چپتر 527: فصل 527
0الکساندر موریسون تنها نشسته بود و به تقدیر فکر میکرد. نمیدانست اصلاً وجود دارد یا نه، وزندگی حتی در امپراتوریِ یوتون هم جوابِ درستی برایش پیدا نمیشد. چند باری اشارههای عجیبی به واژهٔ سرنوشتامپراتوری شنیده بود، اما حتی با این حال هم هرگز نتوانسته بود به درکِ روشنی از وجودش برسد.
اما اگر تقدیر، سرنوشت یا هر چیزِ دیگری وجود داشت، واقعاً چیزِ عجیبی بود. چیزی بود که جداً از درکِ او فراترحاضر میرفت. آدمی میتوانست با داشتههای فراوان به دنیا بیاید، فقط برای اینکه بعداً بفهمد تمامِ چیزهایی که دارد در واقع آنقدرها همتلاش ارزشمند نیستند. یا گاهی، تا مدتها هیچ اتفاقِ مهمی در زندگی نمیافتاد، و وقتی رویدادهای مهم شروع میشدند، همه همزمان رخ میدادند.
افکارش آشفته بود و مسیرِ مشخصی را دنبال نمیکرد. با راهنماییِ امپراتوری و استفاده از امکانات و خدماتِمیشد عالیِ مهمانخانه، بارِ دیگر به عالمِ هستهٔ زرین برگشته بود. همچنین از هر زمانِ دیگری بسیار قویتر شدهپیوسته بود، که دقیقاً همان چیزی بود که میخواست. اما به دلایلی که نمیفهمید، همچنان خلأ عجیبی را حس میکرد.
اضطرابی در سینهاش بود که نمیتوانست آرامش کند و کلافگیای ذهنش را میخورد که برایش قابلدرک نبود.نبود پیشتر هم چند باری این حس را تجربه کرده بود، اما هر بار با آن روبهرو میشد، خودشسنینِ را در تمرین یا نبردی غرق میکرد، ولی در حالِ حاضر هیچکدام از این کارها از دستش برنمیآمد.
از سنینِ پایین آموزش دیده بود تا بر هر مانعی غلبه کند ومدتها پیوسته از خود فراتر برود، برای همین آدمی نبود که ذرهای اضطراب رامیدادند نادیده بگیرد. مشکل اینجا بود که هرچه تلاش میکرد، نمیفهمید دلیلِ این حس چیست.
غریبهای که کنارِآرامش الکساندر نشسته بود،ذهنش پرسید: «اسمش چیه؟»
مردِ جوان واقعاً جا خورد. آنقدر غرقِ افکارش بود که محیطِقابلدرک اطراف را بهکلی از یاد برده و گاردش را پایین آوردهغرق بود، و اصلاً متوجهِ غریبهای که به او نزدیک شده بود نشد.
اما وقتی به او نگاه کرد، غریبه مسنتراضطرابی از خودش به نظر نمیرسید و اگر خستهترقابلدرک از او نبود، دستکم همانقدر خسته به نظر میآمد.
الکساندر که مطمئن نبودبعداً منظور از این سؤالواقع چیست، پرسید: «ببخشید، چی؟»
اما سؤالشنمیتوانست فقط باعثکند شد غریبه بخندد.
«این نگاه رو خوب میشناسم، رفیق. خیلی خوب میشناسمش. پایمیخورد یه دختر در میونه. همیشه پای یه دختر در میونه.»تمرین برای لحظهای دوباره ساکت شد و به زمینِ جلویش خیره ماند.
«گاهی با خودم میگم اصلاً اینا چه فایدهای داره؟ به دنیا اومدن تو یهذهنش خانوادهٔ ثروتمند چه فایدهای داره اگه نذاره کاری رو که میخوای انجام بدی؟ تزکیهٔ قویحالِ چه فایدهای داره اگه اونقدر قوی نباشی که بتونی با کسی که دوستش داری بمونی؟»
بدنِ غریبه لرزید، انگار داشت جلوی خودش را میگرفتآنقدرها تا دست به کارِ خطرناکی نزند. اما سرانجام، آننمیافتاد شدت فروکش کرد و مرد آهی از سرِ شکست کشید.
غریبه در حالی که به زمین نگاه میکرد و انگار نگاه کردن به الکساندر برایش کاریخودش غیرممکن بود، گفت: «عذر میخوام. قرار بود تو مهمانخانه دوباره دوستدخترم رو ببینم. اون زیباترین دخترِغلبه دنیاست و زیباترین اسم رو داره: آیشا. اما یه سالِ تمام گذشته و دیگه هرگز پیداش نشده.»
اگر لکس این صحنه را میدید، پسر را میشناخت؛ هریس، یکی ازنبود آن دو نوجوانِ عاشقی که در روزهای اولِ مهمانخانه، مهمانِ آنجا بودند. باحاضر این حال، او دیگر آن شور و نشاطِ جوانیِ آن زمان را نداشت.
