چپتر 191: محافظِ دی

لکس با گوش سپردن به موسیقیِ پیانویی که در عمارتِ نیمه‌شب نواخته می‌شد، آرام انگشتانش را به هم مالید و مزایا و معایبِ محافظِ دی، یعنی آن توله، را در ذهنش فهرست کرد. مزیتش کاملاً روشن بود. چون‌غافلگیرکننده‌ای​ توله‌ای نوزاد بود، لکس می‌توانست از بدوِ تولد آموزشش دهد، که یعنی وفاداری دیگر مشکلی به حساب نمی‌آمد. گذشته از این، سگ‌ها بی‌نهایت وفادار بودند. اما عیبش هم کاملاً واضح بود. اصلاً کلِ هدف از داشتنِ محافظ، تأمینِ‌یکی​ امنیت بود، اما اگر محافظ حتی از لکس هم ضعیف‌تر بود، دیگر جایگاهش بی‌معنی می‌شد. با اینکه پتانسیلِ نامحدودی داشت و می‌توانست در آیندهٔ دور به نفعِ لکس باشد، اما امروز یا فردا هیچ کمکی به دردسرهای لکس نمی‌کرد.

در اصل، مشکلِ لکس تنها به دو عامل خلاصه می‌شد. او می‌توانست قدرتِ فوری و وفاداریِ مشکوک را انتخاب کند،‌بیشتری​ یا قدرتِ درازمدت اما وفاداریِ تضمین‌شده را. انتخاب میانِ این دو... به‌طرزِ غافلگیرکننده‌ای سخت بود. هوم، اما اگر نمی‌توانست از‌فرمانروای​ امروز جانِ سالم به در ببرد، فردا یا روزهای بعدش دیگر اهمیتی نداشت. باید اول فکری به حالِ محافظتِ فوری‌اش می‌کرد.

لکس سیستمش را باز کرد و بررسی کرد که چه نوع محافظتی را می‌تواند مستقیماً از سیستم بخرد، چرا که‌گزافش​ این کار باید به تصمیم‌گیری‌اش کمک می‌کرد. خوشبختانه به‌خاطرِ افزایشِ اختیاراتش، گزینه‌های بیشتری در دسترس داشت. یکی از گزینه‌ها با وجودِ‌نشان​ قیمتِ بسیار گزافش، بی‌درنگ چشمِ لکس را گرفت. هرچند این گزینه راه‌حلی فوری ارائه نمی‌داد، اما باز هم بسیار سریع بود.

او مهمان‌خانه‌اش را اسکن کرد و لاک‌پشتِ فرمانروای کهکشانی را پیدا کرد که نزدیکِ گلخانه در لاکش خوابیده بود. یک اسکنِ سریع به او نشان‌نمی‌داد​ داد که لاک‌پشت مرز را برای ورود به عالمی بالاتر نشکسته و تنها سطحِ تزکیه‌اش را درونِ عالمِ هستهٔ زرین بالا برده است. این خبرِ‌عالمِ​ خوبی بود، چون در غیر این صورت لکس نمی‌توانست بیدارش کند؛ چرا که شکستنِ مرزی به آن شکل، او را به خوابی بسیار عمیق فرو می‌برد.

لکس با انتقالِ آنی مستقیماً پیشِ لاک‌پشت رفت‌بی‌معنی​ و درست مثلِ مهمانی که در می‌زند، با‌باشد​ در زدن روی لاکش او را بیدار کرد.

بعد از چند بار تلاش،‌نوع​ لاک‌پشتِ خواب‌آلود سرانجام سرش را بیرون‌چرا​ آورد تا ببیند چه خبر است.

«هی لاک‌پشت، اگه کاراییِ گلخونه رو ببرم بالا‌خوشبختانه​ و یه قلمه از پیچکِ افعیِ بزهکار بهت‌گزینه‌ها​ بدم، چقدر سریع می‌تونی بزرگش کنی تا بالغ بشه؟»

لاک‌پشت از این سؤال گیج شد، بیشتر به این دلیل که اسمِ بیشترِ‌گزینه‌ها​ گیاهانی را که با آن‌ها کار می‌کرد نمی‌دانست. لکس عکسی به او نشان‌سریع​ داد و لاک‌پشت بعد از کمی تأمل، جوابی داد که برای لکس قابل‌قبول بود.

لکس با دلی سنگین ۵ میلیون ام‌پی خرج کرد که تنها ۴٬۷۸۰٬۰۰۰ ام‌پی‌آیندهٔ​ برایش باقی گذاشت، و قلمه‌ای از پیچکِ افعیِ بزهکار خرید. سپس ۱۰۰٬۰۰۰ ام‌پیِ‌عامل​ دیگر برای ارتقای گلخانه تا بالاترین حدی که اختیاراتش اجازه می‌داد، خرج کرد.

