چپتر 65: چپتر ۶۵

وقتی لکس گزارشِ ویل را خواند، اخم کرد. خاصیتِ روحی چیزی بود که تا پیش از آن‌می‌کنن​ نشنیده بود و دقیقاً نمی‌دانست چه معنایی دارد. همچنین از منظوری که سیستم از «فروپاشیِ بنیان» داشت گیج‌حدِ​ شده بود. آیا عالمِ تزکیهٔ یک شخص چیزی بود که به همین راحتی می‌توانستند از آن دست بکشند؟

جزئیات را از مری پرسید.

«راستش اولش اینو نمی‌دونستم، اما چون اختیاراتت رو چند سطح ارتقا دادی، جواب رو از سیستم گرفتم. انرژیِ روحی در اصل خنثی‌ست، اما می‌تونه خاصیت‌هایی به دست بیاره. مثلاً، اگه کسی‌آسیب​ از فنِ تزکیه‌ای استفاده می‌کنه که بر پایهٔ آتشه، یا به محیط‌های گرم یا گنجینه‌های طبیعی که عنصرِ آتش دارن متکیه، اون‌وقت وقتی اون شخص انرژیِ روحی جذب می‌کنه، فنِ تزکیه‌اش‌اندام‌های​ به اون انرژی خاصیتِ آتش می‌بَخشه. این یعنی انرژیِ روحی‌ای که اون شخص تو بدنش ذخیره کرده، ویژگی‌های آتش رو داره و می‌تونه از حملاتِ روحیِ مبتنی بر آتش استفاده کنه.

«موردِ ویل هم شبیهه. فنِ تزکیه‌ای که استفاده می‌کنه بر پایهٔ آتشه، اما بدنش ذاتاً خاصیتِ آب‌خودش​ داره. همه خاصیتِ طبیعی ندارن، و اونایی که دارن می‌شه گفت سرشت‌های خاص دارن. در نتیجهٔ تضادِ‌می‌شکنه​ خاصیتِ طبیعیِ ویل با خاصیتِ انرژیِ روحی‌ای که داره جذب می‌کنه، به‌جای اینکه قوی‌تر بشه، داره مسموم می‌شه.

«در موردِ فروپاشیِ بنیانش، این فقط یه راهِ ساده برای توصیفشه. برای اینکه بفهمی،‌تزکیه​ بذار برات توضیح بدم که سطح‌های مختلفِ تزکیه چه‌جوری کار می‌کنن. آبدیدگیِ تن، تن‌لایه​ رو تقویت می‌کنه تا بتونه انرژیِ روحی رو بدونِ آسیب دیدن درونِ خودش جذب کنه...

«پرورشِ چی، که اونم نه لایه داره، شاملِ جذبِ انرژیِ روحی تو بدن و بعد بالا بردنِ حدِ تواناییِ بدن تو ذخیرهٔ این انرژیه.‌بتونه​ هر بار که یه تزکیه‌گر تو پرورشِ چی مرزِ یه لایه رو می‌شکنه، ظرفیتش برای انرژیِ روحی بیشتر می‌شه. اما این انرژی کجای بدن‌بیشتر​ ذخیره می‌شه؟ بعداً، تو عالمِ هستهٔ زرین، انرژی تو هسته ذخیره می‌شه، اما قبل از اون، انرژی تو ماهیچه‌ها، بافت‌ها و اندام‌های بدن ذخیره می‌شه.

«به زبونِ ساده، پرورشِ چی فقط روی مقدارِ انرژیِ روحی‌ای تمرکز داره که بدن می‌تونه نگه داره. بدن رو مجبور می‌کنه تا جای ممکن انرژی جذب کنه. نیازی به گفتن نیست که هرچی فنِ تزکیه یا استعدادِ تزکیه‌گر بهتر باشه، انرژیِ‌بعد​ بیشتری می‌تونن جذب کنن. اما این موضوع تو عالمِ بنیان عوض می‌شه. انرژیِ روحی‌ای که تا الان جذبِ بدن شده خنثی و با کیفیتِ خیلی پایینه. در واقع، اگه انرژیِ روحی خالص‌تر یا غلظتش بیشتر باشه، می‌تونه به تزکیه‌گر آسیب برسونه.‌عوض​ عالمِ بنیان شروع به ساختنِ یه بنیان تو بدن می‌کنه تا بتونه غلظت‌ها و همین‌طور کیفیتِ بالاترِ انرژیِ روحی رو تحمل کنه. یکی از مراحلِ این کار، به‌طورِ طبیعی انرژیِ روحیِ خنثیِ بدن رو به انرژی‌ای با یه خاصیت تغییر می‌ده.

