چپتر 95: گردهمایی در ژنو
0لکس هرچقدر هم که دلش می‌خواست برگردد و کمی بازی کند، نمی‌توانست هیچ ریسکی بکند. به‌پیچیده مراقبه نشست و بعد از چند ساعت که موفقیتِ چندانی نداشت، خوابید. روزِ آرام و نادری‌گرفته بود، اما لکس می‌دانست روزهای آینده حسابی شلوغ خواهد بود، بنابراین باید تا فرصت داشت استراحت می‌کرد.
شاتلِ برندون در یک فرودگاهِ خصوصی فرود آمد، اما خودِ فرود اصلاً مسئله‌ای خصوصی نبود. گروه‌ها و قدرت‌های ذی‌نفعِ مختلفی از دور تماشا می‌کردند. آدری اولین‌حالِ کسی بود که از شاتل پیاده شد، که باعثِ آسودگیِ خاطرِ تماشاگران شد. پشتِ سرش برندون و الکساندر که کاملاً در باند پیچیده شده بود، بیرون آمدند.ماشین با اینکه حالِ الکساندر کاملاً خوب بود، می‌خواستند این تصور را ایجاد کنند که به‌شدت تحت‌تأثیرِ سمی قرار گرفته که ادعا می‌کردند به او اثر کرده است.
با این حال، تماشاچیان وقتِ چندانی برای بررسیِ وضعیتش نداشتند، چرا که خانواده به‌سرعت سوارِ ماشین شدند و رفتند. چیزی که نمی‌دانستند این‌خوب بود که الکساندری که دنبالِ برندون راه افتاده بود یک طعمه بود، و الکساندرِ واقعی با ماسکی مصنوعی که چهره‌ای متفاوت به او‌خانواده می‌داد، منطقه را ترک کرد. پدربزرگش در راهِ جلسه بود، در حالی که الکساندر می‌رفت تا پیش از پیوستن به آن‌ها، هلن را برگرداند.
دور از چشمِ دنیا، چهار تن از پنج تزکیه‌گرِ عالمِ نوزادِ روحِ زمین در ژنو گردِ هم آمده بودند و انتظارِ رسیدنِ برندون را می‌کشیدند. از این چهار نفر، تنها ملکه چهره‌ای شناخته‌شده بود.تحت‌تأثیرِ بقیه از کانونِ توجه دور مانده بودند و حوصلهٔ حفظِ ظاهر در انظارِ عمومی را نداشتند. پیرمردی قدبلند اما لاغر به نامِ سام، با تنبلی روی یک مبلِ راحتیِ لیزی‌بوی لم داده بود. در‌متفاوت جوانی‌اش در آمریکای شمالی بسیار فعال بود و خاستگاهِ واقعیِ اصطلاحِ «عمو سام» به شمار می‌رفت که نمادِ اقتدارِ دولت در آمریکا بود. اما اخیراً از صحنه کنار کشیده بود تا زندگیِ عادی داشته باشد.
مردِ چینیِ نسبتاً معمولی‌چهره‌ای روبه‌روی سام نشسته بود که لباسِ بسیار ساده‌ای به تن داشت. او هم نسبتاً سالخورده به نظر می‌رسید، هرچند هیچ‌کس نمی‌دانست واقعاً چند سال دارد.تحت‌تأثیرِ او را با نامِ انگلیسیِ ریچارد می‌شناختند و هیچ‌کس در اینجا نامِ واقعی‌اش را نمی‌دانست. پشتِ سرش دخترِ جوانی با لباسِ سنتی ایستاده بود. با کنجکاویِ فراوان به اطرافِ اتاق‌واقعی نگاه می‌کرد، اما حرفی نمی‌زد و با کسی ارتباط نمی‌گرفت. با اینکه در زندگیِ روزمره با او با اهمیتِ زیادی رفتار می‌شد، در این اتاق بی‌اهمیت‌ترین فرد به شمار می‌رفت.
