چپتر 431: بدون عنوان

لکس در ذهنش کلی حساب‌وکتاب کرد. راستش را بخواهید، دیگر از رفتن به سیاراتِ دیگر و سروکله زدن با مسائلی که ربطی به مهمان‌خانه نداشت خسته شده بود. کاوش در جهان سرگرم‌کننده بود، هرچند‌می‌خواست​ لکس باید اعتراف می‌کرد تنها دلیلی که اصلاً به این سفرها می‌رفت، افزایشِ تعدادِ سیاراتِ متصل بود. اما حقیقت این بود که تصمیم گرفته بود در دورهٔ پیشِ رو تنها روی مهمان‌خانه تمرکز کند.‌وقتِ​ با این حال... این‌طور هم نبود که بتواند زمین را به‌کلی نادیده بگیرد. از آنجا که اوضاع از این قرار بود، به‌جای اینکه خودش دست‌به‌کار شود، از دیگران برای رسیدگی به مسائلِ آنجا استفاده می‌کرد.

«موضوعِ دوم به زمین ربط داره. چند وقت پیش ولما اطلاعاتی داد دربارهٔ چند نفر که تمامِ رویدادهای مهم رو از پشتِ پرده دستکاری می‌کردن تا جنگ و به‌طور کلی آشوب به پا کنن. من این اطلاعات رو به کسی که بهش میگن‌فکر​ مباشرِ زمین، یعنی فرناندا، دادم. در واقع، از اون ماجرا خیلی می‌گذره. کارِ تو اینه که پیگیری کنی و ببینی آیا واقعاً به اوضاع رسیدگی کرده و حسابِ اون دردسرسازها رو رسیده یا نه، یا اینکه هیچی عوض نشده. اگه تغییری نکرده باشه...‌زیادی​ می‌خوام این اطلاعات رو بینِ تمامِ کسایی که از این دستکاری ضربه خوردن پخش کنی. علاوه بر این، می‌خوام ببینم می‌تونی اطلاعاتِ دقیقی از آدمایی که مسئولِ این کارن به دست بیاری یا نه. وقتی بیشتر فهمیدیم، می‌بینیم که چه کاری از دستمون برمیاد.»

از آنجا که ولما اطلاعاتِ اولیه را داده‌می‌خوام​ بود، لکس فکر نمی‌کرد نیازی به او داشته باشند‌اطلاعاتِ​ و می‌خواست مرخص شود که لوتر جلویش را گرفت.

لوتر با دیدنِ قصدِ لکس، سریع گفت: «صبر کنید،‌دست‌به‌کار​ از اونجا که شما به بعضی از کارهای مهمان‌خانه‌دار‌ربط​ رسیدگی می‌کنید، موضوعی هست که باید درموردش باهاتون مشورت کنم.»

لکس از روی کنجکاوی ابرویی بالا انداخت. می‌فهمید چرا لوتر دارد با او مشورت می‌کند. به‌عنوانِ مهمان‌خانه‌دار، اخیراً به‌خاطرِ وقتِ محدودش در جلسات و گزارش‌های‌دستمون​ زیادی شرکت نکرده بود، هرچند تمامِ تلاشش را می‌کرد تا به همهٔ مواردِ اضطراری رسیدگی کند. به‌زودی بهبود می‌یافت و می‌توانست به کارهای غیرضروری هم‌می‌کنید​ برسد. لکس آن‌قدر وقت کم داشت که هنوز حتی اعلان‌ها و پاداش‌هایی را که در طولِ ماجرای کاردِ کره‌اش دریافت کرده بود، بررسی نکرده بود.

اما این یعنی کارمندان باید برای مسائلی که نمی‌توانستند با مهمان‌خانه‌دار مشورت کنند، خودشان‌اگه​ تصمیم می‌گرفتند. با اینکه به نظر می‌رسید لوتر در این کار خیلی بهتر از بقیهٔ‌آدمایی​ کارمندان باشد، لکس متوجه شده بود که ظاهراً آن‌ها در این زمینه به‌شدت ضعیف بودند.

لکس می‌توانست با استفاده از شخصیتِ لئوی خود،‌می‌خوام​ به‌جای ارائهٔ راه‌حل، به آن‌ها مشورت بدهد و‌می‌تونی​ این ویژگی را رفته‌رفته در آن‌ها پرورش دهد.

«بگو.»

«نمی‌دونم تا حالا شنیدید یا نه، ولی اخیراً یه مشکلِ تکراری تو مهمان‌خانه پیش اومده. یکی از مهمان‌ها به اسمِ جیل مدام موردِ حمله قرار می‌گیره. حتی اگه مهاجم‌فکر​ رو ممنوع‌الورود می‌کردیم، همدست‌هاش باز هم می‌اومدن. اتاقِ نگهبانی سیستمی داره که تشخیص میده آیا کسی که به مهمان‌خانه میاد ربطی به متخلفِ قبلی داره یا نه، اما به هر‌بالا​ دلیلی، این مهمان‌های جدید شناسایی نمی‌شدن. تازه، اونا کاملاً مهمان‌های عادی‌ای بودن، تا اینکه با جیل روبه‌رو می‌شدن. بعد انگار که یه کلید زده بشه، شروع می‌کردن به حمله‌کردن بهش.»

