چپتر 467: فصل 467

لکس با حسِ روحی‌اش که محکم دورِ تنش پیچیده بود، می‌توانست «روح» خود‌آزمایشِ​ را ببیند. فقط اینکه، کاملاً شبیهِ تنش بود. یعنی تنِ فیزیکی‌اش در سطحِ‌آن‌ها​ روح وجود داشت؟ صبر کن، یعنی می‌توانست از نظرِ فیزیکی روح‌ها را لمس کند؟

چند فکرِ پراکنده از ذهنِ لکس گذشت، اما دوباره روی موضوعِ پیشِ رو تمرکز کرد. با اینکه‌پیامدهای​ «روحش» کاملاً شبیهِ تنش بود، تفاوت در این بود که می‌توانست از درونش آن‌طرف را ببیند. اما‌دیگر​ چیزی که می‌دید خون یا استخوان نبود، بلکه گوی کوچکی از نورِ درخشانِ طلایی درست در سینه‌اش بود.

نیازی نبود به این فکر کند که آن گوی درخشان چیست، چرا که غریزتاً می‌دانست همان گنجینه‌ای است که سیستمش‌آن‌ها​ را در خود جای داده است. دست به هیچ کاری نزد، چون فعلاً نه‌تنها به‌شدت به سیستم وابسته بود، بلکه‌اثری​ کنترلِ بسیار ضعیفی هم روی حسِ روحی‌اش داشت. با این حال، سرِ فرصت به تماشای آن گوی کوچک و درخشان نشست.

چنین چیزِ کوچکی زندگی‌اش‌چیست​ را این‌قدر اساسی تغییر‌همان​ داده بود. تصورش سخت بود.

در همان حال که تماشایش می‌کرد، به این هم فکر کرد که آیا دلیلِ دیدنِ سیستم این است که‌معطوف​ در دستهٔ «گنجینهٔ روح» قرار می‌گیرد، یا اینکه خودش روحی مستقل دارد. این فکرِ ساده‌ای نبود و جوابش هرچه‌نشده​ که بود، پیامدهای بزرگی به همراه داشت. اما باز هم برای تأییدِ این موضوع با مری تماس نگرفت. بی‌فایده بود.

فعلاً، وقتی بالاخره کارش با آزمایشِ حسِ روحی تمام شد، توجهش را‌مستقل​ به دیگر توانایی‌های جدیدش معطوف کرد. برای این چند مورد باید خودش به‌تنهایی‌تماس​ از جزئیات سر درمی‌آورد، چون پیدایشِ آن‌ها بخشی از برنامهٔ «آغوشِ شاهانه» نبود.

خاصیتِ جدیدش، اسمش هرچه که بود، بی‌شک بسیار مهم بود، چون جایگزینِ میلِ سلطنتی‌مورد​ نشده، بلکه با آن ترکیب شده بود تا به چیزِ دیگری تبدیل شود. بنابراین،‌مهم​ فارغ از اینکه چه اثری داشت، دست‌کم در همان مقیاسِ میلِ سلطنتی باقی می‌ماند.

لکس همچنین می‌توانست حدس‌هایی بزند که این خاصیت چه باید باشد. لوتوس او را از تغییراتی که‌نزد​ در تنش ایجاد کرده بود و علتِ ماجرا آگاه کرده بود. او نمی‌دانست «قوانین» دقیقاً چه هستند، اما‌زندگی‌اش​ هرچه که بودند، واضح بود که بسیار فراتر از سطحِ او قرار دارند. در اصل، بسیار قدرتمند بودند.

از آنجا که خاصیتش به‌خاطرِ تغییراتِ لوتوس در تنش عوض شده بود، قویاً گمان می‌کرد‌توجهش​ که خاصیتِ جدیدش، دست‌کم از برخی جهات، ربطی به قوانین داشته باشد. این چیزی بود‌شاهانه​ که باید از آن سر درمی‌آورد، به‌خصوص اگر می‌خواست راهِ جدیدی برای ادامهٔ تزکیه پیدا کند.

هرچند سخت بود، اما همهٔ امیدها‌دستهٔ​ از دست نرفته بود. دست‌کم شهودش‌مستقل​ در این زمینه کمکِ بزرگی می‌کرد.

اما در حالی که دست‌کم می‌توانست دربارهٔ خاصیتش گمانه‌زنی کند، دربارهٔ تغییراتی که در چشمِ چپش رخ داده بود کاملاً بی‌خبر بود. حتی‌آغوشِ​ شهودش هم دربارهٔ اینکه چرا چشمِ چپش این تواناییِ جدید را به دست آورده ساکت بود، هرچند اشاره می‌کرد که این تغییر هم‌حدس‌هایی​ باز به‌خاطرِ تغییراتی است که لوتوس در تنش ایجاد کرده. پس در اصل، این هم دوباره ربطی به قوانین داشت. به‌احتمالِ زیاد. احتمالاً. شاید.

