چپتر 133: چپتر ۱۳۳
0با شنیدنِ پیشنهادِ سر زدن به بیمار، گردنِ زن و شوهر با سرعت ونوع شدتِ گلولهای شلیکشده بهسمتِ مهمانخانهدار چرخید. از لحظهای که پیدایشان شده بود، مدام بامیکرد پرستار جوبیلیشن در تماس بودند، اما او نتوانسته بود هیچ اطلاعاتی به آنها بدهد.
راستش را بخواهید، سوفیا از همان اول هم برای آوردنِ پسرش به اینجا حسابی تردید داشت. وضعیتِ پسرش بینهایت شکننده بود و خاندانِپرورش راموس با روشهای خاصی او را حفظ کرده بودند. برخلافِ خودش که دیوانهٔ تزکیه و نبرد بود، حوزهٔ نفوذِ خاندانش در گیاهان وبهشدت داروسازی خلاصه میشد. در زمینهٔ پالایشِ دارو برای کمک به تزکیه، آنها اگر برجستهترین خاندان نبودند، دستکم یکی از برجستهترینها به شمار میرفتند.
در قدیمیترین و سرّیترین کشتزارشان، درختی میرویید که قدمتش از هر سندِ تاریخیای بیشتر بود. درختی با اندازهٔ متوسط که هیچ فرقی با یکپرورش کاجِ معمولی نداشت. نمیشد هیچ انرژیِ روحیای از آن حس کرد، یا متوجهِ هیچ چیزِ غیرعادیای در آن شد. از آنجا که وسطِ یک جنگلحتی هم قرار داشت، ویژگیِ خاصش تقریباً غیرقابلتشخیص بود. خاندانِ راموس کاملاً تصادفی کاربردش را کشف کرده بودند و بعد رفتهرفته به ماهیتِ عجیبش پی بردند.
میشد میوههای کاجِ آن درخت را چید و هر نوع گیاه یا دارویی را جایگزینشان کرد، و درخت تا ابدهفته آنها را پرورش میداد. یک گیاه معمولی تنها در عرضِ چند هفته خواصِ روحی پیدا میکرد و گیاهانِ روحی فقطحتی در چند ماه تقویت میشدند. خاصیت، نوع یا نیازهای گیاهان انگار کاملاً بیاهمیت بود، چون آن درخت همهشان را پرورش میداد.
این رازِ بهشدت محافظتشدهٔ خاندانش بود و حتی اسمِعجیبش رمزش را گذاشته بودند «درختِ کاج»، تا اگر روزی کسیپرورش اسنادِ محرمانه را دزدید یا تصادفاً پیدایشان کرد، کنجکاو نشود.
با اینکه خودِ سوفیا هیچ دانش یا علاقهای به مسائلِ دارویی نداشت، اما پدر و مادرش حسابشان جدا بود. برایدارویی همین، وقتی رافائل مجروح شد، توانستند بیدرنگ دستبهکار شوند. با استفاده از یک فنِ خاص، آن مردِ جوان را درانگار باندهای کنفی پیچیدند و پوستش را با شیرهای مصنوعی پوشاندند. سپس، درست مثل یک گیاه، او را به درخت وصل کردند.
با این روش، پسرشان نزدیک به ۱۵ سال زنده مانده بود. اما فقط زنده مانده بود ودرخت هیچ بهبودی در کار نبود. بنابراین وقتی چند روز پیش مارلو برگشت و ادعا کرد راهی برای درمانِفقط پسرشان پیدا کرده است، سوفیا از تهِ دل میخواست حرفش را باور کند، اما جرئتِ امیدوار شدن نداشت.
اگر او را از درخت جدا میکردند،میوههای معلوم نبود آنقدر زنده بماند که بهابد جایی برسد. چهبسا در عرضِ چند دقیقه میمرد.
سوفیا که لبریز از خشم، استیصال و ناامیدیِ تلنبارشده بود، با شدتی که تا آن روز از خود نشان نداده بود بهعرضِ مارلو حمله کرد. مارلو اجازه داد همسرش کمی خودش را خالی کند و سرانجام با قدرتِ خودش جلوی او را گرفت. وقتیحتی برای تلف کردن نداشت، چون نهتنها وضعیتِ بدنِ خودش ناپایدار بود، بلکه بهخوبی میدانست اوضاعِ زمین هم دارد بهسرعت رو به وخامت میرود.
