چپتر 547: فصل ۵۴۷
0سرباز که ازضرری بهت درآمده بود،کارمندانش پرسید: «یک چی؟»
لکس که نامِ سواریِ مسیرِ آمدنش به پاگودا راکارمندانش به یاد آورده بود، حرفش را تکرار کرد: «اوه،برد ببخشید. تیرکمان. تیرکمانی دارید که به ورودیِ قلمرو برگرده؟»
«اوه بله، البته. حدود ۳۰ دقیقهٔ دیگهضرری یه سواری برمیگرده که میتونید سوارش بشید. میخوایدموقت اِاِاِ... میخواید تا اون موقع یه لباس بپوشید؟»
«حتماً، اگهسؤال لباسِ اضافهاینداشت دارید میپوشم.»
«دنبالم بیایید، مطمئنم میتونم چیزی براتون پیدا کنم. راستی، یه پرسشنامهٔ داوطلبانه برای هر کسی که واردِ پاگودا میشه هست.داد مایلید پرش کنید؟ همونطور که گفتم داوطلبانهست، پس هیچ اجباری در کار نیست. اما داریم اطلاعات جمع میکنیم تا یهپرسیدند کتابِ راهنمای پاگودا تدوین کنیم. اگه پرسشنامه رو پر کنید، وقتی راهنما منتشر شد یه نسخهٔ رایگان ازش بهتون تعلق میگیره.»
لکس به دنبالِ سربازچند راه افتاد و گفت:چهبسا «بد نیست، حتماً پرش میکنم.»
بههرحال خیلی در پاگودا پیش نرفته بود و فکر نمیکرد تجربهاش چندان منحصربهفرد باشد. البته این بهکرده آن معنا نبود که میخواست اطلاعاتی دربارهٔ نحوهٔ پشتسر گذاشتنِ هر طبقه لو بدهد. اما جواب دادنروی به چند سؤال ضرری نداشت. چهبسا آن راهنما وقتی کارمندانش را به پاگودا میفرستاد به دردش میخورد.
سرباز لکس را به پادگانی موقت که برپا کرده بودند برد و یک دست لباسِ کارِ نظامیِ تمیز بهتمیز او داد که لکس باید اعتراف میکرد بهطرزِ عجیبی راحت بود. پرسشنامهٔ بعد از آن یک تکه کاغذ رویآنجا تختهشاسی نبود، بلکه تیمی مخصوص لکس را به اتاقی دیگر بردند و در آنجا چندین سؤال از او پرسیدند.
در جواب دادن به سؤالها کاملاً صادق بود، از جمله اینکه در یکی از طبقهها با الکساندر روبهرو شده بود.داد حتی اگر خودش هم چیزی نمیگفت، انتظار داشت خودِ الکساندر فاش کند که به هم برخوردهاند. گذشته از این، برخلافِ خودشسؤالها که داوطلبانه جواب میداد، انتظار نداشت الکساندر با توجه به اینکه جزئی از ارتشِ آنها بود، آزادیِ عملِ چندانی داشته باشد.
کارش درست بهموقعدادن تمام شد تا بهنداشت تیرکمانی که برمیگشت برسد.
لکس در حینِجواب انتظار از مری پرسید:ضرری «رویداد چطور پیش میره؟»
انتظار داشت رویدادِ ماهیگیری باعث شود اوضاع کمی آرام بگیرد، هرچند لکس شکایتی همبودند نداشت. لکس هیچ کمبودی برای انجام دادنِ کارها نداشت، ناگفته نماند که فراموش نکرده بودکاغذ منتظرِ جوابی از طرفِ هنالی است. با اینکه پیشنهادی داده بود، هنوز قبول نکرده بودند.
همچنین باید با ایجیس دیداری تازه میکرد تا ببیند در کشفِ اسرارِ قلمروی بلور چه پیشرفتی داشته است. در واقع، باید پخش کردنِمیکرد کلیدهای طلایی را در سراسرِ قلمروی بلور شروع میکرد و تمرکزش را روی کشاندنِ ردهبالاها به مهمانخانه میگذاشت. اینطوری راهِ خیلی راحتتری براییکی جاسوسی از... اِهم، نه، راهِ خیلی راحتتری برای برقراریِ روابطِ بهتر بود و دستِ بر قضا اسرارِ مختلفی هم دربارهٔ مهمانخانه دستگیرش میشد.