در تضادی آشکار با تمامِ تزکیه‌گرانِ سالخورده اما متناسبِ حاضر در جمع، مردی چاق و میان‌سال گوشه‌ای نشسته بود و چیپسِ فلفلی می‌خورد. با اینکه آسیایی‌حالِ نبود، از چاپستیک استفاده می‌کرد تا دانه‌دانه چیپس‌ها را بردارد و بخورد که گَردهٔ فلفل به انگشتانش نچسبد. مرد با یک تی‌شرتِ بی‌نهایت گشاد و شلوارِ‌سوارِ راحتیِ خاکستری، طوری به نظر می‌رسید که انگار در حالِ استراحت است. توجهش به صفحهٔ گوشیِ روبه‌رویش بود که فیلم پخش می‌کرد و هدفون در گوش داشت.
مدتِ کوتاهی به همین منوال گذشت تا اینکه سرانجام برندون رسید و آدری هم‌الکساندر درست پشتِ سرش وارد شد. با ورودش همهٔ نگاه‌ها به سمتِ او و سپس به‌به‌شدت سمتِ آدری چرخید. همه، حتی مردِ چاق، با دیدنِ آدری در دل نفسِ راحتی کشیدند.
زوج در واکنش به این رفتار لبخند زدند؛ حسابی به آن عادت داشتند. در مقایسه با بقیه، برندون بسیار جوان‌تر به نظر می‌رسید، چرا که در سنِ بسیار پایینی مرزِ عالمِ نوزادِ روح‌به‌شدت را شکسته بود. او در واقعیت هم از همه بسیار جوان‌تر بود، برای همین در قیاس با بقیه، شادابیِ جوانی‌اش را حفظ کرده بود. این موضوع، در ترکیب با جذابیتِ طبیعیِ یک تزکیه‌گرِ‌مصنوعی سطح‌بالا و رفتارِ همیشه بی‌خیالِ برندون، مایهٔ سردردِ همهٔ حاضران می‌شد. بیش از یک بانوی جوان از خانواده‌هایشان طعمهٔ لاس‌زدن‌های این پیرمرد شده بود، هرچند خوشبختانه او هرگز فراتر از آن پیش نمی‌رفت.
در کلِ جهان، و به‌معنای واقعیِ کلمه در تمامِ زمین، آدری تنها کسی بود که می‌توانست برندون را کنترل کند. البته نه اینکه همراه آوردنش اوضاع را خیلی بهتر می‌کرد؛ این دو به شیطنت‌های بی‌پایانشان‌کرده معروف بودند. حوادثِ بین‌المللیِ بی‌شماری وجود داشت که گمان می‌رفت این دو پشتِ آن‌ها باشند. تنها باری که گیر افتاده بودند، در جریانِ حادثه‌ای بود که برندون با نامِ مستعارِ دی. بی. کوپر می‌چرخید. آن‌ها‌جلسه همچنین دلیلِ این بودند که مونالیزا پشتِ یک محفظهٔ شیشه‌ایِ ضدگلوله نگهداری می‌شد که در واقع ارتقاهای روحی هم داشت. هیچ‌کس نمی‌توانست ثابتش کند، اما گمان می‌رفت که آن‌ها منشأِ رازِ مثلثِ برمودا هم باشند.
در مجموع، این دو زوجِ دردسرسازی بودند، اما باز هم با هم بودنشان خیلی بهتر از تنها بودنشان بود. حتی آدری که‌شده بیشترِ اوقات بسیار متین به نظر می‌رسید، کمتر از برندون خطرناک نبود. او یک بار رژیمِ یک کشورِ واقعی را تغییر داده‌وقتِ بود، چون حس می‌کرد رهبرش خیلی خوش‌قیافه نیست. سپس برندون برای سرِ جایگزینِ او که از نظرِ آدری خوش‌قیافه بود، جایزه تعیین کرد.
ریچارد مؤدبانه گفت: «به‌اولین زمین خوش برگشتی، برندون.باعثِ امیدوارم سفرِ خوبی کرده باشی.»
