چپتر 159: چپتر ۱۵۹
0با وجود اینکه لکس از دستِ دو موریسونِ ارشد کلافه بود، متوجه شد که نه سرانِ خاندان و نه آن سه نفرِ‌سیاستمدارای دیگر جوابی به آن‌ها ندادند. انگار سال‌ها تجربه به آن‌ها یاد داده بود که بهترین راه برای برخورد با آن‌ها، نادیده‌گرفتنشان است. سرخیِ‌پایانِ شدیدی که تا پایینِ گردنِ میراندا دویده بود، به‌هیچ‌وجه نشان نمی‌داد که از لاس‌زدنِ برندون چه حسی پیدا کرده است؛ اصلاً و ابداً.
ریچارد پرسید: «واقعاً توقع دارید این کار جواب بده؟ نمی‌تونید ما رو اینجا‌حرف گیر بندازید. ما می‌تونیم بریم، و حتی اگه دو تا شهر یا حتی‌مدیریتِ بیشتر رو هم بمباران کنید، همین که پامون به زمین برسه، همه‌تون می‌میرید.»
لی خمیازه‌کشان گفت: «سعی نکن بلوف بزنی، پیرمرد.»رهبرهای او اصلاً از این چند نفری که زمین‌محافظت را این‌همه مدت کنترل کرده بودند، ترسی نداشت.
«خودتون رو به آب و آتیش می‌زنید تا جلوی هر درگیریِ بین تزکیه‌گرها رو بگیرید،اتاق و حتی اگه درگیریِ فانی‌ها خیلی بالا بگیره دخالت می‌کنید. فکر می‌کنید خیلی مخفی‌کارید، اما‌سرکوبِ حقیقت اینه پیرمرد، که شما غیر از تزکیه‌تون، تو هیچ‌چیزِ دیگه‌ای برتری ندارید. بقیه‌تون هم همین‌طور.»
لی نگاهی‌اینه تمسخرآمیز به همهٔ‌تزکیه‌تون افرادِ اتاق انداخت.
«شما رهبرهای خوبی نیستید. تاجرای خوبی نیستید. سیاستمدارای خوبی نیستید. با این حرف که دارید از جونِ مردم‌می‌دین محافظت می‌کنید، به خودتون حسِ خوبی می‌دین، اما تنها کاری که می‌کنید سرکوبِ مردمِ خودتونه. قوانینِ مزخرف و‌سخنرانیِ مدیریتِ غلطِ شما داره رسماً زمین رو نابود می‌کنه، اما فانی‌ها از حقیقت بی‌خبرن، پس کی اهمیت میده؟»
در پایانِ این سخنرانیِ تند، لی کمی داغ کرد، که بی‌شک ناشی از سال‌ها کینهٔ‌مردم فروخورده بود، اما تصمیم گرفت بس کند تا میراندا به او گیر ندهد. اما درست‌نابود وقتی میراندا می‌خواست دوباره حرف بزند، لی متوجه شد که واقعاً نمی‌تواند جلوی خودش را بگیرد...
«شما بی‌سوادید و تو سنت‌های گذشته گیر کردید! نوادگانتون رو آموزش دادید تا بهترین باشن، اما‌انداخت بعد مجبورشون کردید خودشون رو مخفی و سرکوب کنن. بهشون یاد دادید جاه‌طلب باشن و بعد با‌قوانینِ دستای خودتون جاه‌طلبی‌شون رو دفن کردید. این خیانت نیست، چون شما اول به ما خیانت کردید! شما...»
کوین وسطِ حرفش پرید: «لی،تزکیه‌تون بس کن. برو یه هوایی بخور.همین‌طور ما این قضیه رو حل می‌کنیم.»
لی فهمید که واقعاً از کوره در رفته است. بهتر بود برود و‌حرف آرام شود؛ بعد از این ماجرا هنوز کارهای زیادی داشتند که باید به آن‌ها‌غلطِ می‌رسیدند. نگاهِ تندی به ریچارد انداخت و قبل از رفتن آخرین حرفش را زد.
