چپتر 544: بدون عنوان

لکس که دیگر وقتش‌احتمالِ​ را با شوخی تلف‌داشت​ نمی‌کرد، گفت: «هماهنگی‌شون فوق‌العاده‌ست.»

در واقع، برای سرعت‌بخشیدن به ارتباط، دیگر‌نیش‌هاشون​ با صدای خودش حرف نمی‌زد، بلکه پیام‌حملاتِ​ را مستقیماً از طریق حسِّ روحی‌اش منتقل می‌کرد.

آن‌ها به‌سختی چند ثانیه تا حملهٔ دوبارهٔ ربات‌ها فرصت داشتند و باید پیش از آن با هم هماهنگ می‌شدند. لکس احتمالاً می‌توانست به‌خاطرِ دفاعِ فوق‌العاده‌اش با زورِ خالص از این طبقه رد شود، اما اگر تعدادِ دشمنان بر آن‌ها غلبه می‌کرد، این احتمالِ کاملاً واقعی‌دلیلی​ وجود داشت که الکساندر کشته شود. البته، این احتمال هم بود که الکساندر راهی برای محافظت از خودش در چنین موقعیتی داشته باشد، اما مسئله این بود که این آزمون‌ها در صورتِ دست‌کم گرفتنشان می‌توانستند مرگبار باشند. همین که حتی لکس در طبقهٔ چهارم احساس‌گویی​ می‌کرد عرصه بر او تنگ شده، نشان می‌داد که غلبه بر آن چقدر دشوار بود. هرچند یوتون تضمین نکرده بود که این پاگودا دقیقاً همان پاگودایی باشد که خودش دیده بود، اما لکس برای رسیدن به بالاترین طبقه‌اش باید از نود و نه آزمون عبور می‌کرد.

الکساندر خبر داد: «چنگال‌ها و نیش‌هاشون تیزه‌برخلافِ​ و در برابرِ آسیبِ نیروی کُند مقاومن، اما‌می‌کردند​ در برابرِ حملاتِ تیز یا بُرنده کمی ضعیف‌ترن.»

برخلافِ لکس، او هنوز حتی یک‌داشت​ ضربه هم نخورده بود، چرا که‌راهی​ شش شمشیرش هر تهدیدی را قطعه‌قطعه می‌کردند.

لکس داوطلبانه گفت: «من‌احتمالِ​ هیچ سلاحی ندارم، اما‌داشت​ توی کار با آرایه‌ها عالی‌ام.»

او امیدوار بود با‌خبر​ گفتنِ چیزی از خودش،‌تیزه​ بتوانند استراتژیِ منسجمی شکل دهند.

الکساندر با پوزخندی گفت: «پس نباید‌حملاتِ​ برای زنده موندن مشکلی داشته باشی،‌هنوز​ تا من حسابِ کارها رو برسم.»

به دلیلی نامعلوم، حسِ رقابتِ شدیدی به او دست داده بود. تا پیش از این، هیچ‌کس از هم‌نسلانش‌گفتنِ​ روی زمین هرگز او را تحتِ فشار قرار نداده بود. اینکه لکس، کسی که این‌قدر با او اشتراک‌حسِ​ داشت، می‌توانست برایش تهدیدی باشد، چیزی را در درونِ الکساندر بیدار کرد که پیش از آن هرگز وجود نداشت.

برای کسی که همیشه و در هر زمانی جدی بود، برای اولین بار میلِ خامی برای روکم‌کنی از‌مسئله​ لکس تمامِ وجودش را فرا گرفته بود. از آنجا که الکساندر هرگز پیش از این چنین چیزی را‌چقدر​ حس نکرده بود، نمی‌دانست چطور باید با آن کنار بیاید، بنابراین اجازه داد تا بر او مسلط شود.

گویی برای نشان دادنِ جدیتِ ادعای الکساندر،‌وجود​ تغییری نه‌تنها در او، بلکه در سلاح‌هایش نیز‌محافظت​ پدیدار شد. لکس بی‌درنگ این پدیده را شناخت.

پدربزرگِ الکساندر، پس از شیفته شدن به انیمه، برخی‌نخورده​ از فنونِ روحی‌شان را تغییر داده بود تا جلوه‌های‌ندارم​ بصریِ مشابهی با هالهٔ شخصیت‌های اصلیِ انیمه‌ها خلق کند.

