چپتر 538: بدون عنوان
0یکی از سربازهایی که رفتنِبسیار لکس به داخلِ پاگودا را دید،دیگری پرسید: «هی، میدونی اون کی بود؟»
به آنها اطلاع داده بودند که پاگودا برای عموم باز است، برایبسیار همین زحمتِ متوقف کردنش را به خود ندادند. اما تازه بعد از ورودِمیکنه لکس، یکی از سربازها یادش افتاد که هنوز خبرِ پاگودا را پخش نکردهاند.
با اینکه برنامهٔ بازاریابی داشتند، اما هنوز اجرا نشده بود، پس افرادِ زیادی نباید از آن خبر میداشتند. بهچون سربازهایی که در ابتدا با پاگودا روبهرو شده بودند، گفته شده بود تا زمانِ توافق با مهمانخانهدار، خبر راتنها پخش نکنند. هرچند اکنون این دستور لغو شده بود، اما زمانِ بسیار کمی برای پخششدنِ درستِ خبر گذشته بود.
سربازِ دیگری که بیش اززردِ حد درگیرِ وظیفهٔ خودش بود،میرسید پرسید: «مگه فرقی هم میکنه؟»
سربازِ اول شانهایدستور بالا انداخت وکمی به کارش ادامه داد.
ورود به پاگودا اصلاً شبیه به انتقالِ آنی نبود،نورِ هرچند شهودش بهروشنی به او میگفت که در منطقهٔمحدود کاملاً جدیدی است. انگار فقط واردِ اتاقِ دیگری شده بود.
هوا بهطرزِ غافلگیرکنندهای تازه بود، هرچند آنجا شبیه به تالارِ عظیمی از بلوکهای سنگیِ بزرگ بود که هیچ پنجرهایتاریکی برای تهویه نداشت. فانوسهای شیشهایِ بسته به دیوارها متصل بودند و تالار را با نورِ زردِ کمجانی روشن میکردند. امابقیهٔ به نظر میرسید دامنهٔ دیدش محدود است، چون نمیتوانست انتهای تالار را ببیند و انگار همهچیز در تاریکی محو میشد.
لکس وضعیتِ خودش را با میدانِ دیدِ شخصیتهای بازیهای ویدیوییسربازِ هنگامِ گشتوگذار در نقشه مقایسه کرد. تنها محدودهٔ خاصی در اطرافشانبالا برای بازیکن قابلمشاهده بود و بقیهٔ نقشه یک راز باقی میماند.
پایین را نگاه کرد و خطِ باریک اما برجستهای را دید که روی زمین کشیده شده بود. یهجورهایی، بدونبیش نیاز به اینکه کسی به او بگوید، میدانست که آزمونش بهمحضِ عبور از آن خط آغاز میشود. ناگهان بهنبود ذهنش رسید که باید پیش از ورود به پاگودا فنونِ جدیدی را تمرین میکرد، اما بعد شانهای بالا انداخت.
با وجودِ رشتهافکارِ پیشینش، واقعاً باور نداشت که فارغ از میزانِ قدرتش، بتواند پاگودا را در همان تلاشِ اول بهنمیتوانست پایان برساند. دلیلش این بود که محدودیتِ پاگودا برای ورود، محدودیتِ سنی بود، نه عالمِ تزکیه. مطمئن بود افرادِ دیگری دراطرافشان سنوسالِ او هستند که بسیار قویتر از اویند، بنابراین قدرتِ تهاجمیِ خالص نباید عاملِ تعیینکنندهای برای رسیدن به بالای پاگودا باشد.
اما از طرفی، شاید هم بود.کمجانی با این حال، باز هم فکردیدش نمیکرد همهچیز به این سادگی باشد.
فقط یکاین راه برایلغو فهمیدنش بود.
با برداشتنِ یک قدم به جلو، از خط گذشت و به راهش ادامه داد. بهدرستِ نظر میرسید هیچ اتفاقی نیفتاده است، اما شهودش چیزِ دیگری میگفت. هوا از نوعی دارویکارش آرامبخش پر شده بود، هرچند لکس به خودش زحمت نداد تا هوای تنفسیاش را فیلتر کند.
نهتنها به تواناییهای تنِ خودش اطمیناندیوارها داشت، بلکه شهودش به او میگفت کهمیکردند این گاز اصلاً نمیتواند رویش اثری بگذارد.