«اینکه این کار چه‌جوری انجام می‌شه فعلاً بهت ربطی نداره، چیزی که الان باید بدونی اینه که «فروپاشیِ بنیان» یعنی چی. این فقط یه اصطلاحِ قشنگه،‌بردنِ​ اما اساساً اگه همهٔ ماهیچه‌ها و بافت‌های بدن هم‌زمان آسیبِ کافی ببینن — بدونِ اینکه تزکیه‌گر مستقیماً کشته بشه — اون‌وقت انرژیِ روحیِ بدن آزاد می‌شه‌جای​ و عالمِ تزکیهٔ شخص افت می‌کنه. معمولاً اگه کسی از همچین مصیبتی جونِ سالم به در ببره، بدنش اون‌قدر آسیب می‌بینه که دیگه هرگز نمی‌تونه تزکیه کنه.

«با گذاشتنِ فوریِ اون تو غلافِ بازیابی، باید بتونی جلوی این اتفاق رو بگیری تا بدنش درست شفا پیدا کنه. با این حال‌دیدن​ پیرمرد ضعیفه، نمی‌دونم می‌تونه از همچین شوکی جونِ سالم به در ببره یا نه. تازه، حتی با وجودِ ضعفش، اون تو عالمِ بنیانه‌بعداً​ و تو تو مرحلهٔ آبدیدگیِ تن هستی. عمراً بتونی تو «فروپاشیِ بنیانش» بهش کمک کنی. مجبوری از هوگو بخوای این کار رو بکنه.»

اطلاعاتِ زیادی برای هضم کردن بود و لکس مدتی می‌شد‌توصیفشه​ که بی‌صدا به پیرمرد خیره مانده بود. هوگو کم‌کم داشت نگران‌می‌کنن​ می‌شد، اما درست وقتی می‌خواست سؤالی بپرسد، مهمان‌خانه‌دار به حرف آمد.

«وضعیتش پیچیده‌ست. اینکه بتونه شفا پیدا کنه یا‌بشه​ نه، به این بستگی داره که به من‌بفهمی​ اعتماد دارید و حاضرین ریسک کنید یا نه.»

هوگو با نگاهی پرسشگر به پیرمرد چشم دوخت. بااینکه خودش تزکیهٔ بالاتری نسبت به ویل داشت،‌درونِ​ خانوادهٔ پیرمرد قرن‌ها در دنیای تزکیه حضور داشتند و از نفوذِ زیادی برخوردار بودند. هوگو برای پیدا‌مرزِ​ کردنِ قاتلانِ خانواده‌اش به کمکِ او نیاز داشت، بنابراین واقعاً امیدوار بود که ویل شفا پیدا کند.

ویل، که تا آن لحظه ساکت بود، ماسکِ اکسیژن را از روی صورتش برداشت و لبخندِ بی‌رمقی به مهمان‌خانه‌دارِ‌تقویت​ مرموز زد. به دلیلی نامعلوم، ویل حس می‌کرد می‌تواند بی‌قیدوشرط به این پیرمرد اعتماد کند. اگر دردِ غیرقابل‌تحملی نداشت، بدش‌بار​ نمی‌آمد با او گپی بزند. اما فعلاً به غریزه‌اش اعتماد می‌کرد و جانش را در دستانِ این مردِ مرموز می‌گذاشت.

«چیزی برای از‌بشه​ دست دادن ندارم.‌فقط​ هر کاری بگید می‌کنیم.»

لکس در برابرِ عزمِ پیرمرد سر تکان داد. سپس مشکلِ ویل را‌راهِ​ دقیقاً همان‌طور که در گزارش خوانده بود، توضیح داد. نمی‌دانست خاصیت‌ها جزوِ‌چه‌جوری​ اطلاعاتِ عمومی هستند یا نه، و فقط در صورتی که می‌پرسیدند توضیح می‌داد.

وقتی پیرمرد فهمید مشکل چیست، ناگهان همه‌چیز برایش روشن شد. انگار دردهای تمامِ عمرش، و همچنین دلیلِ وخامتِ ناگهانیِ حالش، یک‌باره برایش معنا پیدا کرد. در ابتدا قصد داشت منتظر بماند تا هوگو برگردد و ببیند راهی برای‌بعداً​ شفایش هست یا نه، اما بعد از احساسِ انرژیِ روحی از کلید، فکر کرد شاید حالش دارد بهتر می‌شود و سعی کرد انرژیِ یک سنگِ روحِ متوسط را جذب کند. از آن زمان حالش به‌شدت رو به وخامت گذاشته‌غلظت‌ها​ بود. پیشِ خودش خندید. او دربارهٔ خاصیت‌ها و همچنین سرشت‌های خاص اطلاع داشت. چه کسی فکرش را می‌کرد کسی که افرادِ بی‌شماری او را نابغه می‌دانستند، درست در همان قدمِ اول اشتباه کند و فنِ تزکیهٔ اشتباهی را برگزیند.

لکس روندی را که ویل باید طی می‌کرد توضیح داد، و درحالی‌که هوگو جا خورده بود، ویل‌می‌کنن​ واکنشِ چندانی نشان نداد. در این مرحله دیگر از نظرِ ذهنی و جسمی بیش از حد خسته بود.‌حدِ​ ازآنجاکه هوگو از قبل یک بطری شبنمِ بوتلام خریده بود، مستقیم به اتاقی رفتند که غلافِ بازیابی داشت.

