چپتر 474: فصل 474

لکس اخم کرد و پرسید: «منظورت چیه؟» او نمی‌خواست هیچ اقدامِ تندی روی زمین انجام دهد و دلش هم نمی‌خواست مسببِ این باشد که کسی از‌مذاکره​ آن‌ها دست به کارِ تندی بزند. دلیلِ اینکه این اطلاعات را در میان گذاشته بود، این بود که اطمینان داشت اوضاع تحتِ کنترلش است. گرچه کشتنِ‌بیشترِ​ چند زندانی روی زمین کارِ سختی نبود، اما نمی‌خواست بفهمد سازمانی که زمین را به زندان تبدیل کرده بود، چه واکنشی به چنین خصومتی نشان می‌دهد.

هرچه باشد، حتی اگر خودش می‌توانست به مهمان‌خانه پناه ببرد، بقیه نمی‌توانستند. سازمانی که تواناییِ سفرِ میان‌ستاره‌ای داشت و‌بالا​ زمین را زندانِ خود کرده بود، به‌هیچ‌وجه نمی‌توانست ضعیف باشد. بماند که فراموش نکرده بود حتی باستت و فلک، دو‌رازِ​ نیمه‌سرورِ دائو، هم در زمین زندانی بودند. بهترین راه این بود که کارها مسالمت‌آمیز یا از طریقِ مذاکره حل‌وفصل شود.

«منظورم اینه که... امپراتوریِ یوتون تو هیچ‌کاری‌قیافه‌ای​ روی زمین دخالت نمی‌کنه. اینکه از کجا‌سکوتی​ و چرا این رو می‌دونم هم نمی‌تونم بگم.»

خاطراتِ زندگیِ گذشته‌اش در ذهنش جرقه زد. با‌استفاده​ بازگشتِ انرژیِ روحی به زمین، همه‌چیز حسابی تغییر کرده‌معذب‌کننده​ بود و بیشترِ این تغییرات هم اصلاً خوب نبود.

بارِ دیگر همه به‌نمی‌توانستند​ نومان نگاه کردند و‌زندانِ​ او فقط شانه بالا انداخت.

لکس از این فرصت استفاده کرد،‌تغییر​ قیافه‌ای کلافه به خود گرفت و پرسید:‌همه​ «چرا همه‌تون هی به اون نگاه می‌کنید؟»

با نگاهِ همه به نومان، سکوتی معذب‌کننده اتاق را فرا گرفت. همهٔ حاضران رازهایی را با یکدیگر در میان گذاشته‌رازهایی​ بودند، هرچند رازِ نومان تنها موردی بود که همه به یاد داشتند. با این حال، آن تجربه پیوندِ اعتمادی میانشان‌کنند​ ساخته بود و درست نبود لکس را بدونِ اینکه او هم رازش را در میان بگذارد، واردِ جمعِ خود کنند.

آناکین که بارِ دیگر لبخندی موذیانه بر لب داشت، گفت: «انتظار‌گرفت​ نداشتم این بحث به این زودی به اینجا بکشه. مهمان‌خانه یه‌رازهایی​ اتاقِ کوچیک داره به اسمِ تالارِ اسرار. باهاش آشنایی داری، لکس؟»

سؤالش لفاظی بود، چون انتظار نداشت لکس واقعاً‌زندانِ​ چیزی بداند و تازه می‌خواست دوباره نطقِ متقاعدکنندهٔ همیشگی‌اش‌فلک​ را شروع کند که لکس محکم سر تکان داد.

آناکین با ناامیدیِ آشکاری در صدایش گفت: «اوه، اِم، آره، پس عالی شد، این‌طوری دیگه لازم نیست برات توضیحش بدم. خب، نکته اینه‌قیافه‌ای​ که همهٔ ما اینجا یه سری... مسائلِ شخصی داریم که می‌خوایم شخصی بمونن. چیزهای خاصی هست که دلمون می‌خواد همون‌طور بمونن، اما اگه بتونیم‌اعتمادی​ به توافق برسیم، بدمون نمیاد این بحث رو داخلِ تالار ادامه بدیم. این‌طوری رازهای همه در امان می‌مونه و می‌تونیم بحث رو جلو ببریم.»

لکس بلافاصله جواب نداد و با نگاهی موشکافانه به آناکین خیره ماند. قطعاً کاسه‌ای زیرِ نیم‌کاسهٔ این گروه بود و کنجکاوی دربارهٔ رازهایشان از همین حالا گوشه‌ای‌داشتند​ از ذهنِ لکس را اشغال کرده بود. این کار راهی عالی برای شناختِ بیشترِ سوتا و همچنین نومان بود. مسئلهٔ زمین... خب، اگر آن هم موضوعی بود‌اسمِ​ که می‌شد حلش کرد، پس با پیوستن به آن‌ها چیزی برای از دست دادن نداشت. گذشته از این، او دقیقاً می‌دانست چه «رازی» را در میان بگذارد.

لکس سرانجام به‌فقط​ مبلش تکیه داد‌انداخت​ و گفت: «خیلی خب.»

همه منتظر ماندند و سکوت اتاق را فرا گرفت.‌خود​ از قضا یکی از ایستگاه‌های قطار نزدیکِ محلِ تالارِ اسرار‌دائو​ بود، پس حالا فقط باید تا آن موقع صبر می‌کردند.

اما لکس چون روی جدیدترین مأموریتش‌تغییر​ تمرکز کرده بود، بیشتر از چیزی‌دیگر​ که به نظر می‌رسید مشغول بود.

هر دو اتاقِ آبدیدگیِ جدید مشخصاً برای تزکیه‌گرانِ عالمِ نوزادِ روح در نظر گرفته شده بودند و استفاده‌نیمه‌سرورِ​ از آن‌ها هزینهٔ سنگینِ ۱۵٬۰۰۰ ام‌پی در ساعت را به همراه داشت. لکس تصمیم گرفت قیمتِ استفاده از‌کجا​ آن‌ها را روی ۲۰٬۰۰۰ ام‌پی در ساعت بگذارد و شرطِ دست‌کم سطحِ اعتبارِ ۲ را برای مهمان‌ها تعیین کند.

مسئلهٔ مربوط به ارتقای آن‌ها چیزی بود که به تلاشِ شخصیِ‌بارِ​ خودش نیاز داشت، اما این موضوع به آینده موکول می‌شد، چرا که‌قیافه‌ای​ پیش از کار روی آن باید درکِ عمیق‌تری از محدودیت‌هایشان پیدا می‌کرد.

در عوض،‌شانه​ باقیِ تمرکزش روی‌فرصت​ اتاقِ سوم بود.

همان یک جملهٔ ساده کلِ توضیحاتِ این اتاق بود، عمدتاً‌همه‌تون​ به این دلیل که قابلیتِ جدیدی هم برایش باز شده بود‌یکدیگر​ که قرار بود آن را روی اتاقِ مصیبت به کار بگیرد.

این... این یکی از شگفت‌انگیزترین قابلیت‌هایی بود که لکس تا به حال دریافت کرده بود. تا حدی، او از قبل داشت این‌هرچند​ کار را با اتاق‌ها و ساختمان‌های مختلفی انجام می‌داد که می‌ساخت و سپس آن‌ها را به آرایه‌ها مجهز می‌کرد. اما در مقایسه‌گفت​ با اتاق‌هایی که سیستم مستقیماً ارائه می‌کرد، آن‌ها همیشه چیزی کم داشتند. اما حالا... او واقعاً می‌توانست همه‌چیز را یک قدم جلوتر ببرد.