چپتر 44: چپتر ۴۴
0الکساندر موریسون، وارثِ قطعیِ خاندانِ موریسون، فرزندِ طلاییِ سرنوشت، جوانترین تزکیهگرِ عالمِ بنیان در تاریخِ ثبتشدهٔ زمین، با همان بیخیالیای که رفته بود، به لژِ خصوصیاش برگشت. با نگاه به چهرهاش هیچکس نمیتوانست حدس بزند که همین الان با یکی از قدیمیترین دوستانش بهخاطرِ شرکت در نقشهٔ ترورش روبهرو شدههمهٔ بود. همچنین نمیشد فهمید که خیلی راحت گذاشته بود او برود و همچنان وانمود میکرد که از هیچچیز خبر ندارد. باید در نظر گرفت که اگر زئوس میخواست به الکساندر خیانت کند، بهمحضِ فرار میتوانست به بقیهٔ قاتلها خبر بدهد که الکساندر از نقشهٔ ترور باخبر است. اما الکساندر اینروابطش را موضوعِ مهمی نمیدانست. راستش را بخواهید، حتی قبل از اینکه از آن دخترِ مرموز پیامکِ هشدار بگیرد، میدانست که احتمالاً امروز سوءقصدی به جانش میشود. در واقع بهتر است بگوییم این فرصت برای سوءقصد را خودش و معلمانش بهطورِ خاص مهندسی کرده بودند و سالها برایش برنامهریزی شده بود.
بهخاطرِ جایگاهش، همیشه گروهی از محافظان همراهیاش میکردند و برنامههای سفرش همیشه مخفی بود. تنها اتفاقِ قابلپیشبینی در زندگیاش که میتوانست امنیتِ ضعیفی داشته باشد، موقعیتی بود که خودش گاردش را پایین بیاورد. لحظهای که مرزِ عالمِ بنیان را شکست و امنیتِ خاندان و آکادمیاش را ترک کرد، چنین فرصتی به نظر میرسید. در سالهای منتهی به شکستنِ مرزش، «بهطورِ تصادفی» جلوی چند گروه از آدمها گفته بود که وقتی مرز را بشکند، تغییری در تیمِ حفاظتیاش میدهد چون میخواهد بادیگاردهایش را خودش انتخاب کند، نه اینکهمهم خاندانش به او بدهند. همچنین به دوستانش خبر داده بود که کِی قصد دارد مرز را بشکند، چیزی که در حالتِ عادی باید رازِ بزرگی میبود و هیچکس نمیتوانست بفهمد. دلیلِ همهٔ اینها ساده بود: واقعاً میخواست بداند چه کسی به او وفادار است و چه کسی فقط تظاهر میکند. راستش، دانستن یا ندانستنش هم چندان مهم نبود، چون مفاهیمِ دنبالِ سود بودن و رقابت برای منابع را کاملاً درک میکرد. آدمهایی که میتوانست کاملاً به آنها اعتماد کند از بدوِ تولد مشخص شده بودند، پس اینکه بقیهٔتعجب آدمهای زندگیاش از این فرصت برای شرکت در ترور استفاده میکردند یا نه، چیزی را عوض نمیکرد. اما الکساندر در هر حال میخواست این کار را بکند. با این قضیه مثلِ یک آزمایش و همچنین یک تجربهٔ آموزنده برخورد میکرد. همیشه با همه صادقانه رفتار کرده بود. ته دلش میخواست بداند آیا صداقت و وفاداری واقعاً روی روابطش تأثیر میگذارد، یا دنیا همانقدر که به نظر میرسید بیرحم است. میشد گفت که نتیجهٔ امشب، تا حدِ زیادی اقدامات و تصمیماتِ آیندهٔ این فرزندِ طلاییِ سرنوشت را تعیین میکرد.
هلن با نگاهی مظلومانه به الکساندر، بازندگیاش لحنی گرم گفت: «هیچ کلیدی حراج نشد.»پایین الکساندر سر تکان داد و پرسید: «چش شده؟»
گریگ گوشهٔ اتاق نشسته بود و تو لک رفتهگروهی بود. در دستش یک توپِ ضدِاسترس را فشار میدادقابلپیشبینی و کاملاً مشخص بود که حالش حسابی گرفته است.
«نمیتونی حدس بزنی؟ سعی کرد روی یکیشکست از آیتمها قیمت بده، اما چشمت روزِمیرسید بد نبینه، آلیسا روی دستش بلند شد.»
