چپتر 171: فصل 171
0مون به اتاقش دوید و یک جفت النگو و چیزی شبیه به هدستِ واقعیتِ مجازی آورد. به‌تنهایی،دست هیچ‌کدام از این اشیا چیزِ خاصی نبودند، اما وقتی با هم پوشیده می‌شدند، آگاهیِ کاربر را به‌کشف چیزی به نامِ ایستگاهِ رله متصل می‌کردند؛ پایگاهِ کوچکی که جایی در فضای منظومهٔ شمسی پنهان بود.
با اینکه خانوادهٔ لکس روی زمین کلون‌های خانوادهٔ اصلی‌اش بودند، به این معنا نبود که به آگاهیِ اصلیِ بدنِ اصلی متصل باشند. اگر فاصلهٔ بین کلون و نسخهٔ اصلی به‌اندازهٔ کافی کم بود، متصل می‌شدند، اما‌لحظه در فواصلِ میان‌ستاره‌ای، این کار تقریباً غیرممکن بود. ایستگاهِ رله به کلون‌ها اجازه می‌داد با آگاهیِ بدنِ اصلی ارتباط برقرار کنند، اما فقط برای مدتی کوتاه. دلیلِ این زمانِ کوتاه این بود که کلون برای تحملِ‌نداره چنین فشاری در مدت‌زمانِ طولانی، بسیار بسیار ضعیف بود. در موردِ مون، ایستگاهِ رله کارکردِ ثانویه‌ای هم داشت. به او اجازه می‌داد از توانایی‌های ویژهٔ بدنِ اصلی‌اش استفاده کند؛ توانایی‌هایی که کاملاً مستقل از تزکیه‌اش بودند.
جلوی بدنِ لکس که رسید، دوزانو روی زمین نشست، تجهیزات را پوشید و خودش را برای اتصال به ایستگاهِ رله آماده کرد. این روندِ سریعی نبود.گذاشت اتصال به ایستگاه بخشِ آسانِ ماجرا بود، اما انتظار برای اینکه ایستگاه بدنِ اصلی‌اش را پیدا کند و به آن متصل شود، بخشِ دشوارش بود. این‌توانایی‌اش کار همچنین به‌شدت گران تمام می‌شد و منابعی را مصرف می‌کرد که تزکیه‌گرانِ زمین حتی خوابش را هم نمی‌دیدند، اما آن‌ها هرگز به این موضوع اهمیتی نمی‌دادند.
تقریباً سه ساعت بعد، اتصال بالاخره پایدار شد و مون بخشی از‌خوابش قدرت‌های بدنِ اصلی‌اش را به دست آورد. بی‌آنکه وقت را تلف کند،قدرت‌های فوراً دست‌هایش را روی پیشانیِ لکس گذاشت و شروع به اسکنِ او کرد.
با توجه به اینکه داشت روحِ لکس را بررسی می‌کرد، خطرِ بزرگی وجود داشت که سیستم را کشف‌بی‌آنکه کند! دلیلش این بود که سیستم تا این لحظه، همچنان فقط به‌شکلِ همان گنجینهٔ جادویی وجود داشت که‌لحظه مدت‌ها پیش با بدنِ لکس برخورد کرده بود، و آن گنجینهٔ جادویی در روحِ لکس پناه گرفته بود.
خوشبختانه، از آنجا که مون فقط‌آن‌ها یک کلون بود، توانایی‌اش به‌شدت ضعیف شده‌بالاخره بود و نتوانست سیستم را پیدا کند.
مون با صدایی نامطمئن گفت: «روحش... عجیبه. انگار تغییر‌هرگز کرده، ولی نمی‌تونم بگم چطوری. قوی‌تر از چیزیه که باید‌دست باشه، واسه همین هیچ امکانی نداره که تصادفی محو بشه.»
اگر کسی با دقت‌گران به بِل نگاه می‌کرد، می‌فهمید‌می‌کرد که شانه‌هایش کمی شل شد.
«می‌تونم حس کنم... فکر کنم... خونِ شبحِ تصفیه‌شده‌ست. روحِ لکس رو قوی کرده، اما چون روحش تو‌دست وضعیتِ ناپایداری بوده، این افزایشِ قدرت فقط ناپایداریش رو بیشتر کرده. فکر کنم لکس می‌دونست یه مشکلی‌کشف تو روحش هست، و بعد سعی کرده قوی‌ترش کنه، اما این کار اصلاً مشکل رو حل نمی‌کنه.»
