چپتر 189: فصل 189

مری با چهره‌ای گیج گفت: «من... واقعاً هیچ ایده‌ای ندارم. تنها اطلاعاتی که از مهمان‌خانه گرفتم اینه، عیناً نقل می‌کنم:‌نگرانش​ "در زمانِ حضور در مهمان‌خانه، شخص از نفوذِ سرنوشت در امان است". سرنوشت مفهومِ خیلی... انتزاعی‌ایه. فکر کنم باید صبر‌گذاشت​ کنیم تا به عالمِ بالاتری برسی، یا درکِ خودت رو از سرنوشت پرورش بدی تا کاملاً بفهمی این یعنی چی.»

لکس اخم کرد. می‌توانست حدس بزند سرنوشت چه معنایی دارد، اما درکش از سرنوشت به‌شدت تحتِ تأثیرِ رسانه‌ها و فرهنگِ زمین بود. در بسترِ کلِ جهان، چه‌بسا معنای‌باشد​ متفاوتی داشت. در هر حال، از آنجا که مهمان‌خانه در برابرِ نفوذِ سرنوشت محافظت ایجاد می‌کرد، نیازی نبود نگرانش باشد. مگر اینکه سرنوشتش واقعاً خیلی مثبت بود، که‌حالِ​ در آن صورت حس می‌کرد شاید فرصتی را از دست بدهد. اما باز هم، این بر اساسِ درکِ او از سرنوشت طبقِ دیدگاهِ زمینی‌ها بود. واقعیت می‌توانست متفاوت باشد.

موضوع را کنار گذاشت و به جدیدترین قابلیتِ بازشده برای‌تعیین‌شده​ سیستم، یعنی مأموریت‌های ویژه، نگاه کرد. در حالِ حاضر هیچ مأموریتی‌روی​ در آن تب نبود، اما توضیحاتِ این قابلیت بسیار جالب بود.

مأموریت‌های ویژه آن‌هایی بودند که هر از گاهی بر اساسِ شرایطِ خاص یا در مناسبت‌های ویژه برایش فعال می‌شدند و می‌توانست‌می‌گذاشت​ انتخاب کند که می‌خواهد آن‌ها را بپذیرد یا نه. به‌علاوه، پاداشِ مأموریت‌های ویژه از پیش تعیین‌شده نبود و در واقع می‌توانست‌این‌طور​ مشخص کند چه می‌خواهد. درخواستش ممکن بود پذیرفته شود یا نشود، اما قطعاً بررسی می‌شد و روی پاداشِ نهایی تأثیر می‌گذاشت.

همین بود. این تمامِ اطلاعاتی بود که به او داده بودند، بدونِ هیچ دانشی از اینکه چه چیزی رویداد یا شرایطِ ویژه محسوب‌اینکه​ می‌شود و باید انتظارِ چه نوع مأموریت‌هایی را داشته باشد. تا اینجای کار، تمامِ مأموریت‌هایش به نوعی به مهمان‌خانه ربط داشتند، اما لکس‌مأموریت‌های​ حس می‌کرد شاید در موردِ مأموریت‌های ویژه این‌طور نباشد؛ هر چه باشد، مأموریت‌های عادی‌اش می‌توانستند آن مسائل را پوشش دهند. فقط زمان مشخص می‌کرد.

سرانجام نوبت به یکی از عجیب‌ترین مسائل رسید که ارتقای سیستمش بود، یا بهتر است‌چه‌بسا​ گفت عدمِ ارتقایش. به دلیلی مسدود شده بود و پاداشش تغییر کرده بود. هیچ اطلاعاتی‌اینکه​ در این باره نبود که چرا ارتقایش مسدود شده یا چه چیزی باعثش شده است.

«هی مری،‌انتخاب​ می‌دونی چرا ارتقای‌آن‌ها​ سیستم کار نکرد؟»

مری با‌آن‌ها​ گیجی پرسید:‌به‌علاوه​ «منظورت چیه؟»

«ارتقای سیستمی که به‌عنوانِ پاداش گرفتم.‌کلِ​ مسدود شد و به‌جاش یه پاداشِ‌حال​ دیگه گرفتم. می‌دونی چرا این‌طوری شد؟»

مری با کنجکاوی نگاهش‌درکش​ کرد، سپس انگار داشت سوابقی‌فرهنگِ​ را در ذهنش مرور می‌کرد.

«ببخشید لکس، اما سوابقِ من هیچ ارتقای‌به‌علاوه​ سیستمی رو غیر از محافظتِ سرنوشت نشون نمیده.‌پذیرفته​ تنها پاداشِ باقی‌مونده‌ای که می‌بینم حولهٔ تن‌پوشِ حمامه.»

