چپتر 449: چپتر ۴۴۹
0لکس در دفترش نشسته بود و به نیتهای سیستم فکر میکرد. وقتی به مینگ جیه گفته بود کهبداند باید در پیروی از مسیرِ سیستم محتاط باشد دروغ نگفته بود، چون سیستم او را بیوقفه بهسمتِ اهدافِفرصت خودش سوق میداد، اما لکس شخصاً تجربه کرده بود که چطور لقمهٔ بزرگتر از دهان برداشتن برایش دردسرساز میشود.
گذشته از آن، به مشکلِ خانوادهاش هم فکر کرد. خیلی مایل بود که فقط نادیدهشان بگیرد، اما صرفاً بهشنیده این دلیل که او نادیدهشان میگرفت، به این معنی نبود که مشکلاتی که میتوانستند ایجاد کنند هم او رافرصت نادیده میگیرند. با این حال، در عینِ حال حوصله نداشت که برود با آنها روبهرو شود، یا خودش تحقیق کند.
همچنین نمیخواست از منابعش در مهمانخانه برای تحقیق استفادهداشت کند، چون نمیدانست سیستم هیچ ربطی به آنها دارد یاتوجهش نه. از هر طرف که نگاه میکرد، مایهٔ دردسر بود.
حالا که فکرش را میکرد، ماهها از آخرین باری که خانوادهاش را دیده یا حتی با آنهاکجا حرف زده بود میگذشت. مطمئن بود که تا الان متوجهِ غیبتش شدهاند و به رفتارِ غیرعادیِ اینفرصت اواخرش پی بردهاند. برگشتن در این شرایط ممکن بود به درگیری ختم شود، که خودش مسئلهٔ جداگانهای بود.
در نهایت، آهی کشید. این مسئلهای نبود که به این زودیها حلش کند. همچنین نمیخواست دربارهاش با مری بحثکجا کند. نه اینکه به او اعتماد نداشته باشد، اما حس میکرد صحبت با او دربارهٔ هرگونه شکی که بهمطمئنم سیستم داشت، تکرارِ مکررات است. جوابهای او را آنقدر شنیده بود که بداند این بحث به کجا ختم میشود.
در عوض، توجهش را به مسئلهٔ بعدیِ فهرست معطوف کرد. مسئلهای کهشکی مدتها گریبانگیرِ مهمانخانه بود، اما نه تنها چون بهشدت سرش شلوغ بود، بلکهفهرست چون راهحلِ روشنی هم برایش وجود نداشت، هنوز فرصت نکرده بود حلش کند.
«مری، مطمئنم خودت میدونی، اما خیلیا دارنهرگونه از قابلیتِ تلهپورتِ مهمانخانه واسه آسیب زدنآنقدر استفاده میکنن. چهجوری میتونیم اینو درست کنیم؟»
مری با تهمایهای از استیصال دردربارهٔ صدایش گفت: «به دست آوردنِ کنترلاست روی قابلیتِ تلهپورتِ سیستم نیازمندِ اختیاراتِ بالاتریه.»
لکس در حالی که پنلِ سیستم را بررسی میکرد گفت: «نمیتونیم منتظرِ اختیاراتِ بالاتر بمونیم. مجرمها و تروریستها دارن از قابلیتِ تلهپورتبعدیِ تو مناطقِ حساس استفاده میکنن، مهمانخانه رو پناهگاهِ خودشون میکنن و بعد تو بدترین موقعیتها تلهپورت میکنن برمیگردن تا آشوب به پا کنن.واسه اگه اجازه بدیم اینجور رفتارها ادامه پیدا کنه، نه تنها شهرتِ مهمانخانه به باد میره، بلکه کلی دشمنِ بیدلیل هم واسه خودمون میتراشیم.»
لکس بیشتر از اینکه منتظرِ جوابِ مری باشد، مشتاقانه چشمانتظارِ اعلانِ سیستم بود. خیلی وقت بود متوجه شده بود کهبداند سیستم تا زمانی که حرفهایش ربطی به مهمانخانه داشته باشد، تمایل دارد به آنها واکنش نشان دهد، اما این اولینمطمئنم باری بود که فعالانه سعی میکرد از این موضوع به نفعِ خودش استفاده کند. خوشبختانه، سیستم به الگوی همیشگیاش وفادار ماند.
