چپتر 511: چپتر ۵۱۱
0همه تلاشِ ناچیزِ لکس برای شوخی کردن را نادیده گرفتند. البته، همزمانیِ زیرپایین گریه زدنِ دختر و معرفی کردنِ خودش موقعیتِ خوبی برای یک شوخی ساختهکمتر بود، اما هیچکس حوصلهٔ شوخیهای احمقانه را نداشت. یا اصلاً هیچ شوخیِ دیگری را.
این موضوع برای لکس روشن بود، حتی اگر به دادههایی که همه در واکنش بهجایگاهش حرفهایش لو داده بودند نگاه نمیکرد. اما این مهم نبود. چیزی که اهمیت داشت، شکستنِکمتر فضایی بود که مردِ بالای میز سعی داشت بسازد، و به دست گرفتنِ کنترلِ اوضاع.
لکس با وادار کردنِ او به شرکت در بازی، جایگاهش را دربیشترین این موقعیت پایین آورده بود، و با اینکه واقعاً برابر نشده بودند—چون لکساستادِ دستوپابسته بود و مرد تفنگ داشت—اما این کار فاصلهشان را کمتر کرده بود.
مرد در حالی که کارتهایش را برمیداشت و به آنها نگاه میکرد، پرسید: «تفریح؟» وممکن ادامه داد: «البته، حدس میزنم اونم مهم باشه. با اینکه در سطحِ زندگیِ هدفمند نیست،برگشت دلیلی نداره نتونی یاد بگیری از لحظاتِ سختِ زندگی لذت ببری. حتی باعث میشه راحتتر بگذرن.»
مرد آرام و باطمأنینه، یکی از کارتهایاوضاع توی دستش را بیرون کشید و آنآورده را با کارتِ وسطِ میز عوض کرد.
با وجود اینکه لکس با بیشترین دقتِ ممکندست به چشمانِ مرد خیره شده بود، نتوانست احساساتش راپایین در واکنش به کارتی که برداشته بود تشخیص دهد.
«میتونید منکارتهای رو... استادِدستش بازی صدا کنید.»
استادِ بازی مکث کرد و برگشت تاکشید به دخترِ سمتِ چپش نگاه کند. «نفرِ بعدیممکن تویی. دور در جهتِ عقربههای ساعت پیش میره.»
دختر از ترس رنگباخته بود و بهآرامی روی صندلیاش میلرزید. لابد وقتی فهمیدهپایین بود در چه وضعیتی قرار دارد، آدرنالین در خونش ترشح شده بود، اماکمتر اثرش دیگر داشت از بین میرفت و او را خسته و بیرمق رها میکرد.
روشن بود که بهترین سلامتِمیز جسمانی را ندارد و احتمالاًکنترلِ سلامتِ روانیاش هم تعریفی نداشت.
لکس گفت: «آروم باش، فقط به کارتهات نگاهوسطِ کن و خودت رو معرفی کن. فکر نمیکنمخیره بتونی اوضاع رو از اینی که هست بدتر کنی.»
زن با چشمانِ پفکرده و قرمز به لکس و سپسعوض به کارتهایش نگاه کرد. توانست نگاهی دزدکی به آنها بیندازداحساساتش و پیش از آنکه دوباره روی میز بگذاردشان، زمزمه کرد: «پائولا.»
به نظر میرسید فقط در همین حد توانِ حرف زدن داشت و قصد نداشت کارتی را عوضبرابر کند. با شکلگیریِ نوعی الگو، دو نفرِ بعدی هم توانستند خودشان را معرفی کنند و هر دوتفریح کارتهایشان را عوض کردند، تا اینکه در نهایت توجهها به لکس جلب شد که نفرِ بعدی بود.
تمامِ چشمهای دورِ میز به او دوخته شده بود، چراکه به نظروادار میرسید لکس دارد انتخاب میکند کدام کارت را عوض کند. لکس فکر میکردمرد ممکن است استادِ بازی از کارهای او بیحوصله شود، اما چنین اتفاقی نیفتاد.
لکس بهسرعت و بر اساسِ همان چند سرنخی که به دست آورده بود، مرد را در ذهنش تحلیل کرد.احساساتش مرد بهشدت تمیز و مرتب بود، تا حدی که به یک ویژگیِ عجیب یا وسواس تبدیل میشد. همچنین بهجهتِ نظر میرسید منطقی—هرچند بیمارگونه—پشتِ کارهایش وجود دارد، اما لکس توانسته بود در چارچوبِ همان منطقِ خودش روی او تأثیر بگذارد.
