چپتر 323: فصل 323
0سه مرد دمِ ورودیِ میخانهٔ نیمهشب ایستاده بودند و چشمشان به مردِ خونآلود و نقشبرزمینیاسمِ بود که روی کفِ زمین افتاده بود. بخاری که از دهانش بلند میشد کاملاً پیدا بودمیبرم و صورتش از خونی که رویش را پوشانده و حالا داشت قهوهای میشد هم سرختر بود.
پشتِ بار، مردِ بسیار جوانی با لباسهای غیررسمی ایستاده بود کهمیبرم لبخندی معذب به آنها میزد و دمِ درِ دیگر، مردِ بالغتجربهای و قدبلندی با جلیقهٔ مشکی، پیراهنِ سفید و شلوارِ مشکی ایستاده بود.
سکوت فضا را پر کرده بود که مردی که سردستهٔجایش آن سه نفر بود، آرام به مردِ روی زمین اشارهبرس کرد و گفت: «من همون چیزی رو میخورم که این خورده.»
یکی از دو مردِ پشتِاین سرش گفت: «خدای من، بیگبیگ بن کفِ زمین ولو شده.»
«چرا بیهوش افتاده؟ مگهبیخیال نمیدونه پاسبان میاد تا ازشبارمنِ سؤالجواب کنه؟» — «کی میدونه...»
سه مرد شروع کردند به گپ زدن با یکدیگر و در حالی که با خوشحالی از روی مردِ رویراحت زمین رد میشدند، به حرفشان ادامه دادند. از قرارِ معلوم، انگار «بیگ بن» را خوب میشناختند و حتی میدانستندبهراحتی که او بهتازگی شاهدِ نوعی قتل بوده است. در مقایسه با حالِ پریشانِ بیگ بن، آنها کاملاً بیخیال بودند.
لکس نفسِ راحتی کشید وآشپزی به بارمنِ جدید نگاه کردجایش که بیدرنگ خودش را معرفی کرد.
«اسمِ من روآنه، قربان.میخورم میتونم بار رو بگردونمسرش و آشپزی هم بلدم.»
لکس در حالی که اجازه میداد روآن جایش را پشتِ بار بگیرد،بیدرنگ گفت: «خیلی خوبه. تو نوشیدنیها رو آماده کن، من میبرم براشون. در ضمن،جایش به وضعیتِ بیگ بن هم برس. ببرش یه جایی که بتونه راحت بخوابه.»
روآن در حالی که با مهارت و تجربهای بالا دستهایش رامیبرم تکان میداد و نوشیدنی را از بطریِ سبز داخلِ لیوانهای شات میریخت،بالا گفت: «چشم قربان.» او آنها را در سینی گذاشت تا لکس ببرد.
لکس میتوانست بهراحتی چند کارمندِ دیگر از سیستم استخدام کند، اما میخواست میخانه کاملاً با شهر همخوانی داشته باشد.وضعیتِ به همین دلیل، قصد داشت بهجز چند کارمندِ اصلی، بقیهٔ کارمندانش را از بینِ مردمِ محلی استخدام کند. دیدنِ چهرههایسینی آشنا بهجای غریبهها باعث میشد میخانه خیلی زود بینِ محلیها جا بیفتد و تجربهٔ تازهای هم برای لکس رقم بزند.
لکس سینی را روی میز گذاشتخورده و گفت: «بفرمایید آقایان. چون روزِشده اولِ میخانهست، نوشیدنیهای امروز مهمانِ ما هستین.»
مردی که پیش از این سردسته بود گفت: «داشتم فکر میکردم اینجا کِی باز شده. دیگه وقتشقربان بود یه میخانهٔ درستوحسابی داشته باشیم...» مرد مکث کرد، نگاهی آرام به اطراف انداخت و ادامه داد:وضعیتِ «خب، تا حدودی درستوحسابی. از بس دمنوشِ اسفناجِ خانگیِ هاسکیِ پیر رو خورده بودم خسته شدم. اَه!»
مرد لیوانِ شات را برداشت، آن را بهسلامتیِ لکس بالا برد وبراشون در یک جرعه سر کشید. دو دوستش هم همین کار را کردند وتکان تنها در عرضِ چند لحظه، صورتشان گل انداخت، هرچند خوشبختانه هیچکدام غش نکردند.
لکس پرسید: «قبل از اینکه بیگ بن، اِهم، چرتیروآن بزنه، داشت دربارهٔ یه سری قتل که اینجا اتفاقضمن افتاده برام میگفت. شما چیزی در این باره میدونید؟»
«آره آره، قاتلِ بابیلون، روانیِ زنجیرهای، آرایشگرِ موشصفت... مردم بسته به هر محله اسمهای مختلفی روش گذاشتن. چیه، قبلازش از باز کردنِ میخانه در موردش تحقیق نکردی؟ نگرانی روی کاسبیت تأثیر بذاره؟ خب، آره اوضاع خرابه، ولی اینحتی خودش خوبه. تا همین امروز، تو دو هفتهٔ گذشته ۲۲ تا قتل اتفاق افتاده که همهشون هم صحنههای خونینی داشتن.
