چپتر 427: بدون عنوان

حسی پرالتهاب بود. ستون فقراتش را مورمور می‌کرد و مو بر تنش سیخ می‌کرد.‌حروف​ گرمای تنِ سیصد تزکیه‌گرِ سطحِ نوظهور هوای میدان را پر کرده بود، اما لکس‌حرفِ​ چنان شاداب و هوشیار بود که انگار داشت هوای پاکِ کوهستان را به ریه می‌کشید.

عجیب بود؛ در ذهنش خود را تهی از احساس می‌یافت، انگار احساسات را از او گرفته باشند،‌اثر​ اما بدنش غرق در هیجان می‌لرزید. قلبش تند نمی‌زد، اما حس می‌کرد ضربانش از حدِ معمول سریع‌تر است.‌بهتر​ با اینکه صاف ایستاده بود، حس می‌کرد عضلاتش شل و سفت می‌شوند، انگار داشتند برای نبرد گرم می‌کردند.

آدرنالین از قبل در رگ‌هایش پمپاژ می‌شد و انتظار بدنش را داغ می‌کرد. با این‌دادن​ حال، انگار که کاملاً از بدنش جدا شده باشد، همه‌چیز را با خونسردی تماشا می‌کرد.‌خودِ​ امروز برای خالی کردنِ حرصش بود، بله، اما پای خیلی چیزهای دیگر هم در میان بود.

پای بازگشتِ لئو در میان بود. پای قدرت‌نمایی در میان بود. پای‌شکل​ محافظت از کارمندانش در میان بود. و پای نهایی کردنِ بنیانش با این‌وجودشان​ اقدامات در میان بود، پیش از آنکه دیگر نتواند شکستنِ مرزش را فروخورد.

نکتهٔ آرایه‌ها این بود که سطحِ‌حروفِ​ قدرتِ مشخصی نداشتند. میزانِ قدرتی که تولید‌علاوه​ می‌کردند کاملاً به آرایهٔ ساخته‌شده بستگی داشت.

پس قدرتِ یک آرایه چطور سنجیده می‌شد؟ البته، استفاده از حروفِ مناسب برای شکل دادن به یک آرایه بر‌علاوه​ قدرتش اثر می‌گذاشت. علاوه بر این، حروف به‌طورِ طبیعی در فضا وجود داشتند و صرفاً به‌خاطرِ وجودشان، مستقیماً نتایجی‌کار​ از خودِ جهان تولید می‌کردند؛ بنابراین هرچه حرفِ بهتر یا در واقع مناسب‌تری به کار می‌رفت، آرایه قوی‌تر می‌شد.

معیارِ دیگر برای سنجشِ قدرتِ یک آرایه معمولاً اندازه یا پیچیدگیِ‌استفاده​ آن بود. اما این هم همیشه صادق نبود، چرا که یک‌طبیعی​ آرایهٔ هوشمندانه می‌توانست همان نتیجهٔ یک آرایهٔ بزرگ‌تر و پیچیده‌تر را بدهد.

در مجموع، هیچ قانونِ محکمی برای تعیینِ نحوهٔ تقویتِ‌استفاده​ یک آرایه وجود نداشت و برخلافِ آرایش‌ها که سطح‌های مشخصی‌به‌طورِ​ برای نشان دادنِ قدرتشان داشتند، آرایه‌ها فاقدِ چنین چیزی بودند.

با این حال، برای لکس سخت نبود که راه‌هایی هوشمندانه برای استفاده از آرایه‌ها پیدا کند. پیشینهٔ برنامه‌نویسی‌اش تا حدی کمک‌وجودشان​ می‌کرد و درکِ او از علم نیز نقش داشت. برای مثال، اگر آرایه‌ای برای سوزاندنِ چیزی می‌ساخت، فراموش نمی‌کرد که سوختِ‌نبود​ لازم را هم به‌عنوانِ بخشی از آرایه ایجاد کند تا مدت‌ها بعد از تمام شدنِ انرژیِ آرایه، آتش همچنان روشن بماند.

اما از بعضی جهات، وابستگیِ عمیقش به درکِ انسانی از جهان‌استفاده​ که از زمین نشئت می‌گرفت، او و تخیلش را محدود می‌کرد.‌طبیعی​ هرچه باشد، با وجودِ داشتنِ پیشینهٔ علمی، فاقدِ پیشینهٔ تزکیه بود.

اما در وضعیتِ فعلی‌اش، این موضوع دیگر اهمیتی‌چطور​ نداشت، چون ناخودآگاهش نقشِ بزرگی در کارهایش ایفا می‌کرد‌اثر​ و خودِ ناخودآگاهش هم تحتِ تأثیرِ توهمات قرار داشت.

او تنها در عالمِ بنیان بود، بنابراین درکِ او از‌حروفِ​ زمان نباید به‌خوبیِ تزکیه‌گرانِ نوزادِ روح می‌بود که احاطه‌اش کرده‌طبیعی​ بودند، اما در عمل به نظر نمی‌رسید که این‌طور باشد.

