چپتر 7: چپتر ۷

«برکتِ مُو» از فهرست ناپدید شد! در همان چند لحظه‌ای که لکس داشت فهرست را می‌خواند و تصمیم می‌گرفت، یک نفر واقعاً «برکتِ مُو» را برداشت! آیا‌انرژیِ​ همان موجودی بود که آن را در مجموعهٔ خود داشت، یا کسِ دیگری از آن استفاده کرد؟ مهم نبود، لکس ناگهان هول کرد. حالا که یک گزینه کم‌کارکردِ​ شده بود، می‌دانست باید کدام را انتخاب کند و بعد از اینکه برای آخرین بار با وسوسه و حسرت به النگو نگاه کرد، به‌سرعت «آغوشِ شاهانه» را برگزید.

زنده ماندن از همه چیز مهم‌تر بود، و شاید می‌توانست شانسِ دیگری برای گرفتنِ النگو‌نداشت​ از سیستم پیدا کند، اما برای آن اول باید زنده می‌ماند. خبر نداشت که تنها‌دانش​ چند لحظه پس از انتخابِ «آغوشِ شاهانه»، «النگوی نارن» هم از آن فهرست ناپدید شد!

جریانی از اطلاعات واردِ ذهنِ لکس شد و بی‌درنگ تفاوت را احساس کرد. خودِ این دانش به‌تنهایی ذهنش را ارتقا داد و تنش را از احساسی خوشایند لبریز کرد. زیاد طول نکشید، تنها چند دقیقه،‌فانی​ و وقتی لکس چشمانش را باز کرد، سرشار از نشاط بود. او یک روشِ تزکیه به دست آورده بود و واقعاً روشِ شگفت‌انگیزی بود، نه اینکه معیاری برای مقایسه داشته باشد. در حالِ حاضر تنها‌می‌کرد​ دانشِ مربوط به نحوهٔ شروع را داشت و بقیهٔ اطلاعات با بالا بردنِ تدریجیِ تزکیه‌اش خود را به او نشان می‌داد. اما خودِ شروعِ تزکیه چالشِ بزرگی بود که لکس باید از پسِ آن برمی‌آمد.

«آغوشِ شاهانه» با دیگر فنونِ تزکیه فرق داشت و در اطلاعاتِ ارائه‌شده به‌روشنی بیان شده بود که تفاوتش در چیست. یک فنِ تزکیهٔ عادی برای انسان‌ها با آبدیدگیِ تنِ‌داد​ فانی به‌کمکِ انرژیِ روحی آغاز می‌شد؛ نوعِ خاصی از انرژی که در سراسرِ جهان وجود داشت و قدرت و استقامتِ تن را بهبود می‌بخشید، و به این عالمِ آبدیدگیِ‌بقیهٔ​ تن می‌گفتند. وقتی تن به‌اندازهٔ کافی آبدیده می‌شد، برای پذیرشِ انرژیِ روحی در درونِ خود آماده بود، و آن زمان بود که می‌شد گفت تزکیه واقعاً آغاز شده است.

وقتی انرژیِ روحی به درون راه می‌یافت، کارکردِ تن را از هر نظر بهبود می‌بخشید و تزکیه‌گر را سریع‌تر و‌تزکیهٔ​ قوی‌تر می‌کرد و همچنین قوای ذهنیِ او را ارتقا می‌داد. سپس هر عالم بر توسعهٔ جنبهٔ خاصی از تزکیه‌گر تمرکز‌می‌بخشید​ می‌کرد یا او را با انرژی‌های جدید و قدرتمندتری در تماس قرار می‌داد. اما «آغوشِ شاهانه» از همان ابتدا متفاوت بود.

عالمِ آبدیدگیِ تن در هنگامِ تزکیهٔ «آغوشِ شاهانه» در مقایسه با روش‌های دیگر بسیار متفاوت بود، زیرا ۹ مرحله نداشت، بلکه تن باید ۴‌ذهنِ​ فرایندِ ویژه را طی می‌کرد که بر تن، ذات و روح تأثیر می‌گذاشت. هر موجودِ زنده‌ای روح داشت و مرگ و زندگی و حتی‌روشِ​ تزکیه‌اش به آن وابسته بود. هر بار که یک تزکیه‌گر در عالمِ تزکیه‌اش پیشرفت می‌کرد، روح نیز ارتقا می‌یافت، حتی اگر این اتفاق مستقیم نبود.

