چپتر 563: فصل 563
0«صبر کنید، فقط همین؟ عملاً هیچ کاریلکس جز اینکه این موضوع رو به منالبته بگید نکردید! ما به کمک نیاز داریم!»
لئو در چشمانِ میراندا نگاه کرد و حالتِ نسبتاً آرامِ چهرهاش جدی شد. میفهمید کهکارمندانش او درمانده است. حتی در اعماقِ وجودش کمی احساسِ گناه میکرد. اما این تصمیمی بودپاتون که باید به آن پایبند میماند. حتی همین مقدار کمک هم داشت برای مهمانخانه دردسر میتراشید.
شانس آورده بود که دیوها ظاهراً کینهای از مهمانخانه به دل نگرفته بودند،فهمید اما اگر مهمانخانه به دخالتهایش ادامه میداد، نمیتوانست چنین حرفی را در موردِ بقیهآنها بزند. لکس هرچقدر هم که میخواست کمک کند، باید مراقبِ مهمانخانه و کارمندانش میبود.
البته قصدزده نداشت این رامدیریتِ برایش توضیح بدهد.
«من کاملاً روشن کردم که مهمانخانه به شما کمک نمیکنه، فقط راهی پیشِ پاتون میذاره تا خودتون به خودتونبدهد کمک کنید. تازه، مگه اصلاً کارِ شایستهای برای دریافتِ چنین کمکی انجام دادید؟ تنها چیزی که ازتون خواستم پیدادادید کردنِ سه نفر بود. پیدا کردنِ اونها به کنار، بدونِ کمکِ من حتی نمیتونید اطلاعاتی در موردشون به دست بیارید.»
این سرزنشِ ناگهانی، میراندا را از خلسهٔ درماندگیاش بیدار کرد. بیدرنگ فهمید که گند زده است. بهعنوانِ کسی که در مدیریتِ روابط آموزشکاملاً دیده بود، باید میفهمید که نباید چنین واکنشِ احساسیای نشان بدهد. گذشته از این، حق با لئو بود. آنها واقعاً کاری نکرده بودندپیدا که ارزشِ دخالتِ مهمانخانه را داشته باشد. او این امید را پیشِ خودش ساخته بود و وقتی نابود شد، کنترلش را از دست داد.
میخواست عذرخواهی کند، اما لئو پیش از آن از اتاق آنی منتقل شده بود. لحظهای نگران شد و با خود فکر کردنباید که آیا این فورانِ احساساتش روی اجازهٔ مهمانخانه برای میزبانیِ چنین رویدادی تأثیر میگذارد یا نه. اما فکر کردن به جایی نمیرساندش. بامنتقل عجله از اتاق بیرون رفت تا به انجمن خبر بدهد. اگر برای کمک گرفتن باید دیگران را ترغیب میکردند، به برنامهریزی نیاز داشتند.
لکس واقعاً از دستِ میراندا عصبانی نبود. دقیقتر اینکه اصلاً حوصلهاشمراقبِ را نداشت. لحظهای که کارشان تمام شد و همهچیز را گرفت، تصمیمشما گرفت آنی منتقل شود. هرچه این کار زودتر انجام میشد، بهتر بود.
ردیاب را به مچش بست و از فنی به نامِ «گمنامیِ رسوا» استفادهکند کرد. این هم یک «فنِ دفاعی» بود که به دست آورده بود وشما در واقع در حالِ حاضر یکی از فنونِ محبوبِ لکس به شمار میرفت.
برخلافِ دیگر فنونش، این یکی سپری ایجاد نمیکرد یا تنش رابیدار تقویت نمیکرد و هیچ کارِ مشابهی انجام نمیداد. در عوض، چهرهاشنباید را با نقابی بسیار برجسته میپوشاند و تنها از هویتش «دفاع» میکرد.
به این معنی که نقاب نمیتوانست جلوی هیچ حملهای را بگیرد، اما تا وقتی آن را به چهره داشت، هیچکس نمیتوانست صورتش را ببیند یا هویتش را به هیچپیش طریقی اسکن کند. پس از اینکه ارتقایش داد، نقاب حتی این قابلیت را پیدا کرد که هر از گاهی ظاهرش را تغییر دهد و در کنارِ آن، تواناییِ مسدودمیکردند کردنِ انواعِ بیشتری از نظارتها را هم به دست آورد که آن نیز جنبهٔ مهمی از این فن بود. تنها ایرادش این بود که نقاب هرگز ظاهری نامحسوس نداشت.
برای مثال، اکنون که از فن استفاده کرد، نقابی سیاه چهرهاش را پوشاند که نیشهای سفید و بزرگیتوضیح درست زیرِ یک جفت چشمِ عظیم روی آن حک شده بود. شنیدنش عجیب بود، اما ظاهرِ فوقالعاده ترسناکی داشت.انجام لکس با این قیافهای که الان پیدا کرده بود، میتوانست خودش را جای شخصیتِ منفیِ یک انیمه تصور کند.