«ممکنه دوباره همین کار رو امتحان کنه، مگه اینکه مشکل حل بشه. فقط از هر‌بخشی قدرتی که برات مونده استفاده کن تا جایی که می‌تونی روحش رو پایدار کنی. هر‌خطرِ کسی که بهش یاد داده چطوری روحش رو ترمیم کنه، حتماً یه آدمِ تازه‌کار بوده.»
اگر جان می‌فهمید که دو تا بچه او را تازه‌کار خطاب کرده‌اند، خدا می‌دانست چه واکنشی نشان‌بخشی می‌داد. اما خوشبختانه برای همه، کسی آنجا نبود که این را ببیند. الیزا، تنها خواهرِ باقی‌مانده، در مقطعی‌سیستم در اتاق ظاهر شده بود و در حالی که از یک ظرفِ بستنی می‌خورد، در سکوت تماشا می‌کرد.
چند دقیقه بعد، مون هم از حال رفت. بِل با‌تزکیه‌گرانِ احتیاط کلاهخود را برداشت و مون را بغل کرد و‌بعد به اتاقش برد، و لکس را همان‌جا روی زمین رها کرد.
بعد از چند دقیقه، وقتی بِل برنگشت، الیزا با درماندگی آهی کشید، برادرش‌بالاخره را بلند کرد و روی مبل انداخت. خوب شد که بدنش به‌خاطرِ تزکیه بهبود‌توجه یافته بود، وگرنه خدا می‌دانست بعد از این رفتارِ خشن چه بلایی سرش می‌آمد.
الیزا به آشپزخانه رفت، جایی که بِل داشت یخچال را می‌گشت و در نهایت یک‌بخشی تکه پیتزای سرد بیرون کشید و همان‌طور شروع به خوردنش کرد. اگر هیچ‌چیزِ دیگری هم‌خطرِ نبود، این علاقهٔ غیرعادی به پیتزای سرد چیزی بود که لکس با این خواهرش مشترک بود.
«واقعاً مجبوری‌مصرف باهاش این‌طوری‌تزکیه‌گرانِ رفتار کنی؟»
«چطوری؟ اینکه بخوام کلی فیلم بازی کنم و طوری رفتار کنم که انگار از هیچی خبر ندارم بی‌فایده‌ست، فقط کلی تو وقتمون صرفه‌جویی کردم. تازه‌شم، همه‌چیز رو سبک‌سنگین کردم. داستانم مو لای درزش نمیره‌اسکنِ و هیچ سوتی‌ای توش نیست. دلیلِ اینکه ما دربارهٔ تزکیه می‌دونیم به‌خاطرِ انجمنه، و حالا که من تو انجمن کار می‌کنم، امنیتمون تضمین میشه. علاوه بر این، چون بدنِ ما از انرژیِ روحی ساخته‌ولی شده، اگه سعی کنیم بیشتر جذب کنیم، فنِ کلون‌سازی ناپایدار میشه و می‌میریم. پس الان تنها کاری که باید بکنیم اینه که بهش بفهمونیم با وجودِ اینکه از تزکیه خبر داریم، خودمون نمی‌تونیم تزکیه کنیم.
«خلاصه بگم، ما همه‌چیز رو دربارهٔ تزکیه می‌دونیم پس نیازی نیست چیزی رو ازمون مخفی کنه، جامون امنه پس نیازی نیست نگرانمون باشه، و نمی‌تونیم تزکیه کنیم پس نیازی نیست غصهٔ منابعِ ما‌سیستم رو بخوره. این کار همهٔ مشکلاتش رو حل می‌کنه و می‌تونه مثلِ قبل به زندگیش ادامه بده. اگه تونسته از نیویورک سفر کنه و چیزی مثلِ خونِ شبحِ تصفیه‌شده به دست بیاره، حتماً‌باید رابطه‌های خوبی برای خودش دست‌وپا کرده. شاید داره یکی از زندانی‌های سیاسی رو که مامان به این سیاره فرستاده دنبال می‌کنه. الان دیگه می‌تونه بدونِ نگرانی برای ما، روی پیشرفتِ خودش تمرکز کنه.»
الیزا چند لحظه ساکت‌خوابش ماند و بعد سرانجام گفت:اهمیتی «واقعاً نمی‌خوای دوروبرمون باشه، نه؟»
بِل به خواهرش‌می‌کرد نگاه کرد و‌خوابش فهمید دقیقاً منظورش چیست.