با این حال، صرفِ اینکه موجودی روح دارد به این معنا نیست که تن و ذات هم دارد. روح صرفاً چیزی است که زندگی می‌بخشد، اما ذات همان چیزی است که به موجودِ زنده اجازه می‌دهد فکر کند و تصمیماتِ آگاهانه بگیرد. موجودی که روح دارد اما ذات‌استقامتِ​ ندارد، تنها وجود دارد و هرگونه تعاملش با جهانِ پیرامون صرفاً نتیجهٔ ویژگی‌های روحش خواهد بود و نه هیچ‌چیزِ دیگر. ذات چیزی است که روح را برای اقدام راهنمایی می‌کند. موجوداتِ مختلف این را به شکل‌های متفاوتی نشان می‌دهند؛ برای مثال، هم حیوان و هم گیاه ذات دارند.‌تأثیر​ حیوانات از آن برای شکار، خوردن، استراحت و غیره استفاده می‌کنند، در حالی که گیاهان از آن برای رشد به‌سمتِ نورِ خورشید، جست‌وجوی آب با ریشه‌هایشان و کارهایی از این دست بهره می‌برند. موجوداتی نیز در جهان هستند که فقط روح و ذات دارند و موجوداتی بی‌جسم محسوب می‌شوند.

در آخر، تن بود. تن میزبانِ روح است و به آن اجازه می‌دهد با دنیای مادی تعامل کند‌واردِ​ و همچنین از موجوداتی با روح‌های ضعیف در برابرِ متلاشی‌شدنِ تصادفی محافظت می‌کند. برای مثال، روحِ یک انسانِ‌نکشید​ معمولی تنها چند لحظه می‌تواند بیرون از محافظتِ تن دوام بیاورد و زیرِ فشارِ وجودِ خودش فرو می‌پاشد.

به همین دلیل، «آغوشِ شاهانه» تنها ۴ مرحله در آبدیدگیِ تن داشت. تفاوت به همین‌جا ختم نمی‌شد، زیرا برای این ۴ مرحله، لکس در‌تنِ​ واقع نیازی به انجامِ هیچ‌گونه تزکیه‌ای نداشت. سیستم این ۴ فرایند را برای او انجام می‌داد، البته با دریافتِ هزینه. ۳ فرایندِ اول به‌ترتیب‌آماده​ تن، ذات و روحِ او را تغییر می‌دادند و چهارمی هر سه را با هم ترکیب می‌کرد تا موجودیتی واحد و یکپارچه شکل بگیرد.

ازآنجاکه تمرکزِ «آغوشِ شاهانه» بر ساختنِ دفاعِ نهایی بود،‌سیستم​ بر تمامِ جنبه‌های تزکیه‌گر تمرکز می‌کرد و وقتی همهٔ‌انتخابِ​ آن‌ها به هم می‌پیوستند، از هر کدامشان به‌تنهایی قوی‌تر می‌شدند.

البته این کار هم مزایا داشت و هم معایب. بزرگ‌ترین عیب این بود که هرگونه آسیب به تنِ فیزیکی‌اش، به ذات و روحش نیز آسیب می‌رساند، و به‌همین‌ترتیب، آسیب به ذات یا روح نیز بر آن دوتای دیگر تأثیر می‌گذاشت. در نتیجه، شفا یافتن نیز بیشتر طول‌قدرت​ می‌کشید و سخت‌تر می‌شد. اما مزیتش این بود که در وهلهٔ اول، آسیب‌زدن به او بسیار دشوارتر می‌شد. حمله‌ای که در حالتِ عادی می‌توانست او را بکشد، در عوض تنها زخمی‌اش می‌کرد، و لکس ترجیح می‌داد زخمی شود تا اینکه بمیرد. علاوه بر این، او به‌طورِ خودکار‌ذات​ در برابرِ بسیاری از خطرات یا تهدیدها مصون می‌شد؛ برای مثال، قرار گرفتن در حضورِ تزکیه‌گری با سطحِ بالاتر، اگر اختلافِ عوالم خیلی زیاد بود، گاهی می‌توانست فشارِ زیادی بر روحِ شخص وارد کند، در حالی که برای لکس فشار بر روح واقعاً مشکلی به حساب نمی‌آمد.