به‌محضِ شروعِ مسابقه، لکس واردِ حالتِ اوردرایو شد و همهٔ دشمنانش را‌می‌گذاشت​ زیرِ نظر گرفت. فقط حدود ۴۴ انسان آنجا بودند و بقیه یا‌خودِ​ جانور بودند یا از نژادهای دیگری که لکس چندان بهشان توجه نکرده بود.

بی‌شک حملاتشان بی‌نهایت قوی بود و رگه‌هایی از عنصرِ خاصشان را در‌حروفِ​ خود داشت؛ بماند که احتمالاً جنبه‌هایی هم داشتند که لکس هنوز از‌وجود​ آن‌ها سر درنمی‌آورد. هر چه باشد، عالمِ خودش خیلی پایین‌تر از آن‌ها بود.

همم، خیلی راحت‌تره که به‌جای دفاع‌بستگی​ در برابرشون، فقط حملات رو خنثی‌حروفِ​ کنم یا بفرستمشون یه جای دیگه.

در حالی که با خونسردی به نحوهٔ واکنشش فکر می‌کرد، آرایه‌ای زیرِ پاهایش‌دادن​ شکل گرفت. اولین نوزادِ روح داشت حمله‌اش را آماده می‌کرد و غرایزِ لکس‌مستقیماً​ زنگِ خطر را به صدا درآورده بودند، اما او از جایش تکان نخورد.

شاید بهتر باشه یه قلمرو دورِ خودم بسازم... آرایهٔ زیرِ پاهایش بزرگ‌تر‌می‌گذاشت​ شد؛ آرایه‌ای متشکل از نویسه‌هایی که لکس اصلاً یادشان نگرفته بود. نه،‌خودِ​ فکرِ خوبی نیست. آرایه دوباره کوچک شد و نویسه‌های قبلی ناپدید شدند.

برخوردِ مستقیم فکرِ خوبی نیست، چون باید مانعی بسازم که از همهٔ حملات و نیروی ترکیبیشون قوی‌تر باشه. فهمیدم، یه مانع دورِ خودم می‌سازم که بتونه هر نوع انرژی‌ای رو بپذیره و از همون انرژی برای بقای خودش‌کار​ استفاده کنه. نباید خودش قابلیتِ مکشِ انرژی رو داشته باشه، وگرنه ممکنه برام دردسر بشه. انرژیِ فعال‌سازی باید اون‌قدر بالا باشه که انرژیِ محیط نتونه فعال نگهش داره، و فقط حملاتِ نوزادِ روح که سمتم میان بتونن سرِ‌راه‌هایی​ پاش نگه دارن. آره، عالیه. تا زمانی که بازدهیش تو جذبِ همهٔ انرژی‌ها ۱۰۰٪ باشه، حتی یه ضربه هم بهم نمی‌خوره، اما به‌محضِ اینکه حملات متوقف بشن، مانع هم سریع محو میشه، در نتیجه برام تبدیل به زندان نمیشه.

تمامِ افکارِ لکس در کسری از ثانیه از ذهنش گذشت و آرایهٔ روی زمین هم با همان سرعت شکل گرفت. مانع درست‌طبیعی​ به‌موقع پدیدار شد تا اولین حمله را بی‌نقص جذب کند. راستش، اگر همهٔ حملات به آن می‌خورد، نباید هیچ انفجار یا هدررفتِ‌اندازه​ انرژی‌ای رخ می‌داد، اما به‌خاطرِ فضای تنگ و هدفِ کوچک، ۳۰۰ حمله مدام به هم برخورد می‌کردند و پیش از موعد منفجر می‌شدند.

با این حال، هیچ‌کدام از این‌ها‌چطور​ برای لکس اهمیتی نداشت. ذهنش از‌شکل​ قبل روی آرایهٔ بعدی متمرکز شده بود.

کارهایش بنیانِ او را شکل می‌داد، یا چیزی شبیهِ این — دقیق به خاطر نمی‌آورد. چه‌بسا برخی‌فضا​ می‌گفتند کارهایش به‌خودیِ‌خود بسیار عظیم بود، حتی اگر فقط دستاوردهایش در قلمروی بلور را در نظر می‌گرفتند؛‌قوی‌تر​ چه رسد به اینکه پس از بازگشت، یک مذهبِ کامل را از صفحهٔ کلِ قلمرو پاک کرده بود.

حقیقت این بود که وقتی شنید کارهایش در بنیانش بازتاب می‌یابد، تصمیم گرفت آن را‌دادن​ با استفاده از یک آرایه برای شکست‌دادنِ دشمنانی محال قدرتمند بسازد. آن‌قدر روی این یک‌خودِ​ موضوع متمرکز بود که به‌کلی فراموش کرد... خیلی وقت پیش از آن فراتر رفته بود!