چپتر 565: رباتهای مهاجم
0این حقیقت که همهٔ رباتها اینقدر متفاوت به نظر میرسیدند برای لکس عجیب بود، اما با وجودِدارد شکلهای گوناگونشان، خیلی زود متوجهِ الگویی در بدنشان شد. اول اینکه، صرفنظر از اینکه شبیهِ انساننماها، چهارپایان،لیزر گویهای معلّق، جتهای کوچک یا هر چیزِ دیگری بودند، همگی یک بالاتنه یا بدنهٔ مرکزیِ بزرگ داشتند.
وقتی شبیهِ انسانها یا حیوانات بودند این موضوع چندان آشکار نبود، اما وقتی شکلهای دیگری به خود میگرفتند،میتوانست این ویژگی برجستهتر میشد. با این حال، اگر حسِّ روحیاش نمیتوانست رگههایی از روح را دقیقاً در همانمیکردند نقاط تشخیص دهد، لکس متوجهِ این موضوع نمیشد. نمیدانست این کشف چقدر اهمیت دارد، اما میتوانست مفید باشد.
دومین چیزِ واضحتری که متوجه شد این بود که با وجودِ هر شکلی که داشتند،کارمندانی به نظر میرسید همگی از سلاحهای لیزری استفاده میکنند. البته، سلاحها شکلهای متنوعی داشتند، اماورودش همهٔ آنها لیزر شلیک میکردند — صرفنظر از اینکه در طیفِ مرئی بودند یا نه.
هیچکدام از اینها برای لکس اهمیتی نداشت؛ او نهتنها در برابرِ آسیبِ آنها نفوذناپذیر بود، بلکه فارغ از شکلنظرش و اندازهشان، با مشت بدنشان را سوراخ میکرد. اما پیش از اینکه مهمانخانه را ترک کند، ولما درخواستی برایهستند تمامِ کارمندانی که با پناهندگان سروکار داشتند فرستاده بود تا هر قدر که میتوانند دربارهٔ مهاجمان اطلاعات جمع کنند.
لکس چشمانش را ریز کرد. رباتها بالاخره داشتند به ورودش واکنش نشان میدادند، که از نظرش مشکلی نداشت. پلیس نمیتوانستباشد خیلی بیشتر از این مقاومت کند، بهخصوص که هیچ سلاحی برای شلیکِ متقابل نداشتند! تنها دلیلِ اینکه تا الان زندهاینها مانده بودند این بود که مشخص شد بعضی از آنها تزکیهگر هستند و با نوعی فناوریِ روحی حملات را دفع میکردند!
وقتی از پشتش پایین پرید، به فنریر گفت:همان «برو بگیرشون.» میخواست ببیند فنریر چطور با برتریِ عددیِدارد دشمن کنار میآید تا بتواند تواناییهایش را درک کند.
فنریر پیش از آنکه بهسوی رباتهاسوراخ خیز بردارد تنها لحظهای غرید، بیآنکهولما از تعدادِ بیشترِ آنها ترسی داشته باشد.
لکس یک سپرِ امپراتوری جلوی ورودیِ زیرزمینمهاجمان مستقر کرد تا در طولِ مبارزه هیچ آسیبِورودش جانبیای نبینند. اما پلیس متوجهِ این موضوع نشد.
آنها داشتند با ناامیدی بیگانگان را عقب نگه میداشتند و اصلاً نمیتوانستند حواسشان را بهچقدر جای دیگری پرت کنند، که صدای غرشِ بلندی به گوششان خورد. پیش از آنکه بفهمند صداسلاحها از کجا آمده، سپرِ خاکستریرنگی مقابلشان ظاهر شد و دیدشان را به دنیای بیرون مسدود کرد.
با این حال، این موضوع خیالشان را راحت نکرد، زیراتشخیص اگرچه سپر دیدشان را مسدود کرده و حتی آنها راباشد در داخل گیر انداخته بود، اما جلوی صداها را نمیگرفت.
صداهای اعصابخردکنِ فلزی که بهمعنای واقعی کلمه تکهتکه میشد، همراه با سمفونیِ برخوردها، انفجارها و غرشهای عمیقسروکار و دلهرهآور در فضا پیچید. ۱۰ دقیقهٔ طاقتفرسا گذشت و سپر ناپدید شد. چیزی که برایشان نمایان شد،مشکلی میدانِ نبردی بود پوشیده از بقایای اوراقشدهٔ بیگانگانی که تا همین چند دقیقه پیش به آنها حمله میکردند.
هیچ نشانی از... از موجودی کهدربارهٔ پیشتر غرش میکرد به چشم نمیخورد،ریز گویی در تاریکی محو شده بود.