«انگار پاسبانهای محلی نمیتونن طرف رو بگیرن و هیچکس هم نمیدونه کیه. اوضاع داره بدتر میشه، اما این خوبه، چون اگه به سودِ اربابِ محلیجایش لطمه بخوره، حتماً متوجهِ قضیه میشه. وقتی ارباب بالاخره پاش به اینجا برسه، همهچیز بهتر میشه. تا اون موقع، فقط به کارت ادامه بده ولیوانهای دعا کن اگه اون روانی قراره دوباره حمله کنه، به تو حمله کنه؛ چون حداقل اینجوری دیگه مجبور نیستی به چرتوپرتهای مارجِ خلوچل گوش بدی.»
دو دوستِ مرد هورا کشیدند وبگیرد خندیدند و بعد همگی شروع کردندبراشون به چرتوپرت گفتن دربارهٔ همین «مارجِ خلوچل».
لکس به پشتِ بار برگشت و منتظر ماند تا روآن از جابهجا کردنِ بیگنوشیدنیها بن برگردد. ذهنش روی توسعهٔ حیاطپشتیِ میخانه متمرکز شده بود، اما به نظر میرسید اولویتِدستهایش نخستش باید محافظت باشد. هر چه باشد، ظاهراً یک قاتلِ زنجیرهای در شهر آزادانه میچرخید.
اما او هم کاملاً بیدفاع نبود. گذشته از اینها، یک آرایهٔ ۳۰۰ میلیون امپی چیزِمگه سادهای نبود. علاوه بر این، به هر دلیلی، به نظر میرسید سیستم محدودیتهای کمتری برایحرفشان میخانه نسبت به مهمانخانه در نظر گرفته است؛ بنابراین لکس جای مانورِ بسیار بیشتری داشت.
اولین شکلِ محافظتش این بود که هیچکس نمیتوانست دزدکی واردِ میخانه شود. مهم نبود از کجا یا چطور سعی میکردند وارد شوند، همیشه به سالنِ ورودی منتقل میشدند. دلیلش اینآماده بود که آرایهٔ فضایی به لکس اجازه میداد تا هر طور که میخواهد، چندین اقدامِ ایمنی را در فضای اشغالشدهٔ ساختمانِ میخانه تعیین کند. به همین ترتیب، با اینکه نمیتوانست افرادسیستم را آزادانه آنی منتقل کند، اما بهراحتی میتوانست مقصدی را که هر در به آن ختم میشد دستکاری کند و عملاً ساختمانِ میخانه را به همان پیچیدگیِ هزارتویی که میخواست، درآورد.
اما برای مزاحمانی که از درِ اصلی سرزده وارد میشدند، این مانعی محسوب نمیشد. متأسفانه سیستم هنوز هیچ آرایهای با قابلیتهای تهاجمی در اختیارش نگذاشته بود، اما میتوانست آرایهای برای بهدامانداختنِ افراد برپا کند وگذاشت آنها را تا ابد همانجا زندانی نگه دارد. راهحلِ بینقصی نبود، اما فعلاً کفایت میکرد. بهترین بخشِ ماجرا این بود که وقتی آرایهٔ دوم کسی را به دام میانداخت، لکس میتوانست آن محدودهٔ تلهگذاریشده راتجربهٔ مثلِ یک اتاق در نظر بگیرد و با استفاده از آرایهٔ فضایی جابهجایش کند. بله، این روش حسابی جواب میداد. هرچه باشد، لکس مبارز نبود، یک مهمانخانهدارِ میلیاردر بود؛ برای برخورد با مزاحمان راههای دیگری داشت.
آرایهٔ تلهگذار بهخاطرِ پیشنیازهای سادهاش، حتی در یکیمیداد از بهترین نسخههایش تنها ۱ میلیون امپی قیمتمیبرم داشت. بعید میدانست کسی بتواند از آن فرار کند.
تا کارش با آن تمام شود،خورده رائون پس از خواباندنِ بیگ بنشده روی تختِ یکی از اتاقها برگشت.
لکس با تهمایهایپریشانِ از عذابوجدان پرسید:نفسِ «حالش خوب میشه؟»
«بله، مایهٔ تخمیرِ قلبِ یشم که بهش دادید، مشروبِ بسیار قوی اما بیخطریه. تحملشوضعیتِ در حالتِ عادی برای بیشترِ آدما یهکم سخته، چون ناخالصیها و بیماریهای بدن روسبز میسوزونه. وقتی بیدار بشه، از هر وقتِ دیگهای تو این مدت سالمتر خواهد بود.»
