چپتر 156: چپتر ۱۵۶
0«نه!» فریادی در مهمانخانه پیچید که از نهادِ هلنِ وحشتزده برآمده بود. نمیدانست کِیاینکه از جا بلند شده، و حتی متوجه نبود که خودش فریاد کشیده است. در آنانگار لحظه تنها وحشتی چنان عمیق حس میکرد که قلبش را محکم در چنگ گرفته بود.
حتی لکس که در خشمِ بیپایانِ خودش غوطهور بود، با فریادِنیستم او از رشتهٔ افکارش بیرون پرید. با دیدنِ الکساندر روی صفحهمیبرد که ایستاده بود و شمشیری سینهاش را شکافته بود، دوباره جا خورد.
سر گفت: «واقعاً رقتانگیزه.» بدنش شمشیر را در تنِ الکساندر رها کرد و به سمتِ سرزیر رفت. «با اونهمه غرور و رجزخونی، انتظارِ مبارزهٔ بهتری رو داشتم. ولی خیلی راحت فریبِ اولین حقهامخارج رو خوردی. هرچند باید بهت آفرین بگم که دقیقاً همونقدر جاخالی دادی که قلبت در امان بمونه.»
اهریمن سر را برداشت و دوباره به تنش چسباند.داشتم حالا از بالا به الکساندر نگاه میکرد که هنوزباید در همان حالتی که شمشیر خورده بود، ایستاده بود.
«ولی خب، تقصیرِ خودم بود که از گونهٔ رقتانگیزی مثل انسانها اینقدر انتظار داشتم. آخه چطورزدی میتونی حتی قدرتِ من رو تصور کنی؟ احتمالاً فکر کردی بعد از اینکه سرم رو زدی،میبرد مُردم. ولی من یه اهریمنِ سطحپایین مثل زامبیها نیستم. من یه اهریمنِ کابوسم، میفهمی؟ من جاودانم!»
با این حرف، اهریمن زیر خنده زد. انگار از تحقیرِزامبیها الکساندر لذت میبرد، اما حقیقت این بود که اهریمن صرفاًتحقیرِ داشت گپ میزد تا سرش بهدرستی به تنش جوش بخورد.
چنین موجودی واقعاً خارج از درکِ انسانها بود. حتی مهمانهای مهمانخانه و سربازانِجاودانم یوتون هم چهره در هم کشیده بودند. الکساندر کسی بود که توجهِ زیادیمیزد را به خود جلب کرده بود و وضعیتِ فعلیاش کامِ همه را تلخ میکرد.
اما در برابرِ اهریمنی که حتی پس از قطع شدنِ سرش زنده میماند، نه فقط الکساندر،خوردی بلکه همهٔ انسانها ضعیف و ناچیز به نظر میرسیدند. انسانها چه قدرتِ ذاتیای داشتند؟ نقطه قوتشانچسباند چه بود؟ اگر تزکیه نمیکردند، آنقدر ضعیف بودند که افتادن از چند پله میتوانست جانشان را بگیرد.
تنها مهارتِ واقعیِ انسانها سازگاری بود. میتوانستند قوانینِ دنیای اطرافشان را درک کنند و چون توانِ تغییرِ قوانین را نداشتند، از آنها به نفعِ خود بهره میبردند. از چوب سلاح میساختند و ازاما سنگ ظرف. در خاک بذر میکاشتند و از روی باد، آبوهوا را پیشبینی میکردند. حتی اگر آنقدر پیشرفت میکردند که تمدنی بسازند قادر به پرواز در آسمان و سفر میانِ ستارهها، باز هم تمامِمیماند دستاوردهایشان بیرونی بود. میتوانستند انرژیِ جهان را مهار کنند تا پیچیدهترین ابزارها را به خدمت بگیرند، اما بدونِ آن ابزارها، همچنان ضعیف بودند. نمیتوانستند مثلِ آن اهریمن، سرِ قطعشدهشان را دوباره به تن بچسبانند.
البته، اگر انسانها روزی تواناییِ تعاملِ مستقیم و کنترلِ انرژیزامبیها را به دست میآوردند، به جای اینکه صرفاً از درکِتحقیرِ رفتارِ طبیعیِ انرژی بهره ببرند، کارهایی که میتوانستند بکنند... غیرقابلتصور بود.
صدای آرامی به گوشِ هلن رسید و حواسش را ازنیستم کابوسِ روی صفحه پرت کرد: «آروم باش دخترم.» آدری، مادربزرگِ الکساندر،میبرد پشتِ سرش ایستاده بود. «کشتنِ نوهٔ من به این سادگیها نیست.»
هلن از آرامشِ ظاهریِ پیرزن جا خورد. اگربهتری برندون هم در جلسه نبود و این وضعیتخوردی را میدید، واکنشش تفاوتِ چندانی با آدری نداشت.
