چپتر 88: چپتر ۸۸
0مهمان‌ها بی‌درنگ نامِ دیگر سیاره‌های نام‌برده را به خاطر سپردند. هرچند به نظر نمی‌رسید کسی تا به حال مهمانی از نیبیرو دیده باشد، اما این‌دربارهٔ موضوع اهمیتی نداشت. اگر مهمان‌خانه‌دار می‌گفت آن دنیا متصل شده، همین کافی بود. سپس توجهشان به بخشِ «اشتراک‌گذاریِ فرهنگ» در رویدادی که از آن حرف‌تمرکز می‌زد، جلب شد. به‌نوعی، خیلی از آن‌ها به یادِ روزِ فرهنگِ ملل در مدرسه‌ها افتادند. آیا قرار بود از دنیای خودشان غذا و وسایل بیاورند؟
در حالی که همه به او خیره شده بودند و با خود فکر می‌کردند این رویداد دقیقاً شاملِ چه چیزهایی می‌شود، لکس هم داشت واکنش‌هایشان را زیر نظر‌تنها می‌گرفت. وقتی لکس داشت دربارهٔ رویدادش تصمیم می‌گرفت، اولین چیزی که باید مشخص می‌کرد این بود که چه نوع رویدادی می‌خواهد و مخاطبِ هدفش کیست. تا به اینجا،قطع بیشتر با تزکیه‌گرها سروکار داشت. به یک معنا، می‌شد آن‌ها را اعضای نخبهٔ جامعه نامید. آیا باید همچنان روی تزکیه‌گرها تمرکز می‌کرد، یا فانی‌ها را هم در نظر می‌گرفت؟
لکس نیازی نداشت زیاد فکر کند؛ هرچه آدم‌های بیشتری می‌آمدند، درآمدش بهتر می‌شد. این یعنی باید رویدادی با بیشترین مشارکت از همهٔ دنیاها برنامه‌ریزی می‌کرد، و در کنارش انگیزه‌ای برای شرکتِ همه‌تعلق به وجود می‌آورد. برای این کار باید نوعی جایزه تدارک می‌دید، اما اگر جایزه فردی بود، کسی تلاشی نمی‌کرد تا آدم‌های بیشتری از سیارهٔ خودش بیاورد. این یعنی جایزه باید به تمامِ‌درِ شرکت‌کنندگانِ یک سیارهٔ خاص تعلق می‌گرفت، نه یک فردِ خاص. پس جای خوشحالی بود که پنلِ مدیریتِ رویداد هم یک تبِ مخصوص برای جایزه‌ها داشت. تنها مشکل این بود که جایزه‌ها گران بودند.
لکس گفت: «هر مهمانی از هر سه سیاره می‌تونه در این‌لکس رویداد شرکت کنه. البته هیچ جشنی بدونِ یک جایزهٔ بزرگ کامل‌باید نیست، برای همین هر سیاره‌ای که بهترین نمایش رو اجرا کنه...»
سخنرانیِ لکس با ظاهر شدنِ درِ طلاییِ معلق درست روبه‌رویش قطع شد. برخی‌می‌کردند از حاضران درِ طلایی را شناختند و برخی نه، اما لکس می‌دانست مهمانِ‌رویدادش جدیدی در راه است. زمان‌بندی‌اش کمی بدموقع بود، اما یک مهمانِ دیگر ضرری نداشت...
یک زامبی از در بیرون آمد که بوی گندِ پوسیدگی از تنش بلند می‌شد. سراسرِ چهره‌اش پوشیده از خونِ خشک‌شده بود و تنِ برهنه‌اش غرق در گِل‌ولای. زامبی در سطحِ‌گران بنیانِ میانی بود و به‌محضِ اینکه ظاهر شد، لکس کاردِ کره برای دفاعِ شخصی را در دستش احضار کرد، اما پیش از هر حرکتی منتظر ماند تا زامبی حمله کند.شناختند مهمان‌ها خشکشان زد، چراکه هیچ‌کس انتظارِ چنین صحنه‌ای را نداشت. مارلو و مهمان‌های وگوس «مهمانِ» جدید را شناختند و برای هر دردسرِ احتمالی آماده شدند، اما بقیه با کنجکاوی تماشا می‌کردند.
زامبی چند لحظه وقت گذاشت تا به محیطِ جدیدش نگاهی بیندازد، اما با دیدنِ لکس غرشِ خشنی سر داد و برای‌تدارک حمله آماده شد. با این حال، پیش از آنکه حتی یک قدم بردارد، لکس کاردِ کره را مستقیم در پیشانی‌اش فرو‌مشکل کرد و او را از پای درآورد. حرکاتش سریع و قاطع بود و این ورودِ ناگهانی را به پایانی بی‌هیجان رساند.
