چپتر 476: فصل 476
0لکس با لحنی سرگرم پرسید: «من چی می‌خوام؟» باید در انتخابِ کلماتش دقت می‌کرد، چرا که نمی‌توانست بگوید چیزی از آن‌ها نمی‌خواهد، چون این حرف دروغ بود! با خودش‌مهم فکر کرد می‌تواند با پرسیدنِ یک سؤال از این موضوع طفره برود، مثلاً «اصلاً چیزی دارید که من بخوام؟». اما با اینکه این حرف از نظرِ فنی یک سؤال بود،فعلاً القا می‌کرد که آن‌ها چیزی که او بخواهد ندارند. از آنجا که معنای منتقل‌شده دروغ بود، نومان می‌توانست آن را تشخیص دهد، در نتیجه شهودِ لکس بی‌درنگ جلویش را گرفت.
این ماجرایی نبود که بتواند‌دیگه‌ای با حقیقت‌های نصفه‌ونیمه و معانیِ‌می‌تونین پنهان از آن قسر در برود.
«من چیزای زیادی می‌خوام، اما فقط چون من می‌خوامشون، بهم می‌دین؟ اولویتِ الانم کمک به لریه، اما در عینِ حال، حلِ این مشکل با زمین!کسی هر کسی که ازش به‌عنوانِ زندان استفاده می‌کرده، اصلاً براش مهم نبوده که زندانی‌ها چطور دارن دقیقاً مثلِ شخصیت‌های یه بازیِ ویدیویی از مردمِ سیاره‌ازای استفاده می‌کنن. اولش قصد داشتم از امپراتوری کمک بگیرم تا در ازای گرفتنِ کنترلِ سیاره باهاشون مقابله کنه، اما طبقِ گفتهٔ شما، این کار جواب نمیده.
«پس فعلاً چیزی که می‌خوام روش تمرکز کنم اینه که چرا امپراتوری‌ممکنه راه‌حلِ خوبی برای زمین نیست. در موردِ هر چیزِ دیگه‌ای که ممکنه‌مرد ازتون بخوام... خب، چرا اول بهم نمی‌گین اصلاً چی می‌تونین ارائه بدین؟»
لبخندی زد و به رافائل نگاه کرد و منتظر ماند تا مرد به حرف‌هایش فکر کند. می‌فهمید که‌حال با وجودِ گذراندنِ بیشترِ عمرش در کما، بسیار پخته‌تر از بقیه است. و این یعنی متقاعد کردنِ او‌شخصیت‌های سخت‌ترین بخشِ ماجرا بود. البته این فقط یک مقایسهٔ نسبی بود. برای لکس، برهم‌زدنِ تمرکزِ او زیادی ساده بود.
با دقت رافائل را زیر نظر گرفت و درست همان‌می‌تونین لحظه که تغییری در چشمانِ مرد دید که نشان می‌داد‌کند قصدِ صحبت دارد، نگاهش را برگرداند و رو به نومان کرد.
«هر بار که چیزی میگم، بقیه برای تأیید به تو نگاه‌زیادی می‌کنن. اگه بخوام حدس بزنم، می‌تونی بفهمی کسی داره دروغ میگه‌حلِ یا نه. یا دست‌کم یه چیزی تو همین مایه‌ها. درست میگم؟»
پیش از آنکه نومان‌اینه فرصتِ پاسخ پیدا کند،نیست لکس به سوتا نگاه کرد.
«تو بیشتر از همه منو گیج می‌کنی. قبلاً با قاتلی کار می‌کردی که لری رو هدف گرفته بود، اما الان داری با لری می‌گردی. حدس می‌زنم نومان قبلاً تأیید کرده‌نبوده که دیگه دنبالِ لری نیستی، یا اینکه هیچ‌وقت نیتِ بدی نسبت بهش نداشتی، واسه همین همه با موندنت مشکلی ندارن. اما اصلاً چرا خودت می‌خوای بمونی؟ کارِ دیگه‌ای نداری که‌روش ترجیح بدی انجامش بدی؟ یادمه قبلاً گفتی که «مجبور» بودی از اربابت اطاعت کنی. نگو که الان داری یه کارِ کلیشه‌ای می‌کنی و چون لری اربابت رو شکست داده، افتادی دنبالش؟»
لکس سر تکان داد، انگار حرفِ کاملاً‌ازتون نامعقولی زده باشد، اما وقتی پای سیستم‌ها‌رافائل در میان بود، هر چیزی امکان داشت.
سپس رو به آناکین کرد و گفت: «در موردِ تو‌چیزای حتی نیازی به حدس‌زدن ندارم. تو یه تاجری، درسته؟ فقط برای‌حال پول درآوردن اینجایی. حدس می‌زنم این گروه رو خیلی سودآور دیدی.»
در نهایت، دوباره به رافائل‌راه‌حلِ نگاه کرد و این بار،چیزِ آهسته و با دقت حرف زد.
«راستش رو بخوای، من از قبل خیلی چیزها در موردت می‌دونم. ده دوازده سالِ گذشته‌کمک رو خواب بودی، درسته؟ همین که زنده‌ای یه معجزه‌ست، چه برسه به اینکه سرِ حال‌نبوده باشی و تزکیه کنی. من واقعاً در موردِ منابعت توی امپراتوری کنجکاوم. باید خیلی چشمگیر باشن.»
