چپتر 69: فرار از دردسر
0لکس از میان دندان‌های کلیدشده‌اش گفت: «معلومه که متجاوز تو کار بوده! آخه این شبیهِ دکوراسیونیه که من بچینم؟» کسی آمده بود و کل آپارتمانش را‌نمی‌کرد به هم ریخته بود، و بعد دوباره برگشته بود تا تهدیدش کند، اما پرنده آبی رسیدنشان را به تأخیر انداخته بود تا جسیکا را پیدا کند‌هیچ چون با لکس آشنایی داشت. او از دست قلعه مبارزه نهایی شاکی و از پرنده آبی کلافه بود، و این عصبانیت داشت همین الان بیرون می‌زد.
مری به او گفت: «لکس آروم‌قرار باش، داری خیلی تهاجمی برخورد می‌کنی. باید‌حرفه‌ای‌گری‌اش رابطه‌ت رو با مقامات خوب نگه داری.»
لکس فهمید که کلمات و لحنش بیش از حد‌عاشقانه تند بوده است. چشمانش را بست و نفس عمیقی کشید،علاوه چند ثانیه آن را نگه داشت و بعد بیرون داد.
دوباره به جسیکا نگاه کرد‌می‌کنی و گفت: «عذر می‌خوام. یه‌کم احساساتی‌فهمید شدم. به این‌جور چیزا عادت ندارم.»
جسیکا درحالی‌که به اطراف آپارتمان نگاه می‌کرد، جواب داد: «کاملاً قابل‌درکه.» راستش را بخواهید، رسیدگی به حوادث خشونت‌آمیزِ تزکیه‌گرها در حوزهٔ کاریِ او در پرنده آبی نبود. کار او بیشتر پشتیبانی بود و به‌ندرت وارد میدان می‌شد. با این حال،اتفاقی حقیقت داشت که او را به‌دلیل آشنایی‌اش با لکس، برای رسیدگی به این پرونده به‌صورت اضطراری فراخوانده بودند. او وسط یک قرار عاشقانه بود که مجبور شد نیمه‌کاره رهایش کند و همین کلافه‌اش کرده بود، اما حرفه‌ای‌گری‌اش را حفظ کرد. به‌کردنِ او دستور داده بودند که علاوه بر رسیدگی به حادثهٔ فعلی، سعی کند رابطهٔ لکس با مارلو را نیز بررسی کند و ببیند آیا اطلاعاتی درباره‌اش دارد یا نه. هیچ‌کس انتظار نداشت لکس چیزی بداند، اما کار از محکم‌کاری عیب نمی‌کرد.
«قبل از هر چیز،بودند صدمه که ندیدید؟ به‌مجبور رسیدگیِ پزشکی نیاز دارید؟»
«نه، نه من خوبم.»
«پس می‌تونید‌خیلی برام توضیح بدید‌می‌کنی چه اتفاقی افتاد؟»
همان‌طور که آن دو صحبت می‌کردند، دو افسر پلیس در‌رابطهٔ حال بررسی آپارتمان بودند تا درک روشنی از گستردگیِ حادثه به‌نداشت دست آورند. هیچ کجای آپارتمان نمانده بود که آسیبی ندیده باشد.
لکس با چنان مهارتی دروغ می‌گفت که انگار حقیقت دقیقاً همان چیزی بود که تعریف می‌کرد. نمی‌خواست پرنده آبی بفهمد که مدتی غایب بوده و آپارتمان در نبودش ویران شده است. هارلی سنگین‌چیزی را بیرون کشید و گفت: «سه نفر به آپارتمانم نفوذ کردن و شروع کردن به داغون کردنِ همه‌جا. سعی کردم ازشون بپرسم چی می‌خوان ولی خیلی زورگو بودن. انگار دنبالِ چیزی می‌گشتن. وقتی‌آسیبی نتونستن پیداش کنن، اومدن سراغِ من. خوشبختانه این رو برای دفاعِ شخصی دارم. تا اسلحه رو درآوردم تهدیدشون کردم که برن. شاید می‌تونستم بهشون بگم صبر کنن تا شماها برسید، ولی نمی‌خواستم ریسک کنم.»
جسیکا نگاهی به اسلحه انداخت و گفت: «بله، دیدیم که سلاحِ‌نیمه‌کاره ثبت‌شده دارید. ولی باید بیشتر مراقب باشید، اگه اونا هم سلاح داشتن‌رابطهٔ ممکن بود کار به درگیری بکشه. ایده‌ای دارید که دنبالِ چی بودن؟»
«هیچ ایده‌ای ندارم، خیلی‌برخورد اهلِ گپ زدن نبودن و‌خوب منم اصلاً حال‌وحوصله نداشتم بپرسم.»