مأموریتِ جدید: توجهِ میزبان به جزئیات، رفتارِ مشکلسازِ برخی از مهمانها را شناسایی کرده است. راهحلی جامع برای مشکلِ پیشآمده تدبیر شود.
پاداش: اختیاراتِ موقت برای تنظیمِ اجازهٔ تلهپورت، موادِ ارتقای کارد میوهخوری
ملاحظات: بعضیها با اینهمه توجه به جزئیات، باید متوجه میشدن که مدلموی خودشون چقدر افتضاحه.
«بهجای اینکه حرص بخوریم چهجوری، بیا اول به راهحلهای ممکن فکر کنیم. چی میشه اگه سیستم چک کنه ببینه مکانِبعدیِ تلهپورت یه ملکِ عمومیه یا متعلق به خودِ مهمانیه که داره تلهپورت میکنه؟ اگه دارن از یه مکانِ خصوصی، مثلدارن خونهٔ یکی دیگه یا مثلاً یه تأسیساتِ امنیتی به مهمانخانه تلهپورت میکنن، وقتی برگردونده میشن، به نزدیکترین مکانِ عمومی تلهپورت بشن.»
«این کار از خیلی جهات میتونه اشتباه از آب دربیاد. سیارههای بیشماری با محیطهای سمی وجود دارن و مطمئنمتوجهش خیلی از مهمانها میخوان ناشناس بمونن. چی میشه اگه تغییر دادنِ مکانِ تلهپورتشون، اونا رو بفرسته تو یه جاییمیدونی پر از گازهای سمی، یا بندازتشون جلوی دشمنی که داره تصادفاً از یه خیابون رد میشه؟ احتمالش کمه، اما اجتنابناپذیره.»
«خب، به راهحلهای ممکن فکر کن. تنها چیزِ دیگهای که الانداشت به ذهنم میرسه اینه که اگه مکانشون یهجورایی مشکلساز بود، جلویبعدیِ تلهپورتِ افراد به مهمانخانه رو بگیریم. اما قضاوت دربارهٔ همین هم سخته.»
لکس بعد از مرخص کردنِ مری، آنی منتقلنداشته شد. ملاحظاتِ سیستم او را به یادِ هریاست انداخت، بنابراین تصمیم گرفت سری به او بزند.
در اتاقِ خصوصیاش، هری با چهرهای رنگپریده دستِ هیلی را گرفته بود و آرام با او حرف میزد. چند روز پیش به هوش آمده بود و روحش کاملاً بهبود یافته بود، که دلیلِهنوز عمدهاش این بود که داروی استفادهشده از همان ابتدا برای شخصی بسیار قویتر از او در نظر گرفته شده بود. مشکل تنِ او بود. هرچند شفا یافته بود، اما سرزندگیاش بهشدت آسیب دیدهنمیتونیم بود. اگر او را از غلافِ بازیابی بیرون میآوردند، تنش حتی یک لحظه هم نمیتوانست به کارِ خود ادامه دهد. خوشبختانه همهچیز هم بد نبود و هری ایدهای برای چارهجوییِ این وضعیت داشت.
صدای تقتقِ ملایمی از در بلند شد و توجهِ زوج رامکررات جلب کرد. تعجب نکردند، چون ملاقاتکنندگانِ بیشماری برای احوالپرسی از هریمعطوف به آنجا سر زده بودند؛ از دیگر کارمندان گرفته تا مشتریانِ ثابتش.
هیلی در را باز کرد و مردِ نسبتاً خوشقیافهای را دید کهتکرارِ مؤدبانه دمِ در ایستاده بود. متوجه نشد که او مهمانخانهدار است، چونمعطوف پیشتر ندیده بودش، اما با این حال او را به داخل دعوت کرد.
مهمانخانهدار همزمان با ورود به اتاقاینکه گفت: «بابتِ تأخیرم عذر میخوام. فکر کنمداشت هنوز یه کادوی عروسی هم بهتون بدهکارم.»
هری جا خورد و سعیصحبت کرد بلند شود: «مهمانخانهدار!» اماتکرارِ مهمانخانهدار بیدرنگ جلویش را گرفت.
«بلند نشو، باید استراحت کنی. اومدمدربارهٔ حالت رو بپرسم. خیلی شرمندهام کهاست تو مهمانخانه چنین زخمهای وخیمی برداشتی.»
