چپتر 212: بدون عنوان

لکس راحت در اتاقِ خصوصی‌اش نشسته بود و پاهایش را روی زیرپاییِ جلویش دراز کرده بود. با ورودش به اتاق، بشقابی از شیرینی‌های کوچکِ‌قصد​ بسته‌بندی‌شده انتظارش را می‌کشید. تعدادی از آن‌ها را امتحان کرده بود و طعمشان بی‌نظیر بود. لکس رفته‌رفته داشت بیشتر از این سیاره به‌خاطرِ غذایش خوشش‌کردی​ می‌آمد، اما چه‌بسا این موضوع صرفاً نتیجهٔ موادِ اولیهٔ عالی بود. هر چه نباشد، اینجا سیاره‌ای کشاورزی بود، پس موادِ اولیه‌شان باید بی‌نهایت تازه می‌بود.

لکس شیرینیِ دیگری را جوید و توضیحاتِ پاداشش برای تکمیلِ مأموریتِ فروشِ یک کالا به فروشگاه را خواند. رتبهٔ مأموریتش در نهایت آ شده بود که طبیعتاً‌اعلانِ​ روی پاداشش تأثیر می‌گذاشت. اما ویژگیِ عجیبِ مأموریتِ ویژه همین‌جا خودش را نشان داد، چرا که سیستم از او پرسید آیا پاداشی در ذهن دارد یا نه.‌می‌کند​ لکس مأموریت‌های ناتمامش را مرور کرد و به یادِ مأموریتی افتاد که باید کسی را پیدا می‌کرد تا در ادارهٔ یک خدماتِ جدید به او کمک کند.

با این فکر، درخواست کرد تا کارمندِ بی‌نقصی که مناسبِ این نقش باشد پیدا شود. سیستم نمی‌توانست مستقیماً‌بیش​ یک کارمند را به‌عنوانِ پاداش بدهد، اما پاداش همچنان تحت‌تأثیرِ این درخواست قرار گرفت. سیستم مستقیماً تمامِ سیاراتِ‌بلا​ متصل به مهمان‌خانه را اسکن کرد و فهرستی از مناسب‌ترین موجودات برای این کار را در اختیارش گذاشت.

فهرست بسیار طولانی بود و بیش از ۱۰۰ نامزد داشت. لکس قصد‌متصل​ داشت پیش از تصمیم‌گیری، فهرست را با دقت بررسی کند. در همین‌بیش​ حین بود که اعلانِ دیگری مبنی بر تکمیلِ یک مأموریت دریافت کرد.

لکس از این ملاحظات گیج شد،‌همچنان​ چرا که نمی‌فهمید سیستم دارد به او‌مهمان‌خانه​ توهین می‌کند یا از او تعریف می‌کند.

«هی مری، مهمانِ جدیدی‌تحت‌تأثیرِ​ پذیرش کردیم؟ اسمش باید تتسویا‌متصل​ باشه، شاید صدمه دیده باشه.»

مری با تردید جواب داد: «آره، پذیرش کردیم. اما اون فقط زخمی نیست، در آستانهٔ مرگه! تزکیه‌اش نابود شده، یه سوراخِ گنده تو سینه‌اش داره و یه‌اعلانِ​ دستش هم قطع شده! از اونجا که گنجینه‌های زیادی همراهش بود و سطحِ تزکیه‌اش از تو پایین‌تر اومده بود، من از اونا به‌عنوانِ هزینه استفاده کردم و‌می‌کند​ مستقیم فرستادمش به اتاقِ بازسازیِ ارگانیک. اما چون تو هیچ‌وقت قیمتی برای این اتاق تعیین نکرده بودی، با قیمتِ تمام‌شده حساب شد که می‌شه ساعتی ۱۰۰۰ ام‌پی.»

لکس با شنیدنِ این خبر سیخ نشست. تتسویا بسیار قوی بود؛ لکس خودش دیده بود که چطور توانسته بود استادانِ عالمِ بنیان را به‌راحتی از پا درآورد. لکس نمی‌توانست تصور کند او‌تکمیل​ چطور به چنین روزگاری افتاده است. با وجودِ تمامِ اتفاقاتی که پشت سر گذاشته بود، این اولین باری بود که کسی از اتاقِ بازسازیِ ارگانیکِ او استفاده می‌کرد؛ اتاقی که می‌توانست اعضای‌شاید​ قطع‌شده یا ازکارافتادهٔ بدن را بازسازی کند. تنها محدودیتِ اتاق این بود که به تزکیهٔ خودِ لکس گره خورده بود و فقط روی کسانی جواب می‌داد که هم‌سطحِ او یا پایین‌تر بودند.