هوگو که تمایلی به صدمه‌زدن به ویل نداشت، پرسید: «اِه، مطمئنید می‌خواید‌بذار​ من تزکیه‌اش رو از بین ببرم؟ بهتر نیست خودتون این کار رو بکنید؟»‌بدونِ​ نمی‌خواست از قدرتِ بیش از حدی استفاده کند و تصادفاً او را بکشد.

لکس سر تکان داد و جواب داد: «عذر می‌خوام، اما من‌فقط​ نمی‌تونم به هیچ مهمانی آسیب بزنم—حتی برای کمک به خودشون—مگر اینکه‌مختلفِ​ قانونی از مهمان‌خانهٔ نیمه‌شب رو بشکنن. خودتون باید این کار رو بکنید.»

این بهانه‌ای بود که لکس سرهم‌تزکیه​ کرده بود، و با وجودِ آبکی‌بتونه​ بودنش، باید کار را راه می‌انداخت.

ویل در غلافِ بازیابی دراز کشید و هوگو دستش را روی سینهٔ پیرمرد گذاشت. آرام و بااحتیاط انرژیِ روحی‌اش را در سراسرِ‌آسیب​ بدنِ پیرمرد هدایت کرد، تا اینکه لایهٔ نازکی از آن پیرمرد را پوشاند. هوگو برای آخرین بار به چشمانِ ویل نگاه کرد‌بیشتر​ و سر تکان داد تا به او بفهماند که می‌خواهد کار را شروع کند، و سپس گذاشت انرژیِ روحی‌اش به ویل حمله کند.

در یک چشم‌برهم‌زدن، پیرمردِ رنگ‌پریده و لرزان، غرق در خون شد و‌بذار​ کاملاً بی‌حرکت ماند. هوگو با بیشترین سرعتی که در توان داشت، بطریِ‌بتونه​ شبنمِ بوتلام را در گلوی او خالی کرد و درِ غلاف را بست.

غلاف فوراً شروع به کار کرد، اما پیرمرد بی‌حرکت و بی‌واکنش دراز کشیده بود. شبیه جسدی بود که سیخونکش می‌زدند، اما لکس می‌توانست با استفاده از سیستم وضعیتش را زیر نظر بگیرد.‌دیدن​ پیرمرد تا یک‌قدمیِ مرگ رفت. دقیق‌تر بگوییم، قلبش برای چند لحظه از تپش ایستاد و فعالیتِ مغزی‌اش شروع به کاهش کرد، اما شبنمِ بوتلام برای چند ثانیهٔ حیاتی مانع از مرگِ کاملِ‌روی​ او شد. صرفاً بودن در غلاف به این معنا نبود که نمی‌توانست بمیرد، همان‌طور که در موردِ مارلو هم همین‌طور بود، اما خوشبختانه پس از چند دقیقه از وضعیتِ بحرانی خارج شد.

در این مرحله انرژیِ روحی از بدنش نشت می‌کرد، پایه‌های تزکیه‌اش در حالِ فروپاشی بود، و غلاف بیشتر روی زنده‌نگه‌داشتنِ او تمرکز داشت تا شفادادنش. شبنمِ‌بردنِ​ بوتلام، که معمولاً زمانِ زیادی می‌برد تا اثرِ کاملش را نشان دهد، همان موقع مصرف شده بود تا او را به‌اندازهٔ کافی زنده نگه دارد که‌جای​ غلاف کنترلِ اوضاع را به دست بگیرد. اگر اتفاقِ غیرمنتظره‌ای نمی‌افتاد، زنده می‌ماند، هرچند به‌احتمالِ زیاد مجبور می‌شد تزکیه را دوباره از پرورشِ چی شروع کند.

«مشکلی نیست. مرحلهٔ‌راهِ​ بحرانی رو رد کرده.‌بفهمی​ باید حالش خوب بشه.»

هوگو نفسِ راحتی‌بشه​ کشید. فکر کرده بود‌راهِ​ پیرمرد را کشته است.

لکس آن دو را تنها گذاشت. روندِ درمان زمانِ زیادی می‌برد و بدونِ شک هوگو می‌خواست کمی بیشتر پیشِ ویل بماند تا از خوب بودنِ حالش مطمئن شود.‌تقویت​ اما به‌جای بازگشت به کارِ قبلی‌اش برای بهبودِ مهمان‌خانه و بررسیِ اینکه گلخانه را کجا اضافه کند، در مسیرِ خاصی به راه افتاد. یادش آمد که مهمانِ دیگری‌هستهٔ​ هم در مهمان‌خانه دارد و پیش‌تر یک کیکِ زحل برایش فرستاده بود. لکس می‌خواست به او سر بزند و اگر فرصتی پیش آمد، دربارهٔ دوستِ مشهورش، الکساندر، بیشتر بداند.