لکس با چهره‌ای بی‌تفاوت گفت: «مایهٔ تأسفه که بعضی مهمان‌ها نمی‌تونن به قوانینِ مهمان‌خانه پایبند باشن.» در ذهنش به جرارد دستور داد جسدِ زامبی را‌نوع بیرون بیندازد اما هسته‌اش را بردارد. سپس به مهمان‌های منتظر نگاه کرد و گفت: «لطفاً من رو ببخشید که شما رو در معرضِ چنین صحنهٔ‌می‌آمدند زننده‌ای قرار دادم.» تنها هرا از اتفاقی که افتاده بود ناراحت به نظر می‌رسید و ویل داشت به او دلداری می‌داد، که جای شکرش باقی بود.
مارلو پوزخندی زد و پرسید: «این رویداد شاملِ به‌خیره اشتراک گذاشتنِ یه‌کم از ”فرهنگِ“ من با زامبی‌ها هم‌می‌شود میشه؟ بدم نمیاد دوباره بهشون سر بزنم. خیلی لذت‌بخش بود.»
لکس خندید و گفت: «نه.» — البته که این وحشیِ تازه‌به‌دوران‌رسیده فقط‌نمی‌کرد به فکرِ جنگیدن بود. «سیاره‌های مختلف شرایط و استانداردهای مبارزهٔ متفاوتی دارن،مدیریتِ اگه بخشِ مبارزه تو رویداد داشته باشیم، در حقِ بعضی سیاره‌ها بی‌انصافی میشه...»
حرفِ لکس یک بارِ دیگر با زامبیِ‌بیشترین دیگری قطع شد، اما این بار وضعیتِ‌برای زامبی هستهٔ زرینِ میانی را نشان می‌داد!
لکس لحظه‌ای از ترس خشکش‌می‌کردند زد، اما به‌سرعت به خودش‌می‌شود آمد و افکارش به تکاپو افتاد.
زامبی خیلی بهم نزدیکه، اگه حمله کنه اولین قربانی‌اش خودم هستم. می‌تونم تله‌پورت کنم و برم،شاملِ ولی این‌طوری نقطه‌ضعفم جلوی همه لو میره. چیکار می‌تونم بکنم؟ کاردِ کره فقط می‌تونه از پسِ‌می‌کرد دشمن‌های عالمِ بنیان بربیاد... نه وایستا، من ام‌پی دارم، می‌تونم برای ارتقاش پول بدم! چه‌جوری ارتقاش بدم؟
درست در همان لحظه که این افکارِ گوناگون از ذهنش می‌گذشت و می‌خواست کاردِ‌خودش کره را از طریقِ بازارِ نیمه‌شب ارتقا دهد، زامبی لکس را به‌عنوانِ طعمه‌اش شناسایی کرد!مشکل چشمانِ این زامبی از قبلی‌ها زنده‌تر بود و لکس می‌توانست هیجان را در آن‌ها ببیند.
اما پیش از آنکه زامبی بتواند حرکتِ خاصی بکند، پیچک‌هایی از زمین روییدند و دورش پیچیدند. زامبی سعی کرد مقاومت کند، اما پیچک‌های جدید مدام می‌روییدند و مثل باندهای مومیایی او را‌تعلق می‌پوشاندند. وقتی زامبی کاملاً پیچیده شد، روی زمین افتاد. هنوز می‌شد به‌وضوح دید که زامبی درونِ پوششِ خود تقلا می‌کند، اما هیچ فایده‌ای نداشت. چمن‌های اطرافِ جایی که زامبی افتاده بود رشد‌درِ کردند، او را بالا بردند و شروع کردند به دور کردنش از میدانِ نبرد؛ انگار زامبی سلبریتی‌ای بود که روی دستِ جمعیت جابه‌جا می‌شد و چمن‌ها طرفدارانش بودند که او را می‌بردند.
مری در گوشش زمزمه کرد: «به لاک‌پشت گفتم براش یه‌کم کود آوردی.» انگار می‌خواست اتفاقی را‌وقتی که افتاده توضیح دهد، اما خودش را نشان نداد. نمی‌خواست حواسِ لکس را پرت کند؛ او‌تزکیه‌گرها باید برای مهمان‌هایش برنامه اجرا می‌کرد و تا همین‌جا هم به‌اندازهٔ کافی رشتهٔ افکارش پاره شده بود.
وقتی زامبی از میدان خارج شد، لکس توجهش را به درِ طلایی داد که چند لحظهٔ دیگر در هوا ماند و بعد ناپدید شد؛ انگار نارضایتیِ لکس را حس کرده بود. وقتی پیچک‌ها زامبی را محاصره کردند و کلکش را کندند، اولین چیزی که لکس در دلش حس کرد تسکین بود؛ تسکینی فوری و عمیق.هرچه اما بلافاصله پس از آن، احساسِ خشم کرد. اینجا قرار بود مهمان‌خانهٔ او باشد، اما هیچ کنترلی رویش نداشت چون سطحِ اختیارش برای همه‌چیز خیلی پایین بود! وسطِ سخنرانی بود، اما مزاحم‌ها مدام حرفش را قطع می‌کردند و جلوی مهمان‌هایش آبروی او را می‌بردند. همان‌طور که این گفت‌وگوی درونی ادامه داشت، لکس متوجه نشد که‌کامل مشت‌هایش را گره کرده یا حتی لباسِ میزبان هم نمی‌تواند جلوی اخم‌کردنش را بگیرد. او مستقیماً آب‌وهوا را کنترل نمی‌کرد، اما آسمانِ صاف، انگار که از حال‌وهوای او تأثیر گرفته باشد، پر از ابر شد و خشمش شروع کرد به وارد کردنِ فشاری بر همه، شبیه به فشاری که آدم در عمیق‌ترین نقطهٔ استخر حس می‌کند.
