چپتر 168: چپتر ۱۶۸
0جرارد با عزمی راسخ چند قسمت از اینیشیال بی را تماشا کرد و سپس بیرون رفت. در خیابان، پیرزنی که دستِنشد کودکی خردسال را گرفته بود، منتظرش بود. او یکی از مهمانها بود و خوشش میآمد که جرارد او را به اینطرفماشینِ و آنطرف ببرد، با وجود اینکه بهلطفِ تزکیه در پلهٔ پرورشِ چی آنقدر روی فرم بود که خودش بهتنهایی رفتوآمد کند.
جرارد رو به زن گفت: «ممنون که منتظر موندید، مادمازل.» زن اصرار کرده بود جرارد او را اینطور صدا کند. اگر جرارد با فرهنگهای زمینلازم آشنا بود، متوجه میشد که چنین خطابی معمولاً برای زنانِ مجرد به کار میرود، و چهبسا از خودش میپرسید چرا زن اصرار دارد این موضوعتقلید را به او بفهماند. اما چون آشنایی نداشت، واکنشی نشان نداد. با این حال، زن دلسرد نشد؛ اگر لازم میشد، ابایی از جسورتر بودن نداشت.
«اصلاً زحمتی نبود. همهچی آمادهست؟»
«بله مادمازل، آمادهایم. لطفاًچشمانش سوارِ باروشلاندوی من بشید تالاستیکها شما رو به مقصدتون برسونم.»
باروشلاندو اسمی بود که زن روی ماشینِ گلفِ او گذاشته بود و سرانجام جرارد هم شروع به تقلید از او کرد. به زن کمک کرد تا سوارِ ماشینِنبود گلف شود و پس از اینکه آنها را در جایشان مستقر کرد، روی صندلیِ راننده نشست. وقتی فرمان را گرفت، نوری نقرهای در چشمانش درخشید و نورِ نقرهایِنشست مشابهی لاستیکها را پوشاند. جرارد با رها کردنِ ترمزدستیای که اصلاً نباید روی یک ماشینِ گلف وجود میداشت، چنان شتاب گرفت که با سرعتِ یک ماشینِ معمولی رقابت میکرد.
با بادی که در موهای نقرهایاش میپیچید وچهبسا خندهٔ آهنگینِ یک زنِ اغواگر که همراهیاش میکرد،چون جرارد آماده بود تا سریع و خشن براند.
لکس پس از نزدیک به یک ساعت به مراقبهاش پایان داد، اما هیچ خبرِ جدیدی نبود. کمی ورزش کرد، غذارقابت خورد، دوباره دوش گرفت و هر کارِ دیگری که برای پر کردنِ وقت به ذهنش میرسید انجام داد، اما نه میرانداهیچ و نه هیچکسِ دیگری که همراهش رفته بود، به مهمانخانه برنگشتند. در این لحظه، لکس داشت به مرزِ خویشتنداریاش نزدیک میشد.
تصمیم گرفت بخوابد، با این فکر که اگر تا صبح پیدایشان نشد، برود و کسِ دیگری را پیدانداد کند تا برای خبر گرفتن از خانوادهاش به او کمک کند. منطق به او میگفت نباید پای کسیبشید را به هویتِ «لئو»ی خود باز کند، چرا که در آینده برایش خطرناک میشد، اما دیگر اهمیتی نمیداد.
در حقیقت، حواسپرتیِ ناشی از نگرانی برای خانوادهاش باعث شده بود از چیزهای زیادی غافل بماند. او متوجهِ بازگشتِ راگنار به مهمانخانهحال و شنیدنِ تغییراتی که جلوی چشمانش رخ داده بود، نشد. همچنین این صحنه را از دست داد که راگنار به آنتونی میگفت دستوراتِماشینِ جدیدی دارند و بلافاصله پس از این جنگ، منظومهٔ وگوس را ترک خواهند کرد و شخصِ دیگری فرماندهی را بر عهده خواهد گرفت.
او از افزایشِ شمارِ دیوهایی که به مهمانخانه رفتوآمد میکردند نیز غافل ماند. بسیاری از آنها به دیوِ مرموزی که همراهِ لورتا بود گزارش میدادند، امانداد شمارِ زیادی هم تصادفی از مکانهایی ناشناخته میآمدند. بسیاری از آن دیوها، بیخبر از اتفاقاتِ گذشته یا بیتفاوت نسبت به آنها، دردسرهای متعددی درست کردند. البته،گذاشته سعی کردند دردسر درست کنند. وقتی نگهبانانِ لکس واردِ عمل میشدند، جلویشان را میگرفتند و دیوها را بازداشت میکردند، زیرا لکس دستور داده بود کسی را نکشند.
در تنها موردی که بادیگاردِ لکس مجبور به مداخله شد، روحِ دیوکردنِ را نابود کرد و تنش را به لاکپشتِ فرمانروای کهکشانی تحویل داد. درمیپیچید کمالِ تعجب، بادیگارد و لاکپشت دوستیِ خوبی با هم به هم زده بودند.
