چپتر 393: چپتر ۳۹۳

لکس زمانِ زیادی را صرفِ خواندنِ کنوانسیونِ‌کنوانسیون‌های​ هنالی کرد و سپس مدتِ طولانی‌تری به‌موجودی​ معنای هر کنوانسیون و دلیلِ پشتِ آن اندیشید.

گذشته از معرفیِ کوتاهی از نژادِ هنالی و قلمروی خاستگاه در همان ابتدا، بقیه‌اش فقط فهرستی‌موجودی​ از قوانین بود. لکس مجبور بود اطلاعاتِ زیادی را از میانِ قوانین بیرون بکشد و حدس‌های‌واردِ​ فراوانی بزند؛ بماند که این کنوانسیون‌ها فقط برای موجوداتی صدق می‌کرد که به عالمِ دائو رسیده بودند.

در واقع قوانینِ بسیار کمی برای این موجودات‌افرادِ​ در کار بود، اما لکس حدس می‌زد که برای‌صراحتاً​ امپراتوری‌ها و افرادِ سطح‌پایین‌تر، قوانینِ بیشتری وجود داشته باشد.

نخستین و مهم‌ترین قانون این بود: موجوداتی که به عالمِ دائو رسیده بودند، صراحتاً از‌نخستین​ دخالتِ مستقیم در هر تمدنی در سراسرِ قلمرو منع می‌شدند؛ یعنی حق نداشتند به هیچ‌توانایی‌هایشان​ شکلی از توانایی‌هایشان استفاده کنند، فارغ از اینکه آن تمدن چقدر قوی یا ضعیف بود.

قانونِ دوم این بود که اگر نیاز به نبردی خصوصی داشتند، باید‌سادگی‌ها​ ابتدا خودشان قلمروی خاستگاه را در اطرافِ خود تثبیت می‌کردند. اگر به‌گزارش​ خاطرِ آن‌ها شکافی در قلمرو شناسایی می‌شد، جریمهٔ سنگینی در انتظارشان بود.

تا اینجا همه‌چیز خوب و عالی به نظر می‌رسید، چون‌بعدی​ انگار تمرکز بر محافظت از قلمرو بود، اما کنوانسیون‌های بعدی‌فوراً​ به لکس فهماندند که هیچ‌چیز هرگز به این سادگی‌ها نیست.

هر موجودی که به دائو رسیده بود، چه وابسته و چه‌وجود​ مستقل، موظف بود فوراً حضورِ هرگونه به‌اصطلاح «مهاجمانِ فوگان» را گزارش‌قلمرو​ دهد و در برخی موارد، برای نابودیِ آن‌ها مستقیماً واردِ عمل شود!

با اینکه هیچ توضیحی دربارهٔ ماهیتِ مهاجمانِ فوگان در کار نبود،‌بیشتری​ لکس با خواندنِ چند قانونِ دیگر به این نتیجه رسید که...‌سراسرِ​ در قلمروی خاستگاه نیز جنگی در سطحِ کلِ قلمرو در جریان است!

برخلافِ قلمروی کریستال که منشأ کریون‌ها در آن جای سؤال داشت و رهبرانِ محلی حتی اقداماتی‌مستقل​ می‌کردند تا مطمئن شوند آن‌ها خیلی زود شکست نمی‌خورند، در قلمروی خاستگاه باید در دم با‌شود​ مهاجمانِ فوگان مقابله می‌شد و آن‌ها رسماً به‌عنوانِ مهاجمانی از یک قلمروی دیگر شناخته شده بودند!

هر کسی که با مهاجمانِ فوگان ارتباط می‌گرفت، هنالی‌ها فوراً‌بعدی​ او را شناسایی می‌کردند و با او همچون دشمن رفتار‌فوراً​ می‌شد؛ و در موردِ سرورانِ دائو، از قلمرو اخراج می‌شدند.

این موضوع زنگِ خطر را برای لکس به صدا درآورد؛ اگر یک فوگان به‌عنوانِ مهمان به مهمان‌خانه‌صراحتاً​ می‌آمد، چه کار باید می‌کرد؟ او نمی‌دانست فوگان چیست، پس دلیلی نداشت فکر کند آن‌ها اصلاً علاقه‌ای‌تمدن​ به مهمان شدن دارند، اما این واقعیت عوض نمی‌شد که چه‌بسا یکی از آن‌ها سر از مهمان‌خانه درمی‌آورد.

او باید بیشتر دربارهٔ فوگان‌ها می‌فهمید و مهم‌تر از آن، باید پاداشِ کشفِ ناهنجاری در قلمروی کریستال را به دست می‌آورد. این‌سراسرِ​ پاداش یک بذرِ قلمرو بود و اجازه می‌داد فضای مهمان‌خانه به قلمروی مستقلِ خودش تبدیل شود. به این ترتیب، آن‌ها از نظرِ فنی‌داشتند​ دیگر درونِ قلمروی خاستگاه نبودند، پس حتی اگر یک فوگان را به‌عنوانِ مهمان داشت، نیازی نبود نگرانِ «اخراج شدن» از قلمروی خاستگاه باشد.

