چپتر 478: چپتر ۴۷۸
0نومان جا خورد و تکرار کرد: «نفرین؟» ترسناکترین بخشِ ماجراآرام این بود که میفهمید لکس دروغ نمیگوید. تازه، واکنشِ بقیهترک هم نشان میداد که آنها هم حرفش را باور کردهاند.
لکس گفت: «خب، راستش رو بخوای، نمیدونم نفرینه یا یه فن یا یه چیزِ دیگه، ولی آره، قطعاً یکیمیکرد یه کاری باهات کرده. در موردِ قضیهٔ ردیابی هم، این فقط حدسِ خودمه، ولی منطقیه. اگه من میخواستم تورازهایشان رو بدزدم و اونقدر بهت نزدیک میشدم که روت علامت بذارم، قطعاً یه جور ردیاب هم بهت وصل میکردم.»
نومان اخم کرد اما به همان سرعت آرام شد. راحت به صندلیاش تکیه دادآرام و گفت: «خب، بههرحال قصد نداشتم به این زودیها مهمانخانه رو ترک کنم. اگهدارن اینقدر دلوجرئت دارن که سعی کنن من رو اینجا بدزدن، میگم بذار شانسشونو امتحان کنن.»
لکس از رفتارِ بیخیالِ نومان جا خورد، اما به نظر میرسید حرفش منطقی است. از آنجا کهمیکرد «نفرین» آسیبی به او نمیرساند و او هم قصدِ بازگشت نداشت، دلیلی برای نگرانی نبود. تازه، اینآناکین احتمالِ قوی هم وجود داشت که یک روز بتواند نفرین را همینجا در مهمانخانه از روی خودش بردارد.
لکس شانهای بالا انداخت و به صندلیِ خودش تکیه داد. فارغ از نفرین، نومان ارزشِ زیرِقصد نظر داشتن را داشت. قضیهٔ «فقط راستگفتن» کمی دردسرساز بود، اما با وجودِ شهودش که همیشهامتحان به او یادآوری میکرد مراقبِ حرفزدنش پیشِ نومان باشد، امکان نداشت این موضوع را فراموش کند.
گروه هم از رفتارِشانهای نومان جا خوردند، اما درارزشِ جایگاهی نبودند که نظری بدهند.
با پیشقدم شدنِ آناکین و نومان در گفتنِوصل رازهایشان، دیگر دلیلی برای پنهانکاری نبود. اما متأسفانه،صندلیاش همه مثلِ آن دو نفر راحت و رُک نبودند.
سوتا با آرامش گفت: «دونستنِ رازِ من واقعاً ربطی به کارایی که داریم میکنیم نداره، اما برای اعتمادسازی، همون چیزی رو بهتون میگم که به بقیه گفتم. به دلایلِ خاصی، مجبور بودم از تکتکِ دستوراتِ سوزوکیرازهایشان اطاعت کنم، چه دلم بخواد چه نخواد. اون از این قضیه سوءاستفاده کرد تا برای سودِ خودش من رو وادار به کارای غیراخلاقیِ زیادی بکنه. از اینکه میدیدم از سرِ راه برداشته شده خیلی خوشحال بودم، وسودِ درنگ نکردم تا بهشون خبر بدم که اگه تو جایی باهاش درگیر نشن که نتونه من رو احضار کنه، مجبورم میکنه تو مبارزه شرکت کنم. اگه اینطور میشد، شانسِ موفقیتشون... فقط بذارید بگم که خیلی افتضاح میشد.»
لکس پرسید: «دربارهٔ اینکه چرا هنوز این دوروبر میپلکی چی؟» او نگران نبود کهداد توجهِ بیشازحدش به سوتا باعثِ کنجکاوی یا شک شود. هرچه نباشد، آن مرد یکبدزدن آدمکشِ سابق بود. در واقع اگر لکس هیچ احتیاطی به خرج نمیداد، جای تعجب داشت.
«نمیخوام خیلی گیر بدم، اما رافائل حق داشت که انگیزههای منداشتن رو زیرِ سؤال ببره. با این حال، من هنوز انگیزههای توپیشِ رو نمیفهمم. تو از کنترلِ اربابت آزاد شدی، پس چرا هنوز اینجایی؟»
این بار، حتی رافائلِ خونسرد و مسلط هم برگشت تا به سوتا نگاه کند. با حضورِصندلیاش نومان تقریباً قطعی بود که آنها نمیتوانند دروغ بگویند، بنابراین درحالیکه پرسیدنِ چنین سؤالی در حالتِ عادیمیگم بیفایده بود، در وضعیتِ فعلی راهِ خوبی برای اطمینان از این بود که کسی علیهشان توطئه نمیکند.