هرچقدر هم که دلش میخواست سوفیا منطقی برخورد کند و با پای خودش بیاید، مجبور بود تا رسیدن به مهمانخانه بهزور متوسل شود. مارلو باتنها قدرتی که از تمامِ توانِ گذشتهاش فراتر بود، همسرش را مهار کرد و با سریعترین جتی که داشت راهیِ اسپانیا شد. بهمحضِ رسیدن، او را یکراستگذاشته پیشِ درخت برد. در آن لحظه، سوفیا دیگر دست از تقلا برداشته بود و در دلش فقط ملتمسانه دعا میکرد که حرفِ مارلو حقیقت داشته باشد.
جدا کردنِ رافائل از درخت جانش را به خطر میانداخت و او بهعنوانِ یک مادر، بههیچوجه نمیتوانست چنین تصمیمینوع بگیرد. با اینکه میدانست این وضعیت راهحل نیست و مارلو هم سرِ چنین مسائلی شوخی ندارد، باز هم دلش رضاخاصیت نمیداد این کار را بکند. در نهایت، کاری جز تماشا از دستش برنمیآمد و مارلو همهچیز را بر عهده گرفت.
مارلو میوهٔ مصنوعی را جدا کرد و بدنِ پسرش نمایان شد. مکث نکرد تا نگاهی بیندازد، خاطرهایتنها مرور کند یا غصه و دلسوزی به خود راه دهد. یکراست بطریِ شبنمِ بوتلام را در گلویچون پسرش خالی کرد و با استفاده از یک کلیدِ طلایی، هر سهشان را به مهمانخانه انتقال داد.
بعد از آن، همهچیز تا این لحظه بدونِ اتفاقِ خاصی گذشته بود. با اینکه رافائلگیاه برخلافِ تصورِ سوفیا در دم جان نداد، اما با وجود قرار گرفتن در غلافِ بازیابی،فقط انگار هیچ بهبودی هم پیدا نمیکرد. مگه این وضعیت با قبل فرقِ چندانی هم داشت؟
در این مدت، مارلو برایش توضیح داده بود که مهمانخانه چیسترفتهرفته و چه چیزهایی دربارهٔ مهمانخانهدار میداند. به همین دلیل، ورودِ اوابد و اینکه گفت خبرهایی دربارهٔ «بیمار» دارد، بیدرنگ توجهش را جلب کرد.
سوفیا بیدرنگ گفت: «خبرِ خوب.»
لکس لبخند زد؛ حتی بدونِعجیبش نیاز به کتوشلوار هم میتوانستنوع عشقِ مادرانهٔ سوفیا را حس کند.
«خبرِ خوب اینه که بیمار تا سه هفته و چهار روزِمیوههای دیگه کاملاً درمان میشه. بعد از اون، میتونید ایشون رو بهعرضِ اتاقِ بازسازیِ ارگانیک ببرید تا بتونه اندامهای قطعشدهاش رو دوباره رشد بده.»
شور و شادی همچون سونامی به سوفیا هجوم آورد. تصمیم گرفت حرفهای مرد را کورکورانه بپذیرد، هرچند خلافِ عقلِ سلیم بود. با توجه به وضعیتِ رافائل، اصلاً چطور ممکن بود به این سرعت درمانفقط شود؟ در حقیقت، این زمان اصلاً کوتاه نبود. نباید فراموش کرد که حتی مارلو، یک تزکیهگرِ هستهٔ زرین، بسیار سریعتر از اینها بهبود مییافت. اینکه درمانش سه هفته طول میکشید، خود گواهِ آن بودمادرش که پسر چقدر آسیبِ سهمگینی دیده است. در واقع، در وضعیتش بهروشنی آمده بود که بدونِ کمکِ آن چیزِ ناشناخته در قلبش که او را زنده نگه داشته بود، غلافِ بازیابی بههیچوجه نمیتوانست درمانش کند.
سوفیا تشنهٔ هرگونه خبرِ خوبی بود و به همین دلیل بابعد کمالِ میل آن را پذیرفت، اما مارلو اخم کرد. اگر پسرش بعدابد از سه هفته درمان میشد، دیگر چه خبرِ بدی در کار بود؟
مارلو بابعد لحنی سنگین پرسید:عجیبش «خبرِ بد چیه؟»
«خبرِ بد اینه که آسیبِ بیمار فقط به تنش محدود نمیشه. روحش تحلیلچید رفته و اون هم به درمان نیاز داره، وگرنه حتی وقتی بدنش درمانروحی بشه، به هوش نمیاد. متأسفانه در حالِ حاضر، مهمانخانه امکاناتی برای درمانِ روح نداره.»