زرهش را پوشید ونمیتوانست محضِ احتیاط، محافظ را دربزند لایهای از سپرِ نفوذناپذیر پیچید.
لکس پس از اطمینان ازدست آمادگیاش، به زمین آنی منتقل شد.بیدار بهتر بود وقت را هدر ندهد.
اما بهمحضِ انتقال، شهودش خطر را هشدار داد، ولی برای جاخالی دادننشان خیلی نزدیک بود. پرتویی از چیزی داغ به پشتش خورد و چیزیوقتی نمانده بود زرهِ مصنوعیاش را بسوزاند! لکس اندکی گرما روی پشتش حس کرد.
همین که آنقدر گرم بود کهبزند لکس چیزی حس کند، یعنی آنقدرکارمندانش داغ بود که بقیه را بکشد.
بیدرنگ حسِّ روحیاش را درچنین اطراف گسترد و با درکِلکس اوضاع، چهرهاش در هم رفت.
با چهرهای پنهان پشتِ نقاب، نیازی به پنهان کردنِخلسهٔ احساساتش ندید. لکس خبر نداشت که نقاب واکنش نشان دادهروابط و پوزخندِ دیوانهوارش به چهرهٔ یک شکارچی تبدیل شده است.
هوا تاریک بود؛ نه فقط چون شب شده بود، بلکه بهخاطرِ سفینهٔ عظیمی که تمامِواقعاً نورِ ستارهها و ماه را سد میکرد. با این حال برای حس کردنِ فشاری کهاتاق لکس در این لحظه ساطع میکرد، نیازی نبود کسی به آن نقابِ شیطانی نگاه کند.
جایی روبهرویش دو مرد پا به فرار گذاشته بودند. از لباسهایشان پیدا بودمیبود که کارمندِ ادارهاند و از روی ظاهرشان، همسنوسالِ لکس به نظر میرسیدند. آنهاپیشِ هیچ خبر نداشتند که در تاریکیِ پشتسرشان، یک ماشین سعی کرده آنها را بکشد.
لکس هم برای شناساییِ ماشین نیازی نداشت برگردد. هرچندبزند بدنش فلزی یا شبیه طراحیهای کلیشهایِ رباتهای زمینی نبود، لکسنداشت میدانست زیرِ آن پوستِ مصنوعیِ شیشهمانند، یک ماشین قرار دارد.
هیچ صدایی در کار نبود و حرفیسرزنشِ نمیزد، اما مترجمِ جهانیِ لکس حرفهایش راگند از طریقِ امواجِ رادیوییِ ساطعشدهاش دریافت کرد.
«بهجرمِ جنایتِ جنگیِ دخالتکسی در اعدامِ بردههای سرکش،دیده بدینوسیله به مرگ محکوم میشوی!»
وقتی ماشینِ تقریباً شفاف شروع به جمعکردنِ انرژیِ بیشتریمیخواست کرد تا لکس را با پرتوِ لیزرِ دیگری بکشد،توضیح اتفاقِ غیرمنتظرهای افتاد. موجودِ ارگانیک به آن جواب داد!
«بهجرمِ جنایتِادامه جنگیِ کفرینمیتوانست کردنم، بمیر!»
سنگفرشِ زیرِ پاهای لکس نتوانست نیروی یورشِسرزنشِ او بهسمتِ ماشین را تاب بیاورد وگند ترکهایی تارعنکبوتی روی زمین به جا گذاشت.
ماشینِ شیشهای متوجهِ نزدیک شدنش شد، اما نتوانست بهموقع جاخالی بدهد. پیش از آنکه مشتِواقعاً لکس با پنجهبوکسِ آهنی به بدنش کوبیده شود، آخرین چیزی که دید چهرهای اهریمنی بود کهآنی به اعماقِ روحش خیره شده بود! این همچنین آخرین تصویری بود که به سفینهٔ مادر فرستاد.
ماشین نتوانست در برابرِ قدرتِ لکس دواملکس بیاورد و با عبورِ مشتِ او ازالبته بدنش، به تکههای ریزِ بیشماری خرد شد.
لکس همانجا ایستاد و به زمینِحرفی پوشیده از بقایای بیشمارِ دشمنش نگاهمیخواست کرد. با وجودِ پیروزی، راضی نبود.
در حقیقت، نقاب بیدلیل اینقدر ترسناک نشده بود.ناگهانی لکس با حسِّ روحش واقعاً داشت به روحِبهعنوانِ ماشین نگاه میکرد. یا دستکم، به ذرهای از روحش.
اینکه یک ماشین روح داشت، یا اینکه فقط ذرهاینباید از روحش در بدنش بود، هر دو چیزهایی بودنددخالتِ که لکس تا به حال با آنها روبهرو نشده بود.