با ادامهٔ مسیر، هر لحظه گازهای بیشتری با اثرهای گوناگون در هوا مخلوط میشد. با خودش فکر کرد هر کسی بامیشد کالبدِ ضعیفتر بهشدت عذاب میکشد، و حتی اگر تصمیم میگرفتند نفسشان را حبس کنند، این کار فقط تا زمانی دوام میآورد کهپایین مجبور به تحرک شوند. اما راههای بسیار زیادی برای فیلتر کردنِ هوا وجود داشت، بنابراین این تله هنوز آنقدرها هم تأثیرگذار نبود.
اما وقتی دید شبحی از تاریکیِ روبهرو بیرون میآید، همهچیز عوضدیگری شد. با دیدنِ آن شبح و تشخیصِ اینکه چه چیزی، یاانداخت بهتر بگویم، چه کسی است، رنگ از چهرهٔ لکس پرید. خودش بود.
اولین آزمون در پاگودا... رویارویی با کپیِ دقیقِ خودش بود. لکس نیازی بهکمی حدس و گمان نداشت، چون پاگودا یهجورهایی اطلاعات را مستقیماً در ذهنش کاشتهاول بود؛ درست همانطور که دربارهٔ خطِ روی زمین این کار را کرده بود.
لکسِ شرور، همانطور که تصمیم گرفت او را بنامد، از هر معیارِ قابلمحاسبهای کاملاً با او یکسان بود. این یعنی، لکسِ شرور هم درست مثلِ خودش شهودی فوقالعاده داشت که او را ازهنگامِ هرگونه حملهٔ پیشرو، هر نقشهای که لکسِ قهرمان میکشید، نحوهٔ جاخالی دادن از آنها و نحوهٔ سوءاستفاده از آنها آگاه میکرد. او تمامِ فنونش را داشت که خوشبختانه آنها را بهروزرسانی نکرده بود،میشود و تمامِ تجهیزاتش را که چیزی جز لباسهایش نبود. او همچنین پرروییِ بیحدومرزِ لکسِ قهرمان را داشت و در معرفیِ خودش بهعنوانِ قهرمان و دیگری بهعنوانِ شرور، هیچ تردیدی به دل راه نمیداد.
انگار همین کافی نبود...
لکسِ شرور با آن لبخندِ شرورانه و بدخواهانهٔ همیشگیاش که اصلاً و ابداً نتیجهٔ فرافکنیِ نفرتِ لکسِ قهرمان به او نبود، گفت: «میدونی کهادامه ما تو حمله افتضاحیم و تو دفاع به طرز عجیبی قوی. چطوره بهجاش یه گپی با هم بزنیم؟» لکسِ قهرمان نیازی به جواب دادنبلوکهای نداشت، چون میدانست لکسِ شرور هم حسِ ششمِ او را دارد و فقط با حرف زدن میتواند وضعیتِ روانیِ لکسِ قهرمان را تشخیص دهد.
لکسِ قهرمان نفسِزمانِ عمیقی کشید و گفت:هرچند «بیا زودتر تمومش کنیم.»
او از فنِ «خانهٔ شیرین» استفاده کرد تا خودش را به سمتِ لکسِ شرور پرتاب کند و مشتِمحدود محکمی درست توی صورتش کوبید. لکسِ شرور، دقیقاً مطابق با ذاتِ کاملاً مغرورش، حتی به خودش زحمتِ تکانمقایسه خوردن نداد و با اطمینان از اینکه این ضربه نمیتواند آسیبی به او برساند، گذاشت مشت به صورتش بنشیند.
همانطور که پیشبینی میشد، مشت نتوانست آسیبی به او بزند،میرسید اما اگر همهچیز به همین سادگی بود، حالتِ چهرهٔ لکسِ شرورمیشد ناگهان عوض نمیشد. با این حال دیگر خیلی دیر شده بود.
نقصِ بهشدت مضحکِ این کلیشهٔ بیدلیل رایج، که لکس حسسربازِ میکرد اغلب پایانبندیِ انیمهها را خراب میکرد، این بود که بهعنوانِبالا نسخهٔ اصلی، هیچکس بیشتر از خودِ لکس با نقطهضعفهایش آشنا نبود.
بزرگترین نقطهضعفِ لکس اتکای بیش از حدش به شهودش بود، و بزرگترین نقصی که شهودش از آن رنج میبرد این بود کهخودش نمیتوانست دربارهٔ چیزهای مربوط به سیستمها هشدار دهد. در آخرین لحظه پیش از آنکه مشتِ لکس به هدف بنشیند، یک کلیدِ طلاییجدیدی بینِ انگشتانش ظاهر شد. کلید طبیعتاً نمیتوانست پوستِ لکسِ شرور را بشکافد و در عوض، خودش بر اثرِ شدتِ برخورد خرد شد.