دلیلش این بود که وقتی پای موجوداتی به میان می‌آمد که آن‌قدر قدرتمند بودند که می‌توانستند چندین‌موظف​ قلمرو را در اختیار داشته باشند و کنترل کنند، او حتی یک ثانیه هم فکر نمی‌کرد که‌دربارهٔ​ برای پیدا کردنِ مهمان‌خانه به دردسر بیفتند، فارغ از اینکه سیستم چقدر راحت آن را پنهان می‌کرد.

گذشته از این‌ها، سیستم‌می‌رسید​ پیش‌تر نشان داده بود‌محافظت​ که در پنهان‌کاری بی‌نقص نیست.

لکس به خواندن ادامه داد، اما کنوانسیون‌های بعدی رفته‌رفته به‌شدت انتزاعی و فراتر از درکِ او می‌شدند. چند موردِ دیگری که لکس‌قلمرو​ توانست بفهمد نسبتاً ساده بودند. نسل‌کشیِ دسته‌جمعی هنگامِ در دست گرفتنِ کنترلِ یک سیارهٔ جدید مجاز نبود، پرورشِ روح ممنوع بود، پرورشِ‌داشتند​ تبار ممنوع بود، و هیچ‌کس اجازه نداشت در داخلِ قلمروی خاستگاه برای شکستنِ مرز و ورود به عالمِ سرورِ دائو تلاش کند.

خلاصه اینکه، قلمروی خاستگاه ملکِ خصوصیِ نژادی به نامِ هنالی بود. با‌وجود​ اینکه آن‌ها مالک بودند، دخالتشان در قلمرو عمدتاً محدود بود و نژادهای‌منع​ قلمرو اجازه داشتند بر اساسِ نظمِ طبیعیِ امور تکثیر شوند و گسترش یابند.

جرایمِ بسیار کمی وجود داشت که آن‌ها واقعاً به آن رسیدگی می‌کردند، مانندِ انقراضِ دسته‌جمعی برای اهدافِ استعماری، و در‌هرگونه​ بیشترِ موارد اهمیتی نمی‌دادند که چه کسی چه کار می‌کند. آن‌ها با بیشترِ نژادها یا سازمان‌هایی که به سطحِ خاصی‌رسید​ می‌رسیدند در تماس بودند و در صورتی که تهدیدِ این مهاجمانِ فوگان از حدِ خاصی می‌گذشت، در برابرشان محافظت ارائه می‌دادند.

لکس سرانجام به پشتیِ صندلی تکیه داد‌تمرکز​ و اقداماتِ بعدی‌اش را با دقت بررسی کرد.‌نیست​ او فقط ۴ روز برای تصمیم‌گیری فرصت داشت.

اما پیش از آن، توجهش را به صندوقچهٔ چوبی معطوف کرد و با نامه‌بازکُنِ‌نخستین​ خود روی آن کشید. درست مانندِ دیگر اقلامی که نمایندگانِ هنالی به جا گذاشته‌شکلی​ بودند، صندوقچهٔ گنجینه از هم باز شد و نوعی گوی مکانیکی را نمایان کرد.

لکس تازه داشت فکر می‌کرد که این‌می‌زد​ گوی چیست و قصد داشت آن را‌باشد​ اسکن کند که سیستم به صدا درآمد.

وقتی فهمید چه شده، ابرویی بالا انداخت و بعد خندید. معادلِ میان‌ستاره‌ایِ یک روترِ اینترنت را‌قانون​ به او داده بودند. پیش‌تر دربارهٔ درگاهِ هنالی شنیده بود و قصد داشت در سفرهایش به آن‌اینکه​ سر بزند، اما هرگز فرصتش پیش نیامده بود و حالا این فرصت خودش به سراغش آمده بود.

بی‌درنگ ارتقا را انتخاب کرد و با این کار، گوی مکانیکیِ‌بیشتری​ روبه‌رویش ناپدید شد. برخلافِ بیشترِ ارتقاهای مهمان‌خانه، این یکی آنی نبود؛‌سراسرِ​ چیزی که برای لکس خوب بود تا بتواند به کارهای دیگرش برسد.

از قضا یک روزِ تمام گذشته بود و ولما دوباره پیدایش شد، این بار‌موجودی​ با یک پوشهٔ دیگر. لکس در حالی که سعی می‌کرد با گذشتِ یک روزِ تمام‌مستقیماً​ کنار بیاید، پیشانی‌اش را مالید. آن‌قدر سرش شلوغ بود که اصلاً متوجهِ زمان نشده بود.

با این حال، لکس برایش‌چون​ وقت گذاشت، چون گزارشِ قبلی‌اش‌بعدی​ حاویِ اطلاعاتِ بسیار ارزشمندی بود.