«طولانی بود ولی‌مختلفی بد نبود، ریچ.می‌کردند تو چطوری؟ خانواده چطورن؟»
«من خوبم. خانواده‌ام هم خوبن. این نتیجه‌ام، سلین است. توی تزکیه خیلی استعداد داره، امیدوارم یه روزی جانشینم‌بیرون بشه.» به دخترِ جوانی که پشتِ سرش بود اشاره کرد. دختر به جوان‌ترین تزکیه‌گرِ نوزادِ روح تعظیم کرد،است اما نگاهی مردد در چشمانش بود. مشخص بود که به او گوشزد کرده بودند از برندون فاصله بگیرد.
مردِ چاقِ میان‌سال گفت: «اگه می‌خوای جانشینت بشه،اولین باید بیشتر بهش غذا بدی. ببین دخترِ بیچاره چقدر‌سرش لاغره، عملاً بی‌اشتهاست.» همه مستقیماً حرفش را نادیده گرفتند.
برخلافِ بقیهٔ افرادِ حاضر، مردِ چاق در اصل تزکیه‌گر نبود. او فانی‌ای بود که یک بار در جنگلی گم شد و گیاهی تصادفی خورد که تزکیه‌اش را یک‌شبه‌کنند تا نوزادِ روح بالا برد! از آن زمان، سرگرمیِ این مرد این شده بود که همیشه هر چیزِ خوردنی‌ای را بخورد. تنها کاری که می‌کرد خوردن بود. او‌راه صاحبِ چند رستوران در سراسرِ دنیا بود و حتی فنِ تزکیهٔ خودش را بر محورِ خوردن ابداع کرده بود که آن را در خاندانش سینه به سینه منتقل می‌کرد.
ملکه گفت: «میشه روی موضوعِ‌تماشا اصلی تمرکز کنیم؟ کارایی دارم‌شاتل که ترجیح می‌دم به اونا برسم.»
سام درحالی‌که حالتِ قوزکردهٔ قبلی‌اش را صاف می‌کرد، موافقت کرد:تماشاگران «آره، بهتره لفتش ندیم. فکر کنم همهٔ حاضران دعوت‌نامهٔ بازی‌های نیمه‌شب‌حالِ رو شنیده باشن. حدس می‌زنم تو هم برای همین اینجایی، برندون.»
او با حالتِ پرسشی گفت: «بازی‌های نیمه‌شب؟» مانندِ دو سیارهٔ دیگر، این‌باعثِ اعلان تنها برای رهبرانی پخش شده بود که روی سیاره بودند، بنابراین‌آمدند برندون که در آن زمان در فضا سفر می‌کرد، آن را نشنیده بود.
«مطمئن نیستم شماها چه‌جوری ازش خبر دارید، ولی گمان می‌کنم داریم دربارهٔ یه چیز حرف می‌زنیم. ریچارد، از‌شده اونجا که تو از قبل یه وارث انتخاب کردی، این موضوع برات خیلی جالب خواهد بود. فکر کنم‌کرده جایی رو پیدا کردم که هر کسی می‌تونه به‌طورِ طبیعی مرز رو بشکنه و به نوزادِ روح برسه.»
ناگهان هر پنج نفرِ دیگرِ اتاق حالتِ بی‌تفاوتشان‌اولین را از دست دادند و با چشمانی مشتاق‌پشتِ به برندون نگاه کردند. این موضوع شوخی‌بردار نبود.
برندون گفت: «بذارید از اول شروع کنم.» و شروع‌خاطرِ کرد به تعریف کردنِ تمامِ اتفاقاتی که افتاده بود،بیرون از سوءقصد به جانِ الکساندر گرفته تا بقیهٔ ماجرا.
وقتی همه داستان را شنیدند، آن‌ها هم متقابلاً به او گفتند که چگونه همگی با ذکرِ نام به‌الکساندر رویدادی به نامِ بازی‌های نیمه‌شب دعوت شده‌اند. اصلاً نیازی به بحث نبود که آیا این بازی‌ها ربطی به مهمان‌خانه‌گرفته دارد یا نه؛ از قبل مشخص بود. نه، افرادِ حاضر در آن اتاق داشتند به سؤالِ دیگری فکر می‌کردند.