«خوبه، خوبه. راستی، امروز نوشیدنیها مجانیه.بلدم اما از فردا، حواست باشه وقتی مهمانهاخوبه سفارش میدن، بدونن قیمتِ هر نوشیدنی چقدره.»
نوشیدنیهایی که در بارش چیده شده بود، نوشیدنیهای معمولی نبودند. همانطور که مهمانخانهٔ نیمهشب به تمام سیارههایی که لکس به آنها لنگر انداخته بود وصل میشد، میخانهٔ نیمهشب هم به قلمروی بلوردادند متصل بود. تمام نوشیدنیهای اینجا در قلمروی بلور هم پیدا میشدند، اما میزانِ کمیابیشان با هم فرق داشت. اینها هنوز نسبتاً ارزان بودند، اما لکس میتوانست از طریقِ پنلِ سیستم، بارش را باآشپزی نوشیدنیهای بینهایت ارزشمندی پر کند. در واقع، چند نوشیدنی هم بود که علاوه بر امپی، به انرژی هم نیاز داشت. لکس واقعاً کنجکاو بود بداند چهجور نوشیدنیهایی هستند، اما الان وقتِ ولخرجی نبود.
غیر از رائون، به یک کارمندِ دیگر هم نیاز داشت تا به اوضاعِ آنجا برسد. هرطور که بود، تابلویبگردونم میخانه توانسته بود چند مشتری جذب کند، اما لکس واقعاً ترجیح میداد نمای جلوی ساختمان هم ظاهرِ آبرومندی داشته باشد.راحت از آنجا که نمیخواست برای این کار از پنلِ سیستم استفاده کند، کارمندِ بعدیاش باید در این زمینهها مهارت میداشت.
لکس خواستههایشاجازه را درروآن سیستم وارد کرد.
پاتوقِ گیمرها، مهمانخانهٔ نیمهشب
زی در فروشگاهِ شلوغ قدم میزد و منتظر بود. نیازی نبود به کارِ تمامِ مهمانها رسیدگی کند؛ چون طبقِ دستورِ لکس، مری کارمندانِ بیشتری برای پاتوق استخدام کردهخوبه بود و زی حالا مدیر شده بود. نتیجهٔ طبیعیِ این تغییرِ مقام، افزایشِ حقوق بود. افزایشِ حقوق یعنی زی بهراحتی میتوانست هرچه میخواهد بخرد. اما بعد از مدتی،ببرد دیگر چیزی برای خریدن نماند. پس دیگر به آن فکر نکرد. از این گذشته، از زمانِ حملهٔ راسکالها، زی کمی دمغ بود، هرچند هرگز به روی خودش نمیآورد.
مدام سعی میکرد بفهمد چرا نتوانسته مثلِ تمامِ شخصیتهای اصلیِ انیمههایی که دیده بود، بر این آزمونِ سخت غلبه کند.بخوابه هرچه باشد، زی تمامِ چیزهایی را که آنها داشتند، داشت. از موهای سیخسیخی گرفته تا قدرتِ دوستی، مونتاژِ تمرینیای که درسیستم اوقاتِ فراغتش ساخته بود، و حتی یک اسپیکر برای پخشِ موسیقیِ مبارزه. پس چی کم بود؟ چطور ممکن بود شکست بخورد؟
تا اینکه یک روز، جواب به ذهنش رسید. او داشت از موسیقیهای معمولی استفاده میکرد. تمامِ قهرمانها موسیقیِ متنِ اختصاصیِ خودشان را داشتند، اما زی از آهنگهای تصادفیای که در اینترنت پیدا میکردسبز استفاده میکرد. چیزی که نیاز داشت، موسیقیِ متنِ اختصاصیِ خودش بود و در این مورد هم نباید به کم قانع میشد. او به موسیقیِ مخصوصِ خودش نیاز داشت؛ برای وقتهایی که خونسرد بود،دیدنِ وقتهایی که هیجانزده میشد، وقتهایی که میجنگید، و مخصوصاً وقتهایی که باید بر محدودیتهایش غلبه میکرد و اجازه میداد قدرتِ دوستی قویترش کند و دشمنانش را در حالی که میگفتند «نانی؟» انگشتبهدهان بگذارد.
بنابراین، با رو انداختن به دوستانی کهیکی در مهمانخانه پیدا کرده بود، توانست بهترینبیهوش آهنگسازی را که میشد پیدا کرد، استخدام کند.
لحظهای بعد، درِ پاتوقِ گیمرها باز شد و شخصی به داخل قدم گذاشت.خودش در ابتدا، بهخاطرِ نورِ شدیدی که از بیرون میتابید، زی فقط توانست سایهاشبگیرد را ببیند، اما وقتی مرد وارد شد، موجی از آسودگی وجودش را فراگرفت.
«آقای هانساجازه سیمرز، خیلی خوشحالمجایش که تونستید بیاید.»