یکی از غیرنظامیها آرامنمیتوانست به پلههای روبهبالا نزدیکهمان شد و پرسید: «امنه؟»
مأمورِ پلیس که هیچ تمایلی نداشت بفهمد واقعاً چه اتفاقی افتاده، فریاد زد: «نه!» و بااهمیت عجله به همه اشاره کرد عقب بکشند. نمیدانست چرا زندگیاش شبیهِ داستانهای ترسناک شده، اما میدانست نبایدآنها سرنوشت را به بازی بگیرد. کنجکاوی چهبسا میتوانست خیلی بیشتر از یک گربه را به کشتن بدهد!
لکس سوار بر فنریر دور میشد و حسِ خیلی خوبی داشت. فنریر بهتنهایی تمامِ رباتهاکارمندانی را از پای درآورده و کاملاً فراتر از انتظاراتِ لکس عمل کرده بود. در واقع، بیآنکهواکنش حتی یک ضربه بخورد نابودشان کرده بود! از این نظر، از لکس هم جلو زده بود!
مهارتِ خودش در جاخالی دادن چنگی به دل نمیزد، هرچند پیشتر بهانه میآورد که نمیتواند از لیزرهایی بامیدادند سرعتِ نور جاخالی بدهد. اما این تولهسگِ کوچکش بهمحضِ حمله، نوعی میدانِ اختلال ایجاد کرده بود که حرکاتِبعضی رباتها را کُند و بیدقت میکرد. حتی وقتی با چنگالهایش آنها را تکهتکه میکرد، باز هم نمیتوانستند هدفش بگیرند.
لکس حتی پس از پایانِ نبرد سرِ فرصت بقایایشاننقاط را بررسی کرد تا ببیند میتواند چیزِ جدیدی دربارهشانمیتوانست بفهمد یا نه، و در نهایت به راه افتاد.
تا اینجای کار، مبارزه با رباتها فوقالعاده راحت بود. مالکِ تقریباًدهد نابودنشدنیِ مؤسسهای جهانی، سوار بر جانوری با تبارِ یک ایزد، با خودشمتوجه فکر کرد که شاید ارزیابیِ اولیهٔ مارلو از رباتها اشتباه نبوده است.
اما این حسِ خوب دیری نپایید. با حواسِ تیزش، طولی نکشید کهولما گروهِ دیگری از مردم را که گرفتارِ رباتها شده بودند پیدا کرد.جمع این بار مبارزهای در کار نبود. دستوپایشان را بسته و اسیرشان کرده بودند.
لکس میتوانست صدای رباتها را «بشنود»دربارهٔ که در فرکانسهای پایین با همریز حرف میزدند و دربارهٔ بردههای جدید میگفتند.
دلش به هم خورد، اما با وجودِ اینکه این کار عذابش میداد، این بار مسیرشچقدر را کج نکرد. اگر میخواست با دیدنِ هر صحنهای از این دست توقف کند، هرگز بهسلاحها تأسیسات نمیرسید. بهترین کمکی را که از دستش برمیآمد، همین حالا هم از طریقِ مهمانخانهاش میکرد.
فعلاً باید اهدافِروحیاش خودش را درروح اولویت میگذاشت. مجبور بود.
فنریر که انگار پریشانیاش را حس کرده بود، سرعتمهمانخانه گرفت. داشتند از شهر دور میشدند، در نتیجه خیلی زودقدر لکس دیگر اثری از رباتها و گروههای مردم حس نکرد.
در دوردست، بهسمتِ شهرِ اصلی، لکس جرقههای بیرمقِ نوری را میدید که مثلِ آتشبازیبالاخره آسمان را پر کرده بودند. اما میدانست که آتشبازی در کار نیست. به احتمالِمتقابل زیاد شلیکِ تفنگ یا سلاحهای دیگر بود، چرا که تفنگ در اینجا چندان رواج نداشت.
اما طولی نکشیدروحیاش که لکس دیگر حتیدقیقاً آنها را هم ندید.
لکس سوار بر فنریر از میانِ ییلاقاتِدقیقاً انگلیس میگذشت و با حسکردنِ بادِ خنکِکشف زمستانی روی صورتش، کموبیش احساسِ خوشایندی داشت.
اما لکس به خودش اجازه نداد زیادمیکرد در احساسِ گناه غرق شود. احساساتش راتمامِ مهار کرد و ذهنش را متمرکز نگه داشت.
اینکه با دیدنِ رنجِ مردم حالش بد شود ایرادی نداشت،کنند اما نمیتوانست بگذارد این احساسات بر او چیره شوند. جهانمشکلی پر از کشمکش بود و او مسئولِ حلکردنِ تمامِ مشکلات نبود.
اگر دشمنی سرِ راهش سبز میشد، به او رحم نمیکرد. اما ایننمیشد بدان معنا نبود که ذهنش منحرف شود و بخواهد با هر شروریشکلی که به پُستِ کسی میخورد بجنگد. سخت بود، اما باید قاطع میماند.