«اون برادرِ کوچیکمه و همون‌طور که هوای شما دو تا رو دارم، هوای اون رو هم دارم. ازش متنفر‌ساعت نیستم، اگه منظورت اینه. وضعیتِ من تقصیرِ اون نیست... صرفاً نتیجهٔ یه چیزِ ساده‌ست: اینکه به‌جای پسر، دختر به دنیا‌بزرگی اومدم. اما این‌طوری بهتره. نیازی ندارم کسی قدرت رو توی سینیِ نقره دودستی تقدیمم کنه، خودم می‌تونم به دستش بیارم.»
«چیزی که تو نیاز داری یه دوست‌پسره.» الیزا این را زیرِ لب گفت و برای خواهرِ بیش‌ازحد دراماتیکش چشم چرخاند. تنها آدمِ عادیِ یک خانواده بودن واقعاً دردسر بود. الیزا که دیگر به بِل توجهی نداشت، رفت و یک لاکِ صورتی آورد و‌پیش صندلی‌ای جلوی لکس بیرون کشید. به‌عنوانِ خواهرِ کوچک‌تر و محبوبش، البته که باید زندگیِ او را به بامزه‌ترین شکلِ ممکن جهنم می‌کرد. وقتی دستِ لکس را بلند کرد، متوجه شد گوشی‌اش تا نیمه از جیبش بیرون زده است. طبیعتاً آن را برداشت تا‌خونِ فضولی کند، اما دید باتری‌اش تمام شده است. شانه‌ای بالا انداخت و قبل از اینکه دوباره به برادرِ عزیزش رو کند، گوشی را به شارژ زد. لکس تا زمانی که تنش با روحش سازگار نمی‌شد بیدار نمی‌شد، پس الیزا برای کارش حسابی وقت داشت.
یادش آمد یک بار وقتی بچه بودند، لکس در خواب موهایش را کوتاه کرده بود.بخشی نتیجه آن‌قدر افتضاح بود که مجبور شد موهایش را مدلِ باب بزند. تا به امروز،خطرِ با گذشتِ سال‌ها، هنوز او را نبخشیده بود. امروز، برای سومین بار، انتقامش را می‌گرفت.
ساعت‌ها به‌سرعت سپری شد و روز برای خانوادهٔ ویلیامز در آرامش گذشت. دلیلِ اصلی‌اش این بود که مون و لکس بی‌هوش بودند. مون صبحِ زودِ روزِ بعد بیدار شد، اما‌روحِ لکس هنوز خواب بود. تا این موقع مری به لکس سر زده بود، اما فقط فکر کرد روی کاناپه خوابیده است، برای همین به سراغِ وظایفش برگشت. مسابقات با هیجانِ‌انگار زیادی پیش می‌رفت و ورودِ پناهندگان از زمین متوقف شده بود. در واقع، از آنجا که به نظر می‌رسید اوضاع آرام شده است، بسیاری از آن‌ها تا الان برگشته بودند.
چهارمین مسابقه سرانجام آغاز شد، این بار در یک جنگلِ‌تزکیه‌گرانِ بارانی. جانوران در مسابقهٔ قبلی در امتیازات پیش افتاده بودند، بنابراین‌بالاخره این بار الکساندر انگیزهٔ شدیدی برای پس‌گرفتنِ جایگاهش در صدر داشت.
هم‌زمان، روی زمین، یک تیمِ کوچکِ دیپلماتیک با قایق به ژاپن نزدیک می‌شد. بیشترِ اعضای تیم فانی بودند و تنها یک‌فوراً تزکیه‌گرِ عالمِ بنیان در میانشان بود که هویتش را پنهان کرده بود. در کمالِ ناباوری، آن‌ها برای اطلاع‌دادنِ ورودشان به این‌مدت‌ها کشورِ کوچک از یک کبوتر برای ارسالِ پیام استفاده کرده بودند، چرا که در آن لحظه هیچ راهِ ارتباطیِ دیگری وجود نداشت.
اعضای تیم با نگرانی به جلو نگاه می‌کردند و به‌خوبی می‌دانستند که در تمامِ‌پایدار تلاش‌های قبلی برای ارتباط چه اتفاقی افتاده است. اما این بار بدونِ هیچ خصومتی آمده‌بررسی بودند، به این امید که صرفاً مذاکره کنند، پس چه‌بسا اوضاع جورِ دیگری تمام می‌شد.
