چپتر 190: آزمون (۱)
0نیمی از یک پاس پیش.
اقامتگاه رهبر انجمن،پوزخندی واقع در مرتفعترینتاییدی طبقه عمارت اصلی.
رهبر انجمن، در حالی که چهرهاش در میانتاییدی باندهای سفید پیچیده شده بود، پشت به فانوسرزمی نشسته و سایهای سنگین بر سیمایش افکنده بود.
چهرهی همیشه آرامِ رهبر فرقه تاریک،عظیم هوان یاسئون، در حین نگریستن بهسخن او خشک و منقبض شده بود.
«...پس واسهبیماری همینه که قیافهشحلقه رو قایم میکرده.»
برای رهبر فرقه تاریک، که میپنداشت رهبر انجمنپدیده صرفاً به دلیل جراحات درمانناپذیر خود را پنهانمکرراً کرده است، این صحنه چیزی جز شوکی عظیم نبود.
رهبر انجمن، در حالیپرسش که همچنان مشغول پیچیدن باندهاجاسوسها بود، لب به سخن گشود:
«کوهه، کوهه. فکرصحنه میکنی چرا الان ایننبود رو بهت نشون دادم؟»
«......»
هوان یاسئونپرسش پیش از پاسخعملاً دادن درنگ کرد.
این حقیقت که حتی او — کسی که مسئولیت اسرارپدیده و اطلاعات را بر عهده داشت — تا بدین لحظهگروه در بیخبری نگاه داشته شده بود، معانی آشکاری در بر داشت.
نخست، پیامدهای افشای این حقیقت.
بیتردید آشوبی عظیمهیچکس در انجمن آسمان ومعاون زمین به پا میکرد.
«این کهپرسش تابلوئه. دلیلتمسخرآمیز بعدی حتماً...»
اعتماد رهبر انجمن.
حتی پیش از وخامت بیماری، رهبرعظیم انجمن به هیچکس خارج از حلقهسخن نزدیکانش، حتی معاون رهبر، اعتماد نداشت.
و اینبیماری بدان معناخارج بود که...
«یعنی... شک داریپوزخندی که حتی بین ردههایجاسوسها خودمون هم جاسوس باشه؟»
«......»
معاون رهبر، مونگ سوچون، در پاسخعظیم به این پرسش پوزخندی تمسخرآمیز زدسخن — که عملاً تاییدی بر آن بود.
«جاسوسها...»
جاسوسها پدیده تازهای نبودند.
اتحاد عدالت، جناح رزمی مخالف انجمن آسمان وتاییدی زمین، مکرراً نفوذیهایی را از گروه مخفی خود،رزمی «آمچئون»، برای جمعآوری اطلاعات و ایجاد تفرقه اعزام میکرد.
شکار ایناین جاسوسها وظیفهچیزی فرقه تاریک بود.
با این حال،هیچکس اگر حتی اونزدیکانش نیز بیخبر مانده بود...
«منم موردِ شک قرار گرفتم.»
این نگرانکننده بود.
گرچه او چهرهاش را خنثیشوکی نگه داشته بود، اما هوانپیچیدن یاسئون عمیقاً احساس ناآرامی میکرد.
زیرا اوبیماری عضوی ازخارج «فرقه باهوا» بود.
اگر وفاداریاش زیرپوزخندی سوال میرفت، احیایتاییدی فرقه به خطر میافتاد.
لحظهای درمونگ افکارش غرق شدپوزخندی و نتیجه گرفت:
«باید اعتمادشوناین رو دوبارهچیزی جلب کنم.»
وگرنه، خیزش دوبارههیچکس فرقه باهوا هرگزنزدیکانش رخ نخواهد داد.
تنها نقطه امید این بود که رهبر انجمن اکنون ایننبودند راز را برملا کرده بود — شاید به عنوان یک آزمون،جمعآوری اما همچنین بدین دلیل که هنوز اندکی اعتماد باقی مانده بود.
درست در همان لحظه،پرسش رهبر انجمن که سرتاپایش باندپیچیجاسوسها شده بود، از بستر برخاست.
«کاخ امپراتوری دوبارهصحنه ازمون خواسته جوونهای بااستعدادنبود بفرستیم. که خبر داری؟»
بیش از یک دهه بود که گاردهای طلایی — نیروهایمعنا ویژه امپراتور — تحت پوشش اصلاحات، جوانان آیندهدار را هم ازپوزخندی اتحاد عدالت و هم از انجمن آسمان و زمین طلب میکردند.
گرچه این امر در قالب درخواستیتاییدی ساده مطرح میشد، اما روش دربار امپراتوریجناح برای حفظ پیوند با دنیای رزمی بود.
