چپتر 340: [بدون عنوان]
0لکس داشت با خودش حساب‌وکتاب می‌کرد که با این آدم‌ها چه کند. امکان نداشت‌آزاد به این راحتی ولشان کند. نه‌تنها باید مجازات می‌شدند، بلکه باید می‌فهمیدند اگر بعداً‌لکنت هوس کنند از لکس یا کارکنانش انتقام بگیرند، عواقبِ بسیار بدتری در انتظارشان است.
اما اول...
لکس رو به بقیهٔ مهمان‌های داخلِ سالن که بیشترشان ملوان بودند چرخید و گفت: «عذر می‌خوام که مجبور شدید این‌تمام صحنه رو تماشا کنید. نهایتاً می‌تونید به‌عنوانِ یه سرگرمیِ کوچیک بهش نگاه کنید. اون دسته از شما که می‌خوان از‌دید دردسر دور بمونن، الان وقتِ رفتنه. اما اگه کسی دلش می‌خواد یه‌کم دراما تماشا کنه، راحت باشید، بمونید و لذت ببرید.»
ملوان‌ها هورا کشیدند و سوت زدند و‌نگفتند هیچ‌کدام از جایشان تکان نخوردند. چرا باید‌عصابه‌دست سرگرمیِ مجانی را بی‌دلیل از دست می‌دادند؟
«خب حالا که این‌نگفتند قضیه حل شد، کسی‌یکراست هیچ‌کدوم از اینا رو می‌شناسه؟»
سکوت بر اتاق حاکم شد. انتظارش‌الان هم می‌رفت، چون این ملوان‌ها بومی‌می‌خواد نبودند. ماریو و خدمه‌اش هم چیزی نگفتند.
لکس اخم کرد، سپس یکراست به‌طرفِ‌بزند مردِ عصابه‌دست رفت و صورتش را‌وحشت آزاد کرد تا بتواند حرف بزند.
مرد بی‌درنگ به نفس‌نفس افتاد و با‌نگفتند چهره‌ای پر از وحشت و هراس به‌عصابه‌دست لکس نگاه کرد و نفس‌های عمیق کشید.
مرد به لکنت افتاد‌نگفتند و نتوانست جمله‌اش را تمام‌به‌طرفِ کند: «تو... تو... نمی‌تونی... نمی‌تونی...»
از آن طرف، لکس هیچ واکنشی‌الان نشان نداد. همان‌جا جلویش ایستاد و‌می‌خواد با چهره‌ای بی‌تفاوت به او خیره ماند.
عمقِ بی‌تفاوتیِ چهرهٔ لکس بی‌دلیل مرد را بیشتر ترساند و خیلی‌چهره‌ای زود دید که دیگر نمی‌تواند به چشمانِ لکس نگاه کند. وقتی‌طرف نگاهش را دزدید، لکس بالاخره سر تکان داد و به حرف آمد.
لکس مراقب بود صدایش تا‌خدمه‌اش جای ممکن بی‌روح باشد و پرسید:یکراست «کی هستی و از کجا اومدی؟»
«من... من... تو...»
لکس که دید مرد نمی‌تواند حرف بزند،وقتِ ناگهان گفت: «بسه. فقط مکث کن. یه نفس‌کنه بکش. آروم باش. و جوابِ سؤالم رو بده.»
مرد از دستورِ لکس اطاعت کرد، اما‌مرد وقتی آرام شد و بالاخره توانست حرف‌نفس‌های بزند، کمی از حواسش هم سرِ جایش آمد.
صدایش هنوز می‌لرزید، اما سعی کرد خودش‌نگفتند را بااعتمادبه‌نفس‌تر نشان دهد و پرسید: «می‌دونی‌عصابه‌دست تو چه دردسری افتادی؟ می‌دونی من کی‌ام؟»
«معلومه که نمی‌دونم کی هستی، وگرنه نمی‌پرسیدم. و قبل از اینکه بخوای با هویتت تهدیدم کنی، بدون‌بزند که سرِ سوزنی برام مهم نیست. پس حالا بادقت به سؤالام جواب بده. وگرنه همه‌تون رو می‌ندازم‌هیچ تو اتاقِ پشتی و صبر می‌کنم تا یکی بیاد پیداتون کنه، و اون‌وقت عوضِ تو از اونا می‌پرسم.»
انگار تهدیدِ لکس معجزه کرد. مرد به‌سرعت شروع به توضیحِ پیشینه‌شان کرد و بی‌شک تمامِ تلاشش را به کار بست تا جای ممکن پیازداغش را زیاد کند. خلاصه اینکه، قانون در سرزمین‌های خنثی بسیار سست‌حالا بود و تا زمانی که کسی زیاده‌روی نمی‌کرد، می‌توانستند هرطور که دوست دارند زندگی کنند. از آنجا که این محدودهٔ خنثی تحتِ کنترلِ یک انسان بود، بسیاری از خاندان‌های قدرتمند و ثروتمندِ انسانی در این‌وحشت منطقه ساکن شده بودند و جامعه‌ای از نخبگان را تشکیل داده بودند که کم‌وبیش خودشان را شاه و ملکه می‌دانستند. تا زمانی که با خاندانِ نوئل درنمی‌افتادند، می‌توانستند تقریباً هر کاری که دلشان می‌خواست بکنند.