«با وجود اینکه همه‌تون بهش به چشمِ حقارت نگاه می‌کنید،نیستید حداقل برندون به نوادگانش جایی برای پیشرفت داد. از بینِ همهٔ‌سرکوبِ خاندان‌ها، خاندانِ اون کمترین عضو رو تو انجمنِ نظمِ نوین داره.»
با شنیدنِ این حرف، برندون و آدری هر دو ابرویی بالا انداختند. انجمنِ نظمِ نوین احتمالاً اسمی‌رهبرهای بود که آن‌ها روی خودشان گذاشته بودند، اما چیزی که واقعاً توجهِ برندون را جلب کرد، بخشِ‌مزخرف مربوط به کمترین اعضا بود. کمترین به معنای هیچ‌کس نبود. پس حتی خاندانِ موریسون هم خائنانی داشت.
با رفتنِ لی از اتاق،تزکیه‌تون میراندا نفسِ عمیقی کشید و‌بقیه‌تون دوباره رو به ملکه کرد.
«کارهای زیادی داریم، پس دیگه وقت رو تلف نمی‌کنم. ما اینجا نیومدیم تا مذاکره کنیم، فقط اومدیم بگیم از‌تنها این به بعد قراره چه اتفاقی بیفته. می‌تونید انتخاب کنید که چطور به این اطلاعات واکنش نشون بدین، اما‌کمی عواقبش پای خودتونه. می‌تونید حرفمون رو دربارهٔ بمب‌های هسته‌ای باور کنید یا می‌تونید امتحانش کنید، به خودتون بستگی داره.
«فانی‌ها به‌اندازهٔ کافی حکومت کردن و تزکیه‌گرها به‌اندازهٔ کافی مخفی شدن. وقتشه که نظمِ درست رو برقرار کنیم؛می‌دین هم به‌خاطرِ اونا و هم به‌خاطرِ ما. به‌زودی، مرزهای خیلی از کشورها تغییر می‌کنه. فرقه‌ها دوباره آشکارا نیرو‌سخنرانیِ جذب می‌کنن و تزکیه‌گرها پست‌های قدرت رو به دست می‌گیرن. تمامِ تلاش‌ها صرفِ رشد و گسترشِ تمدنِ تزکیه میشه.
«در موردِ شما... شما تو مهمان‌خانه می‌مونید تا زمانی که انجمن تصمیم بگیره می‌تونید برگردید. نگران نباشید، مثل بازنشستگی بهش نگاه کنید. بینگو بازی کنید، کمی تلویزیون‌می‌دین تماشا کنید، هر کاری که بازنشسته‌ها می‌کنن. چون، حتی اگه برگردید، می‌بینید که نفوذتون از بین رفته. هیچ‌کس به حرفتون گوش نمیده. هر اقتداری که فکر می‌کردید‌تصمیم دارید... فقط به این خاطر بود که هیچ‌کدوم از اعضای انجمن نمی‌خواستن رودررو باهاتون بجنگن. هرکسی هم که هنوز بهتون وفادار بود... خب، بیاید واردِ جزئیات نشیم.»
ملکه با صدایی یکنواخت پرسید: «قتل‌عامِ این‌همه‌دیگه‌ای آدم براتون این‌قدر آسونه؟» اگر هم احساسِ‌همهٔ خشم یا استیصال می‌کرد، اصلاً مشخص نبود.
میراندا با آرامش به ملکه‌افرادِ نگاه کرد، انگار که او‌نیستید احمقانه‌ترین سؤالِ دنیا را پرسیده باشد.
«تقریباً همون‌قدر‌نگاهی آسون که شما‌افرادِ گذاشتید پدرم بمیره.»