اتحاد عدالت از همان ابتداپوزخندی تمکین کرده بود، اما انجمن آسمانتازهای و زمین سر باز زده بود.
هوان یاسئوناین با احتیاطچیزی پاسخ داد:
«بله. ولیبیماری چون شماخارج هیچوقت تاییدش نکردین...»
«کوهه، کوهه. دلیلی هم نداشت.عملاً دنیای رزمی و دربار امپراتورینبودند چطور میتونن کنار هم باشن؟»
«......»
البته، این تنها دلیل نبود.
در طول جنگ میان انجمن آسمان و زمین وبدان اتحاد عدالت، دربار امپراتوری آشکارا جانب دومی را گرفتهمونگ و انجمن را در موضع ضعف قرار داده بود.
به همین سبب بود که آنهاتاییدی فاصلهای سرد را حفظ کرده و ازجناح کرنش در برابر خواست دربار امتناع میورزیدند.
«ولی دیگهمونگ نمیتونیم دستپرسش رو دست بذاریم.»
«اگه دستاین رو دستچیزی نذاریم، پس...؟»
«معاون.»
رهبر انجمن،پرسش مونگ سوچونتمسخرآمیز را فراخواند.
هوان یاسئونمونگ با گیجیپرسش به او نگریست.
معاون رهبر ادامه داد:
«ما رسماً درخواست دربار روحلقه رد کردیم. ولی زیردستان مستقیممعنا رهبر انجمن داشتن... سرمایهگذاریهای دیگهای میکردن.»
«سرمایهگذاریهای دیگه؟»
این چه معنایی داشت؟
آیا آنها مخفیانهصحنه متحدانی در دربارعظیم امپراتوری پرورش داده بودند؟
«همسر صیغهای سو.»
«همسر سو؟»
یکی ازمونگ دو همسرپرسش محبوب امپراتور.
نفوذ او چنان عظیم بود که پسر هفتسالهاش، با نادیدهپیچیدن گرفتن فرزندان بالغ ملکه، به عنوان ولیعهد منصوب شده بودنشون و او را به یکی از قدرتمندترین چهرههای کاخ بدل میکرد.
«هه!»
هوان یاسئون زبانشپوزخندی را به نشانهتاییدی ناخشنودی تکان داد.
فرقه تاریک جاسوسانی در کاخ داشت،تمسخرآمیز اما آنها برای کسب اطلاعات آنجانبودند بودند — نه برای دخالت در سیاست.
با این حال، رهبر انجمن در حالینبود که علناً همکاری را رد میکرد، در پشتفکر پرده مشغول کشیدن نخها و هدایت امور بود.
«......اینکه حتی فرقههیچکس تاریک رو همنزدیکانش بیخبر گذاشتین — تحسینبرانگیزه.»
«فقط محض احتیاط بود. بهعملاً هر حال، جناح همسر سونبودند اعتبار این اطلاعات رو تایید کرده.»
«......پس قرارهمونگ تلاش کنیمپرسش اون رو برگردونیم؟»
«آره.»
صدای رهبر انجمن قاطع بود.
هوان یاسئون میتوانستپوزخندی عزم راسخ اوتاییدی را حس کند.
از زمانی که بیماریاش رو به وخامتعملاً گذاشته بود، رهبر انجمن نه به دنبالعدالت طبیبان — بلکه به دنبال «آن شخص» بود.
او اجازهاین نمیداد این فرصتشوکی از دست برود.
با این حال، اگر آن شخصنزدیکانش به چنگ رهبر انجمن میافتاد... وضعیتیداری به فاجعهباریِ حبس کنونیاش رقم میخورد.
چه کاری از دستش برمیآمد؟
معاون رهبرمونگ دوباره لبپرسش به سخن گشود:
«واسه همینه کهصحنه این بار درخواستعظیم دربار رو قبول میکنیم.»
«آه... پسبیماری قراره استعدادهایخارج جوون بفرستیم؟»
«درسته.»
هوان یاسئونمونگ در سکوت اوپوزخندی را برانداز کرد.
زمانبندی ایناین اتفاق عجیبچیزی و مرموز بود.
هنگامی که خبر دستگیریخارج او رسیده بود، هوان یاسئونبدان چنین چیزی را پیشبینی میکرد.
دربار امپراتوری به دلیل بیماری مزمن امپراتورجاسوسها در آستانه نزاع داخلی قرار داشت ورزمی جناحها برای کسب قدرت با یکدیگر گلاویز بودند.
این فرصت آنها بود.
«پس کسایی کهصحنه باید اعزام بشنعظیم رو جذب میکنی...»
