چپتر 199: شبح آب (۱)
0«حالا میتونیم بدونشده هیچ مشکلی بهواج مأموریت ادامه بدیم.»
«لـ... لعنتی!»
چهره مونگدرباره مویاک درمرد آنی خشک شد.
او در دلشباز بابت بازگشت حس بهحصیری بازوی قطعشدهاش سپاسگزار بود.
ولی یک نکته حیاتی را فراموش کرده بود؛ناگهان این یعنی چارهای نداشت جز اینکه موک گیونگوناست را در این مأموریت مخفی و خطرناک همراهی کند.
«گندش بزنن!»
نقشهاش این بود که از جراحتش به عنوان بهانهای برایشده بازگشت به انجمن آسمان و زمین استفاده کند و بهچیزی پدرش، نایب رئیس انجمن، درباره خطرناک بودن این مرد هشدار دهد.
اما حالا آنباز نقشه نقش برکلاه آب شده بود.
در حالی که مونگ مویاک هاج و واجناگهان مانده بود، موک گیونگون ناگهان طوری صحبت کرداست که انگار چیزی را به یاد آورده است.
«آه! یهدلم هدیه دیگهدستت هم برات دارم.»
«هدیه؟»
در آن وضعیت آشفته، مونگ مویاک با بدگمانیبارانی به موک گیونگون نگاه کرد که دست در ردایشمینمود برد و دستبندی ساخته شده از زنجیر بیرون کشید.
«ها؟»
واقعاً داشتدلم به اودستت هدیه میداد؟
موک گیونگون در حالی کههشدار مرد گیجشده آن وسیله راشده بررسی میکرد، لبخند محوی زد.
«چیز خاصی نیست.باز دلم میخواد اینکلاه رو دستت کنی.»
شررررر!
اواخر بعدازظهردرباره در میانمرد رگباری سیلآسا.
مأموری با سبیلهای پرپشت، راه را در میان جنگل انبوه بازسیاه میکرد و شخصیتی مرموز را که کلاه حصیری و بارانی پوشیدهلوچهاش بود و شمشیری سیاه چون چوب سوخته حمل میکرد، راهنمایی مینمود.
مأمور زیرچشمی به این مردهاج ناشناس نگاه کرد و با حیرتکرد لب و لوچهاش را کج کرد.
با وجود بیش از یک ساعت پیادهرویاواخر در مسیرهای کوهستانی گلآلود زیر باران شدید،پرپشت غریبه هیچ نشانی از خستگی بروز نمیداد.
«رزمیکارها واقعاً فرق دارن.»
«هوف... هوف...»
در همین حال، مأمور کههاج خودش اهل همان منطقه بود، ازکرد شدت خستگی به نفسنفس افتاده بود.
سرمای هوادلم باعث میشد بخارکنی بازدمش دیده شود.
کوهنوردی در این هوامرد دیوانگی بود، اما آننقشه پول نفرینشده وسوسهاش کرده بود.
«چقدر نقره بود؟»
کیسه سکههای نقرهایشده که مرد نشانش دادهمانده بود، قابل شمارش نبود.
حقوق یک مأمور به زور کفافشررررر نیازهای اولیهاش را میداد، پس چشمانشمأموری طبیعتاً جذب چنین ثروتی شده بود.
ساده بگم، پولشبودن زیادتر از اون بوداما که بشه رد کرد.
«فقط نشون دادن یهشخصیتی جا در عوض اینبارانی همه نقره؟ چرا که نه؟»
همانطور که در عمق جنگل پیشواج میرفتند، مأمور به پارچههای قرمزی که بهچیزی چندین درخت بسته شده بود اشاره کرد.
«رسیدیم قربان.»
او به قطعه زمین بایرهشدار و عریانی در میان درختان علامتگذاریحالی شده اشاره کرد؛ مکانی حقیقتاً وهمآلود.
خاک رنگی تیره و مایلمرموز به سرخ داشت و فضاشمشیری به شکل غیرطبیعی سرد بود.
با اینکه هنوز غروب نشدههاج بود، باران سنگین هوا را آنقدرکرد تاریک کرده بود که دلهرهآور باشد.
پشتش از اضطراب مورمور شد.
سپس مرد لب گشود:
«بکن.»
«هه؟ گفتی بکنم؟»
«آره.»
«ولی قربان، من فقطمرد قبول کردم جای دفننقشه زندانیهای اعدامی رو نشونتون بدم...»
«بیشتر بهت میدم.»
مأمور بهنقش زمین خیس وهاج گلآلود نگاه کرد.
کندن زمیندلم خیس سختتر ازکنی زمین خشک بود.
و کندن قبرستانبودن جنایتکاران به تنهایی...دهد حس ناخوشایندی داشت.
ولی...
