چپتر 426: فصل 426
0لکس در معدود لحظاتِ هشیاری‌اش در هر بار بیدار شدن، تا جایی که در توان داشت به‌شدت روی رسیدگی به مهمان‌خانه تمرکز کرده بود. اما برنامه‌های‌نوارِ دیگری هم داشت که به همان اندازه مهم بودند. یکی از آن‌ها برگرداندنِ لئو، مالکِ پاتوقِ گیمرها، بود. هر چه باشد، اگر کسی روزی حدس می‌زد که‌راضی‌اش لکس در مهمان‌خانه کار می‌کند، او از لئو برای توضیحِ این هویت استفاده می‌کرد. حالا زمانِ خوبی برای بازگشتش بود و قصد داشت بازگشتی تماشایی داشته باشد.
او یک بار مهمان‌خانه را اسکن کرد و فوراً متوجهِ چیزِ جالبی شد.چرا لکس با فهمیدنِ جزئیاتِ اتفاقاتی که در حالِ رخ دادن بود، بی‌اختیار شگفت‌زده‌نمی‌رسید شد. گاهی اوقات همه‌چیز خیلی بی‌نقص کنارِ هم جفت‌وجور می‌شد. آنی منتقل شد.
زی با لحنی کلافه گفت: «برای آخرین بار بهتون می‌گم، من نمی‌تونم با هیچ‌کدوم از‌اوقات تزکیه‌گرانِ عالمِ نوزادِ روح بجنگم.» روزها می‌شد که هیچ انیمهٔ درست‌وحسابی‌ای ندیده بود. همه‌اش شده بود‌هیچ‌کدوم کار و مسئولیت. بعد از تمامِ اتفاقاتی که افتاده بود، حتی وقت نکرده بود استراحت کند.
انگار این‌ها کافی نبود، بعضی از مشتری‌های ثابتِ میدانِ‌این‌ها نبرد هم راه افتاده بودند تا روی اعصابش بروند. زی‌بروند شهرتِ زیادی داشت و در مبارزاتِ زیادی شرکت کرده بود.
اما با وجودِ اینکه نوارِ پیروزی‌هایش تقریباً بی‌نقص بود، این هم حد و مرزی‌قدرت داشت. او نمی‌توانست با تزکیه‌گرانِ نوزادِ روح بجنگد، چرا که حتی اگر از تمامِ‌اهمیتی قدرت و توانایی‌های تبارش استفاده می‌کرد، به‌زور می‌توانست در برابرِ تزکیه‌گرانِ هستهٔ زرین دوام بیاورد.
با این حال، به نظر نمی‌رسید آن مشتری‌های ثابت اهمیتی بدهند، چون مدام سعی می‌کردند راضی‌اش کنند. هر چه باشد، فقط‌دوام کمی شرط‌بندی بود. خوبیِ مهمان‌خانه این بود که مبارزات تا پای مرگ نبودند، مگر اینکه از همان ابتدا اعلام می‌شد، برای‌نبودند همین خطری در کار نبود. غلافِ بازیابی تا به اینجا برای درمانِ تمامِ زخم‌های مبارزه به‌اندازهٔ کافی خوب عمل کرده بود.
«به چشمِ تمرین بهش نگاه کن. بی‌خیال رفیق، اگه‌اتفاقاتی همیشه فقط با حریف‌های آسون بجنگی، چطور می‌خوای پیشرفت‌بی‌نقص کنی؟ حتی شکست هم می‌تونه درسِ ارزشمندی بهت بده.»
زی یک بارِ دیگر‌وقت گفت: «اگه فکر می‌کنی‌انگار آسونه، خودت باهاشون بجنگ.»
با وجود اینکه به شکلی آزاردهنده پافشاری می‌کردند، دست‌کم به او توهینی نمی‌کردند یا برای مبارزه تحتِ‌به‌زور فشارش نمی‌گذاشتند، و به همین دلیل بود که همچنان تحملشان می‌کرد. وگرنه، فقط کافی بود به پیرمرد،راضی‌اش جرارد، بگوید که مزاحمش شده‌اند تا به خدمتشان برسند. نگهبانی اخیراً دربارهٔ امنیت بسیار سخت‌گیر شده بود.