«نیازی نیست.»
معاون رهبرپرسش سرش راتمسخرآمیز تکان داد.
هوان یاسئون اخم کرد.
اگر قرار بود او راشوکی از سیاهچال امپراتوری بیرون بکشند،پیچیدن به افرادی توانمند نیاز داشتند.
چرا ازبیماری جذب نیروخارج صرفنظر میکردند؟
مگر اینکه...
«......میخواین مخفیانه پیش برین؟»
رهبر انجمناین سرفهای کردچیزی و پوزخند زد.
دقیقاً همانطور که انتظار میرفت.
اگر رهبر انجمن تا این حد محتاط بود — ونبودند از وجود جاسوسان داخلی اطمینان داشت — پس جذب و اعزامجمعآوری علنی جوانان خطر درز اطلاعات و مداخله را به همراه داشت.
«پس چطور میخواین انجامش بدین؟»
اگر جذب نیرو درچیزی کار نبود، باید مخفیانههمچنان مامورانی را منصوب میکردند.
ولی...
«رهبر فرقهپرسش تاریک. باتمسخرآمیز شاگردت صحبت کردی؟»
«صحبت؟ نه.مونگ فقط دستور دادمپوزخندی مستقیم بیارنش اینجا...!»
در میانه جمله،صحنه پیشانی هوان یاسئونعظیم در هم رفت.
او بهبیماری معاون رهبرخارج خیره شد.
«نکنه... قصدپرسش دارین شاگردتمسخرآمیز من رو بفرستین؟»
«درسته.»
هوان یاسئون مبهوت ماند.
او شک کرده بود،خارج اما شنیدن تایید آن پوچبدان و مضحک به نظر میرسید.
ماموریتهای مخفی اغلبپوزخندی ناگهانی بودند تا ازجاسوسها درز اطلاعات جلوگیری شود.
اما مشکلی وجود داشت.
«معاون... اون پسر تازه "دره خونعظیم و اجساد" رو تموم کرده و شاگردمگشود شده. اون واسه همچین ماموریتی آماده نیست...»
«اگه تو آزمونهایهیچکس دره خون و اجسادمعاون اول شده، مهارتش کافیه.»
«ولی تو پیشینهاشپوزخندی رو میدونی! منتاییدی بهش اعتماد دارم، ولی...»
«مشکلی با اعتماد داری؟»
«ها؟»
«شنیدم توی مراسم فارغالتحصیلیخارج جلوی همه به انجمننداشت ما سوگند وفاداری خورده.»
«...پس حتی رهبرپوزخندی انجمن و معاونتاییدی رهبر هم خبر داشتند.»
البته که چنین بود؛پرسش آنها شبکه اطلاعاتی مختصتاییدی به خود را داشتند.
اما ایناین موضوع با عقلشوکی جور در نمیآمد.
حتی اگر موک گیونگون سوگند وفادارینزدیکانش یاد کرده بود، چرا باید بهداری این سرعت به او اعتماد میکردند؟
قاعدتاً باید ابتداپوزخندی او را به دقتجاسوسها و با سختگیری میآزمودند.
با این حال، داشتندپرسش چنین مأموریت خطیر وتاییدی حیاتی را به او میسپردند؟
چه در سر داشتند؟
«با اینکه بابت اعتمادتون بهش ممنونم،نزدیکانش ولی اگه بدون آموزش جاسوسی درستداری و حسابی تو این ماموریت شکست بخوره...»
«اون تنها نیست.»
«چی؟»
«سه نفر قبلاً غیررسمی فرستاده شدن.عظیم حالا با درخواست دربار، شاگرد تو وگشود دو نفر دیگه هم بهشون ملحق میشن.»
«آه...»
«جناح صیغه سلطنتی سو درخواست مامورهای قابل اعتمادپدیده کرده بود، واسه همین انتخاب باید سریع انجاممکرراً میشد. شاگرد تو از سر ناچاری انتخاب شد.»
«...»
«ناچاری؟»
چشمان هوان یاسئون باریک شد.
آیا ماجرا فقط همین بود؟
اگر موک گیونگون ده سال شاگرد بودعملاً – نه یک تازهوارد که از فرقههایعدالت ارتدوکس آمده – شاید منطقی به نظر میرسید.
این بیشتر شبیه...
«یک آزمون؟»
نه فقط برای او.
موک گیونگونمونگ نیز در حالپوزخندی آزموده شدن بود.
چه دردسری.
معاون رهبر آهی کشید.
«زیاد غرپرسش نزن. پسر خودممعملاً داره اعزام میشه.»