اما در حالی که لکس می‌توانست انیمه‌ای را‌می‌کردند​ که الهام‌بخشِ تغییراتِ بصریِ قبلیِ الکساندر بود تشخیص دهد،‌امیدوار​ این یکی هیچ انیمهٔ معروفی را به ذهنش نمی‌آورد.

همم، در این‌کاملاً​ صورت شاید فقط‌داشت​ برای قشنگی نبود.

مانند شراره‌هایی که در باد می‌رقصند، ذراتِ سرخ‌رنگِ کوچکی از تن و سلاح‌های الکساندر بیرون زد. با‌موقعیتی​ اینکه رنگش تداعی‌گرِ آتش بود، لکس هیچ گرمایی حس نکرد. هرچند، با بیرون آمدنِ هرچه بیشترِ این پوسته‌های‌شده​ سرخ، شهودِ لکس هشدارِ محکمی به او داد: الکساندر در حالتِ فعلی‌اش قطعاً می‌توانست به او آسیب بزند!

البته، تفاوتِ عظیمی میانِ آسیب زدن‌برخلافِ​ و کشتن وجود داشت. اما حتی تواناییِ‌قطعه‌قطعه​ بریدنِ پوستِ لکس هم شایستهٔ تحسین بود!

متأسفانه، با رسیدنِ دوبارهٔ ربات‌ها‌شمشیرش​ به آن‌ها، دیگر وقتی برای‌هیچ​ گپ زدن با یکدیگر نداشتند.

چهار شمشیرِ الکساندر دورش می‌چرخیدند و هر چیزی را که سعی می‌کرد از پشت یا پهلو به او حمله کند‌صورتِ​ می‌بریدند، در حالی که او از دو شمشیرِ دیگر برای هماهنگی با حمله‌اش استفاده می‌کرد! با این حال، با وجودِ‌تضمین​ اشتیاقش برای اثباتِ خود، آن‌قدر عقلش می‌رسید که به دلِ گلهٔ دشمن نزند. لکس و الکساندر نزدیک به هم ماندند.

برخلافِ الکساندر که مرگبار بودنش سر به فلک کشیده بود، لکس تقریباً همان‌طور که بود ماند. او بی‌درنگ فشارِ حملهٔ ربات‌ها را حس کرد و چاره‌ای نداشت جز اینکه با زورِ بازو آن‌ها را یکی‌یکی خرد کند. با این وجود، بخشی از تمرکزش‌نکرده​ روی الکساندر باقی ماند. نمی‌توانست بفهمد چه چیزی به او قدرت بخشیده است و اگر عنصری در کار بود، عنصری نبود که لکس با آن آشنایی داشته باشد. احساس می‌کرد که هر آموزشی که امپراتوری به او داده بود، به‌جای اینکه به‌طورِ مصنوعی‌عالی‌ام​ سعی کند او را شبیهِ یک شخصیتِ اصلی نشان دهد، بیشتر او را در مسیرِ تبدیل شدن به یک شخصیتِ اصلیِ واقعی سوق می‌داد. ناگهان فکری به ذهنش رسید، هرچند که این ایده باید تا زمانی که کارش با پاگودا تمام می‌شد منتظر می‌ماند.

ربات‌ها به دیوارها و سقف نیز چسبیده بودند و با تعدادِ بی‌شمارشان هر لحظه تهدید‌داوطلبانه​ می‌کردند که آن دو را زیرِ دست‌وپای خود له کنند. یکی از آن‌ها حتی روی‌دهند​ سرِ لکس افتاد و سعی کرد به صورتش چنگ بکشد، که البته موفقیتِ چندانی نداشت.

تمامِ تاروپودِ وجودِ لکس به‌یک‌اندازه سرسخت بود. او اصلاً هیچ نقطه ضعفی نداشت. با این حال، غلبه بر هشدارِ‌چیزی​ روانیِ ناشی از چنگ کشیدنِ چیزی به چشم‌ها کارِ آسانی نبود! لکس فوراً احساسِ خطر کرد و بعد حسابی‌شدیدی​ کفری شد! فقط به این خاطر که جلوه‌های انیمه‌ای نداشت، دلیل نمی‌شد هر کسی بتواند به او ور برود!

