چپتر 427: بدون عنوان

حسی پرالتهاب بود. ستون فقراتش را مورمور می‌کرد و مو بر تنش سیخ می‌کرد.‌به‌خاطرِ​ گرمای تنِ سیصد تزکیه‌گرِ سطحِ نوظهور هوای میدان را پر کرده بود، اما لکس‌قوی‌تر​ چنان شاداب و هوشیار بود که انگار داشت هوای پاکِ کوهستان را به ریه می‌کشید.

عجیب بود؛ در ذهنش خود را تهی از احساس می‌یافت، انگار احساسات را از او گرفته باشند،‌استفاده​ اما بدنش غرق در هیجان می‌لرزید. قلبش تند نمی‌زد، اما حس می‌کرد ضربانش از حدِ معمول سریع‌تر است.‌نتایجی​ با اینکه صاف ایستاده بود، حس می‌کرد عضلاتش شل و سفت می‌شوند، انگار داشتند برای نبرد گرم می‌کردند.

آدرنالین از قبل در رگ‌هایش پمپاژ می‌شد و انتظار بدنش را داغ می‌کرد. با این‌البته​ حال، انگار که کاملاً از بدنش جدا شده باشد، همه‌چیز را با خونسردی تماشا می‌کرد.‌صرفاً​ امروز برای خالی کردنِ حرصش بود، بله، اما پای خیلی چیزهای دیگر هم در میان بود.

پای بازگشتِ لئو در میان بود. پای قدرت‌نمایی در میان بود. پای‌وجودشان​ محافظت از کارمندانش در میان بود. و پای نهایی کردنِ بنیانش با این‌قوی‌تر​ اقدامات در میان بود، پیش از آنکه دیگر نتواند شکستنِ مرزش را فروخورد.

نکتهٔ آرایه‌ها این بود که سطحِ‌می‌گذاشت​ قدرتِ مشخصی نداشتند. میزانِ قدرتی که تولید‌صرفاً​ می‌کردند کاملاً به آرایهٔ ساخته‌شده بستگی داشت.

پس قدرتِ یک آرایه چطور سنجیده می‌شد؟ البته، استفاده از حروفِ مناسب برای شکل دادن به یک آرایه بر‌مناسب​ قدرتش اثر می‌گذاشت. علاوه بر این، حروف به‌طورِ طبیعی در فضا وجود داشتند و صرفاً به‌خاطرِ وجودشان، مستقیماً نتایجی‌بنابراین​ از خودِ جهان تولید می‌کردند؛ بنابراین هرچه حرفِ بهتر یا در واقع مناسب‌تری به کار می‌رفت، آرایه قوی‌تر می‌شد.

معیارِ دیگر برای سنجشِ قدرتِ یک آرایه معمولاً اندازه یا پیچیدگیِ‌بستگی​ آن بود. اما این هم همیشه صادق نبود، چرا که یک‌اثر​ آرایهٔ هوشمندانه می‌توانست همان نتیجهٔ یک آرایهٔ بزرگ‌تر و پیچیده‌تر را بدهد.

در مجموع، هیچ قانونِ محکمی برای تعیینِ نحوهٔ تقویتِ‌وجود​ یک آرایه وجود نداشت و برخلافِ آرایش‌ها که سطح‌های مشخصی‌حرفِ​ برای نشان دادنِ قدرتشان داشتند، آرایه‌ها فاقدِ چنین چیزی بودند.

با این حال، برای لکس سخت نبود که راه‌هایی هوشمندانه برای استفاده از آرایه‌ها پیدا کند. پیشینهٔ برنامه‌نویسی‌اش تا حدی کمک‌هرچه​ می‌کرد و درکِ او از علم نیز نقش داشت. برای مثال، اگر آرایه‌ای برای سوزاندنِ چیزی می‌ساخت، فراموش نمی‌کرد که سوختِ‌بزرگ‌تر​ لازم را هم به‌عنوانِ بخشی از آرایه ایجاد کند تا مدت‌ها بعد از تمام شدنِ انرژیِ آرایه، آتش همچنان روشن بماند.

اما از بعضی جهات، وابستگیِ عمیقش به درکِ انسانی از جهان‌ساخته‌شده​ که از زمین نشئت می‌گرفت، او و تخیلش را محدود می‌کرد.‌قدرتش​ هرچه باشد، با وجودِ داشتنِ پیشینهٔ علمی، فاقدِ پیشینهٔ تزکیه بود.

اما در وضعیتِ فعلی‌اش، این موضوع دیگر اهمیتی‌تولید​ نداشت، چون ناخودآگاهش نقشِ بزرگی در کارهایش ایفا می‌کرد‌حروفِ​ و خودِ ناخودآگاهش هم تحتِ تأثیرِ توهمات قرار داشت.

او تنها در عالمِ بنیان بود، بنابراین درکِ او از‌صرفاً​ زمان نباید به‌خوبیِ تزکیه‌گرانِ نوزادِ روح می‌بود که احاطه‌اش کرده‌بهتر​ بودند، اما در عمل به نظر نمی‌رسید که این‌طور باشد.