سوتا اما از اینانداخت بازجویی آشفته به نظر نمیرسیدداشتن و با آرامش جواب داد.
«قصد داشتم در حقِ اونایی که بهشون ظلم کردم، جبران کنم.راحت آناکین گفت راهی میشناسه که میتونم باهاش تاوانِ گناهام رو بدم.اینقدر از اونجا که خودم هیچ ایدهای نداشتم، تصمیم گرفتم همینجا بمونم.»
آناکین محکم سر تکان داد، انگار از نقشش در ماندگار کردنِ سوتا به خوددردسرساز میبالید. لکس از این جواب راضی نبود، اما پافشاری نکرد. پیدا بود که اگرگروه جوابهای واقعی میخواست، باید رویکردِ مستقیمتری پیش میگرفت. اما فعلاً باید دست نگه میداشت.
وقتی سکوت بر گروه حاکم شد و پیدا بود لکس دیگر سؤالی ندارد، رافائلآرام گفت: «قبل از اینکه من حرفی بزنم، چرا اول تو منبعِ اطلاعاتت رو لودارن نمیدی؟ اینجوری وقتی من همهچیز رو توضیح بدم، بقیه تصویرِ روشنتری از اوضاع دارن.»
لکس لحظهای در سکوت به رافائل چشم دوخت. در کلِ گروه، او تنها کسی بود که بیشترین دردسر را برای لکس میتراشید. حتی تواناییِ نومان هم به این اندازه او رابدهند تحتِ فشار نمیگذاشت. رفتارِ رافائل اصلاً شبیهِ انتظاراتِ لکس نبود. لحظهای کوتاه با خود فکر کرد نکند کسی در بدنِ رافائل تناسخ پیدا کرده باشد، همانطور که مینگ جیه تناسخ بهشکلِ یکتکتکِ کوه را تجربه کرده بود. اما بهمحضِ ورودِ این فکر به ذهنش، آن را پس زد. اگر میخواست به هر کسی که میدید سرِ چنین چیزِ مضحکی شک کند، خودش دیوانه میشد.
لکس با لحنی بیتفاوت گفت، انگار واقعاً رازِ بزرگی در کار نبود: «منبعِ منداد خیلی سادهست. ساختمانِ اخبارِ نیمهشب رو دیدی؟ خب، اگه رفته باشی داخلش میدونی که غیرمیگم از چیزایی که تو خبرنامه میفروشن، میتونی اطلاعاتِ بیشتری هم بخری. این پرونده اونجا موجوده.»
رافائل سر تکان داد و گفت: «غیرممکنه. اگه همچین خبری اینقدر علنیراستگفتن فروخته میشد، همه ازش باخبر میشدن. من به ساختمانِ اخبار نرفتم، اما مطمئنمموضوع همچین خبری رو نمیفروشن. دستکم، به این سادگیها نمیشه بهش دست پیدا کرد.»
لکس لبخندِ شیطنتآمیزی به رافائل زد و بعد بهمیکردم نومان نگاه کرد. منظورش روشن بود. نومان نگفته بودداد که او دروغ میگوید، پس مشخصاً حرفش حقیقت داشت.
با این حال، لکس قصد نداشت قضیه را به همینجا ختم کند. پیدا بود کههمیشه تکتکِ افرادِ گروه اهدافِ خودشان را در این جمع دنبال میکردند. آناکین میخواست پول دربیاورد، لریبدهند دنبالِ انتقام بود، و رافائل هم مشخصاً چیزی میخواست؛ هرچند لکس هنوز نمیدانست آن چیز چیست.
مطمئن بود که حتیوصل سوتا هم باید نقشههایهمان دیگری در سر داشته باشد.
اما در میانِ همهٔ آنها، شاید لکس کسی بود که بیشترین سود راکمی میبرد. نهتنها میخواست در صورتِ داشتنِ پتانسیل، آنها را در مهمانخانه استخدام کند،فراموش بلکه میخواست با استفاده از آنها هویتهای چندگانهاش را به هم پیوند دهد.
«خب معلومه که این از اون چیزاییردیاب نیست که به عموم میفروشن. اینجور اخبارآرام فقط در دسترسِ کارکنانِ مهمانخانهست. مثلِ من.»
لکس عینکِ کلارک کنتِ خود را ظاهر کرد وداشتن به چشم زد و گفت: «بذارید دوباره خودم رومراقبِ معرفی کنم. اسمِ من لئوئه و پاتوقِ گیمرها رو میچرخونم.»