چپتر 83: افتتاحیهٔ بزرگ (۲)
0الکساندر با هیجان پرسید:وجودِ «مطمئنی؟ میتونی همینجا مرزِنکرده عالمِ نوزادِ روح رو بشکنی؟»
براندون با چشمانی درخشان جواب داد: «آره. محیطِ اینجا مثلِ داخلِ محفظهٔ همجوشیه، با این تفاوتنامِ که اون خطرها و بیثباتیها رو نداره. حس میکنم گلوگاهِ تزکیهٔ تنم داره شل میشه. درآرایههای واقع، حتی تزکیهٔ روحم هم همین الان داره پیشرفت میکنه. اینجا قطعاً تو منظومهٔ شمسیِ ما نیست.»
خانوادهٔ موریسون نگاهی معنادار با هم ردوبدل کردند و سعی داشتند پیامدهای چیزی را که تازه فهمیده بودند هضم کنند. محیطی که به تزکیهگران اجازه دهد مرزِ بالاتر از هستهٔ زرین را بشکنند، در زمین وجود نداشت. حتی قلمروهای کوچکیتشعشعاتِ که روی زمین باز میشدند هم محیطِ مشابهی داشتند و اجازهٔ چنین رشدی را نمیدادند. دلیلِ اینکه دقیقاً چرا هیچکس نمیتوانست مرز را بشکند نامعلوم بود، اما بهطورِ کلی همه توافق داشتند که زمین چیزی کم دارد. نکتهٔ مهم اینگسترده بود که تنها انسانها دچارِ این انسداد بودند و جانوران اغلب میتوانستند به عوالمِ بالاتر عروج کنند. اما در موردِ اینکه چرا جانوران با وجودِ این برتری هرگز زمین را تسخیر نکرده بودند... این رازی بود که عدهٔ کمی میدانستند.
رازی که تقریباً هیچکس نمیدانست این بود که در حالِ حاضر روی زمین پنج تزکیهگرِ عالمِ نوزادِ روح وجود داشتند. هر یک از این پنج نفر از طریقِ شانسها یا تصادفهای بیهمتایی عروج کرده بودند که قابلِ تکرارمتمرکز نبود. براندون در محفظهای با طراحیِ ویژه به نامِ محفظهٔ همجوشی مرز را شکسته بود. دلیلِ این نامگذاری این بود که محفظه با انرژیِ روحیِ متمرکز و تشعشعاتِ چند رآکتورِ هستهای بمباران میشد. نظریه این بود که میشدداده با استفاده از آرایههای روحی و فناوری، این تشعشعات را پردازش کرد و به انرژیِ روحیِ بهشدت متمرکزی تبدیل کرد که پیشنیازِ لازم برای شکستنِ مرز را فراهم میکرد. این ایده از نیروگاههای هستهای الهام گرفته شده بود.
با این حال، هرچند براندون موفق به شکستنِ مرز شده بود، بقیهٔ کسانی که تا آن زمان تلاش کردهنفر بودند جانشان را از دست داده بودند؛ به همین دلیل این ایده بهطور گسترده استفاده نمیشد. خانوادهٔ موریسون تحقیقاتِمتمرکز مختلفی انجام میدادند تا بفهمند چطور انرژی را در محفظه تثبیت کنند یا بازدهِ تبدیلِ انرژی را بالا ببرند.
اما حالا همهٔ اینها بیهوده بود. مهمانخانه مکانِ مناسبی برای شکستنِ مرزنبود در اختیارشان میگذاشت! تمامِ برنامههای توسعهطلبیِ فعلیشان، و همچنین نقشههایشان برای سرکوبِتشعشعاتِ شورشِ کوچکی که روی زمین در حالِ شکلگیری بود، باید متوقف میشد...
مهمانخانهدار که مدتی بود آنجا ایستاده بود، گفت: «خوشحالم که بهتونعدهٔ خوش میگذره. اگه میخواین تزکیه کنید یا مرزِ عالمی رو بشکنید، پیشنهادتصادفهای میکنم اتاقِ مراقبهٔ ما رو امتحان کنید. محیطش برای تزکیه خیلی مناسبه.»
الکساندر که تازه متوجه شده بود در اوجِ هیجان میزبانشان راکمی نادیده گرفتهاند، گفت: «سلام مهمانخانهدار. ایشون پدرم، روریک هستن. اینها همتصادفهای پدربزرگ و مادربزرگم، براندون و آدری.» خانواده مؤدبانه با مهمانخانهدار احوالپرسی کردند.
مهمانخانهدار جواب داد: «خوش اومدید. امیدوارم اینتسخیر مجموعهٔ کوچیکِ من موردِ پسندتون قرار بگیره. اگهحالِ چیزی نیاز داشتید، اصلاً درنگ نکنید و بگید.»