لکس لبخند زد و منتظر ماند تا به اتهاماتش پاسخ دهند. حواسش بود لحنش را دوستانه نگه دارد؛ نمی‌خواست آن‌قدرها هم تند حرف بزند که دشمنی‌شان را برانگیزد. اما‌بقیه در عین حال، با دست‌کم گرفتنِ توانایی‌هایشان و تحریک کردنشان، کاری می‌کرد که دلشان بخواهد خودی نشان بدهند و ثابت کنند که اشتباه می‌کند. روی غرور و خامیِ جوانی‌شان‌بار حساب باز کرده بود تا وادار به واکنش شوند. هرچه باشد، با اینکه رافائل در اواخرِ دههٔ سیِ زندگی‌اش بود، مدت‌زمانی که بیدار مانده بود تقریباً با بقیه فرقی نداشت.
اما با اینکه بقیه و به‌خصوص آناکین فوراً به حرفش‌چیزای واکنش نشان دادند، رافائل کاملاً خونسرد ماند. در واقع، نگاهش‌عینِ به لکس تغییرِ نامحسوسی کرد، انگار داشت او را سبک‌سنگین می‌کرد.
آناکین با پوزخندی اعلام کرد: «محضِ اطلاعت، من مغزِ متفکرِ این عملیاتم. اگه من نبودم که‌می‌تونین همه رو بیارم تو تالار و راضی‌شون کنم، الان همه‌شون مثل بچه‌مدرسه‌ای‌های دعوایی داشتن به هم چشم‌غره‌بسیار می‌رفتن. و اگه واقعاً می‌خوای بدونی چیم این‌قدر خاصه، فقط توافق‌نامه رو امضا کن تا بهت بگم.»
ناگهان صفحه‌ای جلوی لکس ظاهر شد و پرسید با شرایطِ توافق‌نامه موافق است یا نه. خلاصهٔ کلامش این بود که‌مشکل به‌محضِ خروج از تالار، تمامِ اطلاعاتِ حساس دربارهٔ بقیه را فراموش می‌کند. در آینده، حتی اگر به تالار برمی‌گشت هم نمی‌توانست‌می‌کنن چیزی به یاد بیاورد، مگر اینکه شخصِ مربوطه همراهش در تالار باشد. این همان توافق‌نامه‌ای بود که همه امضا کرده بودند.
حتی در موردِ نومان، با اینکه همه یادشان بود می‌تواند دروغ گفتنِ آدم‌ها را تشخیص بدهد، جزئیاتِ دقیقِ اینکه چطور این کار را می‌کرد از یاد برده بودند.پخته‌تر لکس ابرویی بالا انداخت و بعد قبول کرد. به‌هرحال این اتفاق می‌افتاد. شکی هم نداشت که بقیه بالاخره رازهایشان را با او در میان می‌گذارند. دلیلِ اصلیِ اینکه‌نگاهش تحریکشان کرده بود... این بود که توجه‌ها را از روی خودش بردارد! انگار جواب هم داده بود، هرچند رافائل هنوز با دقتی عجیب او را زیرِ نظر داشت.
«ها! محضِ اطلاعت، من یه پدربزرگ دارم که تو خواب‌هام ظاهر می‌شه و بهم‌بهم یاد می‌ده چه‌جوری از قدرتِ نیمهٔ تاریک استفاده کنم!» آناکین درست از جلوی چشمش‌زندان ناپدید شد. لکس جا خورد، چون حتی دیدِ چشمِ چپش هم نشان نمی‌داد او کجاست!
ماشینِ گلفی بزرگ‌تر از حدِ معمول، جلوی عمارتِ نیمه‌شب نگه داشت و‌می‌دین پنج مرد از آن پیاده شدند. ساکت ماندند و به‌سرعت آرایش گرفتند؛به‌عنوانِ یک نفر جلو می‌رفت و چهار نفرِ دیگر کیپ‌تاکیپ پشتِ سرش می‌آمدند.
با اینکه هاله‌شان را بیرون نریخته بودند، چه انسان‌ها، چه دیوها، جانوران یا دیگر موجودات،نگاه همه بی‌اختیار برمی‌گشتند تا نگاهشان کنند. مردی که جلوتر از همه بود، به‌طرزِ خیره‌کننده‌ای خوش‌چهره‌است بود و چهار نفرِ پشتِ سرش هم هر کدام با جذبهٔ خاصِ خودشان قدم برمی‌داشتند.
روی هم رفته، شبیهِ‌بتواند یک گروهِ موسیقیِ پسرانهٔ‌پنهان فوق‌العاده موفق به نظر می‌رسیدند.
ناگهان یکی از مهمانانِ عمارت که سربازی از هنگِ راگنار بود، مردِ پیشرو را شناخت‌نمی‌گین و رنگش پرید و سرِ جایش خشکش زد. فقط از روی غریزه‌ای محض بود که‌بیشترِ سرباز محکم‌ترین سلامِ نظامی‌اش را داد و با صدایی گرفته فریاد زد: «امپراتور یوتون، اعلیحضرت!»