چپتر 539: چپتر ۵۳۹
0به محض اینکه لکس اولین قدمش را در طبقهٔ دوم گذاشت، چند اتفاق افتاد. اول،شست دانشی مرموز دربارهٔ اینکه چطور استفاده از فرمهای مناسب هنگام مشتزدن نتایج متفاوتی به باردمی میآورد، در ذهنش نقش بست. دوم، شهودش دربارهٔ خطری که در راه بود به صدا درآمد.
اما لکس دیگر تا حدِ زیادی به شرایطِ اضطراریچیزی عادت کرده بود. واکنشش سریع اما روان بود، بیآنکه دستپاچگیِزمین ناشی از جاخالیدادن در برابرِ حملهای ناگهانی را داشته باشد.
فقط آنقدر به جلو خم شد که از تیغهای به نازکیِ کاغذنگه که میخواست پشتِ گردنش را بشکافد، جاخالی بدهد. اینکه لکس حس کردهمارمولک بود باید جاخالی بدهد، یعنی تیغه آنقدر تیز بود که دفاعش را بشکافد.
با آرامش دستش را جلو برد و از حالتِ خمیده، روی یک دست بالانس زد تا بتواند پشتِ سرش رامارمولک ببیند. موجودی عجیبوغریب به او حمله کرده بود و حالا که کمینش شکست خورده بود، داشت برای حملهای دیگر آماده میشد.پیش روی دو پا میایستاد اما چهار بازو داشت؛ دو بازو از شانههایش و دو بازوی دیگر از پشتش بیرون زده بود.
بازوهای روی شانههایش بلندتر بودند و هشت انگشت داشتند، با ناخنهایی بلند و تیز که به نوکی بینهایت ریز ختمهمان میشدند. بازوهای پشتی با اینکه کوتاهتر بودند، چهار انگشت و یک شست داشتند و هر کدام سلاحی در دست گرفتهنظر بودند. یکی همان شمشیری را نگه داشته بود که به لکس حمله کرد و دیگری چیزی شبیه به تفنگ بود.
موجود همچنین دمی بلند و کلفت شبیهِ دمِ مارمولک داشت کهتفنگ روی زمین کشیده میشد. با اینکه دمش چندان انعطافپذیر به نظرچندان نمیرسید، اما از بزرگیاش میشد حدس زد چه قدرتِ عظیمی دارد.
البته اهمیتی هم نداشت. لکس مدتی بود که میخواست چیزی را امتحان کند و حالا بهترین فرصت پیش آمده بود. با چشمِ چپش،دمِ فنِ «دریدن» را به کار بست. چشمِ چپش خاص بود؛ این را از قبل میدانست. «دریدن» هم یک حملهٔ روحیِ فوقالعاده قوی بود؛آمده این را هم میدانست. چیزی که نمیدانست این بود که اگر این دو را ترکیب کند، نتیجه فراتر از انتظارش میشود یا نه.
نتیجه... خب، نمیدانست چطور باید نتیجه را بسنجد. با وجودِ ارتقایش، سختیِ استفاده از «دریدن» کمتر نشدهکلفت بود. در واقع، دلیلِ اینکه زیاد از آن استفاده نمیکرد این بود که میترسید در این حیناهمیتی به خودش آسیب بزند. حتی حالا هم با وجودِ رشدش، از اجرای بینقصِ آن کاملاً مطمئن نبود.
با این حال، نمیدانست خودش بهتر از چیزی بود که فکر میکرد یا همهچیز زیرِ سرِ چشمِ چپش بود، اما بههرحال آسیبی ندید.کرد غیر از این، به نظر نمیرسید چیزِ زیادی تغییر کرده باشد. موجودِ عجیب در دم بر اثرِ حملهاش جان داد و به جلودارد افتاد. شاید باید موجودی پیدا میکرد که بتواند از این حمله جانِ سالم به در ببرد تا بفهمد تفاوتی ایجاد شده است یا نه.
این کار احتمالاً سختتر از چیزینگه بود که به نظر میرسید، چونموجود حملاتِ روحی همیشه بهشدت کشنده بودند.
لکس گذاشت بدنش به عقب بیفتد، اما سریع و باظرافت پاهایششمشیری را حرکت داد، طوری که انگار یک چرخوفلکِ کامل زده است.شبیهِ از قضا، همین حرکت باعث شد از یک پرتابه جاخالی بدهد.