الکساندر که نگرانِتزکیهگرِ دوستش بود، پرسید: «حالِتصادفهای هلن چطوره؟ حالش خوبه؟»
لکس با ذهنش مهمانخانه راوجودِ به دنبالِ هلن جستجو کردرازی و او را در آرایشگاه یافت.
«ایشون در حالِ حاضر تو آرایشگاهِهرگز ما دارن دستی به سر ومیدانستند روشون میکشن. مایلید شما رو پیششون ببرم؟»
«عالی میشه، ممنون.»
لکس با قدمهایی آرام راه افتاد تا خانواده را به سمتِ آرایشگاه راهنماییمحفظهای کند. آنها در حینِ راه رفتن به اطراف نگاه میکردند، اما لکس با قدرتِهستهای لباسش میتوانست حس کند که دارند از حسِّ روحیشان برای بررسیِ آنجا استفاده میکنند.
روریک پرسید: «الکساندر بهم میگه کهبرتری شما از سراسرِ جهان مهمان میپذیریدکمی و فقط محدود به زمین نیستید. درسته؟»
«بله، البته. مهمانخانهٔ نیمهشب از هر جای جهان قابلِ دسترسیه. حتی همینمیدانستند الان مهمانهایی از چند سیاره تو محوّطهٔ ما حضور دارن. هر کسکرده با اهدافِ خودش میاد و ما سعی میکنیم تمامِ نیازهاشون رو برآورده کنیم.»
او در همان لحظه با قدرتهایش تمامِ مهمانهایش را زیرِ نظر داشت، چون تعدادشان زیاد بود و باید هر موقعیتی را که پیش میآمد مدیریت میکرد. ویل گروهش را به اتاقِ بازیابی برده بود، بنابراین لکس سریعروحیِ در ذهنش به ولما گفت به آنجا برود تا اگر خواستند از اتاقها استفاده کنند، حضور داشته باشد. لکس دستتنها بود و به فکرش رسید که یک هوشِ مصنوعیِ دیگر برای اتاقِ بازیابی استخدام کند، اما درجانشان آن لحظه تنها ۲۱۲۶ امپی داشت و نمیخواست تهماندهٔ پولش را صرفِ یک هزینهٔ بزرگِ دیگر کند. او باید حاشیهامنی برای خودش نگه میداشت، بهخصوص با در نظر گرفتنِ اینکه مارلو هر روز داشت امپی مصرف میکرد!
«اتاقِ بازیابیِ ما معمولاً بینِ مهمانها خیلی طرفدار داره. حتی الکساندر هم وقتی هلن مسموم شده بود ازش استفاده کرد. ما اتاقهای مراقبه برای هر کسی که بخواد تزکیه کنه، و اتاقهای تمرین برای هر کسی که بخواد مهارتهای رزمیاشتبدیل رو صیقل بده داریم. یه آزمونِ معمایی هم داریم که بزرگترین مهارتِ مهمانها رو، هر چی که باشه، میسنجه. هر کسی که بتونه آزمون رو تکمیل کنه پاداش میگیره، هرچند ممکنه سختتر از چیزی باشه که به نظر میرسه. البته کاملاًبیهوده امنه، پس جای نگرانی نیست. غیر از اون، البته مهمانخونهمون رو داریم که مهمانها میتونن برای استراحت و تجدیدِ قوا توش اقامت کنن. بهزودی جاذبههای بیشتری هم خواهیم داشت، پس اگه میخواین از هیجانات جا نمونید، بازم به ما سر بزنید.»
«امکانش هست با چند تا از مهمانهای سیارههایتسخیر دیگه آشنا بشیم؟ ما تا حالا کسی روحالِ از بقیهٔ جهان ندیدیم، میتونه تجربهٔ آموزندهای باشه.»
لکس به برندون که این درخواست را کرده بود نگاه کرد. خواستهاش منطقی بود؛ چه کسیحاضر در این موقعیت کنجکاو نمیشد؟ با این حال لکس کمی نگران بود. نمیخواست کسی سرِ هیچچیزهمجوشی دعوا راه بیندازد، چون لکس پایینترین تزکیه را در اینجا داشت و نمیتوانست جلوی کسی را بگیرد!
«البته که میتونم شما رو به چند نفر از مهمانهامون معرفی کنم. اگه خودشون مایل باشن، میتونیدپنج هر چقدر که دوست دارید دربارهٔ بقیهٔ جهان باهاشون گپ بزنید. اما اگه حوصلهاش رو نداشتن، امیدوارمنامگذاری به خواستهشون احترام بذارید. مزاحمت برای مهمانهای دیگه و دردسرسازی میتونه باعث بشه ورودتون به مهمانخانه ممنوع بشه.»
این خانواده میخواستند درنفر مهمانخانه تزکیه کنند، پس طبیعتاًکرده ممنوعالورودشدن بزرگترین تهدید برایشان بود.
روریک با لحنی کاملاً جدی گفت: «من حواسم هستنکرده که پدر و مادرم رفتارِ درستی داشته باشن.» چهرهاشپنج درهم بود، انگار که داشت به مأموریتی انتحاری میرفت.