«پسرتون... منظورتون مونگ مویاکه؟»
«آره.»
هوان یاسئونبیماری در دلخارج شوکه شد.
او گمان میکرد این تنها آزمونی برای اوپدیده و موک گیونگون است... اما اگر پای پسرمکرراً معاون رهبر در میان بود، اوضاع فرق میکرد.
مونگ مویاک وارث معاون رهبرپوزخندی و یکی از پنج ببرپدیده بود... برترین استعدادهای جوان انجمن.
حتی او همصحنه به این مأموریتعظیم خطرناک فرستاده میشد؟
«نیت واقعی چیه؟»
چارهای جزپرسش اطاعت ازتمسخرآمیز رهبر انجمن نداشت.
این فقطمونگ برای آرامپرسش کردن او نبود.
اما فرستادن پسر خود معاون...
«نکنه...؟»
هوان یاسئونپرسش نگاهی بهتمسخرآمیز معاون رهبر انداخت.
چهره مونگ سئو-چئون تلخ بود.
مشخص بود کهصحنه او هم ازعظیم این وضعیت راضی نیست.
احتمالاً نمایشی اجباریهیچکس از وفاداری بهنزدیکانش رهبر انجمن بود.
«حتی جایگاهپرسش اون همتمسخرآمیز امن نیست.»
هوان یاسئونمونگ در دلپرسش نچنچی کرد.
اینکه حتی معاون رهبرچیزی هم باید مدام وفاداریاشهمچنان را اثبات میکرد، رقتانگیز بود.
«از اونجایی که پسرم... معاونحلقه فرمانده واحد مستقیم رهبر انجمن...معنا هم داره میره، دیگه اعتراضی نباشه.»
«...متوجه شدم.»
اعتراض بیشتر بیهوده بود.
تنها باعثاین خشم و سوءظنشوکی رهبر انجمن میشد.
«چارهای نیست.»
باید بهپرسش موک گیونگونتمسخرآمیز اعتماد میکرد.
حداقل آن پسرسوچون هم مثل اوتمسخرآمیز از فرقه بههوا بود.
نه...
«شاید اینطوری بهتر باشه.»
این میتوانست فرصتی باشدتمسخرآمیز تا نگذارد آن شخصپدیده به دست رهبر انجمن بیفتد.
درست در همان لحظه...
کلیک!
رهبر انجمنبیماری پنجره راخارج چهارطاق باز کرد.
نگاهی بهپرسش پایین انداختتمسخرآمیز و گفت:
«کوهه، کوهه. اونا رسیدن.»
«چی؟»
«سه نفریبیماری که بایدخارج اعزام بشن.»
همانطور که این راتمسخرآمیز میگفت، نگاهش روی زمینپدیده تمرین پایین تیز شد.
«اون پسره؟»
گروگانی از فرقههای ارتدوکس،چیزی که بر سبک شمشیرهمچنان ماه مسلط شده بود.
چشمان رهبر انجمن تیره شد.
با وجود وی سو-یون،تمسخرآمیز هم گنجینه زمین و همتازهای سبک شمشیر ماه بیمعنی بودند.
به همین دلیل بود که اوتمسخرآمیز موک گیونگون را بدون تردید بهنبودند دره خون و اجساد فرستاده بود.
با این حال، او نهشوکی تنها زنده مانده بود... بلکهپیچیدن شاگرد رهبر فرقه تاریک شده بود.
واقعاً پسر عجیبی بود.
[در نهایت،پرسش او جایگاه واقعیاشعملاً را خواهد یافت.
این طرح سرنوشت است.]
آن کلماتاین دوباره درچیزی ذهنش تداعی شد.
آیا تمامبیماری اینها بخشی ازحلقه آن طرح بود؟
حتی زندهپرسش ماندنش درتمسخرآمیز آن مکان جهنمی؟
پس از خیره شدنی طولانی،پوزخندی رهبر انجمن نشان فرمان شمشیرشپدیده را به آرامی تکان داد.
ناگهان...
گووووو!
نیت شمشیریپرسش تیز ازتمسخرآمیز او فوران کرد.
هوان یاسئون کهسوچون از پشت سرتمسخرآمیز تماشا میکرد، منقبض شد.
داشت چه میکرد؟
پیش از آنکه بتواندخارج بیشتر فکر کند، رهبر انجمنبدان دوباره نشان را تکان داد.
او میخواستپرسش دقیقتر نگاهتمسخرآمیز کند اما نمیتوانست.
سپس...
رهبر انجمن که مانندچیزی یک رهبر ارکستر نشان رامشغول تکان میداد، ناگهان خشکش زد.
