چپتر 526: چپتر ۵۲۶
0برای چند ثانیهٔ کوتاه، لکس در آسمان پرواز می‌کرد. سریع‌تر از چیزی‌تجربه که مجاز بود مسیر را می‌شکافت و تازه حالا که داشت قوانین‌مطلق را می‌شکست، می‌توانست ببیند که... ده‌ها مسابقه‌دهنده به طریقی از او جلو زده‌اند.
اما از فکرِ عقب افتادن نه مضطرب شد و نه نگران.محاصرهٔ مسابقه بیش از حد لذت‌بخش بود و روبه‌رو شدن با کسانی‌ختم که می‌توانستند از انتظاراتش فراتر بروند، فقط روحیهٔ رقابت‌جویی‌اش را شعله‌ور می‌کرد.
در آن لحظه، اتفاقِ غیرمعمولی رخ داد. لکس واردِ حالتی شد که با تمامِ تجربه‌های قبلی‌اش فرق داشت. اولین حالتِ غیرعادی‌ختم که تا به حال تجربه کرده بود، حالتِ فلو بود. دلیلِ اینکه آن را حالتِ فلو می‌نامید این بود که به‌مرگ او اجازه می‌داد هر حرکت را با بی‌نقصی و بازدهیِ مطلق انجام دهد؛ کاری که در شرایطِ عادی برایش غیرممکن بود.
حتی با وجودِ افزایشِ قدرتِ ذهنی و کنترلش به‌خاطرِ ارتقای تزکیه، باز هم نمی‌توانست به دقتی برسد که حالتِ‌استفاده فلو در اختیارش می‌گذاشت. حرکاتش بدونِ هیچ وقفه یا مکثی، و بدونِ نیاز به فکر و تحلیل، یکی پس‌مرگش از دیگری روان و پیوسته انجام می‌شد. مثلِ این بود که به اوجِ عملکردِ فرضیِ ممکن دست یافته باشد.
اولین باری که از آن استفاده کرده بود، خیلی پیش‌تر از زمانی بود که مهارت یا درکِ مبارزه‌ایِ خاصی داشته باشد، با این حال در‌انجام محاصرهٔ گله‌ای از زامبی‌ها گرفتار شده بود که غلبه بر آن‌ها برایش غیرممکن به نظر می‌رسید. اما در آن لحظه که باید به مرگش ختم‌وقفه می‌شد، نه خشکش زد و نه به خود لرزید. در عوض، از مرزِ محدودیت‌های تجربیاتش گذشت و با کشتنِ دشمنان راهش را به بیرون باز کرد.
حالتِ غیرعادیِ بعدی که تجربه کرده بود، حالتِ اوردرایو بود. این حالت هم دوباره زمانی به سراغِ لکس آمد که‌باید با مرگ روبه‌رو شده بود. فارغ از اینکه میزبانِ سیستمِ قتل خودش چقدر بی‌کفایت بود، باز هم به‌شدت خطرناک محسوب‌دوباره می‌شد. با اینکه لکس پیروزِ نهایی میدان بود، اما اگر عملکردش حتی ذره‌ای کاستی داشت، قربانیِ شانسِ عظیمِ آن مرد می‌شد.
حالتِ اوردرایو به او اجازه می‌داد ذهن و تنش را فراتر از مرزهای عادی‌شان ببرد و به‌نظر بهای خستگیِ مفرط، به دستاوردهایی برسد که در حالتِ عادی غیرممکن بود. در واقع، لکس از مدت‌ها‌کرد پیش حدس می‌زد که اگر بنیانِ آغوشِ شاهانه را نداشت، فشارِ حالتِ اوردرایو تنش را به‌کلی متلاشی می‌کرد.