الکساندر با تعجب تکرار کرد: «آلیسا؟» این اسمِ دوستدخترِ گریگ بود، یا دوستدخترِ سابقش.برنامههای حسابش از دستشان در رفته بود؛ آنقدر تندتند به هم میزدند و دوباره برمیگشتندبیاورد که آدم هیچوقت نمیدانست هر روز چه وضعیتی دارند. «اصلاً اون اینجا چیکار میکنه؟»
گریگ درحالیکه کلافگی از صدایش میبارید جواب داد: «کی میدونه؟داشته احتمالاً نتونسته با این قضیه کنار بیاد که برای همیشه باهاشترک به هم زدم. فقط داره سعی میکنه توجهم رو جلب کنه.»
«تا الان چند بارسالها "برای همیشه" باهاش بههمیشه هم زدی؟ شش؟ هفت بار؟»
هلن بیآنکه به کلافگیِ گریگ اهمیتی بدهد، تأیید کرد: «هفتترک بار. البته به شرطی که اون دفعهٔ کریسمسِ پارسال روجلوی که تو یه روز دو بار به هم زدن، حساب نکنی.»
گریگ با نگاهی چپچپ به هلن، غرید:برنامهریزی «اصلاً خندهدار نیست!» اما از بختِ بدش،برنامههای هیچکدام از دوستانش او را جدی نگرفتند.
فضای اتاقِ خصوصی آرام و پر از شوخی بود، همانطور که از یک گروه نوجوان انتظار میرفت. با گذشتِ زمان هیچکس حرفی ازچنین زئوس نزد، اما هرچه بیشتر میگذشت، گریگ توپِ ضدِاسترسش را محکمتر فشار میداد — هرچند به نظر میرسید فقط الکساندر متوجهِ این موضوعانتخاب شده است. سرانجام اتفاقی افتاد که توجهِ الکساندر را به خود جلب کرد. مسئولِ حراج از اضافهشدنِ یک موردِ لحظهآخری به حراجی خبر داد.
الکساندر به جلو خم شد و روی صحنههمیشه تمرکز کرد. واقعاً کمی کنجکاو بود که چهتنها چیزی توانسته توجهِ آن دخترِ مرموز را جلب کند.
«خانمها و آقایان، واقعاً باورتون نمیشه امروز چه شگفتیای براتون داریم. همهٔ حاضران حتماً شایعاتی دربارهٔ روستایی تو مصر شنیدن که دسترسی به اون برای تمامِ تزکیهگران غیرممکنه، حتی اگهحفاظتیاش تو عالمِ آبدیدگیِ تن باشن. روستایی که به نظر نمیرسه چیزِ خاصی داشته باشه، اما میگن ایزدبانو باستت ازش محافظت میکنه. هزاران ساله، تا جایی که تاریخ ثبت کرده، ایندانستن روستا و ساکنانش از دستاندازیِ تاریخ در امان موندن. محفوظ از جنگ، محفوظ از قحطی، و محفوظ از هرگونه مصیبت، این روستای بینامونشان مثل یه راز از دلِ تاریخ عبور کرده.»
حرفی که حراجگذار زد حقیقت داشت. الکساندر هم دربارهاش شنیده بود؛ روستایی که ایزدبانو باستت را میپرستید یکی از مناطقِ ممنوعهٔ دنیا بود که هیچ تزکیهگری تا به حال قدم به آن نگذاشته بود. با این حال، فانیها راهشان را به آنجامرزش پیدا کرده بودند و حتی ویدیوهایی هم ساخته بودند، اما نتوانسته بودند چیزِ مهمی دربارهٔ روستا کشف کنند. اما هر فانیای که سعی میکرد به روستا آسیبی برساند، بهطرزِ مرموزی ناپدید میشد. با اینکه منطقهٔ ممنوعه بود، اما اگر کسی سعی نمیکرد بهندانستنش محدودهاش تجاوز کند، آسیبی هم نمیدید، برای همین کمخطرترین منطقه به حساب میآمد. پیش از آنکه الکساندر تزکیه را شروع کند، خودش یک بار سعی کرده بود روستا را پیدا کند، اما متأسفانه ورودیِ روستا همیشه پیدا نمیشد و به شانس بستگی داشت.
حراجگذار دستش را تکان داد و به زنی اشاره کرد که با بالشی از مخملِ بنفش در دست، روی صحنه آمد و گفت:چنین «خب، مهمانانِ ما خوشحال میشن بشنون که امروز صبح، یکی از اهالیِ اون روستا دو شیءِ باستانیِ روحی فروخته که لنگهشون تا حالا دیدهخاندانش نشده! این اشیای باستانی به شکلِ کلید هستن.» روی بالش دو کلیدِ طلایی قرار داشت که تمامِ نگاههای سالن را به خود جلب کرد.