«آه، هرچی.»
وسوسه نقره خیلی قوی بود.
پس از حدود یک ساعت کندن (خوشبختانهاما ابزارهایی در نزدیکی بود چون اینجا محل دفنناگهان رسمی زندانیان اعدامی محسوب میشد)، مأمور غرولند کرد:
«لعنت به همهچیز.»
این دیگر زیادهروی بود.
با اینکه پولمیخواد میگرفت، انتظار داشت حداقلاواخر کمی کمک دریافت کند.
اما مرد فقطبودن با دستان ضربدری ایستادهاما بود و تماشا میکرد.
تق!
«آه!»
مأمور وقتی کلنگش به چیزیکنی خورد که خاک نبود، آبرگباری دهانش را به زحمت قورت داد.
طولی نکشیددرباره که چندینمرد جسد نمایان شدند.
«اه.»
نزدیک بود بالا بیاورد.
بوی تعفن فسادمیخواد طاقتفرسا بود و باراناواخر آن را بدتر میکرد.
«توی این وضعیتبودن کی میتونه چیزیدهد رو تشخیص بده؟»
مرد کلاهحصیری بالاخره جلوشخصیتی آمد و اجساد دربارانی حال تجزیه را بررسی کرد.
زندانیانی که بدون تابوت مستقیماًهاج در خاک دفن شده بودند،صحبت تا حد غیرقابل شناسایی پوسیده بودند.
«هوم.»
با این حال مرد به بازرسی ادامه داد تا اینکهشده روی جسد خاصی متوقف شد؛ تنها موردی که فقط سرشچیزی باقی مانده بود و صورتش بیش از حد تجزیه شده بود.
«چرا اینانبوه یکی فقطشخصیتی کلهاش مونده؟»
«آه...»
مأمور تردید کرد.
این پروندهای بودبودن که قاضی دستوردهد داده بود مخفی بماند.
کار او فقطباز راهنمایی و کندن بود،حصیری نه افشای مسائل محرمانه.
«عذر میخوام، ولیشده من چیزی درواج این مورد نمیدونم.»
«نمیدونی؟ این اتفاق بهدستت زور یک ماه پیشبعدازظهر افتاده. چطور یادت نمیاد؟»
«واقعاً نمیدونم.درباره من فقطمرد یه مأمور سادهم...»
هوووش!
«غرر!»
پیش از آنکه بتوانددستت حرفش را تمام کند، شمشیرمیان سیاه گلویش را لمس کرد.
یک فشاردرباره جزئی آنمرد را سوراخ میکرد.
«د... داری چه غلطی میکنی؟»
«تا حالا گلوت سوراخ شده؟»
«قـ... قاضیدلم دستور داده درکنی موردش حرف نزنیم.»
«فهمیدم. ولیدرباره من بایدمرد بدونم. بنال.»
«تهدید کردنانبوه یه مقامشخصیتی رسمی اینطوری...»
«یه جسدنقش بیشتر بین زندانیهاهاج به چشم نمیاد.»
قصد کشتنیدلم که از آنکنی کلمات ساطع میشد...
«یییک!»
مأمور کهانبوه وحشتزده شدهشخصیتی بود، اعتراف کرد:
«مـ... میگم.»
«ادامه بده.»
«بین اعدامیها... یهبودن جنایتکار وحشی بود کهاما بهش میگفتن شبح آدمخوار.»
لبهای مردانبوه کلاهحصیری کمی بهمرموز خنده باز شد.
بالاخره... ردی از هدفش.
پیدا کردن مأموری که همکنی بومی باشد و هم طمعکار،رگباری زمان قابل توجهی برده بود.
«خب؟»
«ولی شب قبلباز از اعدام... یهکلاه اتفاقی تو زندان افتاد.»
«اتفاق؟»
«آره.»
«چه جور اتفاقی؟»
«شاید یکی که باشخصیتی شبح آدمخوار کینه داشت... اونپوشیده رو بی سر پیدا کردن.»
«... مرده پیدا شد؟»
«آره. ولی عجیب اینهدستت که فقط سرش مونده بود.میان بدنش کاملاً ناپدید شده بود.»
چشمان مرددرباره به شدتمرد باریک شد.
کسی به زندان نفوذ کرده بود تاحصیری زندانی منتظر اعدام را بکشد... و فقط بدنشحمل را برده و سر را جا گذاشته بود؟
این مسئلهای نبودشده که بتوان ازواج آن چشمپوشی کرد.
«چرا قاضی روش سرپوش گذاشت؟»
«خـ... خب، اون کهمرد به هر حال قرار بودنقش اعدام بشه، اگه خبرش میپیچید...»
«آه.»
مرد بانقش بیحوصلگی دستشحالی را تکان داد.
نیازی به شنیدن بیشتر نبود.