او بینهایت صبور بود، چراکه حتی یک بار هم بهخاطرِ رفتارِ بدِ لکس سرش داد نزده بود و سعی نکرده بود در هیچکدام از کارهای لکس دخالت کند. همچنین کمی غرورِدخترِ کاذب داشت، هرچند چهبسا این غرورِ متورم را با اعتمادبهنفس یا شاید برتریِ ذاتی اشتباه گرفته بود. لکس این را از لحنِ متکبرانهای فهمیده بود که با آن برای تمامِ قربانیانشمیرفت توضیح میداد چرا کارهایش پر از هدف و همچنین سرشار از خیرخواهی برای بازماندگان است؛ یا آنطور که خودش میدید، برای کسانی که معنای داشتنِ هدف پشتِ کارهایشان را کشف کرده بودند.
به نظر میرسید نقشهٔ اولیهٔ لکس برای از کوره در بردنِ او، بهخاطرِ صبر و اعتمادبهنفسِ شدیدش بعید باشد. امادستوپابسته این بدان معنا نبود که نمیشود او را بازی داد. او بهوضوح احساساتِ بسیار شدیدی نسبت به ایدئولوژیاش داشت، فارغباشه از اینکه چقدر پرنقص بود. تا زمانی که لکس طبقِ قوانینِ گیممستر بازی میکرد، میتوانست از ایدئولوژیِ او علیهاش استفاده کند.
با قطعی شدنِ نقشهٔ جدید، لبخندِسعی لکس فقط کمی پهنتر شد ووادار مستقیم توی چشمهای گیممستر نگاه کرد.
لکس همان شیوهای را تقلیدبیرون کرد که گیممستر یکی از کارتهایشوجود را بیرون میکشید و جایگزین میکرد.
«با اینکه همهتون از قبل اسمم رو میدونید، بذارید یهکم بیشتر خودم روبیشترین معرفی کنم. من بهشدت به رسیدن به نتایجِ مثبت باور دارم، و معتقدماستادِ بزرگترین نتیجهٔ مثبت با کیفیت خیلی بهتر به دست میاد تا با کمیت.»
لکس کارتی را که به پشت افتاده بود برداشت و نگاهش کرد. عددِ روی کارت ناپدید شد، اما لکس نیشخندِ گشادی زد، انگار دقیقاً همان چیزی نصیبش شده بود که میخواست. حالا لایهایپرسید از ظرافت به بازی اضافه شده بود، چون کسی که درست قبل از لکس بازی کرده بود، دقیقاً میدانست چه کارتی زمین گذاشته است. با دیدنِ نیشخندِ لکس، آن شخص شروع کرد به حسابوکتابکارتِ که لکس برای برتری یافتن دارد چه دستی میسازد. در عینِ حال، کسی که قرار بود بعد از لکس کارت را بردارد، پیشِ خودش فکر میکرد میتواند سرنخی از کارتهای بهدردنخورِ لکس پیدا کند.
هیچکدام از اینها ربطی به گیممستر نداشت، اما تأثیرِ عمیقی روی احساساتِ متلاطمِ گروه میگذاشت. لکس نمیتوانست در حینِاینکه بازی دادنِ گیممستر بقیه را فراموش کند، چون آنها هم متغیرهای بازی بودند. بعضیهایشان نقشه و استراتژیِ خودشان راتفریح داشتند، و لکس باید حواسش را جمع میکرد تا آنها را بهجای ایستادن در مقابلش، با خودش همراه کند.
این کار... پیچیدهتر از چیزی بود که فکر میکرد،عوض اما لکس تصمیم گرفت نقشهای را که کشیده بودنتوانست پیش ببرد و خودش را با اقتضای شرایط وفق دهد.
لکس به حرفش ادامه داد: «مثلاً، بعد از اینکه این بازی تموم بشه، چهار بازمانده میمونن که درکِ جدیدی از زندگیِکارتی هدفمند دارن. دنیا بهخاطرِ این موضوع عوض میشه، یا حداقل دنیای اون چهار نفر عوض میشه. اما آیا ارزشِ چهار نفرپیش با این درکِ جدید بیشتره... یا یک آدمِ فوقالعاده توانا و باانگیزه که به درکِ عمیق و ژرفی از زندگیِ هدفمند میرسه؟»
لکس بهجای نگاه کردن به گیممستر، بهاوضاع نفرِ بعدیِ نوبت نگاه کرد و پرسید:آورده «تو چی فکر میکنی؟ کدومش بیشتر میارزه؟»