این پوشه دربارهٔ نیبیرو و تمامِ تغییراتی بود که در این سیاره رخ می‌داد. طیِ پدیده‌ای بی‌نظیر که‌دخالتِ​ هیچ‌کس کاملاً درکش نمی‌کرد، اندازهٔ سیاره در واقع بزرگ‌تر شده بود. تنبلی که به موطلایی معروف بود و ظاهراً‌ضعیف​ قرار بود مراقبِ سیاره باشد، یک بارِ دیگر ناپدید شده بود و دنیا را در آشوب رها کرده بود.

از آنجا که جانورانِ بسیاری در حالِ جهش بودند و ناگهان قدرت می‌گرفتند،‌داشته​ دیگر همه به نقش‌های خود قانع نبودند و مدام نظمِ امور را به‌یعنی​ چالش می‌کشیدند. کم‌وبیش بعد از آن، کلِ سیاره به آشوب کشیده شده بود.

در این دوره چند جانورِ خاص شهرتِ زیادی به دست آورده بودند؛ یکی‌نیست​ از آن‌ها هاوال ال‌یون بود، ماری که تمامِ دریاهای نیبیرو را قلمروی خود اعلام‌موارد​ کرده بود. مخالفت‌های شدیدی وجود داشت، اما هیچ‌کس نتوانست جلوی صعودِ سریعش را بگیرد.

علاوه بر این، شمارِ زیادی از انسان‌ها پس از به دست آوردنِ تبارهای بی‌همتای‌سادگی‌ها​ خود شورش کرده بودند. بماند که تیفانی، دختری که لکس در آن سیاره دیده‌برخی​ بود، با تلاش‌های خودش در حالِ گسترشِ فنونِ تزکیه برای انسان‌ها در سراسرِ جهان بود.

در واقع، تیفانی به‌عنوانِ رهبرِ جدیدِ انسان‌ها در این‌سطح‌پایین‌تر​ سیاره شناخته می‌شد و شماری از جانوران می‌خواستند او را‌مستقیم​ شکار کنند، اما هیچ‌کدام نتوانستند او را بگیرند یا بکشند.

انگار این کافی نبود، دیدارهای رسمی میانِ اعضای بلندپایهٔ امپراتوریِ یوتون‌بیشتری​ و چند جانور در نیبیرو صورت گرفته بود. امپراتوری به گزارش‌های‌سراسرِ​ مربوط به پری‌دریایی‌ها در این سیاره علاقهٔ شدیدی نشان داده بود.

متأسفانه، با اینکه به نظر می‌رسید شواهدی‌کنوانسیون‌های​ از وجودِ پیشینِ آن‌ها در دست است،‌موجودی​ هیچ‌کس نتوانست یک پری‌دریاییِ زنده پیدا کند.

با این حال، امپراتوری پاداش‌های متعددی برای یافتنِ موقعیتِ‌کنوانسیون‌های​ یک پری‌دریایی تعیین کرد، هرچند بسیار دقت کردند که‌مستقل​ مشخص کنند نمی‌خواهند حتی کوچک‌ترین آسیبی به پری‌دریایی برسد!

درست وقتی لکس داشت فکر می‌کرد‌می‌زد​ که چرا امپراتوری این‌قدر برای پری‌دریایی‌ها‌داشته​ ارزش قائل است، ولما توضیحِ بیشتری داد.

ظاهراً پری‌دریایی‌ها می‌توانستند به انسان تبدیل شوند. هرچند این موضوع اهمیتی نداشت. آنچه مهم‌تر بود این بود که فرزندِ یک انسان و یک پری‌دریایی همیشه‌می‌شدند​ انسان می‌شد، اما گاهی تبارِ پری‌دریایی را به ارث می‌برد. جزئیات حتی برای خودش هم نامشخص بود، اما توانسته بود بفهمد که امپراتوری به‌طرزِ باورنکردنی‌تثبیت​ مجذوبِ تواناییِ تبارِ خاصی شده بود که متعلق به پری‌دریایی‌ها بود، اما در تمامِ کهکشان‌هایی که امپراتوری کنترل می‌کرد، هرگز نتوانسته بودند آن را پیدا کنند.

با این حال، مصمم‌انگار​ بودند که هر طور شده‌فهماندند​ به آن دست پیدا کنند.

لکس با علاقهٔ فراوان گوش می‌داد و درکِ‌محافظت​ خود را از جهان گسترش می‌داد، حتی اگر‌موجودی​ فعلاً فقط یک سیاره در هر بار بود.

وقتی کارش تمام شد، لکس پوشهٔ اطلاعاتِ زمین را از‌بیشتری​ او گرفت و پس از مدت‌ها، با هویتِ لکس ویلیامز‌تمدنی​ در مهمان‌خانه ظاهر شد. وقتِ دیدار با چند دوستِ قدیمی بود.