دستش لرزیدبیماری و با ناباوریحلقه زیر لب گفت:
«هاه؟ این بچه رو ببین.»
چشمانش گرد شد.
چه اتفاقی افتاده بود؟
سپس...
تالاپ!
«ر-رهبر انجمن!»
او از پنجره بیرون پرید.
معاون رهبر و هوان یاسئون کهنزدیکانش شوکه شده بودند، با عجله جلوداری رفتند تا پایین را نگاه کنند.
رهبر انجمن به نرمی فرودپوزخندی آمد، نگاهی به شمشیر افتاده انداختتازهای و رو به موک گیونگون کرد.
«چطور انرژی دمیدهصحنه شده توی شمشیرعظیم رو پراکنده کردی؟»
«چی؟»
چشمان کاپیتان گاردپوزخندی سوم، سئوپ چون،تاییدی از حدقه بیرون زد.
منظورش چه بود؟
موک گیونگوناین انرژی شمشیر راشوکی پراکنده کرده بود؟
اما او شمشیری را که بهنزدیکانش سمت موک گیونگون نشانه رفته بود سدبین کرده و انرژیاش را قطع کرده بود.
این باپرسش عقل جورتمسخرآمیز در نمیآمد.
سپس...
«صبر کن.»
سئوپ چون به یاد آورد کهنزدیکانش شمشیر برای لحظهای کوتاه دوباره جان گرفتبین و سپس قدرتش را از دست داد.
مگر رهبرپرسش انجمن انرژیاش راعملاً پس نگرفته بود؟
نه... یک جای کار میلنگید.
تنها با قطع کردن انرژیشوکی متصل، همانطور که او انجامپیچیدن داده بود، چنین چیزی ممکن بود.
کراک!
درست در همان لحظه، دوعملاً پیکر دیگر در زمین تمرین فروداتحاد آمدند... معاون رهبر و هوان یاسئون.
آنها که ازسوچون ماجرا بیخبر بودند،تمسخرآمیز با عجله پرسیدند:
«رهبر انجمن، چی شده...؟»
شششک!
رهبر انجمن دستشپوزخندی را بالا بردتاییدی و ساکتشان کرد.
مونگ سئو-چئون حرفشسوچون را خورد وتمسخرآمیز نگاهی به اطراف انداخت.
شمشیری روی زمین افتاده بود.
آثار بیشماربیماری تیغه اطرافش راحلقه احاطه کرده بود.
«رهبر انجمن امتحانشون کرد؟»
حرکات قبلیاش نشان میدادپرسش که از تکنیکهای کنترلتاییدی شمشیر استفاده کرده است.
اما بعداین با شوک واکنششوکی نشان داده بود.
[هاه؟ این بچه رو ببین.]
کسی غافلگیرش کرده بود؟
اما چطور؟
حتی با وجود بیماریاش، تنها کسانیعظیم از هشت ستاره یا رهبر شورایسخن بزرگان میتوانستند با تکنیکهای او مقابله کنند.
رهبر انجمن دوباره گفت:
«چرا جواب نمیدی؟»
دو رهبر دیگر نیز ردپوزخندی نگاه او را گرفتند وپدیده به موک گیونگون خیره شدند.
پسرک بالاخره به حرف آمد.
«این حقیربیماری متوجه منظورخارج شما نمیشه.»
لحن بیخبرپرسش او همهتمسخرآمیز را گیج کرد.
رهبر انجمن خندید.
«کوهه، کوهه.این فکر کردی میتونیشوکی من رو بپیچونی؟»
«...»
«قطعاً کار خودت بود.»
موک گیونگونمونگ سرش راپرسش خم کرد.
«این حقیر واقعاً متوجه نمیشه.»
رهبر انجمن پوزخند زد.
«باشه. پس بذارپوزخندی اسمش رو بذاریمتاییدی یه حادثه ناگوار.»
شششک!
با تکان مختصر سر...
کلنگ! شششک!
شمشیری از قفسه سلاحها پروازعملاً کرد و به سمت سرنبودند خمدشدهی موک گیونگون شلیک شد.
«چی؟!»
هوان یاسئون جا خورد.
باید دخالت میکرد؟
اما سپس...
تالاپ! تقتق!
شمشیر در میان هوا خشکشوکی شد، انگار که قدرتش تخلیه شدهباندها باشد... و سپس روی زمین افتاد.
«!!!!!!!!!!»
همه مات و مبهوت ماندند.
آن پسربچه تکنیک کنترل شمشیر رهبرتمسخرآمیز انجمن را سد کرده بود... بدوننبودند اینکه حتی یک عضلهاش را تکان دهد؟