با اینکه هر دو حالت به‌شدت مفید بودند و لکس بارها از آن‌ها استفاده کرده بود، اما ویژگیِ مشترکشان این بود که احساساتش را کاملاً‌مبارزه‌ایِ سرکوب می‌کردند. با وجودِ اینکه لکس به‌طورِ کامل بی‌احساس نمی‌شد، اما تا حدِ زیادی تحتِ فرمانِ منطق و فوریتِ کارهای پیشِ رو قرار می‌گرفت. نتایج‌راهش برخلافِ خواسته‌اش نبودند، اما بیشتر به این می‌مانست که روی حالتِ خلبانِ خودکار به نتیجه رسیده باشد تا اینکه کارها را برای ارضای احساساتش انجام دهد.
در عمل، این موضوع تفاوتِ چندانی ایجاد نمی‌کرد و از آنجا که هر‌کرده دو حالت به او اجازه می‌دادند فراتر از مرزهای عادی‌اش برود، لکس هرگز‌دهد آن را نقطه‌ضعفی قابلِ ذکر نمی‌دانست. اما این حالتِ جدید... دقیقاً برعکس بود.
شاید یکی از دلایلی که لکس پیش‌تر هرگز چنین حالتی را تجربه نکرده بود، این بود که از نظرِ جسمی توانِ تحملش را نداشت. استقامتش به‌سرعت رو به تحلیل رفت و هم‌زمان حس‌راهش کرد تک‌تکِ عضلاتِ تنش منقبض و رها می‌شوند و او را بی‌درنگ سرشار از قدرتی می‌کنند که در حالتِ عادی نیازمندِ تمرکز و توجهِ عظیمی بود. سرعتِ واکنشِ او که از قبل هم‌تنش بالا بود، یک پله بالاتر رفت. افکارِ پرشتابش فراتر از هر چیزی که خودش به‌تنهایی می‌توانست به آن برسد تقویت شد و باعث شد حس کند دنیا دارد روی دورِ کُند حرکت می‌کند.
علاوه بر این، به‌جای اینکه احساساتش سرکوب شود و‌داشته ذهنش کارآمدترین تصمیم‌ها را بگیرد، احساساتش بی‌اندازه برانگیخته شده بود‌باید و آزادیِ مطلقی داشت تا هر کاری دلش می‌خواهد بکند.
در حالی که دو حالتِ قبلی بیشتر روی ذهنش و‌مثلِ کارآمد کردنِ کارهایش تمرکز داشتند، این یکی مهارت‌های جسمانی‌اش را‌خیلی به اوج رساند و احساساتش را به مرزِ جنون کشاند.
انگار اسباب‌بازی‌ای به او داده بودند و اجازه داشت هر کاری‌حال می‌خواهد بکند. با این تفاوتِ کوچک که تنِ خودش و قدرتِ‌بی‌نقصی عظیمش همان اسباب‌بازی‌ها بودند و کاری که می‌خواست بکند، پیروزی بود.
لحظه‌ای که ماشینش روی زمین فرود آمد و لکس کمی به این حالتِ جدیدِ «برزرک» عادت کرد، درکِ تازه‌ای از اتفاقاتِ در حالِ وقوع‌خود پیدا کرد. فکر می‌کرد چون مسابقه را سیستم و پنلِ رویداد برگزار کرده‌اند، کسی نمی‌تواند تقلب کند. اما به‌کلی فراموش کرده بود که خودش‌خودش همیشه در هر چیزی که به سیستم مربوط می‌شد، دنبالِ راهِ دررو می‌گشت. بنابراین، منطقی بود که در طولِ مسابقه هم چنین کاری ممکن باشد.
لکس با پوزخندی دیوانه‌وار که شباهتِ عجیبی به چهرهٔ همیشگیِ مارلو داشت، پایش را‌شده تا ته روی گاز فشار داد. ناگهان، نه‌تنها می‌خواست مسابقه را ببرد، بلکه می‌خواست این‌گذشت کار را در حالی انجام دهد که حتی بیشتر از برندون آشوب به پا کند.