لکس بی‌درنگ دوباره واردِ حالتِ اوردرایو شد و لشکرِ ربات‌ها را تحلیل کرد. اگر فرض می‌کرد همان نقاطِ‌مسئله​ قوتِ عنکبوتی را دارند که با آن روبه‌رو شده بود، نه الکتریسیته، نه آتش و نه هیچ‌یک از‌چقدر​ عناصرِ رایج نمی‌توانست آسیبی به آن‌ها برساند. یا دست‌کم، به ضربهٔ بسیار قوی‌تری از آن عناصر نیاز بود.

اما زیباییِ آرایه‌ها در این بود که واقعیت به‌معنای واقعیِ کلمه در کفِ دستانش قرار داشت.‌چنین​ می‌توانست عناصر را هرطور که می‌خواست دست‌کاری کند، حتی آن‌ها را به چیزهایی تبدیل کند که‌احساس​ در طبیعت وجود نداشتند! یا دست‌کم، به چیزهایی که فقط تصور کرده و هرگز ندیده بود!

با تصمیمی که دربارهٔ کارش گرفت، آرایه‌ای شروع به شکل‌گیری کرد. اما چون برای مبارزه با آن لشکر به هر دو دستش نیاز داشت،‌گفتنِ​ تصمیم گرفت آرایه را زیرِ پاهایش بسازد. از نظرِ فنی، حالا که در عالمِ هستهٔ زرین بود، تا زمانی که جریانِ انرژی قطع نمی‌شد،‌هم‌نسلانش​ حتی می‌توانست آرایه‌ها را دور از بدنش بسازد. اما با توجه به شرایطِ فعلی، بهتر بود آرایه تا جای ممکن به او نزدیک باشد.

شکلی که آرایه‌ها به خود می‌گرفتند معمولاً به‌صورتِ دایره بود. نویسهٔ اصلی یا ویژگی‌های آرایه در‌عالی‌ام​ مرکزی‌ترین نقطهٔ آن قرار می‌گرفت و سپس با یک دایره احاطه می‌شد. سپس لایه‌ها و ظرافت‌های متعددِ‌برسم​ آرایه دورِ آن دایره نوشته می‌شد و هر تعداد دایره که لازم بود به آن اضافه می‌گشت.

هرچه پیچیدگیِ آرایه بیشتر می‌شد، تعدادِ دایره‌ها هم افزایش می‌یافت. وقتی در عالمِ بنیان بود، هرچند پیچیدگیِ آرایه‌هایی که‌آزمون‌ها​ می‌توانست بسازد بسیار فراتر از توانِ تزکیه‌گرانِ عادیِ عالمش بود، در نهایت با ظرفیتِ ذهنِ خودش محدود می‌شد. به‌هرچند​ همین دلیل آرایه‌ای که برای شکست دادنِ آن‌همه تزکیه‌گرِ نوزادِ روح ساخته بود، تا این حد باورنکردنی به شمار می‌رفت.

اما حالا همان آرایه جوابگو نبود. نه به این خاطر که آرایه یا حمله ضعیف بود،‌چنین​ بلکه چون با نوعِ حریفانی که روبه‌رویش بودند همخوانی نداشت. از سوی دیگر، هرچند آرایه‌ای که‌احساس​ در سر داشت از نظرِ فنی به‌اندازهٔ قبلی مخرب بود، حس می‌کرد تأثیرِ بسیار بیشتری خواهد داشت.

آرایهٔ زیرِ پاهایش به‌سرعت از یک دایره به دو، سپس سه و بعد چهار دایره گسترش یافت. در عرضِ چند ثانیه، تمامِ عرضِ کفِ‌گفتنِ​ اتاق با آرایه پوشانده شد، اما متأسفانه لکس باید آرایه را بیشتر بزرگ می‌کرد، بنابراین آرایه شروع به بالا رفتن از دیوارها کرد. اما‌هم‌نسلانش​ حتی در آن حالت هم با اضافه شدنِ دایره‌های بیشتر و بیشتر به رشدِ خود ادامه داد، تا اینکه سرانجام روی سقف هم خزید.

