چپتر 291: چپتر ۲۹۱
0فقط لکس نبود که از دیدنِ جانورِ عظیم‌الجثه، نه، اژدهایی که در محوطهٔ باز و وسیعِ مهمان‌خانه ظاهر شده بود، جا‌محافظ خورد. مهمانانِ قدیمی و به‌ویژه تمامِ کارکنان، به گسترش‌های بی‌خبر و گاه‌وبیگاهِ مهمان‌خانه عادت کرده بودند. همه بیرون می‌آمدند و از دیدنِ‌شاید ساختمان‌هایی که از هیچ ظاهر می‌شدند و مهمان‌خانه‌ای که خودبه‌خود بزرگ‌تر می‌شد، لذت می‌بردند. این یادآوریِ خوبی از قدرتِ مهمان‌خانه‌دارِ مرموز بود.
اما تعدادِ مهمان‌هایی که برای اولین بار این صحنه را می‌دیدند، از کسانی که می‌دانستند چه خبر است بیشتر بود. حتی بعد از اینکه به آن‌ها اطمینان‌محافظانی دادند این اتفاقی عادی است، باز هم کنجکاو بودند. چیزهایی دربارهٔ مهمان‌خانه‌دار شنیده بودند، اما ماه‌ها از رفتنش می‌گذشت و از آنجا که تعدادِ مهمانانِ ورودی تازه‌می‌رسید اخیراً افزایش یافته بود، بیشترشان هرگز او را ندیده بودند یا حتی چیزی درباره‌اش نمی‌دانستند. آخر آدم هر چند وقت یک بار با صاحبِ یک مجموعه روبه‌رو می‌شود؟
بنابراین وقتی این تازه‌واردها غرق در تماشای تغییرات بودند و اژدهایی غول‌آسا و مرگبار در محاصرهٔ چیزی شبیه به‌چون یک ارتش ظاهر شد، خیلی‌هایشان در دم خشکشان زد. فضایی از تنش و بلاتکلیفی محیط را پر کرد. مطمئن‌جاودانه‌ها نبودند که باید جیغ بکشند یا فرار کنند، یا اینکه این هم صرفاً یکی دیگر از اتفاقاتِ مهمان‌خانه است.
اما تنش فقط یک لحظه طول کشید، چون مری هویتِ تازه‌واردها را اعلام کرد و همه پراکنده شدند. با اینکه فقط محافظانی موقت بودند، اما به‌هرحال محافظ به حساب می‌آمدند و به‌رویداد همین دلیل همه تحتِ فرمانِ جرارد قرار گرفتند. او برای همه به‌جز جاودانه‌ها و اژدها، شروع به صدورِ دستورات کرد و برنامه‌های امنیتیِ طولِ رویداد را برایشان توضیح داد. شاید به نظر‌توجهِ می‌رسید چند هزار محافظ برای مدیریتِ میلیون‌ها نفر خیلی کم باشد، اما با در نظر گرفتنِ یک فردِ معمولی در جهان، یک تزکیه‌کننده هسته طلایی از قبل بسیار قوی‌تر از آن‌ها بود.
اما حتی اگر کافی هم نبودند، جاودانه‌ها به‌شدت کمیاب بودند. در شرایطِ عادی، رویدادی تفریحی مثلِ این معمولاً توجهِ هیچ‌کس را در آن سطح جلب نمی‌کرد. در واقع،قرار تنها دلیلی که بازی‌های نیمه‌شب توانست توجهِ این‌همه تزکیه‌گرِ سطح‌بالا را به خود جلب کند این بود که مستقیماً با منافعِ نهادهای قدرتمندِ مختلفی تداخل داشت. حتی در‌تزکیه‌کننده آن زمان هم، این بازدارندگیِ خاموشِ کیهانی، بادیگاردِ آن زمانِ لکس بود که توانست دیوها را از دردسرسازی منصرف کند. وگرنه معلوم نبود چه افتضاحی به بار می‌آوردند.
لکس سرانجام از تماشای اژدها دست کشید و سپس توجهش را به ۱٬۰۵۰٬۰۰۰ ام‌پیِ‌صرفاً باقی‌ماندهٔ فعلی‌اش معطوف کرد. الان باید خرج‌کردن را متوقف می‌کرد تا بتواند به هر‌موقت وضعیتِ اضطراریِ پیش‌بینی‌نشده‌ای رسیدگی کند، اما درآمدِ حاصل از رویداد باید به‌زودی سرازیر می‌شد.
با این حال، فقط برای اطمینان، به مری دستور داد تا در حینِ عبور، مدالیونِ آتشِ اژدها را‌کشید به اژدها نشان دهد. این شیئی بود که از فروشگاه در ایکس-۱۴۲ گرفته بود و قیمتِ ۱۰٬۰۰۰٬۰۰۰ ام‌پی روی‌به‌جز آن گذاشته بود. این شیء می‌توانست به اژدهایان کمک کند تا درکِ عمیق‌تری از پیچیدگی‌های نفسِ آتشین پیدا کنند.