همچنین باید فکری به حالِ روبهرو شدن با خانوادهاش میکرد،میفرستاد که وظیفهٔ خستهکنندهای بود و اصلاً حوصلهاش را نداشت. ازکارِ طرفی باید پیگیرِ تهیهٔ توتِ زنبقِ درخشان برای لاکپشت هم میشد.
لکس بیاختیار آه کشید.دادن آره، یک استراحتِ کوتاهنداشت در مهمانخانه واقعاً میچسبید.
«رویداد حسابی ترکونده! چند نفر از مهمانها که توی دورِ اول شرکت کرده بودن، گنجینههای فوقالعادهای صید کردن، از جمله یه پیرمرد که یه فنِ تزکیهٔ محشر بهش ارث رسید که باعثِ یهتیمی ناهنجاری تو مهمانخانه شد! شاید نتونه به مسابقه ادامه بده، چون فوراً فن رو جذب کرد و مشغولِ تزکیه شد. فکر نکنم سرِ موقع برای بقیهٔ رویداد بیاد بیرون، اما تا همین الانارتشِ کلی پیشنهادِ استخدام از طرفِ تقریباً همهٔ سازمانهای حاضر تو مهمانخانه دریافت کرده. دیگه برای ثبتنامِ آدمهای جدید تو رویداد خیلی دیره، اما آمارِ بینندهها به ۱۳ میلیون رسیده و همچنان داره میره بالا.»
چشمانِ لکس از شدتِ شوک گرد شد، چرا که ناگهان دو چیز به ذهنش رسید. اولدست اینکه احتمالاً استراحتی که دنبالش بود هرگز از راه نمیرسید. دوم اینکه باورش نمیشد خودش هرگز چاهتیمی ماهیگیری را امتحان نکرده بود! اگر میدانست آنجا اینقدر محشر است، هر روز در آن ماهیگیری میکرد!
با اینکه نفوذشان از چیزی که لری انتظار داشت آسانتر بود، امادردش مقاومتِ پیشبینیشده سرانجام از راه رسید. غیر از خودش و مارلو، چهارداد نفرِ دیگر هم همراهشان بودند که همگی در قلمرو هسته طلایی قرار داشتند.
روی زمین آنها میتوانستند یک نیروی جنگیِ نخبه به حساب بیایند، با اینکرده حال نگهبانانِ زندان بهشدت آنها را زمینگیر کرده بودند. در واقع، اگر مارلو بیشترِبعد توجهها را به خود جلب نکرده بود، احتمالاً تا الان از بین رفته بودند!
مارلو پس از در هم کوبیدنِ آخرین مهاجمانشان،دردش بیآنکه به مرگ و زندگیِ خودش اهمیتی بدهد،دست به پشتِ سر و به آنها نگاه کرد.
«لری، تو دنبالِ من بیا. بقیه از هم جدا میشن و حواسشون رو پرت میکنن.برپا ما یه فرصتِ ۱۰ دقیقهای داریم که بیشترِ سیستمهای دفاعی از کار افتادن. وقتی اینبعد ۱۰ دقیقه تموم بشه باید عقبنشینی کنیم، فارغ از اینکه مأموریت تکمیل شده باشه یا نه.»
همه سر تکان دادند، چرا که از قبل نقشه را میدانستند، و به راه افتادند.موقت لری با بیشترین سرعتش حرکت کرد تا به پای مارلو برسد، اما با این حالراحت در حینِ عبور از راهروهای ساختمانی که در آن نفوذ کرده بودند، داشت جا میماند.
آنجا بهشکلِ عجیبی خالی بود؛ چیزی که لری انتظارش را نداشت، اما شکایتی هم نمیکرد. هرچه با مقاومتِ کمتری روبهرو میشدند بهتر بود. در موردِ اینکه مارلو از کجا مسیر وتختهشاسی مقصد را میدانست، لری سؤالی نپرسید. برای لحظهٔ کوتاهی توقف کردند تا مارلو کیسهٔ سیاه و کوچکی را روی زمین بگذارد و بعد به دویدن ادامه داد. لری دربارهٔ کیسه، یابرخلافِ در واقع هیچچیزِ دیگری، پرسوجو نکرد. در آن لحظه، افکارش کاملاً روی چیزی متمرکز بود که قرار بود اتفاق بیفتد. او بالاخره، بالاخره، داشت به چند جواب و همینطور انتقامش میرسید.