با انجام شدنِ هر دوی‌نوع​ این کارها، لکس قلمه را‌بخرد​ به دستِ لاک‌پشت داد و گفت:

«فعلاً این اولویتِ فوریِ توئه و بقیهٔ کارها‌خوشبختانه​ بمونه برای بعد. اینو تو گلخونه بکار و تا‌وجودِ​ جایی که می‌تونی سریع بزرگش کن. روت حساب می‌کنم.»

با این حرف، لکس ناپدید شد و به اتاقش برگشت، چرا که باید تصمیمی می‌گرفت. لاک‌پشت آهِ خسته‌ای کشید‌چشمِ​ و آرام ایستاد، در حالی که اصلاً خبر نداشت آبیِ کوچولو روی لاکش خوابیده است. همان لحظه، باغبان با‌نشان​ دیدنِ منظرهٔ غیرعادیِ بچه‌نهنگی که روی یک لاک‌پشتِ غول‌پیکر خوابیده بود و لاک‌پشت در گلخانه راه می‌رفت، از خواب پرید.

بعد متوجهِ تمامِ گیاهانِ بیش‌ازحد رشدکرده شد و فریاد زد: «هنرم!» او به‌سرعت قیچیِ باغبانی‌اش را درآورد و شروع به هرس کردنِ هر جایی که می‌توانست کرد، تا سعی کند آنچه را از اثرِ هنری‌اش از دست رفته‌غافلگیرکننده‌ای​ بود، پس بگیرد. باغبان خیلی تلاش کرده بود تا با استفاده از گیاهان، هنرِ خودش را خلق کند. اگر به‌درستی به آن‌ها رسیدگی می‌شد، وقتی طبقِ خواسته‌های او رشد می‌کردند، به نمایشی شایستهٔ مهمان‌خانه تبدیل می‌شدند. اما هر‌یکی​ بار، یک چیزی مانع می‌شد! باغبان با اشک‌هایی که از صورتش جاری بود به هرس کردن ادامه داد، غافل از اینکه هر جا اشکش می‌چکید، گیاهانِ جدیدی شروع به رشد می‌کردند و... اثرِ هنری‌اش را به هم می‌ریختند.

لکس که به اتاقش برگشته بود، دیگر معطل نکرد و پیش‌چرا​ از آنکه نظرش عوض شود، محافظش را انتخاب کرد. نوری کورکننده جلوی‌گزینه‌ها​ چشمانش درخشید و وقتی ناپدید شد، توله‌ای را پیشِ چشمانش باقی گذاشت.

یک سگِ سفید و مشکی، که لکس حدس می‌زد هاسکی باشد، جلوی او دراز کشیده بود و عمیقاً خوابیده بود. دلیلی‌بی‌درنگ​ که لکس فقط حدس می‌زد و مطمئن نبود که هاسکی است، این بود که... توله به اندازهٔ یک اسبِ بالغ بزرگ‌داد​ بود! حتی به‌عنوانِ یک فانی... می‌ترسید اگر این سگ سعی می‌کرد بغلش کند یا با عشق رویش بپرد، چه اتفاقی می‌افتاد.

آخه کی می‌خواست به‌کمک​ این توله‌سگِ غول‌پیکر یاد بده‌گزینه‌های​ کجا باید کارش رو بکنه؟

حس کرد سردردی در راه است، اما هر اتفاقی هم که می‌افتاد، انتخابش را کرده‌نفعِ​ بود. نمی‌توانست اجازه دهد موجودی بسیار قوی‌تر از خودش برای همیشه در مهمان‌خانه بماند. مهم نبود‌مشکوک​ در ابتدا چقدر وفادار باشد، هیچ تضمینی وجود نداشت که با گذشت زمان نظرش عوض نشود.

اما با این توله‌سگ، لکس می‌توانست خوب آموزشَش دهد و بهترین منابع را برای کمک به رشدش فراهم کند. از همه بهتر، لاک‌پشت به او کمک می‌کرد تا پیچکِ افعیِ بزهکار را پرورش دهد. اگرچه بسیار گران‌مهمان‌خانه‌اش​ بود، اما در بلوغِ کامل می‌توانست تا یک عالم بالاتر از عالمِ نوزادِ روح رشد کند. علاوه بر این، معمولاً زیرِ زمین زندگی می‌کرد و می‌توانست مساحتی تا ۲۰٬۰۰۰ جریب را بپوشاند! بهترین قسمتش این بود که لکس‌عمیق​ می‌توانست این پیچک را مستقیماً از طریقِ سیستم کنترل کند! او حتی می‌توانست کنترل را به مری بسپارد! با گذشت زمان، طبق اطلاعاتِ سیستم، می‌توانست روحِ پیچک را بپرورد تا وقتی شکل گرفت، کاملاً به لکس وفادار باشد!