برندون درحالی‌که هنوز خنجری از پایش بیرون زده بود، ایستاد و گفت: «فکر کنم به‌اندازهٔ کافی شنیدم. دختر کوچولو، برات تو کارات آرزوی موفقیت می‌کنم. من که هیچ‌وقت زیاد به حکومت‌کردن‌مردمِ بر زمین اهمیت نمی‌دادم، مسئولیتش خیلی زیاده؛ ترجیح می‌دم با همسرم تو ساحل استراحت کنم. فقط یه نصیحت بهت می‌کنم: تو این انقلابِ کوچولوتون آدمای زیادی رو نکشید. اگه رئیس‌خانوم رو‌بزند عصبانی کنید، ممکنه واقعاً بفهمید چقدر قدرت دارید. اوه و راستی، من تو مهمان‌خانه می‌مونم، اما اگه کسی از این موضوع به‌عنوانِ بهانه‌ای برای صدمه‌زدن به بچه‌ها یا نوه‌هام استفاده کنه...»
جمله‌اش را تمام نکرد و از اتاق بیرون رفت، اما پیامش روشن بود. میراندا آهِ کوتاهی کشید، هرچند ته دلش کمی‌تاجرای غش‌وضعف رفت. بزرگ‌ترین نگرانی‌شان واقعاً خانوادهٔ موریسون بود. با اینکه بیشترِ تمرکزشان روی مریخ بود، ارتشِ بزرگی داشتند. طبیعتاً، در برابرِ‌بی‌خبرن تمامِ تزکیه‌گرانِ زمین هنوز هم از نظرِ قدرت ضعیف‌تر بودند، اما آسیبی که انجمن از جنگیدن با آن‌ها می‌دید، قابل‌توجه بود.
وقتی این زوجِ پیر اما‌افرادِ در ظاهر بسیار جوان دور می‌شدند،تاجرای آدری پرسید: «از این بابت مطمئنی؟»
«می‌دونی که هیچ‌وقت زیاد به مسئولیت اهمیت نمی‌دادم. اگه روریک یا بقیه می‌خوان کاری در موردش بکنن،حسِ می‌تونن، ولی من می‌گم همون بهتر که شرشون کم شد. راضی نگه‌داشتنِ اون زن خیلی روی اعصاب بود.پایانِ الان دیگه می‌تونیم فقط روی کاری که خودمون می‌خوایم تمرکز کنیم. هی بری، می‌خوای یه بچهٔ دیگه بیاریم؟»
آدری پس‌گردنیِ محکمی به مرد زد و همان‌طور که به قدم زدن ادامه می‌دادند، احساسش را دربارهٔ این‌خوبی ایده به‌خوبی منتقل کرد. تا مسابقهٔ بعدی ساعت‌ها وقت داشتند. الکساندر خواب بود و داشت از خستگیِ ذهنی‌غلطِ بهبود می‌یافت و روریک هم در اتاقش تزکیه می‌کرد، کاملاً بی‌خبر از اتفاقاتی که در دنیای بیرون می‌افتاد.
در حالی که موریسون‌ها دور می‌شدند، لکس همچنان روی جلسه تمرکز داشت. رؤسای خاندان‌ها فهمیدند که این خیانت تا چه حد ریشه دوانده است و‌مردم همگی احساساتِ ضدونقیضی داشتند. به بیانِ ملایم، هر کسی که از اعضای درجه‌یکِ خاندانشان نبود، به‌شدت از آن‌ها ناراضی بود. آن‌ها در اوجِ دنیا به دنیا‌بی‌شک آمده بودند، طوری تربیت شده بودند که بهترین باشند، اما بعد سرکوب شده و مجبور شده بودند نبوغشان را پنهان کنند تا دنیای فانی بی‌ثبات نشود.
لکس صادقانه به هیچ‌کدام از این‌ها اهمیتی نمی‌داد و در حالِ حاضر‌سیاستمدارای هیچ نظری نداشت که رؤسای خاندان‌ها چطور می‌توانستند بهتر عمل کنند. رفته‌رفته‌قوانینِ از اینکه نمی‌توانست هیچ جزئیاتِ دقیقی دربارهٔ زمین بفهمد، داشت کلافه می‌شد.