با این حال، این کار راهحلی بلندمدت برای مقابله با شمارِ دیوهایی که واردِ مهمانخانه میشدند نبود. شاید جای سؤال باشد که چرا اینهمه دیو به آنجا میآمدند. حقیقت اینآمادهست بود که دیوها به دروازههای انتقالِ آنیای دسترسی داشتند که امپراتوریِ یوتون قادر به تکثیرشان نبود. با استفاده از آن دروازهها میتوانستند به دوردستها سفر کنند و از همین طریقنوری تمامِ مزرعههای اهریمنِ مختلفشان را مدیریت میکردند. بهواسطهٔ همان دروازهها، کلیدهای طلایی از قبل در سراسرِ جهان پخش شده بودند، هرچند همهٔ اهریمنها آوازه و پیشینهٔ مهمانخانه را درک نمیکردند.
لکس همچنین از تمامِ شادیِ مهمانانش غافل ماند. او شیرجه زدنِ جانوران در دریاچه و استراحتشان را ندید.نداشت بالا رفتنِ شاگردانِ آکادمی از کوهِ نیمهشب و برفبازیشان را از دست داد. او ائتلافِ مادرانی را که اغلبسوارِ راه میافتادند دنبالِ زی و پسرک را به بچههای خودشان که سرانجام واردِ مهمانخانه شده بودند معرفی میکردند، ندید.
او لحظهای را که تمامِ اتاقهای جدیدِ ساختهاش فوراً پر شدند، از دست داد. لحظهای را که جانموضوع برای سومین بار از آزمونِ معمایی بیرون آمد و درحالیکه از نوساناتِ خلقیِ شدید رنج میبرد، مدام از فازِهمهچی افسردگی به کلافگی میرفت و برمیگشت، ندید. و مهمتر از همه، لحظهٔ بیدار شدنِ لری را از دست داد.
با اطمینان میشد گفت چیزهای بیشماری وجود داشت که لکس از آنهاکردنِ بیخبر مانده بود و چهبسا حسابی از دیدنشان لذت میبرد، اما تانقرهایاش زمانی که این گرفتاری برطرف نمیشد، نمیتوانست تمرکزش را به دست بیاورد.
صبحِ روزِ بعد، اولین کاری که پس از بیدار شدن انجام داد این بودآشنایی که مهمانخانه را برای پیدا کردنِ میراندا اسکن کند. متأسفانه، او آنجا نبود. سپسنبود فهرستی از تمامِ کسانی که احتمال داشت بتواند از آنها درخواستی کند، تهیه کرد.
هرچند خیلی دلش میخواست از موریسونها کمک بخواهد، اما به نظردارد میرسید آنها رابطهٔ خوبی با انجمن ندارند و او میخواست ازحال هرگونه دردسرِ غیرضروری دوری کند. سرانجام، نگاهش روی ویل بنتام نشست.
پیرمرد با ویلچر به مهمانخانه آمده بود، اما اکنون در مسیرِ بهبودیِ کامل قرار داشت. دوباره تزکیه را شروع کردهاما بود و با وجودِ تمامِ وقتی که برای استراحت در مهمانخانه میگذاشت، یک تاجرِ متعهد هم بود. در واقع، درآمادهایم حالِ حاضر داشت با چند تن از اعضای انجمنِ رُز جلسه برگزار میکرد. بادیگاردش هم که مدتی آفتابی نمیشد، برگشته بود.
لحظهای به جلسهشان گوش داد و وقتی فهمید حالشان خوب است، به این نتیجه رسید که درشتاب طولِ انقلابِ جهانی اوضاع برایشان بد پیش نرفته است. لکس عینکش را که او را بهشکلِ لئوبراند درمیآورد به چشم زد و تصمیم گرفت مستقیماً به بیرونِ حیاطِ ویل منتقل شود؛ سپس در زد.
هوگو، بادیگاردِ ویل، در را باز کرد و از دیدنِ لئو جا خورد. اوآشنایی هم مثلِ خیلیهای دیگر، چهرهٔ برخی از کارمندانِ برجستهٔ مهمانخانه را به خاطر سپردهنبود بود. این لئو که بهندرت پیدایش میشد، لقبِ یکی از مرموزترینها را گرفته بود.
لئو گفت: «ببخشید مزاحمتون شدم، اسممکار لئوئه و پاتوقِ گیمرها رو ادارهاین میکنم. امکانش هست آقای ویل رو ببینم؟»
هوگو جواب داد:متوجه «بله، بفرمایید تو. بهشونمعمولاً خبر میدم که اینجایید.»
هوگو لکس را به اتاقی خالی راهنمایی کرد و سپس با عجله رفت تا بهمیداشت ویل دربارهٔ مهمانِ ناخوانده خبر بدهد. میتوانست لئو را مستقیماً پیشِ پیرمرد ببرد، اما حسیهمراهیاش به او میگفت که این مردِ جوان یک دیدارِ خصوصی میخواهد، که دقیقاً همینطور هم بود.