لکس درکِ کاملی از اژدهایان و میزانِ ارزشِ قدرت‌های نفسِ آتشینشان نداشت، برای همین در ابتدا حس می‌کرد قیمتِ ۱۰ میلیون خیلی‌گرفتند سنگین است. اما حالا، وقتی به وسعتِ واقعیِ جهان فکر می‌کرد و اینکه می‌توانست از یک سیاره میلیون‌ها ام‌پی به دست بیاورد،باشد اگر از قضا اژدهایان واقعاً به همان اندازه که در اسطوره‌های زمین محترم بودند ارزش داشتند، این قیمت چه‌بسا خیلی پایین بود.
بعد از کمی سبک‌سنگین کردن، قیمت را به ۵۰ میلیون تغییر داد. اگر‌مری قیمت خیلی بالا بود، بالاخره تغییرش می‌داد و اگر خیلی پایین بود، آن را‌جرارد به چشمِ یک تجربهٔ آموزنده می‌دید. در هر صورت، فعلاً کارش تمام شده بود.
طیِ پنج روزِ بعد، لکس در حالی که به کارهای روزمره‌اش‌بکشند می‌رسید، حواسش کاملاً به مهمان‌خانه بود. تعدادِ مهمانانِ ورودی به‌شدت جهش کرده‌هویتِ بود و تا آن لحظه حدودِ ۴۰۰٬۰۰۰ مهمان واردِ مهمان‌خانه شده بودند.
تمامِ اتاق‌های دائمی در نهایت رزرو شدند و اتاق‌های‌بکشند موقتی که لکس هزینه‌شان را پرداخته بود و در واقع‌چون هیچ فضایی اشغال نمی‌کردند، شروع به پذیرشِ بقیهٔ مهمانان کردند.
حتی اگر هر مهمان فقط یک اتاقِ معمولی می‌گرفت که بیشترشان این کار را نمی‌کردند، با قیمتِ ۵۰ ام‌پی برای هر شب و حضورِ ۴۰۰٬۰۰۰ مهمان، لکس شبی ۲۰ میلیون ام‌پی درآمد داشت. رقمِ واقعی در حالِ حاضر‌می‌رسید برای شبِ گذشته حدودِ ۳۱ میلیون ام‌پی بود، آن هم فقط از اتاق‌ها! و این رقم هر روز بالا می‌رفت، چون مدام مهمانانِ بیشتری از راه می‌رسیدند. کلِ ام‌پی‌هایی که در این پنج روز جمع کرده بود، با‌تزکیه‌گرِ احتسابِ اجاره و غذا و خدمات، ۱۴۵٬۰۰۰٬۰۰۰ ام‌پی بود! خب، در واقع کمی بیشتر از این بود، اما برای حفظِ سلامتِ روانِ افرادِ مستعدِ وسواس، به‌سرعت ام‌پی‌های اضافی را خرج کرد تا آن را به یک عددِ رُند برساند.
رویدادِ رسمی هنوز حتی شروع هم نشده بود و‌لحظه لکس عملاً داشت در ام‌پی غرق می‌شد! لذتِ مطلقِ این‌موقت ثروت تنها با زحمتِ طاقت‌فرسای مدیریتِ چنین جمعیتی برابری می‌کرد!
مجبور شد روزهای بیشتری از تمرین و کلاس‌هایش مرخصی‌باید بگیرد که باعث شد کوئنهیلد کمی نگران شود، اما‌لحظه لکس به او اطمینان داد که همه‌چیز تحتِ کنترل است.
در واقع، هیچ‌چیز تحتِ کنترل نبود! از خیابان اصلی‌بکشند گرفته تا عمارت، تا دریاچه و رودخانهٔ آرام، تا‌کشید کوهستانِ نیمه‌شب، جمعیتِ عظیمی از مردم به چشم می‌خورد.
در نهایت، لکس مجبور شد دست به کارِ بزرگی بزند، چرا که نمی‌خواست فضای‌محافظ دقیقی را که در مهمان‌خانه پرورش داده بود، از بین ببرد! با خرج کردنِ ۳۰٬۰۰۰٬۰۰۰برنامه‌های ام‌پی که دیگر رقمِ مهمی به حساب نمی‌آمد، ۳۰۰۰ جریب زمین به مهمان‌خانه اضافه کرد.
تا الان، هر بار که مهمان‌خانه را گسترش می‌داد، مراقب بود که شکلِ گردِ مهمان‌خانه حفظ‌پراکنده شود. اما این گسترشِ اخیر متقارن نبود و در عوض مهمان‌خانه را تا پشتِ کوهستانِ نیمه‌شب‌اژدها امتداد داد، طوری که این کوهِ تنها مثلِ نوعی مرز بینِ دو سمتِ مهمان‌خانه قرار گرفت.
در این منطقهٔ جدید، تصمیم گرفت یک دهکدهٔ مهمانی بسازد. اسمِ بدی بود و هنوز تصمیم نگرفته بود رسماً چه صدایش کند، اما ایده‌اش‌اعلام این بود که اینجا بخشی از مهمان‌خانه باشد که از این به بعد تمامِ رویدادهای بزرگ در آن برگزار شود. این‌طوری، منطقهٔ اصلی برای‌رویداد مهمان‌هایی که فقط می‌خواستند به مهمان‌خانه سر بزنند، نسبتاً خلوت می‌ماند. برای آن‌هایی که دنبالِ هیجان و شلوغی بودند، این دهکده مقصدِ اصلی بود.
