چپتر 554: فصل 554

پس از مدتِ کوتاهی، دورِ دومِ رویدادِ ماهیگیری آغاز شد. هرچند این رویداد به‌نوعی توجهی‌پشت‌گوش​ بی‌اندازه بیشتر از برنامهٔ لکس به خود جلب کرده بود، اما همچنان با سرعتِ آرامِ‌متصل​ خود پیش می‌رفت. هرچه نباشد، قرار نبود ماهیگیری ورزشِ پرخطری باشد. تأکید روی «قرار نبود».

به‌دلیلِ ماهیتِ ارزشمندِ اقلامی که شرکت‌کنندگان مدام بیرون می‌کشیدند، لکس تنها یک تغییر اعمال کرد.‌پرتر​ همهٔ شرکت‌کنندگان باید عینکِ کلارک کنت به چشم می‌زدند و نامِ همگی با نام‌های جعلی‌نینداخته​ جایگزین می‌شد. اصلاً خوب نبود که شرکت‌کنندگان پس از بیرون کشیدنِ گنجینه‌ای ارزشمند، هدف قرار بگیرند.

اما آغازِ دورِ دومِ ماهیگیری باعث شد لکس از آن حالتِ نگرانیِ‌وظیفهٔ​ بیش‌ازحدش بیرون بیاید. به‌لطفِ تجربهٔ بی‌اندازه‌ای که در مدیریتِ شرایطِ اضطراری به‌افزودنِ​ دست آورده بود، دچار وحشت نشد، اما همچنان می‌توانست کمی بهتر عمل کند.

آخرین رفتنش به پاگودا به او نشان داده بود که نداشتنِ فنونِ مرتبط،‌دفعهٔ​ نقصِ حیاتیِ مجموعهٔ مهارت‌هایش است. هرچند دفاعِ خودش شگفت‌انگیز بود، اما اگر فنونِ‌پشت‌گوش​ مناسبِ عالمش را نداشت، نمی‌توانست از تسلطِ بی‌نقصش بر فنونِ دفاعی به‌درستی بهره ببرد.

آنی به کتابخانهٔ نیمه‌شب منتقل شد؛ جایی که بسیار پرتر از دفعهٔ پیش بود. آنیتا در اصل به‌عنوانِ تاریخ‌نگار استخدام شده بود‌آرام​ و هرچند اخیراً کارهای دیگری هم به او محول شده بود، اما وظیفهٔ اصلی‌اش را پشت‌گوش نینداخته بود. لکس جزئیاتِ نحوهٔ جمع‌آوریِ اطلاعاتِ‌نیز​ مرتبط را از او نپرسیده بود، اما آنیتا آرام و پیوسته در حالِ افزودنِ تاریخِ سیاراتِ متعددی بود که به مهمان‌خانه متصل می‌شدند.

در واقع، او خود را تنها به سیارات محدود نکرده بود. بخش‌های پراکنده‌ای از‌بسیار​ تاریخِ فرقه‌ها، کسب‌وکارها، گروه‌های ذی‌نفعِ گوناگون و مواردِ دیگر نیز به کتابخانه افزوده شده‌اصلی‌اش​ بود. یکی از این نمونه‌ها، زندگی‌نامهٔ تاحدودی ناقصِ بوتی از دزدان دریایی قلب آهنین بود.

اما هدفِ لکس تاریخ نبود. نه، او قدم به بخشِ فنون گذاشت و آنجا عظیم بود! لکس در یکی از معاملاتش با فروشگاهِ بی‌نهایت، تا جای ممکن فنونِ روحی‌متصل​ درخواست کرده بود، به‌ویژه برای عالمِ هستهٔ زرین و پایین‌تر از آن. مسئله این بود که این معامله چنان حجمِ غول‌آسایی داشت که شمارِ فنونِ جمع‌آوری‌شده تا به اینجا،‌تاریخ​ به میلیون‌ها می‌رسید! با این حال، معامله هنوز تا تکمیل شدن فاصلهٔ زیادی داشت و لکس آن را تمدید کرد تا در ماه‌های آینده فنونِ بسیار بیشتری به دست بیاورد.

او در آن زمان دو دلیل برای این کار داشت. یکی از دلایلش آماده‌کردنِ مجموعه‌ای برای مواقعِ نیازِ خودش بود، اما همچنین می‌خواست یکی از بزرگ‌ترین کلکسیون‌های تاریخ را بسازد. هرچند انتظار داشت‌آرام​ ۹۹٪ یا حتی بیشترِ این فنون به‌شدت معمولی باشند، اما مطمئن بود که به‌زودی چیزی مناسب برای همه پیدا می‌کند. افزون بر این، برنامه داشت در گذرِ زمان فنونی با کیفیتِ بسیار بالا‌دریایی​ نیز جمع‌آوری کند. او از مشکلاتِ همیشگیِ خودش در نداشتنِ راهنما یا منبعی برای فنونِ مناسب الهام گرفته بود و می‌خواست مکانی فراهم کند تا تزکیه‌گرانِ تنها بتوانند در آن کمکی دریافت کنند.