ریچارد درحالی‌که نتیجه‌اش را مرخص می‌کرد، گفت: «سلین، یه مدت برو بیرون. بحثِ بعدی به‌کاملاً دردِ تو نمی‌خوره.» این همان نقطه‌ای بود که معمولاً برندون هم آدری را مرخص می‌کرد،تحت‌تأثیرِ اما هیچ‌کس این توهم را نداشت که این مرد رازی را از همسرش پنهان کند.
مردِ چاق با‌مختلفی تردید پرسید: «حالا سؤال‌آدری اینه، بهشون گزارش بدیم؟»
سام رک‌وپوست‌کنده گفت: «طبیعتاً چارهٔ‌شاتل دیگه‌ای نداریم. اگه بعداً معلوم‌تماشاگران بشه پنهان‌کاری کردیم، بلافاصله جایگزینمون می‌شن.»
سکوت بر اتاق حاکم شد. مهمان‌خانهٔ نیمه‌شب فرصتِ بزرگی برای آن‌ها و همچنین برای تمامِ زمین‌پشتِ بود، اما اینکه بتوانند از چنین فرصتی استفاده کنند یا نه، دستِ آن‌ها نبود. پس از‌کنند چند دقیقه، ملکه لپ‌تاپی از کیفی که همراه داشت بیرون آورد و آن را باز کرد.
لپ‌تاپ به‌جای بالا آمدن، تصویرِ زنی‌شاتل را در هوا منعکس کرد. زن از‌سرش تماسِ آن پنج نفر غافلگیر شده بود.
«موضوع چیه؟ اتفاقی افتاده؟ بازم یه‌می‌کردند موجِ جانوران راه افتاده؟ برای این‌باعثِ کار خیلی زود به نظر می‌رسه.»
آن پنج نفر نگاهی ردوبدل کردند و سپس رو به‌تماشاگران برندون چرخیدند. از آنجا که او تنها کسی بود که‌اینکه به مهمان‌خانه رفته بود، باید کسی می‌بود که گزارش می‌داد.
برندون شروع کرد: «زمین‌دور با تمدن‌های سطحِ ستارهٔ‌اولین دیگه‌ای تماس پیدا کرده.»
«غیرممکنه. تا شعاعِ یک‌میلیون سالِ نوری فضای‌پیاده اطرافِ منظومهٔ شمسی تحتِ نظارتِ ماست. هیچ‌کس‌الکساندر نمی‌تونه بدونِ اینکه شناسایی بشه وارد بشه.»
برندون گفت: «به این سادگی نیست. بذار توضیح بدم...» و شروع کرد به گزارش دادن به تصویرِ معلق و جزئیاتِ روشنی از تمامِ چیزهایی که دیده و تجربه کرده بود ارائه داد. اگر کسِ دیگری او را می‌دید، شوکه می‌شد! او یکی از رهبرانِ‌وقتِ منظومهٔ شمسی بود. او فرماندهیِ بزرگ‌ترین ارتشِ تزکیه‌گران را بر عهده داشت و منابعِ بی‌پایانی در اختیارش بود. چه کسی می‌توانست او را وادار به گزارش دادن کند؟ با این حال، او اینجا بود، در کنارِ تمامِ تزکیه‌گرانِ قدرتمندِ دیگرِ زمین، و گزارشی ساده‌عالمِ می‌داد به این امید که پاسخی مساعد دریافت کند. در این لحظه، او دیگر فرماندهِ لژیون‌ها نبود؛ یک زیردستِ ساده بود. او حتی در برابرِ زن مؤدبانه رفتار می‌کرد. هرچند، هیچ‌کس نمی‌توانست بگوید این به‌خاطرِ جایگاهِ زن بود یا همسرش که پشتِ سرش ایستاده بود.