هرچند لکس سعی می‌کرد خودش را کنترل کند، اما کاملاً مشخص بود که بی‌قرار است، گرچه هیچ‌کس این را غیرعادی نمی‌دانست چون او تازه‌محکم‌کاری یک تجربهٔ آسیب‌زا را از سر گذرانده بود. جسیکا چند سؤالِ دیگر هم پرسید، اما لکس همیشه جواب می‌داد که چیزی نمی‌داند. نمی‌دانست این‌روشنی افراد چه کسانی بودند، چرا دنبالش آمده بودند یا دنبال چه می‌گشتند. او کاملاً تلاش می‌کرد خودش را از این ماجرا دور نگه دارد.
سرانجام، جسیکا که هیچ اطلاعاتِ واقعی در دست نداشت و راهی برای پیش بردنِ گفتگو‌دستور نمی‌دید، مجبور شد سؤالی را که در ذهن داشت مستقیماً بپرسد: «توی پرونده‌تون نوشته که‌هیچ‌کس برای کلاس‌های دفاعِ شخصی ثبت‌نام کردید، ولی مربیتون مرخصی گرفته. چیزی در این باره می‌دونید؟»
لکس با مهارتی فوق‌العاده شوک و عصبانیت را جعل کرد و پرسید:رهایش «نه خیلی، فقط بهمون یک هفته مرخصی داد... صبر کن، این اتفاق‌مارلو به‌خاطرِ اون بود؟ این آدما من رو پیدا کردن چون دنبالِ اون می‌گشتن؟»
«نه، البته که نه. فقط فکر کردم اگه اون دوروبر بود می‌تونستید ازش بپرسید توی موقعیتِ ورودِ غیرقانونی به خونه باید چیکار کنید. درگیریِ مستقیم با سه متجاوز ایدهٔ هوشمندانه‌ای نیست.» جسیکا‌این‌جور خیلی خوب قضیه را جمع کرد، اما لکس نگاهی پر از تردید به خود گرفت. آن‌ها چند سؤالِ دیگر هم پرسیدند تا اینکه در نهایت رفتند. به او گفتند اگر در تحقیقات‌به‌صورت پیشرفتی داشتند دوباره با او تماس می‌گیرند، و پرسیدند که آیا می‌خواهد همراهشان به یک خانهٔ امن برود یا نه. لکس طبیعتاً از همراهی با آن‌ها امتناع کرد، چون برنامه‌های دیگری داشت.
او پیشنهادِ مری را پذیرفت و تصمیم گرفت کلاسِ مارلو را رها کند و برای مدتی از آنجا برود. در موردِ خانواده‌اش... تصمیم گرفت دفعهٔ بعد که شخصاً آن‌ها را دید، دربارهٔ تزکیه بهشان بگوید.خوبم در واقع پرنده آبی برنامه‌ای داشت که به تزکیه‌گرهای جدید کمک می‌کرد تا دنیای تزکیه را برای خانواده‌های درجه‌یک خود توضیح دهند. این کار برای آن بود که وقتی این افراد با خانواده‌هایشان صحبت می‌کنند، کمی‌ویران اعتبار داشته باشند و از حوادث جلوگیری شود. با این حال لکس نمی‌خواست الان به این موضوع فکر کند. سروکله زدن با خانواده همیشه پیچیده بود، و او می‌خواست از فکر کردن به آن طفره برود.
معمولاً بیرون آمدن از کلاسِ مارلو کارِ آسانی نبود، چون در قراردادش آمده بود که وقتی شروع کردی نمی‌توانی دست بکشی، وگرنه تحتِ پیگردِ قانونی قرار می‌گیری. بندِ عجیبی بود، اما در این وضعیت لکس راهِ فرارِ آسانی داشت، چون می‌توانست‌ندیدید ادعا کند جانش به‌خاطرِ مارلو به خطر افتاده است. پیش از ترکِ آپارتمانش، ایمیلی نوشت و به آدرسِ رسمیِ کلاسِ دفاعِ شخصی فرستاد. فقط گوشی، کیفِ پول، توکنِ پرندهٔ آبی و هارلی سنگین را برداشت و در کوله‌پشتی‌اش گذاشت؛ هیچ‌چیزِ دیگری‌ویران در آپارتمان ارزشِ زحمت کشیدن نداشت. تاکسی گرفت و آدرسی را که در اینترنت پیدا کرده بود به راننده داد. به آسمان‌خراشی رسید و به‌سرعت وارد شد. در بخشِ پذیرش توکنش را نشان داد و گفت: «اومدم برای ثبت‌نام تو قلعه بالور.»