چون در حالِ حاضر ام‌پیِ فراوانی داشت، تصمیم گرفت‌بکشند برای طراحیِ دهکده به‌جای اضافاتِ موقت، چیزهای دائمی بسازد. علاوه‌چون بر این، این بار واقعاً به خلاقیتش اجازهٔ جولان داد.
برای شروع با چند جاذبهٔ بزرگ، در مرکزِ دهکده یک کولوسئوم با ظاهری بسیار سنتی قرار داد که به‌راحتی می‌توانست ۱ میلیون مهمان را در خود جای دهد — چیزِ خیلی عجیبی نبود. سپس، فقط‌داد برای محکم‌کاری، یک گویِ عظیم و معلّق از آب را بالای کولوسئوم اضافه کرد که از چیزی در بازیِ «فاینال فانتا ایکس» الهام گرفته بود. هدف از این توپِ غول‌آسای آب چه بود، چطور می‌شد از‌دلیلی آن استفاده کرد، مردم چه فکری می‌کردند؟ این‌ها همگی سؤالاتی بودند که تصمیم گرفت بگذارد مهمان‌ها خودشان جوابش را پیدا کنند. البته، این گوی آن‌قدر بالا بود که مانعِ هیچ‌کدام از فعالیت‌های داخلِ میدانِ کولوسئوم نمی‌شد.
سپس، در گوشه‌ای دیگر از دهکده یک پاگودای ۱۰۰۰ طبقه ساخت. هدفش؟ بعداً مشخص می‌شد. بعد، باز هم برای محکم‌کاری، در گوشه‌ای از دهکده ۵۰ آسمان‌خراشِ ۱۰۰جرارد طبقه پر از اتاق‌های اجاره‌ای ساخت که همگی با پل‌هایی در سطح‌های مختلف به هم متصل بودند. البته او معمار نبود، برای همین زیبا درآوردنِ ظاهرِ پل‌ها‌معمولی کمی چالش‌برانگیز بود، پس تصمیم گرفت تمامِ پل‌ها را به پارک تبدیل کند؛ با چمن و بوته و درخت که هرکدام از ساختمان‌ها را به هم وصل می‌کردند.
در گوشه‌ای دیگر از دهکده، دریاچهٔ کوچک و زلالی اضافه کرد. خیلی بزرگ نبود، فقط ۲۰ جریب مساحت داشت،طول و چند صد خانه در آن ساخت، مسیرهایی به آن اضافه کرد، صخره‌های مرجانی را جایگزینِ چیزهایی کرد که‌گرفتند می‌توانستند پارک باشند، و البته فراموش نکرد که بخشی از آن را به‌عنوانِ میدانِ نبردِ زیرِ آب تعیین کند.
بر فرازِ بخشِ دیگری از دهکده که آن را با انواعِ سالن‌های بزرگِ همایش، تالارهای موسیقی، کاخ‌ها و‌کشید چیزهایی از این دست پر کرده بود، بخشِ هواییِ دهکده قرار داشت. ۱۰۰ ساختمان از کوچک تا متوسط‌گرفتند که در نقطه‌ای مشخص در هوا معلّق بودند و همگی با مسیرهای پیاده‌رویِ باریکی به هم وصل می‌شدند.
ابرها در میانِ این شهر شناور بودند و پرندگانِ زیادی به این بهشتِ بی‌نظیر سر می‌زدند؛ جایی‌دلیل که می‌شد یا با پرواز به آن رسید، یا با استفاده از یکی از سکوهای آسانسورِ متعدد.توضیح بالن‌های هوای گرم دهکدهٔ معلّق را احاطه کرده بودند و رنگ‌های روشنی به این منظرهٔ غالباً نقره‌ای می‌بخشیدند.
البته، لکس باید فکری هم‌صرفاً به حالِ حمل‌ونقلِ بینِ دهکده‌طول و بخشِ اصلیِ مهمان‌خانه می‌کرد.
چندین مسیر برای کسانی که می‌خواستند پیاده‌روی کنند وجود داشت که دور می‌زدند و بعضی‌هایشان حتی از روی کوه می‌گذشتند. برای کسانی که نمی‌خواستند‌اعلام پیاده بروند، گزینه‌های زیادی فراهم کرد که می‌شد از چند پایانه‌ای که در اطرافِ مهمان‌خانه قرار داده بود، سوارشان شد. طبیعتاً گزینهٔ اسب‌سواری، کرگدن‌سواری‌رویداد و ماشینِ گلف وجود داشت. رودخانهٔ آرام هم یک گزینه بود، این بار با امکانِ استفاده از قایق‌های گوندولا و همچنین تیوب‌های پلاستیکیِ شناور.
اما وقتی لکس داشت یک مسیرِ قطار‌باید را طراحی می‌کرد، ایدهٔ درخشانِ دیگری به‌دیگر ذهنش رسید — البته به قولِ خودش.