ویلیام در اتاقش نشسته بود و به سندی نگاه می‌کرد. دیمیان آن را به مهمان‌خانه فرستاده بود و اصرار داشت که نگاهی به‌بازدهیِ آن بیندازد. در حالی که ویلیام در ابتدا تمامِ توجهش را روی لکس متمرکز کرده بود، پس از خواندنِ این سند، به‌شدت به‌می‌گذاشت خواهرانش هم علاقه‌مند شد. اما از همه مهم‌تر، به‌عنوانِ یکی از رهبرانِ نژادِ انسان، بیشترین علاقه‌اش به مادرشان، سیرین ویلیامز، جلب شده بود.
در حالی که سند را بارها و بارها می‌خواند، زمزمه‌داشته کرد: «چطور این کار رو کردی؟» چشمانش مدام روی چند‌باید نکتهٔ کلیدی می‌چرخید و سعی می‌کرد از آن‌ها سر در بیاورد.
مهم‌ترین نکات این‌ها بودند:
بِل ویلیامز‌نیاز - متولدشده با‌یکی قلبِ یک والکری.
الیزا ویلیامز - متولدشده‌تمامِ با سازگاریِ افسانه‌ایِ ۱۰۰٪اولین با مسیرِ اربابِ جانوران.
مون ویلیامز - متولدشده با حسِ روحِ‌درکِ جهش‌یافته که به او اجازه می‌دهد در‌گرفتار طولِ مصیبتِ ذهن به جاودانه‌ها کمک کند.
هر ۳ توانایی... در واقع در نژادِ انسان کاملاً بی‌سابقه بودند، با این حال هر سه در چند‌می‌رسید خواهر و برادر رخ داده بودند. چیزی که داشت دیوانه‌اش می‌کرد این بود که اگر والدینشان تصمیم نگرفته‌بعدی بودند این توانایی‌های حیرت‌انگیز را پنهان کنند، لکس چه چیزی داشت که باعث شده بود او را پنهان کنند؟
اما، فارغ از اینکه لکس چه توانایی‌ای داشت، او بیشتر به سیرین علاقه‌مند بود که به‌نحوی به این دستاورد رسیده بود. نه اینکه لئون، پدرِ‌مبارزه‌ایِ لکس، را دست‌کم بگیرد، اما تمامِ زندگیِ او ثبت شده بود، بنابراین دلیلی وجود نداشت که باور کند او تواناییِ انجامِ چنین کارِ خارق‌العاده‌ای را‌راهش دارد. در واقع، پیش از آشنایی با سیرین، حتی مهارت‌های لئون تا حدودی معمولی بود، دست‌کم تا جایی که به کلِ امپراتوریِ یوتون مربوط می‌شد.
با این حال، پس از‌تجربه‌های آشنایی با او، به نظر می‌رسید‌حال مهارتش با شمشیر افزایش یافته است.
متأسفانه، به این زودی‌ها جوابِ سؤالش‌مهارت را نمی‌گرفت، چرا که لئون و‌گله‌ای سیرین بی‌هیچ ردی ناپدید شده بودند.
اما رشتهٔ افکارِ ویلیامز ناگهان پاره شد، وقتی تغییری را از درونِ تنِ خودش احساس کرد. چیزی که به آن تبارِ خاندانِ ویلیامز می‌گفتند، در واقع فقط نسخهٔ‌تجربیاتش ضعیف‌شده‌ای از مهارت‌هایی بود که خودش به‌تنهایی پرورش داده بود. تبار چیزی بود که نوادگانش می‌توانستند باز کنند، هرچند خودش فاقدِ چنین تباری بود. با این حال در آن‌عملکردش لحظه، که تصادفاً همان لحظهٔ ورودِ لکس به حالتِ برزرک بود، ویلیام سفور، بنیان‌گذارِ خاندانِ ویلیام و خالقِ تبارِ آنیمای یخی، حس کرد که دارد تباری به دست می‌آورد.