نکتهٔ دیگر این بود که به‌طورِ سنتی ارتقای ذات یا روح برای یک تزکیه‌گر بسیار دشوار است، اما برای لکس، آن‌ها همیشه همراه با‌این​ تزکیه‌اش رشد می‌کردند. او نسبت به تزکیه‌گرانِ عادی که معمولاً فقط روی یک جنبه تمرکز می‌کردند، برتریِ عظیمی داشت. چند مزیت و عیبِ دیگر‌معیاری​ هم وجود داشت، اما جزئی بودند و لکس در حالِ حاضر حوصلهٔ فکر کردن به آن‌ها را نداشت. تنها تمرکزش بر شروعِ تزکیه بود.

برای شروعِ اولین فرایند، باید ۱۵۰۰ امتیازِ نیمه‌شب می‌پرداخت و پس از آن سیستم اولین فرایند را برای تغییرِ تنِ فیزیکی‌اش‌عادی​ آغاز می‌کرد. چیزی که بیشتر از همه او را به هیجان می‌آورد این بود که پس از پایانِ هر ۴ مرحله،‌می‌گفتند​ مشکلِ تومورش حل می‌شد! هنوز حتی یک روزِ کامل هم نگذشته بود و او از همین حالا راه‌حل را پیدا کرده بود!

بدونِ هیچ تردیدِ دیگری، ۱۵۰۰ امتیازِ نیمه‌شب را پرداخت و اولین قدمش را به دنیای تزکیه گذاشت! تنش از مهمان‌خانه ناپدید شد و در اتاقی سفید ظاهر شد‌خودِ​ که در آنجا برهنه روی میزی دراز کشید. پیش از آنکه وقت کند بفهمد چه اتفاقی دارد می‌افتد، سرنگی چیزی را به بازویش تزریق کرد و بی‌درنگ احساس‌باشد​ کرد ذهنش آرام گرفت. افکارش محو شد و حس کرد انگار در خلأ شناور است، بی‌خبر از اتفاقی که داشت برای تنش می‌افتاد؛ چیزی که از بختِ خوبش بود.

لوله‌های گوناگونی به سرتاسرِ بدنش وصل شدند و سرم‌های مختلفی را به خونش تزریق کردند. عضلاتش در هم می‌پیچید‌برمی‌آمد​ و استخوان‌هایش مدام ترک برمی‌داشت و ترمیم می‌شد. کثیفی و بافت‌های آسیب‌دیده از منافذِ پوستش بیرون می‌زد و بدنش به‌آرامی‌آغاز​ دوباره ساخته می‌شد. به‌جای اینکه بر اثرِ آن‌همه فشار لاغر شود، بدنش با عضلاتِ تازه‌رشدکرده شروع به حجم گرفتن کرد.

این روند هشت ساعت ادامه یافت و بدنِ لکس را از درون کاملاً دگرگون کرد، درحالی‌که تغییراتِ ظاهری‌اش ناچیز بود. وقتی لوله‌ها از بدنش جدا شدند، کمی عضلانی‌تر به‌داد​ نظر می‌رسید و فرمِ ایستادن و ساختارِ استخوان‌هایش به بهترین حالتِ ممکن رسیده بود. گرچه پیش از این هم نمی‌شد به او چاق یا حتی تپل گفت، اما حالا گونه‌هایش‌بالا​ تو رفته و خطِ فکِ زاویه‌داری پیدا کرده بود. پوستش بسیار شفاف‌تر شده بود و همان چند ترکِ پوستی که در دورانِ رشد روی بدنش افتاده بود، ناپدید شده بود.