هرچند نمیخواست اعتراف کند، اما شکستِ سریع و آسانِ همزادش درکی از نقاط ضعفِ خودش به او داده بود. با اینکه پرتابهکشیده ضعیفتر از تیغه بود و نمیتوانست از دفاعِ لکس عبور کند، اما هیچ دلیلِ موجهی هم برای برخورد وجود نداشت. چه کسی گفتهفنِ بود فقط چون دفاعش قوی است باید کورکورانه به آن تکیه کند؟ در عوض، تدابیرِ محافظتیاش باید استراتژیهای مختلفی را در بر میگرفت.
شهودِ تیز و کنترلِ بینقصش بر تنش به او اجازهریز میداد از بیشترِ حملات جاخالی بدهد و ناگهان لایهٔ جدیدیهمان از سختی برای مهاجمانش بسازد که باید بر آن غلبه میکردند.
شاید به نظر میرسید این کار تفاوتی با کارهای قبلیاش ندارد، چون در مبارزاتِ گذشتهاش هم همیشه از حملات جاخالی میداد، اما تفاوتِ بنیادینی در کار بود. پیشترقدرتِ جاخالی میداد چون همهٔ حریفانش معمولاً از او قویتر بودند و تا حدی میتوانستند به او آسیب بزنند. اما در مواقعی که میتوانست قسر در برود، نهایتِ استفادهترکیب را از دفاعش میبرد. این تفاوتِ بینِ آن بود که از روی استراتژی بگذارد حملهای به تنش بنشیند، یا اینکه صرفاً از سرِ تنبلی از حملهای ضعیف جاخالی ندهد.
او در کنارِ هر چیزی که پاگودا ممکن بود به سمتش پرتاب کند، چالشِ کوچکیچیزی هم برای خودش دستوپا کرد. تصمیم گرفت ببیند از چند طبقه میتواند عبور کند بیآنکه بگذاردنمیرسید حتی یک پارگی روی لباسهایش بیفتد. هر چه نباشد، لباسهایش برخلافِ خودش هیچ دفاعِ قابلتوجهی نداشتند.
لکس به جلو راه افتاد و تنهاشمشیری آنقدر به دشمنش نگاه کرد که باموجود یک ضربهٔ درنده او را از پای درآورد.
سرعتِ قدمهایش کاملاً عادی به نظر میرسید، با این حال هر حرکتی که میکرد به او اجازه میداد از حملهٔهمان دشمن که حالا بیشتر هم شده بود، جاخالی بدهد. در حالی که تیغههای بیشماری در مسیرش میبارید و گلولههای بیپایانی تعقیبشنمیرسید میکردند، کاملاً آسودهخاطر به نظر میرسید. البته در یک خطِ مستقیم راه نمیرفت، چون این کار بیش از حد قابلپیشبینی بود.
در عوض، انگار داشت آرامآرام برای یک رقص گرم میکرد. ریتمی در تنش شکل گرفته بود که بهمارمولک نظر میرسید با نیرویی نامرئی طنین میاندازد. سرش را تکان داد تا از حملهای که از بیخِ گوشش میگذشتبهترین جاخالی بدهد، اما اگر کسی از دور او را میدید، انگار داشت سرش را با یک آهنگ تکان میداد.
در تمامِ این مدت، تعدادِ دشمنانِ اطرافش و همچنین جنازهها مدامشمشیری بیشتر میشد. سرعتش را بالا برد، اما ظرافتِ حرکاتش ذرهای کمشبیهِ نشد و خیلی زود انگار روی صحنه در حالِ اجرا بود.
به دلیلی، تصویری از یک اجرای باله که مدتها پیش در بازیهای نیمهشب دیده بود، در ذهنش جرقه زد. اما تصویر همانقدرکشیده که سریع آمده بود ناپدید شد، و لکس هم زیاد به این فکر نکرد که چرا ناگهان آن را به یاد آورده است.فنِ در عوض، همانطور که در این آزمون پیش میرفت و نگاهش که پیامآورِ مرگ بود روی دشمنانش میچرخید، لکس متوجهِ چیزِ دیگری شد.
هرچند این طنین هنوز به نقطهٔ قابلتوجهی نرسیده بود که نتیجهایختم به بار بیاورد، اما آن نیروی نامرئی که تنش با آننگه ارتباط برقرار میکرد، او را به یادِ تأثیرِ نمادهای آرایه میانداخت.