لکسِ شرور ناپدید شد و لکسِ قهرمان باقی ماند؛ با این حس کهمیکردند توانسته مضحکترین و تکراریترین چالشِ ممکن را پشت سر بگذارد. اگر چیزی کهمیشد پاگودا برایش در چنته داشت باز هم از همین قبیل بود، جداً ناامید میشد.
البته، فقط برای اطمینان، از مری خواست بررسی کند که آیا یک لکسِ شرورچون در مهمانخانه پیدایش شده یا نه. پیدایش نشده بود. به نظر میرسید آن کلونهنگامِ یا آواتار یا هر چه که بود، بهمحضِ خروج از پاگودا از بین رفته بود.
لکس پوزخندی زد و به راهش ادامه داد. راهپلهایگذشته که به طبقهٔ بعدی میرفت از دلِ تاریکی نمایان شداول و به او اجازه داد تا به طبقهٔ بعد برود.
لری در جتِ خصوصی روبهروی مارلو نشسته بود و مارلو داشت نقشههای حملهشان را بامیرسید او در میان میگذاشت. «زندانی» که تمامِ اسرا در آن نگهداری میشدند، در هند بود.شخصیتهای آنجا از هرگونه منطقهٔ مسکونی دور بود و با استفاده از آرایهها پنهان شده بود.
لری نمیدانست مارلو چه کار کرده تا به این اطلاعات دست پیدا کند، اما او نقشهٔ کلیِ نوعِ دفاعیتاریکی را که آنها داشتند به دست آورده بود و راستش را بخواهید، این موضوع کمی لری را میترساند. تعدادِقابلمشاهده قابلتوجهی از نگهبانانِ عالمِ نوزادِ روح در آنجا مستقر بودند، چه برسد به آرایههای دفاعی، فناوریِ روحی و چیزهای دیگر!
اما اگر مارلو با وجودِ دانستنِ همهٔ اینها برای رفتن اطمینان داشت، لری تصمیم گرفت به اوفرقی اعتماد کند. این فرصتی نبود که دوباره گیرش بیاید. شاید پیروی از چنین نقشهٔ دیوانهواری نشانهای ازمیگفت استیصال بود، اما او سالهای بسیار زیادی را بهخاطرِ بلایی که سرِ خانوادهاش آمده بود، زجر کشیده بود.
دیگر هیچ امیدی نداشت که بهطورِ معجزهآسایی بفهمد آنها در واقع زندهاند و جاییپخششدنِ اسیر شدهاند تا او نجاتشان دهد. متقاعد شده بود که آنها مردهاند. او فقطبالا انتقام میخواست. متوقف شدنِ تهدیدهای مداومِ ترور علیه او هم میتوانست کمکِ بزرگی باشد.
او با مهرههای فلزیِ کوچکی در دستانش بازی میکرد، بیآنکه از فشاری که به آنهامیرسید وارد میآورد آگاه باشد. هر بار که شستش را روی آنها میکشید، یکی از آنها ناپدیدبازیهای میشد و مهرههای دیگر بزرگتر میشدند، و با کشیدنِ بعدیِ انگشت دوباره به حالتِ عادی برمیگشتند.
چنین جزئیاتِ کوچکی از چشمِ بیشترِ آدمها پنهان میماند،نظر اما نه از چشمِ مارلو. او بهشدت دقیق بود،همهچیز مخصوصاً حالا که مدام در تمامِ بدنش درد میکشید.
اما در ازای این درد، او گرفتارِ مشکلِ جدیدی شده بود. شکلِ جدیدِ تزکیهاش به این بستگیفرقی داشت که او پیوسته بر آزمونهای سخت و خطرناک غلبه کند. تنها با به خطر انداختنِ جانشمیگفت بود که قویتر میشد. متأسفانه، روی زمین تقریباً دیگر چنین خطراتی برای رویاروییِ او باقی نمانده بود.
تنها استثنا... مکانی بود که داشتند به آن میرسیدند. همه فکر میکردند او میرود تا عدالتگذشته را در موردِ بیعدالتیهای بیشماری که آن اسرا در حقِ زمین کرده بودند، اجرا کند. درداد عوض، او میرفت چون دیگر کسی روی این سیاره نمانده بود که با او گلاویز شود.
پوزخندی گشادنداشت و دیوانهوار رویبسته چهرهاش نقش بست.