رفته‌رفته ذهنِ لکس باز شد و به خود آمد، درحالی‌که هنوز روی میز در همان اتاقِ سفید بود. تمامِ کثیفی‌ها و لوله‌ها تمیز شده بودند، برای همین چیزی از آن‌ها ندید، اما از همان لحظه‌ای که بیدار شد می‌دانست‌بهبود​ که فرق کرده است. اگر فقط قدرتِ بدنش، یا بهتر است بگوییم قدرتِ دفاعی‌اش اندازه‌گیری می‌شد، در حدودِ مرحلهٔ ۳ از آبدیدگیِ تن بود. اما این چیزی نبود که لکس حس می‌کرد، چون اصلاً نمی‌دانست مرحلهٔ ۳ از آبدیدگیِ تن‌زیرا​ باید چطور باشد. درعوض، از احساسِ فوق‌العاده‌ای که داشت شگفت‌زده بود! پیش از این در سرتاسرِ بدنش درد و کوفتگی‌هایی داشت، اما آن‌قدر خفیف بودند که تا رویشان تمرکز نمی‌کرد متوجهشان نمی‌شد؛ ولی حالا همهٔ آن‌ها از بین رفته بودند.

نفس کشیدن بسیار راحت‌تر و لذت‌بخش‌تر از قبل شده بود. تا جایی که تازه الان فهمید گرچه قبلاً دردی نداشت، اما بدنش با‌واردِ​ هر بار نفس کشیدن کمی تقلا می‌کرده است. او از باری که بدنش رفته‌رفته و بدونِ اینکه خودش متوجه شود روی دوشش گذاشته‌سرشار​ بود، رها شده بود. حتی وقتی فقط دراز کشیده بود، حس می‌کرد غرق در بزرگ‌ترین لذت‌هاست. حتی بدونِ انجامِ هیچ کاری، احساسِ سرزندگی می‌کرد!

آرام، خیلی آرام، انگار که واقعیتِ الانش رؤیایی بود که اگر عجله می‌کرد ممکن بود از آن بپرد، لکس‌برمی‌آمد​ از روی میز پایین آمد و به خودش نگاه کرد. گرچه تغییراتِ ظاهری‌اش شدید نبود، اما به‌هیچ‌وجه قابل‌چشم‌پوشی هم نبود.‌آغاز​ عضلاتش را منقبض کرد و قدرت را در بدنِ جدیدش حس کرد. احساس می‌کرد سبک‌تر و قوی‌تر از همیشه است.

وضعیتش را‌شانسِ​ باز کرد تا‌پیدا​ تغییراتش را ببیند.

لکس باز هم ملاحظات را نادیده گرفت و چند دقیقه‌ای وقت گذاشت تا وضعیتش و معنیِ آن را بررسی کند. اول، و مهم‌تر از همه، گرچه تومورِ مغزی‌اش از بین نرفته بود، اما تمامِ مشکلاتِ جسمیِ دیگرش درمان شده بود.‌قدرت​ دوم، کمی کمتر از ۲۰۰۰ امتیازِ نیمه‌شب برایش باقی مانده بود. زیاد به نظر می‌رسید، اما وقتی در نظر می‌گرفت که ۲ اتاقش برای ماهِ آینده رزرو شده‌اند و این موضوع تواناییِ او را برای کسبِ امتیاز در آن مدت به‌شدت‌بسیار​ تحت‌تأثیر قرار می‌دهد، دیگر کافی به نظر نمی‌رسید. مخصوصاً وقتی ارتقای بعدی در آغوشِ شاهانه ۵۰۰۰ امتیاز هزینه داشت. او همچنین باید از امتیازات عاقلانه استفاده می‌کرد تا مهمان‌خانه را به بهترین و سریع‌ترین روشی که به ذهنش می‌رسید ارتقا دهد.

سرانجام وقتی افکارش‌همه​ را مرتب کرد،‌شاید​ پرسید: «مری، من کجام؟»

«توی یه منطقهٔ ویژه هستی که برات ساخته شده تا روندِ شروعِ سفرِ تزکیه‌ت رو بگذرونی. هزینهٔ استفاده از اینجا همون موقعی که برای‌این​ شروعِ روند پول دادی کم شد. هر وقت بخوای می‌تونی بری، دقیقاً مثل همون‌طوری که از لباسِ میزبان برای تله‌پورت استفاده می‌کنی. با این‌معیاری​ حال پیشنهاد می‌کنم اول خودت رو با بدن و قدرتِ جدیدت وفق بدی. راه رفتن، دویدن، پریدن و چندتا تمرینِ پایهٔ دیگه رو امتحان کن.»