«چند وقت پیش، بعضی از متخلف‌ها رو گرفتیم و من شخصاً بازجویی رو زیرِ نظر داشتم. با این حال‌بینِ​ نتونستم هیچ اطلاعاتِ مفیدی ازشون بیرون بکشم. این یه معماییه که هیچ‌کس نمی‌تونه راه‌حلی براش پیدا کنه و حتی‌کاری​ خودِ مهمان هم داره دچارِ پارانویا میشه. مهم نیست چقدر امنیت براش فراهم می‌کنیم، اون به‌ندرت از اتاقش بیرون میاد.»

لکس به‌سرعت این مشکل را به خاطر آورد. موضوعِ دردسرسازی بود، اما بدتر از آن این بود که‌دقیقی​ لوتر در تشخیصِ مسیری که باید در آن کار می‌کرد، اشتباه می‌کرد. لکس نمی‌دانست دلیلِ پشتِ این اتفاقات چیست‌باشند​ و شاید واقعاً همه‌چیز به‌خاطرِ مسابقهٔ بانوی هستی شروع شده بود، اما راستش را بخواهید، خودش نظرِ دیگری داشت.

صرف‌نظر از این، حقیقت این بود که زندگیِ شخصی یا مسائلِ یک‌برای​ مهمان داشت روی مهمان‌خانه تأثیر می‌گذاشت. شکی نداشت که در آینده مهمان‌های‌اطلاعاتی​ بی‌شمارِ دیگری هم خواهند داشت که دشمنانشان آن‌ها را تا مهمان‌خانه تعقیب می‌کنند.

بخشی که باید روی آن تمرکز می‌کردند،‌ضربه​ حل‌کردنِ مشکلاتِ شخصیِ مهمان‌ها نبود، بلکه اطمینان‌دقیقی​ از این بود که مهمان‌خانه همیشه امن می‌ماند.

تا جایی که به لکس مربوط می‌شد، ناتوانیِ اتاقِ‌دردسرسازها​ نگهبانی در شناساییِ افرادی که ممکن بود مشکل‌ساز شوند‌می‌خوام​ یا قصدِ دردسرسازی داشتند، بزرگ‌ترین مشکلِ این ماجرا بود.

«این چیزی نیست که بتونم سرسری درموردش نظر بدم. تمامِ اطلاعاتی رو که دربارهٔ این اتفاق دارید جمع‌آوری کن و دفعهٔ بعد ازت می‌گیرمش. فعلاً فقط اینو‌می‌بینیم​ می‌گم که تمرکزت باید بیشتر از هر چیزِ دیگه‌ای روی امن نگه‌داشتنِ مهمان‌خانه باشه. بزرگ‌ترین مشکلِ اینجا اینه که اتاقِ نگهبانی نمی‌تونه متخلف‌های احتمالی رو شناسایی کنه.‌می‌کنید​ باید متخلف‌ها رو به‌دقت بررسی کنی و سعی کنی بفهمی چه فرقی با بقیه داشتن که بهشون اجازه داده از دیدِ سیستمِ تشخیصِ اتاقِ نگهبانی قسر در برن.»

پیش از آنکه لوتر بتواند چیزِ دیگری بگوید، لئو ناپدید شد.‌دیگران​ این‌طور نبود که نخواهد کمک کند، بلکه واقعاً وقتش داشت تمام می‌شد‌ولما​ و پیش از خوابیدن باید به یک مسئلهٔ دیگر هم رسیدگی می‌کرد.

مهمان‌خانه‌دار نزدیکِ ورودیِ مهمان‌خانه دوباره ظاهر شد و روی تکه‌چمنی خالی نشست. همان نزدیکی‌دقیقی​ گروهی طاووس و چند خرگوش بودند. بادِ ملایمی در دشت می‌وزید و چمن‌ها و‌داده​ برگِ درختانِ اطراف را به خش‌خش می‌انداخت. شبیه صحنه‌ای از یک کتابِ داستانِ کودکانه بود.

وقتی آدم وقت می‌گذاشت تا از آن‌کرده​ لذت ببرد، مهمان‌خانه واقعاً بی‌نهایت آرام بود.‌اگه​ متأسفانه لکس برای لذت بردن آنجا نبود.

پیش از آنکه برگردد و‌تغییری​ به چمنِ زیرِ پایش نگاه‌کسایی​ کند، نفسِ عمیق و تازه‌ای کشید.

