چپتر 430: فصل 430
0لکس زمانِ باقی‌مانده‌اش را تخمین زد و توانست آن را تقریباً روی بیست‌گفت دقیقه رُند کند. این زمان از مجموعِ چند دفعهٔ قبل بیشتر بود، اما در‌کمیسیونی عین حال، نیلوفر به او منتقل کرد که بیدار کردنِ لکس رفته‌رفته سخت‌تر می‌شود.
خوشبختانه، به گفتهٔ نیلوفر، لکس تنها به دو درمانِ دیگر نیاز داشت. خبرِ بد‌موجود این بود که برای درمانِ آخر، نیلوفر فلزِ خاصی را درخواست کرد که به‌عاشقِ آن نیاز داشت. خبرِ بدتر این بود که ظاهراً این فلز به‌شدت کمیاب بود.
با توجه به اینکه لکس به‌تازگی ۱۰۰٬۰۰۰ ام‌پی از قماربازانی که روی شکستش شرط بسته‌پیداش بودند به دست آورده بود، و ۴۳٬۰۰۰ ام‌پیِ دیگر هم در زمانِ خوابش کسب کرده‌بیاورد بود، درآمدش داشت بالا می‌رفت اما شاید برای خریدِ آن فلز در اتاقِ گیلد کافی نبود.
خب، شانس آورد که لکس در هر صورت‌فضاییِ باید سری به فروشگاه می‌زد، بنابراین پیش از‌درخواستِ ملاقات با لوتر، مسیرش را کمی کج کرد.
اولین محموله از موادی که لکس از فروشگاه خریده بود رسیده بود، هرچند متأسفانه لکس‌بازاری یک روز زودتر از موعد رسیده بود و نمی‌توانست اقلامِ لازم برای درمانِ هری را تحویل‌بیاورد بگیرد. لکس همه‌چیز را در النگوی فضاییِ جدیدش جا داد و یک‌راست رفت سرِ اصلِ مطلب.
«یه درخواستِ خاص دارم که‌دارم شاید پیدا کردنش یه‌کم سخت‌باشه باشه. خیلی مطمئن نیستم موجود باشه.»
پاول با آن پوزخندِ همیشگی‌اش گفت: «اگه تو هر بازاری موجود باشه، پیداش می‌کنیم. فقط بگو چی می‌خوای.»بگو او تا الان دیگر عملاً عاشقِ لکس شده بود. لکس به‌تنهایی باعث شده بود پاول کمیسیونی بیشتر از‌جور تمامِ دورانِ کاری‌اش به دست بیاورد. اگر دختری داشت، حتماً سعی می‌کرد او را برای لکس جور کند.
«فلزیه به اسمِ‌هری هستهٔ انتیس. حدودِ‌همه‌چیز یک گرم ازش می‌خوام.»
پوزخندِ پاول ماسید و چهره‌اش در هم‌مطمئن رفت. بلافاصله جواب نداد، بلکه کاتالوگش را‌اگه بررسی کرد. چند لحظه بعد سر تکان داد.
«این دفعه... واقعاً چیزِ خیلی سختی خواستی. از نظرِ رتبه‌بندی، فقط رتبهٔ ۶ رو داره و باید راحت‌گفت بهش دسترسی داشته باشی. اما از نظرِ تقاضا و کمیابی، اصلاً حد و مرزی نداره. می‌دونی، شنیده‌م هسته‌های انرژیِ‌اگر سفینه‌های بین‌کهکشانی از این فلز ساخته می‌شن، و کمیابیِ این فلز یکی از دلایلیه که این سفینه‌ها این‌قدر نایابن.»
لکس خیلی خونسرد گفت و مستقیم به چشمانِ مرد خیره شد: «پاول، الان قیمت‌بازاری اصلاً مسئله‌ای نیست. من دست‌کم یک گرم می‌خوام و اگه بتونی بیشتر پیدا کنی،دورانِ بازم می‌خرم. اما باید بدونی که فروشگاه تنها جایی نیست که براش اقدام می‌کنم.»
منظورِ لکس روشن بود. آن‌ها تا اینجای کار رابطهٔ خیلی خوبی داشتند،رفت و با اینکه لکس پولِ همه‌چیز را داده بود، این فروشگاه بود‌خیلی که از معامله‌هایشان سود می‌برد. حالا وقتش بود که آن‌ها خودی نشان بدهند.
چهرهٔ پاول جدی شد و سر تکان داد. برای الان همین کافی‌همیشگی‌اش بود. لکس به‌سرعت به مهمان‌خانه برگشت، عینکِ کلارک کنتش را به چشم‌شده زد و از طریقِ مری، جلسه‌ای با لوتر و ولما ترتیب داد.