او انتظار داشت در آینده، کتابخانهٔ نیمه‌شب به یکی از پرطرفدارترین مکان‌های دیدنی تبدیل شود، نه تنها در مهمان‌خانه، بلکه در هر قلمرویی که به آن متصل بود. در حالِ حاضر، این مکان توجهِ زیادی به خود جلب‌فرقه‌ها​ نکرده بود، چرا که مهمان‌خانه معمولاً میزبانِ مهمانانی بود که برای تعطیلات می‌آمدند. تنها چند خورهٔ کتاب متوجهِ گسترشِ روزافزونِ کتابخانه شده بودند، هرچند مسلّماً فقط در چند زمینهٔ خاص. آن‌ها طبیعتاً با میلِ خودشان این اطلاعات را‌هستهٔ​ جار نمی‌زدند تا بتوانند همچنان در خلوتِ نسبی از کتابخانه لذت ببرند. لکس نیز از این روند راضی بود و می‌خواست اوضاع به همین منوال بماند، دست‌کم تا زمانی که کتابخانه کتاب‌های بسیار بیشتری در خود جای دهد.

هرچند لکس به‌خاطرِ وصل‌بودنِ لباسِ میزبان به همه‌چیز در مهمان‌خانه از مزیتی اضافی برخوردار بود،‌پرتر​ اما کار با پنلِ کتابخانه نیز کاملاً راحت بود. لکس به‌جای قدم‌زدن میانِ قفسه‌های بی‌پایان،‌نینداخته​ واردِ یک اتاقِ مطالعهٔ خصوصی شد و به سراغِ تبلتی رفت که در اتاق بود.

از طریقِ آن مشخص کرد که به‌دنبالِ فنونِ‌اخیراً​ دفاعی در عالمِ هستهٔ زرین می‌گردد، و بعد‌جزئیاتِ​ آن‌ها را بر اساسِ بالاترین قابلیت‌های دفاعی مرتب کرد.

این کار بیشترِ کتاب‌ها را کنار گذاشت، اما فهرستی که پیشِ روی لکس‌دفعهٔ​ قرار گرفت هم کوچک نبود. تازه، با وجود اینکه انتظار داشت بیشترِ کتاب‌ها‌پشت‌گوش​ معمولی باشند، باز هم به این معنی نبود که هیچ کتابِ استثنایی‌ای پیدا نمی‌شود.

اولین فنی که لکس دید، که کتابخانه آن را در صدرِ فهرستِ بالاترین قابلیتِ دفاعی آورده بود، در واقع کاملاً خراب بود. نه از این نظر که دفاعش‌متعددی​ به‌طرزِ استثنایی بالا باشد. نه، خراب بود چون هر کسی که آن را با موفقیت تزکیه می‌کرد، تنش چنان سخت می‌شد که اغلب حتی زورِ تکان‌دادنِ خودش را‌قلب​ هم نداشت! در واقع، مقدارِ نیروی لازم برای پمپاژِ خون در سراسرِ تن به چنان کارِ دشواری تبدیل می‌شد که طرف اغلب فقط بر اثرِ نارساییِ قلبی می‌مرد!

در عوض، تنی به دست می‌آوردند که می‌توانست از شدیدترین‌کتابخانهٔ​ شرایط هم جانِ سالم به در ببرد. فقط نیروی خالص‌تاریخ‌نگار​ و مطلقِ هر نوع عنصری می‌توانست به این تن آسیب بزند.

فقط یک آدمِ دیوانه، یا کسی که کاملاً به قدرتِ خودش مطمئن بود، این فن را تزکیه می‌کرد. یا در این مورد، کسی مثلِ لکس که چنان خاصیتِ غیرعادی‌ای با‌می‌شدند​ فنونِ دفاعی داشت که می‌توانست به دلخواهِ خود فنون را دستکاری کند. البته اهمیتی هم نداشت، چون حتی اگر لکس راهی برای دستکاریِ فن نداشت تا واقعاً قابل‌استفاده شود، باز‌بخشِ​ هم فقط با یک بار خواندنش می‌توانست آن را یاد بگیرد! از قبل هم هر وقت لکس با فنونِ دفاعی روبه‌رو می‌شد وضعیت همین بود، و هنوز هم تغییری نکرده بود.

بعد از اینکه لکس تغییرش داد، این فن به‌جای حالتِ غیرفعال به یک فنِ فعال تبدیل شد، یعنی لکس می‌توانست به‌کارهای​ دلخواهِ خود آن را روشن و خاموش کند. تازه، دیگر باری روی عملکردهای بدنیِ خودش هم نمی‌گذاشت. نامِ اصلیِ فن «تولدِ‌می‌شدند​ دوبارهٔ فانی: تنِ جاودانِ برترِ شکست‌ناپذیری» بود. لکس برای حفظِ سلامتِ عقلِ خودش، خیلی راحت تصمیم گرفت اسمِ فن را بگذارد «سخت‌شدن».

گاهی اوقات محتوا‌آنیتا​ جا می‌افتد، لطفاً خطاها‌استخدام​ را به‌موقع گزارش دهید.