مری که این بار جلویش ظاهر شده بود، گفت: «لکس، دوباره داری عصبانی میشی، احساست رو کنترل کن!» لکس فوراً از افکارش بیرون آمد و فهمید دارد چه‌کار می‌کند. با یک‌گفت اشارهٔ ذهنی آسمان را به حالتِ قبل برگرداند و فشار را از بین برد، انگار همه‌چیز فقط یک خواب بود. اما هیچ‌کدام از مهمان‌ها فکر نمی‌کردند خواب دیده باشند؛ همه به‌وضوح‌مهمانِ اتفاقی را که افتاده بود حس کرده بودند. به نظر می‌رسید سربازها و لی‌لی کمترین تأثیر را از این صحنه گرفته‌اند؛ در ذهنِ آن‌ها مهمان‌خانه‌دار از قبل هم شخصیتی به‌شدت خطرناک بود.
لکس رو به مهمان‌هایش کرد و گفت: «می‌دونید چیه مارلو، نظرم عوض شد. دو هفتهٔ دیگه، رویداد به دو بخشِ مبارزه و فرهنگی تقسیم میشه. برای رعایتِ عدالت، بخشِ مبارزه‌شرکت‌کنندگانِ فقط محدود به سطحِ بنیان و هستهٔ زرین خواهد بود، اما همه می‌تونن تو بخشِ فرهنگی شرکت کنن. هیچ محدودیتِ سنی یا نژادی‌ای وجود نخواهد داشت. جزئیاتِ دقیقِ هر دو‌اجرا رویداد و نحوهٔ شرکت تو اونا ده روزِ دیگه منتشر میشه، پس یادتون نره دوباره سر بزنید. و یادتون باشه، سیارهٔ برنده یه جایزهٔ جذاب می‌گیره، پس تمامِ تلاشتون رو بکنید.»
با این حرف لکس ناپدید شد و مهمان‌هایش را تنها گذاشت تا هر چه‌زیر را گفته بود و هر چه را اتفاق افتاده بود هضم کنند. کارکنان اولین کسانی‌کیست بودند که آنجا را ترک کردند و با فاصلهٔ کمی جان هم به دنبالشان رفت.
مارلو با پوزخندی گفت: «انگار میزبانمون یه‌کمی تندخوئه.»همه بعد به الکساندر نگاه کرد: «بچه پررو، وقتی‌شاملِ میری سرِ قرار نباید خانواده‌ت رو با خودت بیاری.»
هلن با وجود اینکه‌می‌آورد از احساساتش عبور کرده بود،می‌دید سرخ شد اما چیزی نگفت.
الکساندر گفت: «پیرمرد، به نظرم داری ضعیف‌تر‌بیشترین میشی. حالا دیگه حتی برای اینکه بعد‌برای از کتک‌خوردن جون بگیری، مجبوری بیای مهمان‌خانه.»
«اوه، من دارم ضعیف میشم؟ شاید بهتر باشه از پدربزرگت بپرسی.» مارلو منتظر ماند تا برندون دربارهٔ افزایشِ‌رویدادش قدرتش نظری بدهد، اما این روریک بود که گفت: «میشه روی موضوعِ اصلی تمرکز کنیم؟ کسی می‌دونه اون‌اعضای چیزی که مدام حرفِ مهمان‌خانه‌دار رو قطع می‌کرد چی بود؟ و نظرمون دربارهٔ این رویدادِ فرهنگی و مبارزه‌ای چیه؟»
مارلو جواب داد: «اون یه زامبی بود. یعنی چی که نظرمون درباره‌ش چیه؟ نشنیدی مرده گفت جایزه داره؟ معلومه که می‌خوایم ببریمش.» در این لحظه‌دربارهٔ رفتارِ شاد و سرخوشِ مارلو تغییر کرد و با جدیتِ تمام به روریک خیره شد: «اما به‌عنوانِ کسی که میدانِ نبردِ زامبی‌ها رو دیده، بذار‌تمرکز این رو بهت بگم. اگه حتی یه شانس برای برنده‌شدن می‌خوایم، به قدرتِ مشترکِ کلِ منظومه نیاز داریم. یا دست‌کم، قدرتِ هر پنج خاندانِ حاکم.»