به‌محضِ شروعِ مسابقه، لکس واردِ حالتِ اوردرایو شد و همهٔ دشمنانش را‌وجود​ زیرِ نظر گرفت. فقط حدود ۴۴ انسان آنجا بودند و بقیه یا‌واقع​ جانور بودند یا از نژادهای دیگری که لکس چندان بهشان توجه نکرده بود.

بی‌شک حملاتشان بی‌نهایت قوی بود و رگه‌هایی از عنصرِ خاصشان را در‌بستگی​ خود داشت؛ بماند که احتمالاً جنبه‌هایی هم داشتند که لکس هنوز از‌می‌گذاشت​ آن‌ها سر درنمی‌آورد. هر چه باشد، عالمِ خودش خیلی پایین‌تر از آن‌ها بود.

همم، خیلی راحت‌تره که به‌جای دفاع‌میزانِ​ در برابرشون، فقط حملات رو خنثی‌آرایه​ کنم یا بفرستمشون یه جای دیگه.

در حالی که با خونسردی به نحوهٔ واکنشش فکر می‌کرد، آرایه‌ای زیرِ پاهایش‌مستقیماً​ شکل گرفت. اولین نوزادِ روح داشت حمله‌اش را آماده می‌کرد و غرایزِ لکس‌معیارِ​ زنگِ خطر را به صدا درآورده بودند، اما او از جایش تکان نخورد.

شاید بهتر باشه یه قلمرو دورِ خودم بسازم... آرایهٔ زیرِ پاهایش بزرگ‌تر‌وجود​ شد؛ آرایه‌ای متشکل از نویسه‌هایی که لکس اصلاً یادشان نگرفته بود. نه،‌واقع​ فکرِ خوبی نیست. آرایه دوباره کوچک شد و نویسه‌های قبلی ناپدید شدند.

برخوردِ مستقیم فکرِ خوبی نیست، چون باید مانعی بسازم که از همهٔ حملات و نیروی ترکیبیشون قوی‌تر باشه. فهمیدم، یه مانع دورِ خودم می‌سازم که بتونه هر نوع انرژی‌ای رو بپذیره و از همون انرژی برای بقای خودش‌بنابراین​ استفاده کنه. نباید خودش قابلیتِ مکشِ انرژی رو داشته باشه، وگرنه ممکنه برام دردسر بشه. انرژیِ فعال‌سازی باید اون‌قدر بالا باشه که انرژیِ محیط نتونه فعال نگهش داره، و فقط حملاتِ نوزادِ روح که سمتم میان بتونن سرِ‌قدرتشان​ پاش نگه دارن. آره، عالیه. تا زمانی که بازدهیش تو جذبِ همهٔ انرژی‌ها ۱۰۰٪ باشه، حتی یه ضربه هم بهم نمی‌خوره، اما به‌محضِ اینکه حملات متوقف بشن، مانع هم سریع محو میشه، در نتیجه برام تبدیل به زندان نمیشه.

تمامِ افکارِ لکس در کسری از ثانیه از ذهنش گذشت و آرایهٔ روی زمین هم با همان سرعت شکل گرفت. مانع درست‌اثر​ به‌موقع پدیدار شد تا اولین حمله را بی‌نقص جذب کند. راستش، اگر همهٔ حملات به آن می‌خورد، نباید هیچ انفجار یا هدررفتِ‌می‌رفت​ انرژی‌ای رخ می‌داد، اما به‌خاطرِ فضای تنگ و هدفِ کوچک، ۳۰۰ حمله مدام به هم برخورد می‌کردند و پیش از موعد منفجر می‌شدند.

با این حال، هیچ‌کدام از این‌ها‌به‌طورِ​ برای لکس اهمیتی نداشت. ذهنش از‌وجودشان​ قبل روی آرایهٔ بعدی متمرکز شده بود.

کارهایش بنیانِ او را شکل می‌داد، یا چیزی شبیهِ این — دقیق به خاطر نمی‌آورد. چه‌بسا برخی‌نتایجی​ می‌گفتند کارهایش به‌خودیِ‌خود بسیار عظیم بود، حتی اگر فقط دستاوردهایش در قلمروی بلور را در نظر می‌گرفتند؛‌همیشه​ چه رسد به اینکه پس از بازگشت، یک مذهبِ کامل را از صفحهٔ کلِ قلمرو پاک کرده بود.

حقیقت این بود که وقتی شنید کارهایش در بنیانش بازتاب می‌یابد، تصمیم گرفت آن را‌سنجیده​ با استفاده از یک آرایه برای شکست‌دادنِ دشمنانی محال قدرتمند بسازد. آن‌قدر روی این یک‌وجود​ موضوع متمرکز بود که به‌کلی فراموش کرد... خیلی وقت پیش از آن فراتر رفته بود!