آنها ایمانی تزلزلناپذیر داشتند، نه تنها به نوهشان، بلکه به تمریناتِ مرگباری که در تمامِسرم عمرش پشت سر گذاشته بود. اطمینانشان از این هم فراتر میرفت، چرا که انرژیِ روحی چهلذت بود جز شکلی برتر از انرژی، و تزکیه چه بود جز... کنترل و مهارِ همان انرژی؟
پرامود به سخنرانیِ تحقیرآمیزش ادامه داد و اصلاً متوجه نشدزامبیها که هالهٔ طلاییِ دورِ الکساندر، برخلافِ دفعهٔ قبل که غافلگیرشتحقیرِ کرده بود، ذرهای کمرنگ نشده است. چهبسا رنگش غنیتر هم میشد.
اگر کسی میتوانست در سطحِ میکروسکوپی به درونِ تنِ الکساندر نگاه کند، متوجهِ میلیونها میلیون نانوبات میشد که درتحقیرِ حالِ ترمیمِ زخمهایش بودند. نانوباتها دورِ جایی که تیغه ریههایش را سوراخ کرده بود، تودهتوده جمع شده بودند وچهره ضمنِ جلوگیری از ورودِ خون به ریهها، آماده میشدند تا به محضِ بیرون کشیده شدنِ شمشیر، زخم را ببندند.
اما این همهٔ ماجرا نبود. در حالتِ عادی، وقتی انسانی بهبود مییافت، سلولهایش برای جایگزینیِ سلولهای ازدسترفته یا آسیبدیده تقسیم میشدند. اما تعدادِ دفعاتِ تقسیمِ یک سلولامان در طولِ عمرِ فرد محدودیتی داشت. با این حال، تزکیهگرانی که تزکیهٔ تن و تزکیهٔ روح را همزمان پیش میبردند، از فنی استفاده میکردند که با مصرفِاحتمالاً تمامِ انرژیِ روحیِ درونِ تن، نه تنها سلولها را وادار به تقسیم میکرد، بلکه باعثِ جوانسازیشان میشد؛ فرایندی که در واقع محدودیتِ دفعاتِ تقسیمِ سلولها را افزایش میداد.
این تنها یک جنبه از فنِ «لطفِ بودا» بود و خودِ فن بسیار پیچیدهتر از اینها بود. این فن برای زمانی طراحی شده بود که شخص جراحتِزیر مرگباری برداشته است و به او اجازه میداد فقط در حدی شفا یابد که کمی بیشتر زنده بماند. دلیلش این بود که در حالتِ عادی، مقدارِ انرژیِ روحیِجلب در دسترسِ هر شخص محدود بود. اما اگر انرژیِ روحیِ نامحدودی وجود داشت چه؟ و اگر تن هر چقدر هم که خودش را بازسازی میکرد خسته نمیشد چه؟
حالا دیگر حتی برخی از مهمانها هم متوجه شده بودند نوجوانینیستم که شمشیری از دو طرفِ تنش بیرون زده، هنوز روی پاهایشمیبرد ایستاده است؛ در حالی که باید خیلی وقت پیش از پا درمیآمد.
خروجِ تککلمهای از لبانِ الکساندر حرفِ پرامود را قطعزامبیها کرد: «جاودانگی.» پرامود ناگهان به خودش آمد و فهمیدانگار که این انسان هنوز نقشِ زمین نشده و نمرده است.
«جالب بهرفت نظر میاد.غرور بذار امتحانش کنم.»
تیغهای را که از سینهاش بیرون زده بود گرفت و در حالی که ارتباطِ چشمیاش را با اهریمن حفظ کرده بود، آرام آنمیفهمی را به بیرون هل داد. وقتی شمشیر تا انتها بیرون کشیده شد و روی زمین افتاد، پیش از آنکه درخششی فلزی روی زخم راسربازانِ بپوشاند، تنها مقدارِ کمی خون به بیرون جهید. اگر کسی از ماجرا خبر نداشت، گمان میکرد بهجای انسان، یک ربات پیشِ رویش ایستاده است.
از لای دندانهای کلیدشدهاش گفت و رگهای از خشم در صدایش نمایان شد: «حالا که تو کارشم، بذار جاودانگیِ تو رو هممیبرد امتحان کنم!» داشت ظاهرِ شجاعانهای به خود میگرفت، اما فقط خودش میدانست چقدر به مرگ نزدیک شده است. اگر بهجای ریهاش، قلبشخود سوراخ شده بود، با اینکه همچنان زنده میماند، اما دیگر قادر به حرکت نبود و اهریمن میتوانست بهراحتی کارش را تمام کند.