الکساندر که مشغولِ از پای درآوردنِ ربات‌ها بود، ناگهان چیزی حس کرد و‌توی​ با بررسیِ محوطهٔ پشتِ سرش، جا خورد. وقتی لکس گفته بود در آرایه‌ها مهارت‌زنده​ دارد، الکساندر انتظار نداشت بتواند چنین آرایهٔ عظیمی را در بحبوحهٔ نبرد حفظ کند.

علاوه بر این، در حالی که آرایه‌های معمولی به‌دلیلِ ساخته شدن از انرژیِ روحیِ خالص، گذرا و تقریباً شفاف‌آزمون‌ها​ به نظر می‌رسیدند، آرایهٔ لکس هاله‌ای از رنگِ طلاییِ نقره‌فام داشت. حالتی نسبتاً جدی بر چهرهٔ الکساندر نشست. این نشانه‌ای‌یوتون​ از یک خاصیت بود، آن هم خاصیتی بسیار قوی که می‌توانست انرژیِ روحی‌اش را به این شکلِ آشکار رنگ‌آمیزی کند!

پیش از آنکه بتواند به تماشای‌واقعی​ خود ادامه دهد، لکس ناگهان به‌سویش‌احتمال​ حرکت کرد و یقه‌اش را گرفت.

تنها پیامی که توانست از طریقِ حسِّ روحی‌اش منتقل کند این بود:‌تهدیدی​ «یه لحظه تکون نخور.» و بعد ناگهان هر دویشان را با یک سپرِ‌چیزی​ محافظ احاطه کرد. سپس چند سپرِ دیگر. و باز هم چند سپرِ دیگر!

نکتهٔ آرایه‌ای که لکس تازه استفاده کرده بود‌می‌کردند​ این بود که... حمله‌ای همه‌جانبه به شمار می‌رفت!‌عالی‌ام​ هیچ تمایزی بینِ دوست و دشمن قائل نمی‌شد!

انفجاری سفیدرنگ رخ داد و زمینِ زیرِ پایشان واقعاً به لرزه‌بود​ درآمد. از آنجا که سپرهای ساختهٔ لکس از فنونِ روحیِ ضعیف‌تری‌گرفتنشان​ تشکیل شده بودند، نتوانستند در برابرِ قدرتِ حملهٔ خودش دوام بیاورند!

لکس از روی کلافگی ناله‌ای کرد و ناگهان دفاع از خود را از یاد‌راهی​ برد و در عوض الکساندر را با نسخهٔ تقویت‌شده‌ای از فنِ «با دستم حرف‌همین​ بزن» پوشاند. مانع درست به‌موقع و پیش از شکستنِ آخرین سپرِ لکس بالا آمد.

دانه‌های برفی به‌بزرگیِ دستِ لکس شروع به بریدنِ بدنش کردند و تمامِ لباس‌هایش را‌می‌کردند​ کاملاً ریش‌ریش کردند. وقتی برف‌ها واقعاً شروع به بریدنِ پوستش کردند، نالهٔ دیگری سر‌منسجمی​ داد! البته بریدگی‌ها بسیار ریز بودند و به‌زحمت اجازه می‌دادند قطره‌ای خون از آن‌ها بچکد.

لکس نویسه‌های طوفان، تیزی و دانه‌های برف را با هم ترکیب کرده بود تا انفجاری از دانه‌های برفِ‌گفتنِ​ به‌شدت تیز و بی‌نهایت سرد ایجاد کند! آن‌ها نه‌تنها می‌توانستند ربات‌ها را ببرند، بلکه لحظه‌ای که یکپارچگی‌شان را‌حسِ​ از دست می‌دادند و می‌شکستند، تمامِ «سرمای» خود را به درونِ هر چیزی که بریده شده بود هدایت می‌کردند.

لکس قصد داشت با این کار نه‌تنها تا جای ممکن به ربات‌ها آسیب برساند، بلکه هر رباتی را‌مسئله​ که از طوفان جانِ سالم به در می‌برد منجمد کند تا به‌راحتی از پای درآیند. مشکل اینجا بود‌چقدر​ که فراموش کرده بود در نظر بگیرد فنونِ دفاعیِ خودش هم در هم می‌شکنند و لباس‌هایش ریش‌ریش می‌شوند!