بعد از بررسیِ آن دو توانایی و فکر کردن به راه‌هایی برای آزمایشِ آن‌ها در آینده، توجهش را به تنِ خود معطوف کرد. پیش از شکستنِ مرز،‌حال​ قدرتش افزایشِ چشمگیری یافته بود که حالا فقط چند برابر شده بود. خبرِ خوب این بود که حتی بدونِ نیاز به تمرینِ آگاهانه، مغزش به‌سرعت داشت با قدرتِ‌جوابش​ جدید سازگار می‌شد. هنوز باید کنترلش را دقیق تنظیم می‌کرد، اما احتمالِ اینکه هنگامِ دست دادن تصادفاً دستِ کسی را خرد کند، به کمترین حدِ ممکن رسیده بود.

روندِ تفکرش بارِ دیگر سرعت گرفته بود و ظرفیتش برای‌وقتی​ انجامِ هم‌زمانِ چند کار به‌شدت بالا رفته بود. می‌توانست به‌راحتی چند‌باید​ کار را هم‌زمان انجام دهد بی‌آنکه ذره‌ای از تمرکزش کم شود.

با خودش فکر کرد که آیا در نتیجهٔ پایبندی به «مسیرِ راستین» (چنان‌که در قلمروی‌جوابش​ بلور نامیده می‌شد)، یعنی تزکیهٔ هم‌زمانِ ذات، روح و تن، چیزِ خاصی به دست آورده‌کارش​ است یا نه. شهودش می‌گفت بله، هرچند نمی‌توانست بفهمد دقیقاً چه چیزی به دست آورده است.

سعی کرد از فنونی که برای عالمِ بنیان یاد گرفته بود استفاده کند. میزانِ قدرتی که این فنون می‌توانستند به نمایش‌بخشی​ بگذارند ذاتاً محدود بود، به این معنی که اگر لکس می‌خواست محدوده‌های قدرتش را به‌طورِ کامل نشان دهد، باید فنونِ جدیدی‌مقیاسِ​ یاد می‌گرفت. با این حال، بسیار قوی‌تر از قبل شده بودند و استفاده از آن‌ها به همین شکل بسیار آسان‌تر بود.

برای مثال، فنِ انتقالِ آنی به نامِ «اثرِ خانوادهٔ همسر» که لکس هرگز فرصتِ استفاده از آن‌نزد​ را پیدا نکرده بود و در ابتدا نیاز داشت برای آماده‌سازی‌اش ۳ ساعت بی‌حرکت بماند، حالا تکمیلش‌چیزِ​ به‌زحمت یک دقیقه زمان می‌برد. وقتی به عالمِ جدیدش عادت می‌کرد، این زمان چه‌بسا کوتاه‌تر هم می‌شد.

به نظر می‌رسید «دریدن»، همان حملهٔ روحی که به‌خاطرِ سختیِ تسلط بر آن به‌ندرت از‌توجهش​ آن استفاده می‌کرد، تنها فنی باشد که هیچ محدودیتی در قدرتش نداشت. نه‌تنها می‌توانست قدرتِ بسیار‌خاصیتِ​ بیشتری نسبت به قبل نشان دهد، بلکه متأسفانه سختیِ استفاده از آن نیز بیشتر شده بود.

جنبهٔ مثبتِ ماجرا این بود که چون سطحِ لکس بالا رفته‌روحی​ بود، حتی اگر استفاده از این فن باعثِ پس‌زنی می‌شد، آن‌قدر‌تأییدِ​ قوی بود که بتواند بدونِ آسیبِ جدی آن را تحمل کند.

با این حال، اگر یک چیز در موردِ شکستنِ مرزش وجود داشت که لکس از آن خوشش نمی‌آمد، این بود که کم‌وبیش گرسنگی‌اش را از بین برده‌بی‌شک​ بود. انرژیِ تنش آن‌قدر زیاد بود که حتی اگر هفته‌ها چیزی نمی‌خورد، باز هم می‌توانست به کارش ادامه دهد. علاوه بر این، از آنجا که تنش نیازهای‌علتِ​ انرژیِ بسیار بالایی داشت که معمولاً با انرژیِ ذخیره‌شده در هستهٔ زرینش تأمین می‌شد، اگر می‌خواست سیر شود، غذایی که باید می‌خورد باید بسیار مقوی‌تر از قبل می‌بود.

لکس مشت‌هایش را گره کرد و نگاهی قاطع در چشمانش پدیدار شد. هرگز از خوردنِ غذای‌کاری​ خوشمزه دست نمی‌کشید. به نظر می‌رسید وقتش رسیده که یک سرآشپزِ عالی استخدام کند. یا حتی‌نشست​ بهتر، وقتش بود کسی را با یک سیستمِ آشپزی پیدا کند و او را استخدام کند!