ته دلش می‌خواست خیلی راحت به نیویورک برگردد و ببیند‌نیستید می‌تواند با خانواده‌اش تماس بگیرد یا نه. اما البته، می‌دانست‌کاری که تمامِ ارتباطات قطع شده است، بنابراین چیزی دستگیرش نمی‌شد.
در نهایت، تصمیم گرفت یک روزِ دیگر هم‌ندارید صبر کند تا ببیند کسی به درخواستش پاسخ‌انداخت می‌دهد یا نه، وگرنه اقداماتِ... شدیدتری... را شروع می‌کرد.
جایی دور در جهان، سیرین ویلیامز مشغولِ تماشای تمرینِ شوهرش بود. در چهره‌اش هم ناامیدی دیده می‌شد‌حسِ و هم کلافگی، اما مرد که روی شمشیرش تمرکز کرده بود، متوجه نشد. بدونِ پیراهن تمرین می‌کرد، عضلاتِ‌پایانِ سفتش با هر حرکت موج برمی‌داشت و قطراتِ عرقی که از تنش می‌چکید، درخششِ زیبایی به بدنش می‌داد.
هر تاب‌دادنِ شمشیرش کُند و حساب‌شده بود، اما با این حال، هر بار که ضربه‌اش را تمام می‌کرد، خودِ‌تنها اتاق به لرزه می‌افتاد. مرد اخم کرد؛ هنوز نمی‌توانست جلوی نشتِ انرژی را بگیرد. وقتی می‌توانست هر حرکت را بدونِ‌داغ هیچ صدا یا بادی و بدونِ اینکه ذره‌ای انرژی نشت کند انجام دهد، سرانجام به سطحِ رضایت‌بخشی از تسلط می‌رسید.
سرانجام، سیرین که دیگر نمی‌توانست‌هیچ‌چیزِ منتظر بماند تا شوهرش متوجهِ او‌نگاهی شود، گفت: «از زمین خبر رسیده.»
«اوه، بالاخره‌اینه اون بچه‌غیر کارِ جالبی کرد؟»
سیرین نگاهِ‌نگاهی کلافه‌ای به‌همهٔ شوهرش انداخت.
«اون تازه تزکیه رو شروع کرده، اصلاً چیکار می‌تونه‌خوبی بکنه؟ نه، موضوع جدی‌تر از این حرفاست. تزکیه‌گرها علیه ناظرهایی‌تنها که برای حفظِ صلح گذاشته بودیم شورش کردن، جنگ شده.»
این حرف توجهِ مرد را جلب کرد‌برتری و بالاخره دست از تمرین کشید و با‌اتاق نگاهِ «بهت که گفته بودم» به همسرش چرخید.
«حتی این هم بخشِ جدیِ ماجرا نیست. وقتی خبرِ جنگ‌بقیه‌تون رو شنیدم، به نگهبان‌های محلی گفتم تمامِ «مهمان»هایی رو که‌نیستید فرستاده بودیم زمین، برای امنیتِ خودشون برگردونن. همه‌شون اونجان، به‌جز...»
سیرین مکث کرد و‌همهٔ با وجودِ خونسردیِ همیشگی‌اش،رهبرهای چهره‌ای مستأصل به خود گرفت.
«هیچ‌کس نمی‌تونه با‌تمسخرآمیز باستت تماس بگیره. اون‌انداخت سیاره رو ترک کرده.»
مرد جا خورد، اما نگاهِ وحشت‌زده‌اش به‌سرعت به نگاهی‌بقیه‌تون سرشار از تفریح تغییر کرد. زد زیرِ خنده و انرژی‌اش‌نیستید باعثِ وقوعِ زلزله‌ای در قاره‌ای شد که در آن بودند.