چپتر 566: چپتر ۵۶۶
0لکس غرق در افکارش بود و همانطور که فنریر در دلِدویدن طبیعتِ وحشی میدوید، عزمش را جزمتر میکرد. شاید تصمیمی که میگرفت ازبدهد نظرِ اخلاقی درست نبود، اما برای خودش و وابستگانش بهترین تصمیم بود.
با تأمل در فلسفهٔ بلوغ، طرزِ فکرش دستخوشِ تغییری نامحسوس شده بود؛روی اینکه اگر از تصمیماتی که مجبور بود بگیرد خوشش نمیآمد، آیا بازبردی هم اسمش بلوغ بود؟ یا شاید بلوغ از همان اول یعنی همین.
افسوس که تکگوییِ درونی و دراماتیکش با شهودش قطع شد. سرخبر بلند کرد اما بهخاطرِ تاریکیِ مطلقی که آسمان را پوشانده بود چیزیرویارویی ندید، با این حال انگار چشمانش روی هدفی متحرک قفل شده بود.
هرچند چشمانش به نور وابسته بود، اما حواسِ دیگرش اینطور نبود. حسِّ روحیاش بردی مبهم در حدودِدویدن ۱۰۰ فوت یا ۳۰ متر داشت؛ گاهی کمی فراتر میرفت و گاهی کمی کمتر. اما شهودش هیچچیست حدِّ مشخصی نداشت که یک شیء چقدر باید دور یا نزدیک باشد تا بتواند آن را تشخیص دهد.
به همین دلیل، در دلِ تاریکی، با وجود اینکه سفینههایکند بیگانگان آنقدر دور بودند که لکس هنوز صدای نزدیکشدنشان رادریدن نمیشنید، شهودش به او خبر داد که آنها رویش قفل کردهاند.
با این حال، لکس از فنریر نخواست سرعتش راحال کم کند. آنها به دویدن در دلِ طبیعتِ وحشیوابسته ادامه دادند و لکس آمادهٔ رویارویی با آنها شد.
چیزی که واقعاً میخواست امتحان کند فنِّ «دریدن» بود، اما مطمئن نبود جواب بدهد. اصلاً نمیدانست آن ویسپ دردویدن بدنشان چیست. اگر بخشِ کوچکی از روحشان بود، این فن کاملاً مرگبار میشد. اما اگر چیزی شبیه به آواتاری ازروحشان یک روح، یا حتی چیزِ دیگری بود که لکس در آن لحظه از آن خبر نداشت، چهبسا فن کار نمیکرد.
برای آمادگی در برابرِ چنین احتمالی، شروع به انتخابِ یک آرایهٔ دوربردرویش کرد. بعید میدانست این رباتها بهاندازهٔ رباتهای داخلِ پاگودا مقاوم باشند، چراامتحان که آنها از همان ابتدا دردسرِ بسیار بیشتری برایش درست کرده بودند.
چند دقیقهٔ بعدی در سکوت گذشت تا اینکه، حتی در دلِ تاریکی، چشمانش توانست شکلِ سفینههاییواقعاً را که نزدیک میشدند تشخیص دهد. چشمانش همینطوری هم تیزتر از حالتِ عادی بود، چه رسدکاملاً به پیشرفتهای عجیبی که چشمِ چپش کرده بود؛ بنابراین دیدن در تاریکی مشکلِ چندان بزرگی محسوب نمیشد.
چهار سفینه به سمتش میآمدند و اصلاً هم سعی نمیکردند نزدیکشدنشان را پنهان کنند. ازقفل لحظهای که لکس آنها را دید، تنها چند دقیقه گذشت تا حتی فنریر هم متوجهِداشت آمدنشان شد. یک دقیقه بعد، صدای جتهایی که هوا را میشکافتند از دور به گوش رسید.
فنریر غرید، اما لکس پشتِ گوشهایش را مالید. تولهٔ کوچک میخواست حمله کند، اما هرچقدر هم کهسرعتش لکس به او اعتماد داشت، روبهرو شدن با یک ربات کجا و درافتادن با یک سفینه کجا.ویسپ مثلِ تفاوتِ جنگیدن با یک سربازِ مسلح و یک جتِ جنگنده بود؛ اصلاً در یک سطح نبودند!
در همان مدتی که لکس تولهاش را آرام میکرد، چهار سفینهآنها رسیدند. آنها نه زحمتی برای محاصرهکردنش به خود دادند و نه تلاشیمیخواست برای برقراریِ ارتباط کردند. بهمحضِ اینکه در تیررس قرار گرفتند، حمله کردند!