البته، فوراً به آن عالم نمی‌رسید، اما لاک‌پشت قول داده بود تا جای ممکن سرعتش را بالا ببرد. تا آن موقع، لکس باید با استفاده از‌راه‌حلی​ کارد میوه‌خوری سر می‌کرد. این حرکت برای لکس خطرناک بود، اما روی این حساب کرده بود که بعد از بازی‌ها وقفهٔ کوتاهی در ورودِ مهمان‌ها پیش‌درونِ​ می‌آید. این موضوع مانعِ برخی از برنامه‌های لکس می‌شد، اما گذراندنِ مدتی در مهمان‌خانه و تمرکزِ صِرف روی ارتقای آن در این مدت، مسئلهٔ بزرگی نبود.

به‌هرحال، حالا لکس توجهش را به چیزِ بسیار، بسیار مهمی معطوف کرد. باید روی توله اسم‌بسیار​ می‌گذاشت. جایی در اعماقِ وجودش، حسی به او می‌گفت که جایگاهش را به‌عنوانِ یک شخصیتِ اصلی‌پیدا​ بپذیرد و اسمِ سگ را سفیدِ کوچولو بگذارد، اما دلش نیامد چنین اسمِ پیش‌پاافتاده‌ای روی سگ بگذارد.

اول توله را یک‌اگر​ بار اسکن کرد تا اطلاعاتِ‌اینکه​ بیشتری درباره‌اش به دست بیاورد.

البته که لکس جایی در جهان دشمنی برای‌اختیاراتش​ خودش تراشیده بود، اما اصلاً برایش مهم نبود.‌بسیار​ آن شخص اصلاً چطور می‌خواست لکس را پیدا کند؟

لکس دستش را روی سرِ تولهٔ عظیم‌الجثه کشید و با محبت به‌داشت​ آن نگاه کرد. اصلاً نمی‌دانست تبارِ فنریر با خلوصِ ۱۰۰٪ چه معنایی دارد،‌تنها​ اما از آهنگِ اسمش خوشش آمد. از این به بعد، اسمش فنریر بود.

همان‌طور که رسمِ این‌گونه اتفاقات است، جایی دوردست در جهان، گرگی عظیم‌الجثه با چشمانی سرخ به قفسی خالی خیره شده بود. یک میلیون سال‌هرچند​ طول کشیده بود تا سرانجام یک فنریرِ اصیل پرورش دهد؛ منبعِ آخرین ماده برای تکاملِ تبارِ لیکایوسِ برترِ خودش. با این حال، درست وقتی‌بالاتر​ که برای مراسمِ استخراج آماده می‌شد، توله از جلوی چشمانش ناپدید شد. چطور ممکن بود توله در محدودهٔ اقتدارِ خصوصیِ خودش، جلوی چشمانش ناپدید شود؟

گرگ با استفاده از حواسش، محدودهٔ اقتدارش را برای یافتنِ متجاوز جستجو کرد، اما فایده‌ای‌قیمتِ​ نداشت. کلافه‌کننده‌ترین بخش این بود که مادرِ توله، که مدت‌ها سوژهٔ آزمایش‌های مختلفش بود، هنگامِ‌فرمانروای​ زایمان بالاخره مُرد. در ابتدا، گرگ اهمیتی نمی‌داد، اما حالا بدونِ یک مولّدِ بالغ مانده بود.

گرگ چشمانش را به قفسِ دیگری دوخت که سگِ مشابهی در آن خوابیده بود؛ خواهرِ تولهٔ اصلی. حداقل این بار نیازی‌دردسرهای​ نبود از صفر شروع کند. توله‌ای با خلوصِ ۹۹٪ مثلِ این، شانسش را برای پرورشِ دوبارهٔ یک فنریرِ ۱۰۰٪ به‌شدت افزایش‌جانِ​ می‌داد. باید این مولّدِ جدید را تا بلوغ بزرگ می‌کرد، که بی‌شک مدتی طول می‌کشید، اما حداقل از صفر شروع نکرده بود.

مهم‌تر از آن، باید می‌فهمید تولهٔ اصلی چطور ناپدید‌سیستم​ شده و چطور باید از ناپدید شدنِ توله‌های آینده‌اختیاراتش​ جلوگیری کند. دیگر هرگز این اشتباه را تکرار نمی‌کرد.