«خیلی خب،‌کارمند​ من رو در‌بدهد​ جریانِ وضعیتش بذار.»

با رسیدگی به این موضوع، لکس به صندلی‌اش تکیه داد و با خود‌مناسب‌ترین​ فکر کرد نکند تتسویا به‌خاطرِ او گرفتار شده باشد. بعید به نظر می‌رسید، چون‌دقت​ خیلی پیش‌تر از آنکه حتی تصمیم بگیرد واردِ میدان شود، مأموریتی دریافت کرده بود.

اما اینکه خودش نگران باشد که پایش به این دردسر کشیده شود؟ لکس اصلاً نگران نبود. یکی از اشیایی که از فروشگاه خریده بود، «مدالیونِ فریبکار» نام داشت. تأثیرش بی‌نقص نبود، اما آن‌قدر خوب بود که در موقعیتی که مستقیماً تعقیب نمی‌شد، ردپایش را بپوشاند. در اصل تا‌مثلِ​ زمانی که آن را به گردن داشت، این مدالیون همه‌چیز را دربارهٔ او مخفی می‌کرد. اگر اثرِ انگشتی روی شیئی به جا می‌گذاشت، اثرِ انگشتِ خودش نبود. اگر تارِ مویی از او می‌افتاد، با دی‌ان‌ایِ او همخوانی نداشت. اگر دوربینِ مداربسته‌ای از او عکس می‌گرفت، تصویری که ثبت می‌شد‌ارگانیک​ تصویرِ او نبود. سگ‌ها نمی‌توانستند بویش را ردیابی کنند و ردپاهایش هم اشتباه می‌افتاد. خلاصه هر ردی که از خود به جا می‌گذاشت، به‌نوعی اشتباه بود. البته اگر کسی او را زیرِ نظر می‌گرفت و مستقیماً تعقیبش می‌کرد، کاری از دستِ مدالیون برنمی‌آمد. اما دست‌کم فعلاً احساسِ امنیت می‌کرد.

به آخرین پاداشِ مأموریتش، یعنی‌سیاراتِ​ توکنِ پشتیبانی نگاه کرد و‌مناسب‌ترین​ لبخند زد. بسیار به کار می‌آمد.

این توکن واقعاً عالی بود. نه اینکه وابسته شده باشد یا چیزی شبیهِ این... اما‌فهرست​ از اینکه فنریر را برای مدت‌های طولانی تنها بگذارد نگران بود. هرچند توله را به لاک‌پشت‌دریافت​ سپرده بود و آبیِ کوچولو هم همراهی‌اش می‌کرد، اما فنریر هنوز به‌شدت به لکس وابسته بود.

از آنجا که فنریر با سِمتِ رسمیِ محافظ، عضوِ مهمان‌خانه محسوب می‌شد، این‌مهمان‌خانه​ توکن کاملاً رویش جواب می‌داد. لکس از توکن استفاده کرد تا آن را‌نامزد​ به فنریر پیوند بزند و مستقیماً او را به اتاقِ خصوصی احضار کرد.

این یک اشتباه بود، چون لکس لحظه‌ای‌تمامِ​ فراموش کرده بود گرگ چقدر بزرگ است، بماند‌کار​ که با گذشتِ زمان رفته‌رفته بزرگ‌تر هم می‌شد.

سگِ غول‌پیکر فوراً کلِ اتاقِ خصوصی را پر کرد. لحظه‌ای گیج می‌زد، اما خیلی زود لکس را شناخت‌۱۰۰​ و همان‌طور که می‌نشست، سعی کرد سرِ بزرگش را به تنِ لکس بمالد. وقتی در آپارتمان بودند، لکس‌جانِ​ بدونِ لباسِ میزبان پیشِ فنریر وقت گذرانده بود و به همین دلیل، توله برای شناختنِ او اصلاً گیج نشد.

لکس تولهٔ عظیم‌الجثه را خاراند، غافل از لبخندِ گرمی که بر چهره‌اش نشسته بود. سرانجام، پس از اینکه مدتی را به نوازشِ حیوان‌تصمیم‌گیری​ گذراند، آماده شد تا فنِ پیوند را روی فنریر به کار ببندد. در واقع لکس خودش ضعیف‌تر از آن بود که بتواند فن‌کردی​ را به کار ببندد، بنابراین چیزی که گرفته بود یک طلسمِ آماده بود که با فعال شدنش، فن را به‌طورِ خودکار اجرا می‌کرد.

لکس بدونِ اتلافِ وقت طلسم را فعال کرد‌قرار​ و حس کرد گرمایی وجودش را فرامی‌گیرد، و سپس‌موجودات​ نورِ درخشانی او و فنریر را در بر گرفت.