«بی‌خیال، این‌طوری نکن دیگه. فقط یه‌نوارِ مبارزه. فکرش رو بکن جلوی اون‌همه‌چرا خانم چقدر خفن به نظر می‌رسی.»
زی آهی کشید و تازه می‌خواست دوباره‌فهمیدنِ جواب بدهد که صدایی را شنید؛ صدایی‌گاهی که خیلی خیلی وقت بود نشنیده بود!
«دست از سرِ کارمندِ کوچولو‌نکرده و بانمکِ من بردارید. اگه کسی‌نبود رو برای مبارزه می‌خواین، من هستم.»
زی و مردهایی که برای مبارزه به او التماس می‌کردند، همگی برگشتند و لئو را دیدند. او لباسِ بسیار راحتی پوشیده بود، یک تی‌شرتِ مشکی و شلوارِ جینِ آبی، و لبخندی ازخودراضی روی‌می‌کردند لب داشت. از آنجا که عینکِ کلارک کنت به چشم داشت، در واقع تغییرِ قیافه داده بود، اما این کار فقط ظاهرش را عوض کرده بود بی‌آنکه جزئیاتِ زیادی را تغییر دهد. با‌حریف‌های این حال، با وجودِ اینکه چقدر معمولی به نظر می‌رسید، به دلیلی، حسی که به زی دست داد اصلاً عادی نبود. در عوض، حس کرد که در این لحظه، لئو بسیار بسیار خطرناک است.
سیستم هالهٔ قوانینش را سرکوب می‌کرد، چرا که هیچ‌کس در اینجا‌بجنگد جاودانه نبود و نمی‌توانست بدونِ آسیب دیدن آن را تحمل کند،بیاورد اما ابهتِ طبیعیِ نهفته در تنِ لکس اجازه داشت آزادانه جریان یابد.
او ورزشکار به نظر می‌رسید، اما تنش مانندِ بدن‌سازها یا در‌دادن برخی موارد تزکیه‌گرانِ تن، از عضله باد نکرده بود. اما این‌آنی به آن معنا نبود که قدرتِ تنش کاملاً کوبنده و مهارناپذیر نیست.
لکس هاله‌اش در عالمِ بنیان را بیرون داد تا به آن‌ها نشان دهد که آن‌قدرها هم قوی نیست. از آنجا که مهمان‌خانه را اسکن کرده بود، می‌دانست گروهی از قماربازها دورِ هم جمع شده‌اند‌توانایی‌های تا زی را به مبارزه با یک مبارزِ عالمِ نوزادِ روح وادارند. قصدِ شومی نداشتند، وگرنه سیستم متوجه می‌شد. آن‌ها فقط قماربازهایی معمولی بودند که پیروزی‌های بی‌پایانِ زی کورشان کرده بود و می‌خواستند شرط‌بندیِ‌غلافِ بزرگی بکنند. هر چه باشد، تا به حال شکستِ او را ندیده بودند، برای همین باور داشتند که از پسِ هر کاری برمی‌آید. لکس تصمیم گرفت از توجهِ جمعیت برای اعلامِ بازگشتش استفاده کند.
یکی از قماربازها پرسید: «تو کی هستی؟»نوارِ برخلافِ زی که در نبرد آبدیده شده‌قدرت بود، آن‌ها اصلاً متوجهِ هالهٔ خطرناکِ «لئو» نشدند.
«من لئوام، رئیسِ زی، و...»اینکه از جلوی چشمانشان ناپدید شد و‌بجنگد در میدانِ نبرد دوباره ظاهر شد.
تمامِ صفحه‌نمایش‌های میدانِ نبرد و دیگر جاهای روستا،جزئیاتِ لئو را نشان دادند که تنها در میدان‌همه‌چیز ایستاده بود و هاله‌اش با تمامِ قدرت می‌خروشید.