چمن‌ها را از نظر گذراند‌قرار​ و با لحنی شوخ گفت:‌شود​ «می‌دونی که نمی‌تونی ازم قایم بشی.»

آخرین باری که لکس روی صندلی‌اش نشست، متوجه شد تکه‌چمنی به خودآگاهی رسیده است. علاوه بر این، چون در مهمان‌خانه و از آن متولد شده بود، خودبه‌خود به یکی از کارمندانِ مهمان‌خانه تبدیل شد. متأسفانه،‌گفت​ متولد شدن و به دست آوردنِ تزکیه به این معنا نبود که هوش هم به دست آورده است. چمن بیشتر از روی غریزه رفتار می‌کرد، به این معنا که فتوسنتز می‌کرد و موادِ مغذی را‌اضطراری​ از خاک جذب می‌کرد. متأسفانه در این کار آن‌قدر موفق بود که داشت خاکِ اطراف را نابارور می‌کرد و غلظتِ اکسیژن را در کلِ مهمان‌خانه به‌شدت بالا می‌برد. از این گذشته، خودش هم داشت ضعیف‌تر می‌شد.

مثل یک نوزاد، نیاز به مراقبت داشت. اما برخلافِ یک نوزاد، این تکه‌چمن در عالمِ‌وقت​ جاودان بود و لکس باید پیش از آنکه کسی از آن مراقبت کند، با آن‌به‌طور​ حرف می‌زد تا مبادا حادثه‌ای رخ دهد. حتی لاک‌پشت هم هنوز این ریسک را نکرده بود.

تکه‌چمن در هم پیچید و شکلی انسان‌نما به خود‌شود​ گرفت. سرش چرخید تا به مهمان‌خانه‌دار نگاه کند و با‌چند​ دیدنِ چهرهٔ او، حسِ اعتمادِ عمیقی به آن دست داد.

«سلام کوچولو.‌پیگیری​ این بیرون‌ببینی​ تنهایی چیکار می‌کردی؟»

تکه‌چمن ضربه‌ای به سرش‌ببینم​ زد، انگار که از‌آدمایی​ سؤال گیج شده باشد.

«کوچولو، می‌خوام یه نفر رو بفرستم تا‌رسیدگی​ تو رو از اینجا ببره، باشه؟ می‌برنت‌چند​ یه جای بهتر، این منطقه به دردت نمی‌خوره.»

تکه‌چمن به‌شدت سرش را به نشانهٔ مخالفت تکان داد و‌دیگران​ طوری روی زمین نشست که انگار داشت قشقرق به پا‌وقت​ می‌کرد. ریشه‌هایش اینجا بودند، چطور می‌توانست همین‌طوری بلند شود و برود؟

«این‌جوری نکن، بهم اعتماد کن، خوشت میاد. یه برادرِ بزرگِ عجیب‌وغریب به اسمِ مک‌دونالدِ‌اگه​ جوان پیدا می‌کنی و یه عموی عجیب که یه لاک‌پشته. بهت آبِ تازه و‌دقیقی​ بهترین خاک رو می‌دن و شاید بعضی وقتا حتی با یه‌کم کود حسابی لوست کنن.»

تکه‌چمنِ انسان‌نما سرش را خاراند، انگار داشت به آن فکر‌کارن​ می‌کرد. راستش را بخواهید، اخیراً احساسِ بی‌حالی می‌کرد. متأسفانه چیزی‌اولیه​ نمی‌دانست، برای همین نمی‌توانست تشخیص دهد این بی‌حالی به چه معناست.

اما لکس می‌دانست. چمن تزکیهٔ چشمگیری به دست آورده بود، اما تنش هنوز آن‌قدر شکننده‌وقت​ بود که ممکن بود زیرِ پا پاره شود. علاوه بر این، نمی‌توانست موادِ مغذیِ لازم برای‌آشوب​ تقویتِ تنش را در اینجا جذب کند و این در واقع باعث می‌شد چمن گرسنگی بکشد.

«خیلی خب رفیق، اگه هیچ دلیلِ دیگه‌ای هم نداری،‌شود​ حداقل برو یه جای امن. هرچی نباشه، خودت می‌دونی‌داره​ که اینجا پر از خرگوش‌های هیولاییه که چمن می‌خورن!»

تکه‌چمن با شنیدنِ حرفِ مهمان‌خانه‌دار از شدتِ وحشت تقریباً از هم باز شد‌نشده​ و به‌سرعت سرش را به نشانهٔ تأیید تکان داد. نمی‌خواست با خرگوشِ هیولاییِ‌می‌تونی​ مخوف روبه‌رو شود! با اینکه نمی‌دانست آن چیست، اما دلش هم نمی‌خواست بفهمد.

«عالیه. مطمئنم از خونهٔ‌ببینم​ جدیدت خوشت میاد. راستی،‌آدمایی​ به خانوادهٔ نیمه‌شب خوش اومدی.»