وقتی قویترین نسخهٔ ممکن از سپرِ امپراتوری را بالا آورد، با خود فکر کرد کهرویارویی آیا مهاجمان همیشه اینقدر پرخاشگرند یا فقط او را بهطورِ خاص هدف گرفتهاند. هرچه باشد،کوچکی اگر هدفشان جمعآوریِ برده بود، کشتنِ هر کسی که سرِ راهشان میدیدند نتیجهٔ عکس میداد.
درست همانطور که لکس حدس میزد، این سفینهها بهطورِ خاص او را هدفهدفی گرفته بودند. بهمحضِ اینکه اسکنرهایشان تصویرِ او را ثبت کرد، او را بهخاطرِحدودِ دخالت در اعدام و مقاومت در برابرِ مجازات، بهعنوانِ جنایتکارِ جنگی علامتگذاری کردند.
بیدرنگ حمله کردند و سلاحهای لیزریشان پرتوهای کوتاه و نارنجیرنگی شلیک کرد که محکم به سپرِنخواست امپراتوری کوبیده شد. انفجاری بزرگ و آتشین زمین را لرزاند. شعلههای نارنجی همهچیز را در اطرافشاناصلاً سوزاند و سیاه کرد، و هرچه را که تابِ گرمایش را نداشت به خاکستر تبدیل کرد.
با این حال پشتِ سپرش،هنوز حتی نسیمی گرم هم به لکسآنها نخورد. ارتقای فنونش فکرِ خوبی بود.
به آسمان نگاه کرد، اما هنوز تلافی نکرد. سفینههاسرعتش حتی برای آرایهاش هم خیلی دور بودند، چه رسدامتحان به فنِ دریدن. پس باحوصله منتظر ماند تا نزدیکتر شوند.
اما این چیزی نبود که سفینهها ثبت کردند. بهمحضِ اینکه محلِ انفجارروی را اسکن کردند، تصویرِ مردِ تنهایی را گرفتند که راحت روی مرکبِبردی جنگیاش نشسته بود و با تمسخر به بالا و به آنها نگاه میکرد.
نیشهای غولآسای روی نقابش به پوزخندی تغییرِ شکل دادهنزدیکشدنشان بود، انگار که سفینهها حریفانی بیلیاقت بودند. چشمانش آرامکند بود، گویی نزدیک شدنِ سفینهها هیچ فشاری به او نمیآورد.
اشتباهی که لکس بهخاطرِ پیشزمینهاش مرتکب شد، این بود که فکر میکرد سفینهها را همانسرعتش رباتهای مهاجم هدایت میکنند. اشتباه میکرد. در واقع، خودِ سفینهها هم خودآگاه بودند. آنها درستاصلاً بهاندازهٔ رباتهای روی زمین مهاجم به حساب میآمدند و از رفتارِ تحقیرآمیزِ لکس بهشدت بهشان برخورد!
سفینهها که حالا نزدیکتر شده بودند — چون در تمامِ این مدت ازدادند حرکت نایستاده بودند — دریچهای در زیرِ خود باز کردند و یک توپِویسپ لیزری بیرون دادند. توپهای همشکلِ هر چهار سفینه درخشیدند و برای حمله شارژ شدند.
لکس با احساسِ مورموری خفیف گفت: «اوه؟»ندید انگار چیزی به او هشدار میداد کهمتحرک سپرش برای حملهٔ پیشِ رو کافی نیست.
هر چهار لیزر شلیک شدند، اما نه بهسمتِ لکس.نزدیکشدنشان چهار پرتوِ لیزر در هوا به هم رسیدند و بادویدن ترکیبِ قدرتشان، به گوی غولآسایی از نورِ نارنجی تبدیل شدند.
لکس این بار عمداً وهنوز با تمسخر گفت: «ببین فنریر،داد فضاییهای کوچولو دارن حسابی زور میزنن.»
بااینکه لکس بلند حرف نزده بود، حسگرهای سفینهها تکتکِ کلماتشکند را ثبت کردند! نهتنها این، بلکه چون سفینهها پیوسته بهدریدن سفینهٔ مادر متصل بودند، حرفهایش مستقیماً برای فرماندهیِ اصلیشان پخش شد!
سفینهها که نتوانستند خشمشانآسمان را مهار کنند، پیش ازحال موعد حملهشان را آغاز کردند!
گوی عظیمِ نارنجی با وجودِ اندازهاش، باهنوز سرعتِ نور بهسمتِ لکس پرتاب شد ورویش سپرِ امپراتوری را شکافت. بعد... بعد هیچچیز.
گوی نارنجی انگار در فضا، درست جلوی لکس خشکش زد. سفینهها دوباره اسکنکردهاند کردند و تصویرِ لکس را گرفتند که گوی عظیمِ انرژیِ مخرب را خیلی راحتمطمئن با یک دستِ درازشدهاش نگه داشته بود. گوی در دستش شبیه یک اسباببازی بود.