سوفیا از اوجِ شادیِ تازهیافتهاش، بهسرعت به قعرِ ناامیدی سقوط کرد. از آنجا که به خاندانی پزشکچید تعلق داشت، دقیقاً میدانست درمانِ آسیبهای روح چقدر دشوار است. به بیانِ ساده، خاندانش هرگز نتوانسته بودندفقط به کسی که روحش آسیب دیده کمکی کنند. منابعی که روی روح تأثیر بگذارند، عملاً نایاب بودند.
«گفتید "در حالِ حاضر".خاصش یعنی ممکنه بعداً چیزیتصادفی برای درمانِ روح پیدا کنید؟»
«سه هفته زمانِ زیادیه. کاملاً ممکنه که تا اون موقع چنین امکاناتی فراهم بشه. حتی اگه تا اون موقع هم نشه، در آینده احتمالِ پیدا کردنِ یه همچینتقویت چیزی خیلی زیاده. البته، اگه نمیخواید صبر کنید، میتونید توی اتاقِ گیلد درخواستی برای گنجینهها یا دارویِ درمانکنندهٔ روح ثبت کنید. میتونید هزینهاش رو با گنجینههای یکتا یادانش خیلی راحت با امپی پرداخت کنید و فقط منتظر بمونید تا یه مهمانِ دیگه درخواستتون رو انجام بده. خودتون هم میتونید توی دنیای خودتون دنبالِ همچین گنجینههایی بگردید.
«این یه بنبست نیست، فقط یه مانعِ دیگهست کهعجیبش باید ازش عبور کنید. تنها سؤالی که باقی میمونه اینهپرورش که چقدر طول میکشه تا از این مانع رد بشید.»
موجی از آسودگیِ آمیخته با دلهره به پدر و مادر هجوم آورد. آسیبِ رافائل واقعاًمیوههای مدتها روی دوششان سنگینی کرده بود. حالا که پایانِ این مسیرِ ناخواسته را به چشمروحی میدیدند، بیصبرتر هم شده بودند، اما با این حال نباید به خود اجازهٔ اشتباه میدادند.
«اگه فضولی نباشه، میتونم بپرسم بیمار چطور تا این حد آسیببعد دیده؟ راستش اگه اون شیءِ باستانی توی قلبِ بیمار نبود، غلافِجایگزینشان بازیابی نمیتونست حتی زندهاش نگه داره، چه برسه به اینکه درمانش کنه.»
سؤالِ لکس چندوجهی بود. اول اینکه کنجکاو بود واقعاً چه اتفاقی برای رافائل افتاده و چطور توانسته پس از چنین آسیبِ وحشتناکی زنده بماند.میکرد حتی روحش هم بهشدت آسیب دیده بود، پس ماجرا نمیتوانست چیزِ سادهای باشد. دوم اینکه میخواست بداند آن شیءِ باستانیِ درونِ قلبش که اواسنادِ را زنده نگه داشته بود، دقیقاً چیست. اگر لکس میتوانست چیزی شبیهِ آن برای خودش پیدا کند، در صورتِ آسیبدیدگی کمکِ بزرگی برایش میشد.
با این حال، واکنشِ بیدرنگشان به لکس فهماند کهعجیبش این زوج هیچچیز دربارهٔ آن شیءِ باستانی نمیدانند، چراابد که با نگاههایی گیج و پرسشگر به هم خیره شدند.
سرانجام، مارلو آهی کشید وغیرقابلتشخیص گفت: «بیا بریم یه قدمی بزنیم.رفتهرفته ماجرای پسرم رو برات تعریف میکنم.»
سوفیا را پیشِ رافائل گذاشتند تا مراقبش باشد و آن دو در سکوت از اتاق بیرون رفتند. چندچید لحظه غم در چهرهٔ مارلو نمایان شد، اما بهسرعت خودش را کنترل کرد و به حالتِ عادی برگشت.ماه دیگر از آن شیطنتهای همیشگیاش خبری نبود، اما هرکس او را میدید، هرگز نمیفهمید که با پدری غصهدار روبهروست.