هر دو از اینکه احضار شده بودند جا خوردند، اما کسی که احضارشان کرده بود مهمان‌خانه‌دار نبود.همیشگی‌اش نمی‌توانستند تصور کنند چه کسِ دیگری می‌تواند مری را وادار کند به نمایندگی‌اش کاری انجام دهد، و‌دورانِ وقتی به اتاقِ خصوصی‌ای که لکس گرفته بود رسیدند و «لئو» را دیدند، بیشتر هم تعجب کردند.
ولما می‌دانست او کیست، اما لوتر حتی اسمش را هم نشنیده‌همیشگی‌اش بود. صدها سؤال از ذهنِ لوتر گذشت، اما وقتِ «لئو» تنگ‌عاشقِ بود و زمانِ آن را نداشت که بگذارد همه‌چیز آرام پیش برود.
«ولما، از دیدنت خیلی خوشحالم! خیلی‌همه‌چیز وقته ندیدمت. و تو هم باید لوتر‌سرِ باشی، چیزایی در موردت شنیدم. لطفاً بشینید.»
«لئو، واقعاً خیلی وقت گذشته. کجا‌خیلی غیبت زده بود؟ زیِ بیچاره مجبور‌همیشگی‌اش بود پاتوقِ گیمرها رو تنهایی بچرخونه.»
لئو با لبخندی مبهم جواب داد: «فقط باید‌یه‌کم به چندتا کار می‌رسیدم، زندگی بعضی وقتا خیلی‌پوزخندِ شلوغ میشه.» و برگشت و به لوتر نگاه کرد.
«مطمئنم براتون سؤاله که چرا صداتون کردم اینجا، یا اصلاً من کی‌ام. بذارید خیلی‌بازاری سریع خودمو معرفی کنم. رسماً، من لئو هستم، مالکِ پاتوقِ گیمرها تو خیابون اصلی.دورانِ اما، در کنارش... هر از گاهی یه سری کارای متفرقه هم برای مهمان‌خانه‌دار انجام میدم.»
جملهٔ آخرش باعث شد هر دو جا بخورند، چرا که لحن و حالتِ رازآلودِ لئو نشان از رابطه‌ای‌دارم پنهانی با مهمان‌خانه‌دار داشت. چرا مهمان‌خانه‌دار باید به چنین چیزی نیاز پیدا کند؟ حتی یک ثانیه هم به‌فقط این فکر نکردند که لئو دارد دروغ می‌گوید، زیرا مهمان‌خانه‌دار کسی نبود که بشود به‌راحتی درباره‌اش دروغ گفت.
«اما، همون‌طور که گفتم، اخیراً خیلی سرم شلوغ بوده و نمی‌تونم همهٔ کارای‌گفت لازم رو خودم انجام بدم. اون‌طور که شنیدم، مهمان‌خانه‌دار خیلی به شما دو نفر‌کمیسیونی اعتماد داره، برای همین فکر کردم شاید بتونید تو چندتا کارِ کوچیک کمکم کنید.»
لوتر که برای اولین بار به حرف آمده بود، پرسید:باشه «چی هست؟» او درخواست‌های مهمان‌خانه‌دار را بسیار جدی می‌گرفت. تنها تردیدش‌پیداش این بود که چرا مهمان‌خانه‌دار خودش شخصاً از او نخواسته بود.
«دوتا کاره، و دومی ایجاب می‌کنه که از نزدیک با هم کار کنید. کارِ اول، که بیشترین اولویت رو داره، اینه که لوتر، ازت می‌خوام با امپراتوریِ یوتون‌دورانِ تماس بگیری. ترجیحاً باید با ژنرال راگنار، یا کسی که تا حدِ امکان بهش نزدیک باشه تماس بگیری، چون اون رابطهٔ خیلی خوبی با مهمان‌خانه داره. ما به ۱واقعاً گرم از فلزِ هستهٔ انتیس نیاز داریم، اگه بشه بیشتر. اگه پولی خواستن، یا شرایطِ خاصی داشتن، می‌تونی مستقیماً با مری مشورت کنی. یادت باشه، این مسئله به‌شدت مهمه!»
لوتر فقط سر تکان داد، چرا که ناگهان توجیهی در ذهنش پیدا کرد. لوتر و مری شایستگیِ خود را ثابت‌کردنش کرده بودند، پس حالا مهمان‌خانه‌دار داشت آن‌ها را امتحان می‌کرد. با ندادنِ مستقیمِ دستورات، کاری کرده بود که آن دو‌عملاً مجبور شوند به‌جای منابعِ مهمان‌خانه، به خودشان تکیه کنند. آن‌ها باید پیش از دریافتِ پاداشِ کافی، ارزشِ خود را ثابت می‌کردند.
بله، همه‌چیز‌کردنش داشت سرِ‌سخت جایش قرار می‌گرفت.
«اما در موردِ کارِ دوم...»