احتمالاً قاضی پنهانش کردهمرد بود تا مسئولیت فرارنقشه از زندان گردنش نیفتد.
ولی این مهم نبود.
'اونا بدننقش رو بردن،حالی نه سر رو.
این یعنی...'
شک و تردیدهایش تأیید شد.
تحقیق در موردبعدازظهر فرقه شمشیر یونموکسیلآسا پاسخها را روشن میکرد.
مأمور وحشتزدهرئیس با احتیاطبودن اضافه کرد:
«اون نـ... نقره...سیلآسا همون مقدار اولیهپرپشت هم کافیه، پس لطفاً...»
«آه. دستمزد؟»
«بله.»
«البته.»
«آه!»
چهره مأمور روشن شد.
نگران بوداواخر که سرشمیان کلاه برود، ولی...
چپ!
«غرر!»
شمشیر سیاه گلویش را شکافت.
همانطور که تیغه از بدن مردی کهمأموری خرخر میکرد بیرون کشیده میشد، او درونشخصیتی چالهای که خودش کنده بود سقوط کرد.
شالاپ!
آب باران در گودالمأموری جمع شده بود وجنگل حالا به رنگ سرخ درمیآمد.
«این رو کرایهدلم قایقت به اونکنی دنیا حساب کن.»
دینگ!
مرد پیش از آنکه دورمرد شود، با انگشت یک سکه نقرهشده را به درون گودال پرتاب کرد.
هوووم!
باران چنان شدید میباریدمیان که دید را کورسبیلهای میکرد؛ یک رگبار سیلآسای واقعی.
سه پیکر در میان طوفان به سمت شمال پیشنقشه میرفتند: موک گیونگون، سئوپ چون کاپیتان گارد سوم انجمنصحبت آسمان و زمین، و مونگ مویاک پسر نایبرئیس انجمن.
باران اکنونرگباری سه روز بودسبیلهای که بیوقفه میبارید.
حتی اساتید هنرهای رزمیمیخواد هم سفر در چنیناواخر شرایطی را دشوار مییافتند.
مونگ مویاک که در انتهایرگباری گروه حرکت میکرد، نگاهی بهراه بازوی چپ آتلبندی شدهاش انداخت.
حس لامسه کمکمدرباره بازگشته بود و انگشتانشدهد دوباره درست حرکت میکردند.
'هووف.'
ولی این موضوعدلم حالا هیچ خوشحالیایکنی به همراه نداشت.
به نوعی، مثل این بود که دارویی به اوپرپشت بدهند اما دوباره مسمومش کنند؛ با خوب شدن بازویش،بارانی او در ادامه دادن این مأموریت گرفتار شده بود.
'لعنت به همهچیز.'
شاید ازرگباری دست دادنمأموری بازو بهتر میبود.
آنوقت میتوانست برگردد و به پدرش درباره این مرد وحشتناک هشدار دهدسیلآسا که از هر انسانی که تا به حال دیده بود فراتر بود؛بارانی نه فقط در هنرهای رزمی، بلکه در تمام مهارتهای عجیب و غریب.
نمونه اول:
خشخش!
دستبند زنجیری کهسیلآسا حالا دور مچ دستراه راستش قفل شده بود.
[«حالا که اعلام وفاداریمیخواد کردی، با پوشیدن ایناواخر زنجیر سوگندت رو بخور.»]
در آن زمان، عجیبمیان اما بیخطر به نظرسبیلهای میرسید؛ فقط یک دستبند بود.
ولی پس از خوردن سوگند، اوهشدار متوجه حقیقت هولناک شد: نمیتوانست هیچیکحالی از دستورات موک گیونگون را رد کند.
وقتی به فرار فکر کرده بود، زنجیرها بلافاصلهجنگل در گوشتش فرو رفته بودند و نزدیک بودپوشیده به قیمت از دست دادن دست راستش تمام شود.
حالا حتینیست نمیتوانست افکار شورشگرانهدستت در سر بپروراند.
او حالااواخر چیزی جز بردهیرگباری این هیولا نبود.
'گندش بزنن.'
فقط ناسزارگباری ذهنش رامأموری پر میکرد.
در حالی که در دلسوزیدستت برای خود غرق شده بود،میان آن دو نفر جلوتر ناگهان ایستادند.
وقتی سرش را بلند کرد...
«آه!»
نالهای از سرسیلآسا ناامیدی از لبهایپرپشت مونگ مویاک خارج شد.
در مقابلشان رودی خروشانمیخواد که بر اثر طوفاناواخر طغیان کرده بود، نعره میکشید.
هوووم! غرررش!
سئوپ چون با نگرانی گفت:
«این... عبور ازش سخت میشه.»