در این حین به آرایشگاه رسیدند و با ورودشان دیدند که هری با جدیتِ تمام روی موهای هلنتزکیهگرِ کار میکند. حولهای معلق هر از گاهی به پیشانیِ هری میخورد تا عرقش را پاک کند، زیرا باانرژیِ اینکه تمامِ کارِ اصلی را وسایلِ معلق انجام میدادند، هری صرفاً با خواندنِ وردهایش خودش را از پا درمیآورد.
خانواده با کنجکاوی به هلن نگاه کردند، اما آدری کسی بود که بیدرنگ متوجهِ نکتهای غیرعادی شد. او پیشتر این دختر، یا دستکم عکسهایش را دیده بود. گرچه میشد گفت دخترِ زیبایی است، اما در میانِ جمعیت بهمتمرکز چشم نمیآمد. با این حال، در این لحظه از او جذابیت و گیراییِ خاصی میبارید که چشمِ هر کسی را میگرفت. عجیب اینجا بود که ظاهرش هیچ فرقی نکرده بود. پوستش شفافتر یا روشنتر نشده بود، آرایشی نداشتداده و مدلِ موهایش هم کاملاً معمولی بود. سرچشمهٔ این تغییر حالتِ چهرهاش بود. انگار از تهِ دل آزاد و شاد بود. چیزِ بسیار سادهای بود، اما لبخندِ ملایمِ روی لبهایش آنقدر خلوص داشت که بر دلِ آدم مینشست.
سرانجام کارِ هری تمام شد و خودش را رویکرده مبلهای پشتِ سرش انداخت. کاملاً از نفس افتاده بود، انگارنامگذاری ماراتن دویده باشد و بهسختی میتوانست روی پای خودش بایستد.
«یهکم استراحت کن هری،موردِ فکر کنم برای امروزتسخیر بهاندازهٔ کافی کار کردی.»
هری لبخندِ بیرمقی به مهمانخانهدار زد و گفت:نکرده «آره، از چیزی که فکر میکردم خستهکنندهتر بود.حاضر ولی حداقل بذار اول نتیجهٔ زحمتم رو ببینم.»
با این حرف، هر دو به هلن نگاه کردند که سرانجام از خلسه بیرون آمد. حسِ سبکیِ عجیبی داشت. برای یک لحظه، دوباره احساسِ کودکی را پیدانبود کرد، پاک و شاد، بیهیچ غصه و دغدغهای در دنیا. در آینه به خودش نگاه کرد و دید موهایش بهجای اینکه کوتاهتر شود، بهنوعی بلندتر شده است. تاتبدیل نیمهٔ کمرش میرسید، اما با ریزشی طبیعی که شکیل به نظر میآمد. لبخندی زد، درحالیکه اصلاً خبر نداشت همهٔ افرادِ حاضر در اتاق را مجذوبِ خود کرده است.
الکساندر پرسید: «هلن، حالت چطوره؟»
حواسش به افرادِ دیگرِ اتاق نبود، اما صدای مردِ جوان او را متوجهِ حضورشان کرد. وقتی به الکساندر نگاه کرد، در کمالِ تعجب دید که هیچ حسی ندارد. پیشتر،محفظهای هر بار که به او نگاه میکرد، عشق و حسرت را حس میکرد، همراه با دردِ تلخِ این آگاهی که هرگز قسمتِ هم نبودند، و همچنین امیدِ کوچکی درلازم اعماقِ قلبش که شاید روزی، بهنحوی بتوانند با هم باشند. اما اکنون، با نگاه به او همان حسی را داشت که هنگامِ نگاه کردن به یک دوستِ معمولی پیدا میکرد.
چه کسی میتوانست او را بهخاطرِ عاشقشدنش سرزنش کند؟ یا شاید هم فقط یک شیفتگی بود. او مردِ جوانِ خوشقیافه و باهوشی بود، مؤدب اما قاطع، قوی اما عاقل. دستاوردهایی داشت که مردمشکسته فقط میتوانستند در خواب ببینند و سرنوشتی که از همهٔ اطرافیانش فراتر میرفت. طبیعتاً او هم مثلِ بیشترِ دخترهای کلاسشان جذبِ الکساندر شده بود. اما حالا ناگهان دیگر آن حسرت را نداشت. فقط حسحال میکرد که حتی اگر او بهترین آدمِ کلِ جهان هم باشد، اگر مردِ زندگیاش نیست پس هیچ اهمیتی ندارد. او قلبش را فقط به کسی میداد که قدرش را بداند و دوستش داشته باشد.
این بدان معنا نبود که از الکساندر بدش میآمدرازی یا کمتر دوستش داشت. فقط به این معنا بود کهنفر سرانجام میتوانست بیهیچ فکرِ دیگری، صرفاً با او دوست باشد.
دختر جوابپنج داد: «عالیام،نفر الکساندر. عالیام.»