«هر چند تا مبارزطلب که بخواید قبول می‌کنم، عالمِ نوزادِ روح و پایین‌تر. می‌تونید با‌میدانِ هم بهم حمله کنید، اما فقط ۶۰ ثانیه وقت دارید، چون بعدش دیگه کسی رو قبول‌بجنگد نمی‌کنم. شخصاً ۵۰٬۰۰۰ ام‌پی وسط می‌ذارم. هر کسی که من رو شکست بده، می‌تونه برش داره.»
بلافاصله همهمه‌ای به پا شد و قماربازهایی که دورِ زی را گرفته بودند، دویدند تا‌توانایی‌های واردِ میدانِ نبرد شوند و شرط‌هایشان را ببندند! حتی زی هم بی‌اختیار راهیِ میدانِ نبرد‌چون شد. هر چه باشد، یک نفر باید بعد از مبارزه، پیکرِ بی‌هوشِ رئیسِ بی‌مسئولیتش را می‌برد.
۶۰ ثانیه زمانِ زیادی نبود، با این حال انگیزهٔ ۵۰٬۰۰۰ ام‌پی برای به دو درآوردنِ مردم کافی بود، به‌خصوص وقتی لکس‌دوام تزکیهٔ عالمِ بنیانِ خود را نشان می‌داد. در عرضِ ۱ دقیقه، بیش از ۳۰۰ شرکت‌کننده واردِ میدان شدند که همگی در‌نبودند عالمِ نوزادِ روح بودند و بیش از ۱۰٬۰۰۰ نفر روی اینکه «لئو» چند ثانیه در این نبرد دوام می‌آورد، شرط بستند.
به‌محضِ اینکه ۶۰ ثانیه تمام شد، مبارزه آغاز شد و‌حالِ شرکت‌کنندگانِ بی‌قرار بی‌درنگ به لکس حمله کردند. هر چه باشد، طبقِ‌می‌شد منطق، هر کس اولین ضربه را می‌زد، برندهٔ ۵۰٬۰۰۰ ام‌پی می‌شد!
اما از اول تا آخر، لکس از جایش تکان نخورد. در عوض، زیرِ پاهایش آرایه‌ای‌میدانِ عظیم شروع به شکل‌گیری کرد. اما چون روی زمین بود، کسی متوجهش نشد. آن‌ها فقط‌نمی‌توانست تماشا کردند که اولین حمله به لکس نزدیک شد و سپس به او برخورد کرد.
بلافاصله، صدها حملهٔ دیگر هم به دنبالش آمد. تمامِ حملات در عرضِ‌بجنگد ۱ ثانیه فرود آمدند و همه دست از کار کشیدند و به‌حال اطراف نگاه کردند، منتظر تا برنده اعلام شود. اما این اعلام هرگز نیامد.
در عوض، با صاف شدنِ دود، لئو را دیدند که بی‌حرکت و کاملاً‌قدرت صحیح‌وسالم ایستاده بود. این بار، او به‌جای یک فن، از یک آرایه برای دفاع‌اهمیتی از خود استفاده کرده بود. حالا، برای حمله هم از یک آرایه استفاده می‌کرد.
آسمان ناگهان تاریک شد و سایهٔ بزرگی روی میدانِ نبرد انداخت. وقتی‌بی‌اختیار همه به بالا نگاه کردند، آرایه‌ای را دیدند که چندین برابرِ اندازهٔ خودِ‌کلافه میدان بود و در آسمان شناور شده بود و داشت انرژی جمع می‌کرد.
در سکوتِ وحشت‌زده‌ای که میدانِ نبرد را پر کرده بود، صدای ترق‌وتوروقِ بلندی همه را به خود‌راه آورد. لکس داشت قولنجِ انگشتانش را می‌شکست. او برای این مبارزه ۵ دقیقه به خودش وقت داده‌توانایی‌های بود و بعد از آن باید به کارهای دیگرش می‌رسید، پس واقعاً باید دست از لفت دادن برمی‌داشت.