«کاربردِ این اشیای باستانی هنوز مشخص نیست، اما وقتی تو دست نگهشون میدارید، جریانِ گرمی از انرژیِ روحی تو تن آزاد میکنن که به نظر میاد اثرِ شفابخش داره. ارزیابهای ما قویاً شکترک دارن که این کلیدها به میراثی باستانی و ناشناخته ختم میشن که منتظره تا کشف بشه.» حراجگذار در حینِ حرف زدن لبخندِ درخشانی بر لب داشت و لحظهای صبر کرد تا تماشاچیان حرفهایش راعادی هضم کنند. «هر دو کلید جداگانه حراج میشن. مزایده رو با ۵۰ میلیون دلار و همچنین ۵ هزار سنگِ روح شروع میکنیم! هر پیشنهاد باید دستکم ۱۰۰ هزار دلار و ۱۰۰ سنگِ روح باشه!»
حراجیها در دنیای تزکیه اغلب همینطور بودند. پول بهتنهایی برای یک تزکیهگر زیادی بیفایده بود، برای همین از سکههای روحیجلوی یا سنگهای روح هم استفاده میشد. گاهی سنگهای روح بهتنهایی به کار میرفتند، اما با اینکه پول کمکی به تزکیهقصد نمیکرد، اینطور هم نبود که هیچ ارزشی نداشته باشد؛ به همین دلیل بیشترِ اوقات ترکیبی از هر دو پرداخت میشد.
پیش از آنکه کسی فرصت کند به پیشنهاد دادن یا ندادن فکر کند،میکردند الکساندر پیشنهادش را داده بود: «۵۰۰ میلیون دلار، ۱۰ هزار سنگِ روح و یکپایین اکسیرِ روحِ بنفشِ درجهٔ ۴!» همهٔ حاضران در سالن از شدتِ شوک خشکشان زد!
اکسیرِ درجهٔ ۴ مخصوصِ تزکیهگرانِ عالمِ بنیان بود و اکسیرِ روحِ بنفش اکسیرِ نسبتاً معروفی بود که برای شفای سریعِ زخمهای داخلی به کار میرفت. اکسیری بینهایت کمیاب بود که بیشترِ مردم در موقعیتهای مرگ و زندگی از آنتغییری استفاده میکردند، و حالا داشت برای پرداختِ پولِ یک کلید خرج میشد. با اینکه حراجگذار با گفتنِ اینکه کلید به یک میراث ختم میشود حسابی شلوغش کرده بود، هیچ مدرکی برای این حرف وجود نداشت و صرفاً یک احتمالسود بود. واقعاً چیزی نبود که کسی بخواهد رویش قمار کند، دستکم نه تا این حد. اما برای الکساندر این قیمت اهمیتی نداشت. او فقط میخواست پیش از آنکه توطئهگران «نمایشِ» کوچکشان را شروع کنند، سریع کلید را به دست بیاورد.
چند لحظه بعد، وقتی هیچکسِ دیگری پیشنهادی نداد، حراجگذار با تمامِ هیجانش فریاد زد «فروختهمخفی شد» و مزایده را برای کلیدِ بعدی شروع کرد، اما بارِ دیگر صدایی در سالنشکست طنین انداخت: «۵۰۰ میلیون دلار، ۱۰ هزار سنگِ روح و یک اکسیرِ روحِ بنفشِ درجهٔ ۴!»
شوک! بُهت! وحشت! این احساسات گریبانِ همه را در سالن گرفت و حتی حراجگذار هم به این فکر افتادتصادفی که نکند رازهای بیشتری پشتِ این کلیدها باشد که از آن بیخبرند. در واقع، حتی هلن و گریگ هم ازکِی ولخرجیِ بیپروای الکساندر غافلگیر شده بودند! او کسی نبود که بیدقت پول هدر بدهد، حتی با اینکه پولِ زیادی داشت.
هلن بالاخره با صداییبودند که کمی میلرزید پرسید:جایگاهش «میدونی اون کلیدها چیکار میکنن؟»
«نه، ولی یه نفر ازم خواست کلیدها رو بگیرم. فقط دارم برای اونگاردش شخص میگیرمشون.» حرفهای الکساندر دو بچهٔ داخلِ اتاقش را کمی ترساند. چه کسیسالهای جرئت داشت از الکساندر موریسون بهعنوانِ واسطه استفاده کند؟ نکند... بزرگِ خاندانش بود؟
پیش از آنکه گفتوگو جلوتر برود، کسی درِ اتاقِ الکساندر را زد. مردِ جوان ازمخفی روی کنجکاوی ابرویی بالا انداخت. کلیدها هنوز روی صحنه پیشِ حراجگذار بودند، پس نمیتوانست کسی ازخاندان طرفِ حراجی باشد که جایزهاش را آورده است. نکند قاتلانش میخواستند نمایشِ کوچکشان را شروع کنند؟