درست در همان لحظه، تنش همچنان در حالِ بازسازی بودنیستم و برای این کار مقدارِ عظیمی از انرژیِ روحی رالذت مصرف میکرد. هرچه انرژیِ بیشتری میسوزاند، هالهٔ اطرافش تاریکتر میشد.
بیهیچ حرفی، آن دو ناگهان بهسوی هم یورش بردند و مشتدرمشتخیلی گلاویز شدند. آماده بودند تا یکدیگر را تکهتکه کنند، اما جرقهٔدقیقاً کوچکی از اولین برخوردشان، هالهٔ دورِ الکساندر را کاملاً شعلهور کرد.
حالا بهجای رنگِ طلایی، انگار غرق در شعلههای آتش شده بود، اما حتی یک لحظه همزدی از سرعتش کم نکرد. وقتی مشتش را به صورتِ اهریمن کوبید، قدرتِ وحشتناکی در بازوانش جریانمیبرد یافت؛ مصمم بود ببیند آیا اهریمن بعد از اینکه لِهولورده شد باز هم زنده میماند یا نه.
با اینکه خودِ الکساندر هنوز از آتشِ اطرافش بیخبر بود، مهمانها و بهویژه پرامود،جاودانم کاملاً متوجهِ قدرتِ مهیبِ آن شده بودند. زرهِ پرامود میتوانست قدرتِ مشتهای تقویتشدهٔ الکساندرسرش را دفع کند، اما انگار حرارتِ شعلهها مستقیماً به درونِ وجودِ اهریمن رسوخ میکرد.
پرامود غریو کشید و هالهٔ بنفش و شومش در اطرافش منفجر شد، اما پیشاین از آنکه بتواند از آن بهرهای ببرد، شش تیغهٔ شعلهور از زوایای مختلف بهبهدرستی او یورش بردند. پرامود بهزحمت از خود دفاع کرد، اما هالهاش از هم دریده شد.
با این حال، الکساندر هیچ فرصتی برای استراحت به او نداد. دستِ راستش را در هوا بالا بردباید و شش تیغه درست در کنارِ دستش صف کشیدند. گویهای کوچک و زردرنگِ نور از نوکِ انگشتانش بیرون شناورهمان شدند و در لبهٔ هر تیغه تجمع کردند. تحتِ تأثیرِ شکوهِ سوزانِ شعلههای اطرافِ نوجوان، گویها آرامآرام آتش گرفتند.
در حالتِ عادی این روند کُند پیش میرفت، اما سرعتِ سوزاندنِ انرژیِ روحی به دستِ الکساندر کار را چنان شتاب بخشید که در عرضِ چنداین ثانیه، شش گویِ شعلهور در هوا معلق شدند. این همان فنِ «شکوهِ نهایی» بود که از جان یاد گرفته بود؛ فنی که قرار بود بهعنوانِ آخرینکسی راهِ چاره به کار رود و در حالتِ عادی تمامِ انرژیِ روحیاش را میمکید. الکساندر اهمیتِ چندانی به اسمِ فن نمیداد، اما اثرش واقعاً شگفتانگیز بود.
الکساندر دستش را بهسوی پرامود نشانه رفت و تیغهها را همچوننیستم گلولهٔ بازوکا بهسمتِ اهریمن شلیک کرد. هر تیغه از درونِ گویِمیبرد شعلهور گذشت و در حینِ عبور، انرژیِ آن را جذب کرد.
پرامود بیدرنگ خطر را حس کرد و پیش از آنکه مشت بر زمین بکوبد،این غریوِ وحشیانهای سر داد. دیواری از گردوغبار به هوا برخاست و اهریمن را ازبهدرستی دید پنهان کرد، اما این کار مانع از رسیدنِ تیغههای حالا شعلهور به او نشد.
شش انفجارِ سهمگین تمامِ بُعدِ جیبیِ کوچک را لرزاند وولی در دم توجهِ همهٔ شرکتکنندگان را به خود جلب کرد. آنهابگم به مرکزِ میدان چشم دوختند تا ببینند چه اتفاقی افتاده است.
اما در حالی که همه آمیزهای از شوک و ترساحتمالاً و بهت را تجربه میکردند، الکساندر چند بار قولنجِ گردنشزامبیها را شکست و سپس آرامآرام بهسمتِ ابرِ گردوغبار راه افتاد.
«کی میدونستکردی جاودانهها میتونن همچینسرم کیسهبوکسهای خوبی باشن؟»
غریوی خشمگین و دیوانهوار به این حرفِ بیتفاوتِ او پاسخ داد، اما الکساندر اهمیتی نداد.حرف شش تیغه دوباره دورِ بازوی راستش به پرواز درآمدند و شش گویِ شعلهور را گرد آوردندچنین تا دورِ بعدیِ حملاتش را آماده کند. امروز قرار بود دمار از روزگارِ یک جاودانه دربیاورد.