یک دقیقه هم نگذشته بود که پیرمرد بادارد لبخندی گرم و خوشحالیِ ظاهراً خالصی وارد شد. پسنشان از احوالپرسیِ کوتاهی، لئو مستقیم رفت سرِ اصلِ مطلب.
لئو گفت: «آقای ویل، یهکم خجالتآوره که اینطوریچهبسا بیام پیشتون، اما یه وضعیتِ اضطراری برام پیشچون اومده و میخواستم بدونم میتونید کمکم کنید یا نه.»
ویل گفت: «خواهش میکنم، راحت باشید.» هرچند لئو قطعاً سعی میکرد آن را پنهان کند، اما ویل بهعنوانِ کسی که در موقعیتهای اجتماعی مهارتِ بالایی داشت، توانست فوراً نشانههای مختلفِ اضطرابِ شدیدجسورتر را تشخیص دهد. از انگشتانی که مدام وول میخوردند و پایی که میلرزید گرفته تا حرفزدنِ با عجله و چشمانی که مدام اتاق را برانداز میکردند، لئو همه را داشت. باورش نمیشدنشست اینقدر خوششانس باشد که یک کارمندِ مهمانخانه برای کمک پیشِ او بیاید. اگر میتوانست این کار را انجام دهد، حتی اگر در ازایش چیزی نمیگرفت، دستکم رابطهاش با مهمانخانهدار بهتر میشد، مگر نه؟
لئو گفت: «میدونم که شما از زمین اومدید. من یه... بذارید بگم یهترمزدستیای دوست روی زمین دارم که بهشدت نگرانِ خانوادهشه. اگه بتونید یهجوری کمکش کنید کهآهنگینِ باهاشون تماس بگیره، یا بهشون برسه، خیلی ممنونتون میشم. این لطفتون رو فراموش نمیکنم.»
ویل جواب داد: «جابهجامیرود کردنِ دوستتون اصلاً مشکلی نیست.این کجاست و کجا باید بره؟»
لئو جوابمعمولاً داد: «اززنانِ نیویورک به لندن.»
ویل گفت: «خیلی سادهست،میشد انجامشده بدونیدش.» تکهکاغذی برداشتبرای و یک شمارهتلفن رویش نوشت.
«به دوستتون بگید با این شمارهنورِ تماس بگیره و بذاره راننده بیادکردنِ دنبالش. بقیهٔ چیزها رو خودم هماهنگ میکنم.»
لئو گفت: «ممنونم آقایمیرود ویل. همین الان ایندارد رو به دستش میرسونم.»
«خواهش میکنم، فقط ویل صدام کنید. یهمیرود همچین مسئلهٔ کوچیکی حتی ارزش نداره اسمش رواما لطف بذارید. باعثِ افتخارمه که بتونم کمکتون کنم.»
لئو این بار بامیشد صمیمیتِ بیشتری گفت: «ممنونم.برای این رو فراموش نمیکنم.»
لئو بدونِ اینکه بیشتر بماند، حیاط را ترکمشابهی کرد و سپس آنی به اتاقش منتقل شد.چنان آنقدر هیجانزده بود که اصلاً متوجهِ هیجانِ ویل نشد.
لکس وقت را تلف نکرد ومیپرسید به زمین برگشت و شمارهای رااما که به او داده بودند گرفت.
او گفت: «این شماره رو ویل به من داده، گفت بهتون بگم بیاید دنبالم.»بفهماند حالا که بالاخره کارها روی غلتک افتاده بود، کمی آرامش پیدا کرد. با اینبودن حال، هنوز زرهش را زیرِ لباسهایش پوشیده بود و هارلی سنگین را پنهان کرده بود.
نیم ساعت بعد، در یک ماشینِ مشکی با شیشههای دودی نشسته بود و در راهِ فرودگاه بود.این در طولِ مسیر متوجه نشد که شارژِ گوشیاش تمام شده است، اما حتی اگر میفهمید هم تعجباصلاً نمیکرد. اخیراً زمانِ بسیار کمی را روی زمین میگذراند و مدتها بود که گوشیاش را شارژ نکرده بود.
پانزده دقیقه پس از رفتنِ او،نورِ چند مأمورِ پرنده آبی نزدیکِ منطقهای کهترمزدستیای از آنجا تماس گرفته بود ظاهر شدند.
یکی از مأمورها در یکچهبسا تماسِ تلفنی گزارش داد: «هدف ناپدیدبفهماند شده و گوشیاش دیگه قابلردیابی نیست.»
«میتونید کسی روبرای که باهاش تماسکار گرفته ردیابی کنید؟»
«شمارهش خصوصیآشنا بود، نمیتونیممیشد ردیابیاش کنیم.»
«به گشتن ادامه بدید. هدف داره دوباره از شمارهتلفنِ معمولیشپوشاند استفاده میکنه، پس احتمالاً هنوز نمیدونه که داره ردیابی میشه.رقابت بهمحض اینکه دوباره تو شبکه پیداش شد، میخوام بازداشت بشه!»
«مفهوم شد.»