لکس بعد از اینکه همه‌چیز دستگیرش شد، یکی از نوچه‌های تصادفی را از بند آزاد کرد و به او دستور داد برود و‌هیچ حامیانشان را پیدا کند، حالا هر کسی که می‌خواهند باشند. خیلی واضح به او حالی کرد که اصلاً قصد ندارد بقیهٔ گروه را رها‌بالاخره کند، مگر اینکه تک‌تکِ خانواده‌ها یا قدرت‌های پشتِ سرشان بیایند. حالا که برنامهٔ «میخانهٔ معمولی»اش را خراب کرده بود، بهتر بود تا تهش برود.
وقتی مردِ آزادشده جیم شد، لکس توجهش را به ماریو‌سپس داد. بی‌آنکه کلمه‌ای بگوید آمد و روبه‌روی مرد نشست؛ حال‌وهوایش به‌وضوح‌مرد با زمانی که تازه گفت‌وگویشان را شروع کرده بودند فرق داشت.
لکس به‌آرامی گفت: «می‌دونی، چیزهایی در‌کرد موردت شنیدم. نه خیلی زیاد، ولی‌رفت اون‌قدر که یه برداشتی ازت داشته باشم.»
ماریو با‌می‌خوان کنجکاوی پرسید: «اوه؟بمونن و برداشتت چیه؟»
«برداشتم... اینه که تصادفِ خیلی جالبیه که احمق‌ترین‌بی‌درنگ گروه از اشرافِ خودخوانده درست همون روزی که‌کشید تو اومدی اینجا، اومدن تو میخانه‌ام دردسر درست کنن.»
ماریو پرسشگرانه ابرویی بالا انداخت.
آناکین آی. مک‌کلین نوشیدنی‌اش را تمام کرد و با بی‌میلی از جا بلند شد.دراما نمایشِ بانو کاسموس زیادی... زیادی محشر بود، طوری که دلش می‌خواست هرگز از آنجا‌تکان نرود! گذشته از آن، شایعه‌ای شنیده بود که قرار است بخشِ بیکینی هم اجرا شود.
با این حال، هرچقدر هم وسوسه‌انگیز بود، باید به کارش می‌رسید. می‌دانست به‌محضِ ورود به خزانهٔ بانک، احتمالِ‌نتوانست اینکه آژیری چیزی را به صدا درآورد بالا بود. می‌توانست چیزهای بیشتری از مهمان‌خانه بخرد تا به مخفی ماندنش‌ترساند کمک کند، اما اگر از همان اول پولِ خریدنِ آن چیزها را داشت که دیگر از بانک سرقت نمی‌کرد.
کیف‌های مختلفی را که در اتاقِ کرایه‌ای‌اش در‌اخم مهمان‌خانه گذاشته بود برداشت، نقابی به چهره زد‌صورتش و بیرون رفت، و درست وسطِ خزانه ظاهر شد.
در کمالِ تعجب، خزانه حتی در شب هم کاملاً روشن بود. این فقط کارش را راحت‌تر می‌کرد. بی‌آنکه خودش‌بی‌درنگ را درگیرِ هیچ‌جور مخفی‌کاری کند، تنها سلاحی را که از مهمان‌خانه خریده بود بیرون کشید؛ کاردی حرارتی که به‌راحتی‌همان‌جا سفت‌ترین پوستِ زامبی را می‌شکافت. تمامِ پس‌اندازش را پای این داده بود، اما حالا وقتش بود که نتیجه‌اش را ببیند.
آناکین از گوشه‌ای تصادفی شروع کرد به بریدن و باز کردنِ صندوق‌های امانات و کوله‌پشتی‌هایش‌کنه را با هرچه پیدا می‌کرد پر کرد. تعدادِ اعصاب‌خردکنی سند و مدرک، کلی عکسِ برهنه‌چرا و چند هاردِ کامپیوتر آنجا بود، اما بیشترِ چیزها فقط پولِ نقد، جواهرات و طلا بود.
آناکین طمع نکرد؛ به‌محضِ اینکه زنگِ ساعت‌مچی‌اش به صدا درآمد، کیف‌هایش را‌وحشت بست و به مهمان‌خانه برگشت. شاید وقتِ بیشتری داشت و شاید هنوز کسی‌نشان حتی متوجهِ سرقتِ کوچکش نشده بود. یا شایدم شده بودند. هیچ‌کدام اهمیتی نداشت.
آناکین برای خودش قوانینی گذاشته بود و به آن‌ها پایبند می‌ماند.یکراست گذشته از این، حالا کلی پولِ اضافه داشت. محضِ احتیاط، قرار بود‌نفس‌نفس پیش از اینکه سعی کند برگردد، یک هفته را در مهمان‌خانه بگذراند.