«فکر میکنم... فکرمیخواست میکنم خانوادههامون پشتِهمچنان سرمون یه کاری کردن.»
هریس ناگهانبرای از جابعداً بلند شد.
«ببخشید که پرحرفیآرامش کردم. این چندذهنش روز همینطوری بودم.»
بیآنکه منتظرِ جوابی بماند، از مهمانخانه ناپدیدکند شد. چشمانش لبریز از خستگی بود، اماتجربه عزمی راسخ نیز در آنها موج میزد.
الکساندر از این برخوردِ عجیب گیج و مبهوت مانده بود. اما اینکند دیدار باعث شد به نامی فکر کند که مدتها بود به آن نیندیشیدهتمرین بود: هلن. او نیز مدتها پیش ناپدید شده بود و هرگز برنگشته بود.
الکساندر حتی متوجهاینکه نشد دستش راتمامِ مشت کرده است.
یک سربازِ یوتون هراسان از یک قلمرویکند کوچک بیرون دوید؛ قلمرویی نسبتاً پنهان کهتجربه تا آن زمان هیچکسِ دیگری کشفش نکرده بود.
بهمحضِ اینکه به مهمانخانه برگشت،نمیفهمید بیدرنگ از هولوگرامِ شخصیاش خواستنمیتوانست تا با ژنرال راگنار تماس بگیرد!
هرچند این سرباز آدمِ بیاهمیتی بود که هرگز نباید اختیاراتِ لازمنیستند برای همکلام شدن با ژنرال را میداشت، اما باور داشت وقتی خبریمیشدند را که فهمیده با او در میان بگذارد، این تخلفش بخشوده میشود!
با گذشتِ زمان از شدتِ مسابقه کم نشده بود، بلکه فقط شدیدتر هم شده بود! لکس در آن لحظه داشت روی سکویی میراند که تنها ۱۵ فوت عرض داشت. راستشسنینِ را بخواهید، اگر کسی از این واقعیت چشمپوشی میکرد که این سکو به یک قطارِ در حالِ حرکت و بینهایت طولانی متصل بود، این عرض کاملاً کافی به نظر میرسید.محیطِ گذشته از این، لکس فاصلهاش را با کسانی که جلوتر از او بودند کم کرده بود، به این معنی که حالا روی همان سکو با چند مسابقهدهندهٔ دیگر شریک بود.
بنابراین نه تنها باید تکانهٔ ماشینِ پرسرعتِ خودش را کنترل میکرد، بلکه بایدکلافگیای نیروی گریز از مرکزی را که با هر بار پیچیدنِ قطار وارد میشد پیشبینیغرق میکرد و در عین حال به ماشینهایی که کنارش مسابقه میدادند هم جاخالی میداد.
اما لکس که در حالتِ جنونِ آنی به سر میبرد، واقعاً حوصله نداشت با دقت به همهٔ ماشینها جاخالی بدهد و از کنارشان بگذرد. او با زدنِ دکمهٔ پاورآپ کهمشخصی بهش اجازه میداد حریفان را به کناری پرت کند، مستقیم به ماشینِ جلوییاش کوبید. ماشین همراه با رانندهاش، اهریمنی آشنا به نامِ پرامود، مستقیم به هوا پرتاب شدند. شاید ایننمیتوانست ضربه به نفعِ پرامود تمام میشد و آنها را خیلی جلوتر از بقیه میانداخت، البته اگر خودش از پاورآپی استفاده نکرده بود که ماشینش را به مسابقهدهندهٔ جلوییاش گره میزد.
آن دو ماشین که یکدیگر را به جهتهای مختلف میکشیدند، در نهایت مستقیم از پیست بیرون رانده شدند و جایی در آن کنارهها سقوط کردند. لکسبرنمیآمد با خندهای پیروزمندانه راهش را به سمتِ جلوی قطار باز کرد؛ جایی که یک سطحِ شیبدارِ شتابدهنده وجود داشت که او را از روی سکو به پروازجوان درمیآورد و به پیستِ اصلی برمیگرداند. اما مگر ممکن بود همهچیز به این آسانی باشد؟ درست پشتِ سرش زی بود؛ برادرِ بزرگِ مهمانخانه و کارمندِ مستقیمِ لئو.
هرچند زی ذاتاً کینهتوز نبود، اما تماشای رئیسش که داشتمیخورد نهایتِ لذت را میبرد در حالی که خودِ زی بیوقفهتمرین کار میکرد، رویی از او را بیرون کشید که هرگز نمیشناخت.
با خودش فکر کرد: توینمیفهمید بازیهای ویدیویی و جنگ همهچیز مجازه.آرامش و بعد تبارش را فعال کرد.