید: «چه‌جوری‌بود​ می‌تونم سطحِ تزکیه‌ام‌ترسیده​ رو ببرم بالا؟»

«من قادر به پاسخ‌گویی به این سؤال نیستم. من فقط دانشِ خاصی دربارهٔ چیزهای مربوط به مهمان‌خانهٔ نیمه‌شب دارم. درکِ سطح‌های تزکیه به مشتری‌ها‌نوشیدنی‌های​ مربوط می‌شه و به همین دلیل دانشِ اولیه‌ای در این زمینه دارم، اما هیچ اطلاعاتی دربارهٔ نحوهٔ تغییرِ سطحِ قدرتِ اشخاص ندارم. تنها می‌تونم پیشنهاد‌نیمه‌شب​ کنم که میزبان مأموریت‌ها رو تکمیل کنه و امتیازِ نیمه‌شب به دست بیاره. از امتیازاتِ نیمه‌شب می‌شه برای دریافتِ اقلام و جوایزِ مختلف استفاده کرد.»

خیلی استاندارده.

بعد از اینکه تمامِ اقلامِ دریافتی و کاربردهایشان را یک بارِ دیگر در ذهنش مرور‌مونوکلِ​ کرد، آماده شد تا کار را شروع کند. باید اعتراف می‌کرد که با وجودِ اضطرابش‌قلم​ بابتِ تومورِ مغزی، رگه‌ای از هیجان در وجودش می‌جوشید که مدت‌ها بود حسش نکرده بود.

پرسید: «چه‌جوری‌گفته​ می‌تونم یه شیء‌به‌شدت​ رو بیرون بیارم؟»

«تنها با فکر کردن بهشون می‌شه بیرون آوردشون. تمامِ‌جهان​ اقلامی که مهمان‌خانه بهتون داده، تو مهمان‌خانه ذخیره می‌شن‌اصلاً​ و می‌تونید به دلخواه ذخیره‌شون کنید یا بیرون بیاریدشون.»

با یک فکر مونوکلش را بیرون آورد و با دقت وراندازش کرد. در نگاهِ اول هیچ‌چیزِ جادویی‌ای‌کهکشانی​ در آن دیده نمی‌شد؛ یک قابِ طلاییِ نازک با حلقه‌ای کوچک در کنارش که زنجیرِ طلاییِ ظریفی‌سطحِ​ از آن رد شده بود. بعد از اینکه مدتی نگاهش کرد، آن را روی چشمِ چپش گذاشت.

عبارتِ «پایگاهِ داده خالی است» در هوا شناور شد و در میدانِ دیدش پدیدار‌مصنوعی​ گشت، اما این کلمات به‌هیچ‌وجه دیدش را مسدود نکردند یا حواسش را پرت نکردند.‌۵۰۰​ انگار به‌جای اینکه مجبور باشد کلمات را بخواند، اطلاعات مستقیماً به مغزش منتقل می‌شد.

لکس پیش از اینکه مونوکل را بردارد و به‌سمتِ کامپیوترش برود، سرش را تکانِ مختصری داد. مونوکل، انگار که از قبل نیتش را فهمیده باشد، از دستش بیرون پرید و به‌آرامی روی‌مبدلِ​ کامپیوتر نشست. انتهای زنجیر به یک پورتِ یو‌اس‌بی تبدیل شد که خودش را به کامپیوتر متصل کرد. پنجره‌ای روی صفحه‌نمایش ظاهر شد که می‌گفت: «در حالِ به‌روزرسانیِ پایگاهِ داده». همه‌چیز کاملاً راحت‌خرج​ و بی‌دردسر بود؛ لکس فقط نگران بود که بعد از پایانِ به‌روزرسانی، قبضِ اینترنتش چقدر خواهد شد. روی کاغذ اینترنتِ نامحدود داشت، و احتمالاً این نظریه قرار بود به بوتهٔ آزمایش گذاشته شود.

با فکری دیگر، یک کاغذِ سایزِ آ۴ در دستش ظاهر شد که کلمهٔ «مجوز» با خطی درشت روی آن‌پزشکی​ چاپ شده بود. لحظه‌ای بعد، تکه‌کاغذ شروع به درخشیدن کرد و وقتی بالاخره بینایی‌اش برگشت، خودش را شناور در‌درمان​ هوا یافت. دوروبرش دریایی بی‌کران از ابرها بود و درست زیرِ پایش، قطعه‌زمینی قرار داشت که به مهمان‌خانه‌اش تعلق می‌گرفت.

با فکری دیگر، پنلِ طراحی دورش ظاهر شد. درست مثلِ یک بازیِ ویدیویی، پنلی در‌تمدن‌های​ سمتِ چپِ میدانِ دیدش پدیدار شد که آیکون‌هایی مانندِ ساخت‌وساز، محوطه‌سازی، جانوران، گیاهان، مبلمان، دکوراسیون،‌کنن​ آب‌وهوا و مواردِ بسیارِ دیگری داشت که نمی‌توانست جزئیاتشان را ببیند، چون خاکستری و غیرفعال بودند.

هیجانی که در دلش تنها یک رگهٔ کوچک بود، حالا گسترش یافت و تمامِ وجودش را‌شیک​ فرا گرفت. خب، حالا باید مهمان‌خانه‌اش را چطور طراحی می‌کرد؟ قرار بود چه صحنه‌های شگفت‌انگیزی را در‌آورد​ مؤسسه‌اش برای مهمانانِ سراسرِ جهان خلق کند، و از همه مهم‌تر، آیا پنکیک هم در کار بود؟