لکس اول لباسِ میزبان را به تن کرد، چون خیلی زود یادش آمد که جلوی مری برهنه است. بعد سعی کرد راه برود و متوجه شد تعادلش کمی به هم خورده است. وزنِ بدنش و همچنین قدرتش تغییر کرده بود، اما مغزش هنوز به‌آبدیده​ آن عادت نداشت. چند دور در اتاق دوید و به حالتِ عادی برگشت. دویدن دوباره کمی برایش مشکل‌ساز شد، چون انتظار نداشت طولِ گام‌هایش این‌قدر زیاد شده باشد، با این حال، خیلی زود به آن هم عادت کرد. او شنا، درازنشست، کرانچ و هر‌زنده‌ای​ حرکتِ دیگری را که به ذهنش می‌رسید انجام داد و متوجه شد که آمادگیِ جسمانی‌اش به‌شدت بهبود یافته است. عملاً در حینِ انجامِ آن تمرینات هیچ نیازی به استراحت نداشت، درحالی‌که قبلاً اگر پای جانش هم در میان بود حداکثر می‌توانست بیست حرکت بزند.

لکس سرانجام با لبخندی گشاد روی لب‌هایش دست از تمرین کشید؛ مشخص‌برمی‌آمد​ بود که از پیشرفتش بسیار راضی است. اما هنوز اتاقِ سفید را‌عادی​ ترک نکرد، چون چیزهای بیشتری بود که می‌خواست از آن‌ها سر در بیاورد.

«سطحِ مهمان‌خانهٔ نیمه‌شبم به‌چیز​ ۲ رسیده، این یعنی‌شانسِ​ چه کارایی می‌تونم بکنم؟»

«مجموعه‌ای از قابلیت‌های جدید برات باز شده. شبیهِ بخشِ رایگانِ مهمان‌خانه که از مأموریتت در موردش فهمیدی، مهمان‌خانه بخش‌های تخصصی‌ای داره که فقط به مهمان‌های خاص خدمات میده، که‌داد​ الان می‌تونی بعضی‌هاشون رو راه‌اندازی کنی. علاوه بر این، الان این قابلیت رو داری که زمینِ بیشتری برای مهمان‌خانه بخری و ساختمانِ اولیهٔ مهمان‌خانه رو هم گسترش بدی. در حالِ‌بالا​ حاضر ۳۰۰ جریب زمین داری، اما می‌تونی هر طور که بخوای گسترشش بدی و بخش‌های مختلفی با آب‌وهوا، نوعِ زمین، قابلیت‌ها یا هر چیزِ دیگه‌ای که به ذهنت می‌رسه بسازی.»

«علاوه بر این، یه قابلیتِ دیگه هم برات باز شده که ساختِ اقامتگاهِ شخصیِ خودت و همچنین اقامتگاه برای‌تزکیهٔ​ ۱ کارمندیه که می‌تونی استخدام کنی. این اقامتگاه‌ها قابلیت‌های امنیتیِ ویژه‌ای دارن که جلوی ورودِ هر کسی رو می‌گیره،‌بهبود​ مگه اینکه خودت یا کارمندت دعوتش کرده باشید. در حالِ حاضر، این‌ها تنها قابلیت‌های جدیدی هستن که برات باز شدن.»

لکس ناخودآگاه برای مری سر تکان داد؛ تمامِ فکر و ذکرش درگیرِ کارِ بعدی‌اش شده بود. او‌ارائه‌شده​ دوست داشت قبل از انجامِ هر کاری برایش برنامه‌ریزی کند و حالا وقتِ برنامه‌ریزی بود. باید نگاهِ‌نوعِ​ دوباره‌ای به فروشگاهِ نیمه‌شب می‌انداخت، از تمامِ چیزهایی که ارائه می‌داد سر درمی‌آورد و یک برنامهٔ عملی می‌ریخت.