لکس با فکر کردن به این موضوع اخم کرد. اول، ارتقا مسدود شد و بعد، طبقِ گفتهٔ مری،‌روی​ او از همان ابتدا اصلاً ارتقایی دریافت نکرده بود. کاسه‌ای زیرِ نیم‌کاسه بود، اما مثلِ خیلی چیزهای دیگر‌کار​ در موردِ سیستم، لکس فقط می‌توانست دست روی دست بگذارد و صبر کند تا اطلاعاتِ بیشتری به دست بیاورد.

توجهش را به تجهیزاتِ سِت معطوف کرد. اصلاً خبر نداشت که تجهیزاتِ مختلفش بخشی از سِت‌ها هستند و این درهای جدیدی را به رویش باز می‌کرد. برای مثال، مونوکلِ شیکِ او همین‌اساسِ​ حالا هم محشر بود. اگر بخشی از یک سِت بود، فقط می‌توانست تصور کند وقتی با هم استفاده شوند اثربخشی‌شان چطور می‌شود. لکس خودش را تصور کرد که مونوکلِ شیک، یک کلاه‌سیلندرِ شیک‌انتخاب​ و یک ساعت‌جیبیِ شیک پوشیده، در جنگلی قدم می‌زند و هر جا می‌رود گرگ‌ها را تارومار می‌کند. واقع‌بینانه می‌دانست که سیستم هرگز چیزِ بیش‌ازحد قدرتمندی به او نمی‌دهد، اما خیال‌پردازی که عیب نداشت.

با لبخندی از خیالاتش بیرون‌به‌شدت​ آمد، به حولهٔ تن‌پوش نگاه‌زمین​ کرد و قابلیت‌هایش را خواند.

لکس لبخند زد. با اینکه پوشیدنِ حولهٔ تن‌پوش هنگامِ کار عجیب بود، اما می‌دید‌جهان​ که این قابلیت هنگامِ برنامه‌ریزی برای بخش‌های مختلفِ مهمان‌خانه کمکِ بزرگی به او می‌کند.‌باشد​ فقط باید حواسش را جمع می‌کرد تا کسی او را در آن وضعیتِ کاری نبیند.

سپس قابلیتِ ستِ پوشیدنِ‌می‌خواهد​ هم‌زمانِ دمپایی حمام و‌پاداشِ​ حولهٔ حمام را بررسی کرد.

با وجودِ اینکه به سیستم عادت کرده بود و با وجودِ عروج به سطحی بالاتر که کنترلِ کامل و مطلقِ بدنش‌باشد​ را به او می‌داد، لکس با خواندنِ ملاحظات نتوانست جلوی پریدنِ گوشهٔ لبش را بگیرد. او آدمِ بی‌نهایت تمیزی بود! تا به‌بازشده​ حال هیچ‌کس از بوی بدِ بدنش به او شکایت نکرده بود! اگر سیستم یک آدم بود، لکس حتماً لگدی نثارِ ماتحتش می‌کرد!

با این حال، ست بی‌نهایت مفید به نظر می‌رسید، به‌خصوص با در نظر گرفتنِ اینکه هیچ محدودیتی برای بیرون بردنِ‌آنجا​ آن از مهمان‌خانه وجود نداشت. کاردِ کرهٔ اصلی که حالا با نامِ کارد میوه‌خوری شناخته می‌شد، با وجودِ قابلیتِ شگفت‌انگیزش نمی‌توانست‌دیدگاهِ​ از مهمان‌خانه خارج شود. اگر زمانی هنگامِ کاوش در دنیاهای دیگر در موقعیتِ خطرناکی قرار می‌گرفت، این ست به دردش می‌خورد.

لکس که کمی کنجکاو شده بود، ستِ حمام را تجهیز کرد تا ببیند چه حسی دارد. حولهٔ تن‌پوش، با همان گرما و نرمی‌اش، انرژیِ ملایمی آزاد کرد که لکس حس کرد تمامِ بدنش را‌انتظارِ​ شست‌وشو داد و از درونش عبور کرد. مثل این بود که دستِ صد فرشته او را ماساژ می‌دادند و وقتی انرژی ناپدید شد، لکس بی‌نهایت احساسِ شادابی کرد و... سبک‌تر شد؛ هم از نظرِ ذهنی‌تغییر​ و هم جسمی. کمتر از یک ثانیه طول کشید تا به یاد بیاورد که ست او را در صورتی که... یبوست... داشته باشد هم پاک‌سازی می‌کند و حالا ناگهان از نظرِ جسمی احساسِ سبکی می‌کرد...

لکس پیش از آنکه حوله را دربیاورد و به سراغِ کارِ‌ممکن​ بعدی‌اش برود، با صدای بلند گفت: «سیستم، تو یه منحرفِ لعنتی‌همین​ هستی.» بی‌اختیار مکث کرد و متوجه شد که بوی اسطوخودوس می‌دهد.