مسئولِ پذیرش توکن را اسکن کرد و پس از بررسیِ همه‌چیز، به او گفت با‌حرفه‌ای‌گری‌اش آسانسور به طبقهٔ ۲۰ برود. البته منظورِ زن از طبقهٔ ۲۰، طبقاتِ زیرزمین بود، نه‌درباره‌اش طبقاتِ بالای برج. لکس که دیگر به این سیستم عادت کرده بود، یکراست به زیرزمین رفت.
دلیلِ اینکه با این قاطعیت به اینجا آمده بود، این بود که از وقتی لری درباره‌اش حرف زده بود، تحقیقاتِ زیادی روی قلعه بالور انجام‌نگاه داده بود. آن‌ها نقشِ محافظتیِ خود را کاملاً جدی می‌گرفتند و در جامعهٔ تزکیه‌گران شهرتِ بسیار مثبتی داشتند. با کمکِ آن‌ها جابه‌جا می‌شد و در‌کاریِ نهایت به سازمانی روی زمین می‌پیوست. هرچند دلش می‌خواست از این کار دوری کند، اما چاره‌ای نبود. دست‌کم این یکی از اعضایش توقعاتِ زیادی نداشت.
وقتی به طبقهٔ موردنظر رسید، عبارتِ درشتِ «قلعه بالور» روی دیوار،مارلو همراه با تصاویرِ مختلفی از اعضای ارشدش، به استقبالش آمد. لکس پیش‌بداند از رفتن به‌سوی پذیرشِ این طبقه، فقط نگاهی گذرا به آن انداخت.
پیوستن به یک سازمان به آن سرعت و راحتی که شخصیت‌های کتاب‌ها انجام می‌دادند نبود. پس از اسکنِ توکن و بررسیِ‌رابطهٔ پروفایلش در پایگاهِ دادهٔ پرندهٔ آبی، سابقهٔ کیفری‌اش را چک کردند. وقتی کارشان با آن تمام شد، شبکه‌های اجتماعی‌اش را بررسی‌رسیدگیِ کردند تا ببینند آیا دیدگاه‌های افراطی یا ارتباطاتِ مشکوکی دارد یا نه. بعد نوبت به کاغذبازی رسید. خدای من، چقدر کاغذبازی داشت!
لکس حس می‌کرد ساعت‌ها وقت گذاشته تا فرم‌ها را پر کند، به سؤالات جواب بدهد و بعد بخش‌هایی را که مسئولِ پذیرش می‌گفت اشتباه نوشته، از نو پر کند. همه‌چیز را درباره‌اش می‌خواستند بدانند؛ از سوابقِ تحصیلی تا تجربهٔ کاری، از پروندهٔ پزشکی تا گرایش‌های سیاسی اگر‌دارید می‌داشت. وقتی نوبت به تزکیه‌اش رسید، نوشتنِ سطح و همچنین مدت‌زمانِ تزکیه‌اش اجباری بود، و در ادامه سؤالاتِ اختیاری قرار داشت که می‌توانست جزئیاتِ فنِ تزکیه‌اش را در آن‌ها بنویسد. لکس تمامِ سؤالاتِ اختیاری را خالی گذاشت، فرم‌ها را تحویل داد و منتظرِ مرحلهٔ نهایی، یعنی مصاحبهٔ شخصی‌همه‌جا ماند. به او گفتند که در شرایطِ عادی مصاحبه برای چند هفتهٔ دیگر برنامه‌ریزی می‌شود، اما به آن‌ها گفت که در وضعیتِ اضطراری قرار دارد، و بعد آن‌ها گزینهٔ پرداختِ پول برای مصاحبهٔ فوری را جلویش گذاشتند. نمی‌دانست باید به این ذهنیتِ سرمایه‌داری لعنت بفرستد یا شکرگزارش باشد.
طبیعتاً ۵۰۰۰ دلار هزینهٔ مصاحبهٔ فوری را پرداخت کرد و به اتاقِ مصاحبه راهنمایی شد تا در سکوت منتظرِ شروعِ مصاحبه‌اش بماند. راستش را بخواهید، از دقت و سخت‌گیریِ سازمان در روندِ عضوگیری جا خورده بود.درحالی‌که فکر می‌کرد همه‌چیز خیلی راحت‌تر و سرراست‌تر باشد. مسئولِ پذیرش به او گفته بود که چون قلعه بالور نقشِ خود را بسیار جدی می‌گیرد، در پذیرشِ افراد هم بسیار سخت‌گیر است. مجرمان یا افرادی که احتمال داشت‌رهایش انگیزه‌های پنهانی داشته باشند، اجازهٔ عضویت نداشتند. با خودش فکر کرد تا زمانی که مصاحبه‌اش خوب پیش برود و بتواند عضو شود، این موضوع به نفعش است. فعلاً تنها کاری که از دستش برمی‌آمد، صبر کردن بود.