«نه، نه، تقصیرِ شما نیست و دلیلی ندارهدربارهٔ شرمنده باشید. اتفاقاً من باید ممنون باشم. پرستارآنقدر جوبیلیشن بهم گفت که چطور شخصاً برام دارو فرستادید.»
مهمانخانهدار با دیدنِ وضعیتِ جسمیِ ضعیفِ هری گفت:نداشته «انگار داروی کافی نفرستادم. نگران نباش، یه فکری براشجوابهای میکنم. خیلی زود سلامتیِ کاملت رو به دست میاری.»
«نه، مهمانخانهدار، نیازی به این کار نیست. اتفاقاً خودم میخواستم باهاتون تماس بگیرم. میخوام یه برکهٔبداند آرامش بسازم؛ چیزی که از اون میراثِ جادوگری که بهم دادید یاد گرفتم. با اون میتونموجود خودم از پسِ وضعیتِ فعلیم بربیام و بعداً حتی میتونم بهعنوانِ خدمات به مهمانها ارائهاش بدم.»
«حرفش رو هم نزن. لوترصحبت رو میفرستم پیشت، فقط کافیهتکرارِ بهش بگی چی لازم داری.»
«ممنون مهمانخانهدار،مری بیدرنگ لیستاینکه رو آماده میکنم.»
«حسابی استراحت کن و زودتر خوب شو. خدمتِنداشته بزرگی به مهمانخانه کردی. وقتی کاملاً خوب شدی،است کادوی عروسیت رو به دستت میرسونم. منتظرش باش.»
لکس بیدرنگ از آنجا رفت. میدید که حضورش هری را وادار میکند بیش از توانش انرژی به خرج دهد و متوجهِ نارضایتیِ پنهانِ هیلی نسبت به خودش هم شده بود. هیلی چیزی بروز نداد و در تمامِ مدتِمیدونی گفتوگویشان فقط بیصدا گوشهای ایستاده بود، اما مگر میشد لکس متوجه نشود؟ حتی اگر حواسِ فوقالعادهاش هم نبود، لباسِ میزبان او را نسبت به هر اتفاقی که در مهمانخانه میافتاد حساستر میکرد. خب، حق داشت. لکس نهتنها عروسیشان رابعد از دست داده بود، بلکه هری نزدیک بود در راهِ محافظت از مهمانخانهٔ او جانش را از دست بدهد. طبیعی بود که دیدِ منفی به او پیدا کند. تازه بماند که اصلاً چه کسی از رئیسِ همسرش خوشش میآید؟
پیش از آنکه مهمانخانه را برای یافتنِ هدفِ بعدیِ ملاقاتشتکرارِ اسکن کند، پیامی به لوتر فرستاد تا لیست را ازبعدیِ هری بگیرد و هر کمکی از دستش برمیآید برایش انجام دهد.
با اینکه مینگ جی توجهِ زیادی جلب کرده بود و شاید مهمترینتکرارِ مهمانی به نظر میرسید که در طولِ کمای قبلیاش از راه رسیده، امامدتها یک مهمانِ دیگر هم بود که به توجهِ او نیاز داشت: روحِ جدید!
لکس نهتنها میخواست به این ساکنِ دائمیِ جدیدِ مهمانخانه خوشامد بگوید، بلکه برایداشت سردرآوردن از نحوهٔ کنترلِ سفینهٔ فضایی هم به کمکش نیاز داشت! حرفِ سفینه شد؛مدتها شاید بهتر بود خدمهای دائمی برایش استخدام میکرد که تخصصشان کار با آن باشد؟
به سفینهٔ غولآسا نگاه کرد و با خود فکر کردتکرارِ راه انداختنِ چنین چیزی چند نفر آدم میخواهد. فقط طولشبعدیِ چندصد مایل بود و سایهاش تقریباً روی کلِ مهمانخانه میافتاد.
لکس سر تکان داد و فعلاًدربارهٔ فقط یک کارمندِ جدید استخدام کرد؛است کسی که قرار بود کاپیتانِ سفینه باشد.
مردی قدبلند و رنگپریده با موهاینداشته تیره کنارِ لکس ظاهر شد وتکرارِ گفت: «سِرک برای انجامِ وظیفه حاضره، قربان!»
لکس به آسمان اشاره کرد و گفت: «سِرک،نداشته تو کاپیتانِ اون سفینهٔ اون بالا میشی. حالااست بیا، باید یاد بگیری چطور باهاش کار کنی.»