جریانهای خروشان آب،دلم شنا کردن را حتیشررررر برای رزمیکاران غیرممکن میکرد.
فاصله به تنهایی بازدارنده بود.
در حالت عادی، این رودخانه درهشدار حد رود یانگتسه نبود؛ قایقهای مسافربریحالی یا کلکها میتوانستند از آن عبور کنند.
ولی حالا، سیلابهاسیلآسا آن را مرگبارپرپشت و خطرناک کرده بودند.
«با اینکه انتظار باران شدیددستت رو داشتیم، ولی عبور کردن تورگباری این شرایط غیرممکن به نظر میرسه.»
«موافقم.»
موک گیونگون بادرباره سر ارزیابی سئوپهشدار چون را تأیید کرد.
در برابر قدرت طبیعت،مأموری حتی اساتید هنرهای رزمیجنگل هم صرفاً انسان بودند.
«ارباب من، شاید بهترمیخواد باشه تو اون دهکده استراحتبعدازظهر کنیم تا بارون بند بیاد.»
مونگ مویاک وسط حرفش پرید:
«هوی. بهرئیس همین زودیبودن یادت رفت؟»
«هوم؟»
«اولویت مأموریت رسیدن سر وقته بهکنی محل قراره. حتی یک روز تأخیر میتونهمأموری باعث بشه مهلت رو از دست بدیم.»
سئوپ چون آهی کشید.
«متوجهم. ولی چهدرباره پیشنهادی برای عبورهشدار از رودخانه طغیانکرده داری؟»
سیل از بلایایسیلآسا آسمانی بود وپرپشت فراتر از چارهجویی انسان.
«... بایدنیست یه راهیمیخواد پیدا کنیم.»
مونگ مویاک مصمم بود.
آنها ده روز فرصت داشتند تا به آنلو در استان هنانشده برسند؛ مهلتی غیرممکن برای افراد عادی، اما اگر از چینگگونگ استفادهیاد میکردند و استراحت را به حداقل میرساندند، به سختی قابل دستیابی بود.
«خب دقیقاً چطوری؟»
«هوم، خب...»
سویییش!
مونگ مویاک بهدرباره دهکدهای در کنارهشدار رودخانه چشم دوخت.
چنین دهکدههایی معمولاًسیلآسا زندگیشان را ازپرپشت راه رودخانه تأمین میکردند.
موک گیونگون کهدلم با دقت خیرهکنی شده بود، گفت:
«قایقهایی رو میبینم کهمیان لبه دهکده لنگر انداختن.سبیلهای و اون یکی اونجا...»
یک شناور بهخصوص بزرگ در میانهشدار قایقهای زمینگیر شده در سیل خودنمایی میکرد؛هاج بسیار بزرگتر از یک قایق مسافربری معمولی.
«اندازهش قابلتوجهه. اونسیلآسا میتونه از رودخونهپرپشت رد بشه، نه؟»
«آه! اون شاید جواب بده.»
مونگ مویاکاواخر به نشانه تأییدرگباری سر تکان داد.
در حالی که قایقهای کوچک یا کلکها در برابر ایننقش جریانها شانسی نداشتند، آن قایق بزرگتر ممکن بود با سوارانگار شدن بر جریان آب به سمت پاییندست، از پسش بربیاید.
ولی مشکل دیگریسیلآسا پیش آمد کهپرپشت سئوپ چون مطرح کرد:
«ارباب من، قایقی بهمیخواد اون اندازه برای هدایتاواخر شدن نیاز به خدمه داره.»
کلکهای کوچکاواخر را میشد پارورگباری زد، حتی ناشیانه.
ولی آن شناور نیاز بهمرد هدایت اصولی داشت؛ یعنی آنهانقش به همکاری صاحبش نیاز داشتند.
«تو اینرگباری هوا، اصلاً صاحبشسبیلهای حاضره قایقرانی کنه؟»
«اون رو واسه پولمیخواد درآوردن نگه داشته. نقرهاواخر کافی باید راضیش کنه.»
«شاید...»
سئوپ چونرئیس مردد بهبودن نظر میرسید.
آنها بودجه کافی برایمأموری کرایه داشتند، اما خشم طوفانانبوه قایقرانی را بسیار پرخطر میکرد.
«حتی واسه پول،دلم کسی حاضره انقدر راحتشررررر سر جونش قمار کنه؟»
در پاسخ بهبعدازظهر این حرف، موکسیلآسا گیونگون لبخند بشاشی زد:
«انجام میدن.»
«هه؟»
چرا اربابش اینقدر مطمئن بود؟
«قایقرانی بهتر از اینهمیان که رد کنن وسبیلهای سرشون رو به باد بدن.»
«......»
موک گیونگون ازسیلآسا قبل تصمیم به استفادهراه از زور گرفته بود.