وقتی به اسکلهٔ تعیین‌شده رسیدند، با دیدنِ اینکه آنجا کاملاً‌موضوع خالی از سکنه است، جا خوردند. هیچ حرکتی و هیچ‌بی‌آنکه صدایی نبود، انگار که به یک شهرِ ارواح رسیده بودند.
تیم که چاره‌ای جز پیش‌رفتن نداشت، پیاده‌منابعی شد و تازه بحث دربارهٔ نحوهٔ ادامهٔ‌آن‌ها مسیر را شروع کرده بود که صدایی شنیدند.
«حرف بزنید،تزکیه‌گرانِ اومدید اینجا‌خوابش چی بگید؟»
فرستادگان یکه خوردند و برگشتند و جوانِ ژاپنیِ خوش‌قیافه‌ای را دیدند که به ساختمانی در آن حوالی تکیه‌بی‌آنکه داده بود. او یک هاکامای خاکستری به تن داشت و چنان بی‌حرکت ایستاده بود که تا این لحظه،لحظه در پس‌زمینه محو شده بود. حتی تزکیه‌گر هم متوجهِ او نشده بود، که همین موضوع احتیاطش را بیشتر کرد.
«ما فرستادگانِ دیپلماتیکِ انجمن هستیم و برای دیدار با نخست‌وزیر‌موضوع و گفت‌وگو دربارهٔ روابطِ ژاپن و بقیهٔ دنیا به اینجا‌بی‌آنکه اومدیم. ما نتونستیم با هیچ‌کس از داخلِ کشور ارتباط برقرار کنیم.»
«موضعِ دیپلماتیکِ ژاپن اینه که‌تمام گایجین‌ها دیگه اینجا جایی ندارن.تزکیه‌گرانِ می‌تونید با همین پیام برگردید.»
فرستادگان نگاهی به یکدیگر انداختند و بعد مخفیانه به تزکیه‌گر رو‌ساعت کردند. نمی‌دانستند چطور باید پیش بروند. آن‌ها نمی‌خواستند با محلی‌ها دشمنی‌دست‌هایش کنند، اما رؤسای خودشان هم کسانی نبودند که بشود با آن‌ها درافتاد.
سرانجام، تزکیه‌گر جلو‌حتی رفت و سعی کرد‌هرگز با جوان صحبت کند.
«مردِ جوان، ما برای مسئلهٔ مهمی اینجاییم. نمی‌تونیم...» پیش از آنکه تزکیه‌گر بتواند به حرف‌هایش ادامه دهد، جوان تنها یک‌بی‌آنکه قدم به جلو برداشت. حرکتش عجیب بود و دیپلمات‌ها نتوانستند به‌وضوح ببینند چه کرده است، اما نتیجه‌اش تنها برداشتنِ یک‌به‌شکلِ قدم به جلو بود. یا دست‌کم این‌طور به نظر می‌رسید، تا اینکه سرِ تزکیه‌گر تمیز از گردنش جدا شد و افتاد.
«بعد از این دیگه‌گران حرفم رو تکرار نمی‌کنم.مصرف می‌تونید با همین پیام برگردید.»
فرستادگان چنان ترسیده بودند که در حالی که به سمتِ قایقشان می‌دویدند، عملاً پایشان به هم‌قدرت‌های می‌پیچید و تلوتلو می‌خوردند، به این امید که این هیولا نظرش را عوض نکند. آن‌ها حتی ندیده‌سیستم بودند که او برای قطع‌کردنِ سرِ تزکیه‌گر چه کرده است، اما چیزی هم نبود که بخواهند بدانند.
مرد در حالی که رفتنِ گایجین‌ها را تماشا می‌کرد، دستِ راستش را که‌بالاخره پشتِ تنش پنهان کرده بود بیرون آورد و یک کاتانا را نمایان کرد.اسکنِ به‌آرامی، انگار که از این کار لذت می‌برد، سلاح را به غلافش برگرداند.
صدایی در سرش گفت:
مأموریتِ کشتنِ دشمنی با تزکیه‌ای به‌اندازهٔ یک عالمِ بزرگ بالاتر، تکمیل شد. اختیاراتِ میزبان در سیستمِ سامورایی در حالِ افزایش است.
مردِ جوان به اعلان پاسخی نداد‌منابعی و تنها به آب خیره ماند.نمی‌دیدند او در افکارش غرق شده بود.