چپتر 394: دوراهی (۲)
0«درسته. واسهپیش همین وقتتیغه گشتن بهت نمیدم.»
صدایی بم وچاقوها آرام در نزدیکیوضوح گوش طنینانداز شد.
مو یاک، محرم اسرار شاهزاده بزرگ نا یولریانگ،نازک که جا خورده بود، بدون لحظهای درنگ وبزند فکر کردن به سمت آن پیکر یورش برد.
- شترک!
همزمان، دو چاقویآنکه پرتابی از آستینهایشکلنگ بیرون کشیده شد.
آنها در هوا چرخیدندمیچرخیدند و مستقیماً صاحب آنرویت صدا را نشانه رفتند.
- هوووف!
شاید به خاطرتیغه تنش شدید بود کهپرتاب گویی زمان کند شد.
حتی در حالی که چاقوهالمسش در هوا میچرخیدند، چهره آنگردن پیکر به وضوح قابل رویت بود.
چهرهای چنان خیرهکننده ومیچرخیدند جذاب که گویی ازرویت یک زن زیباتر بود.
با این حال، آن پیکرهیونگین در برابر چاقوهای پران، تنهاکمرش سرش را اندکی کج کرد.
یعنی هیچآنکه قصدی برایلمسش دفاع نداشت؟
در همان لحظه...
- شپلق!
یکی از چاقوها ناگهان در میانهی هوا تغییرنازک مسیر داد و درست در شانه و ران مواما یاک که هنوز در حال چرخش بود، فرو رفت.
- تالاپ! تالاپ!
«آخ!»
مو یاک که با چاقوهای پرتابیوضوح خودش زخمی شده بود، نتوانست درستجذاب فرود بیاید و به زمین غلتید.
«این... این امکان نداره!»
درست در کنار او، هیونگین به سرعت شمشیرقاپ نازک و منعطفی را از کمرش بیرون کشید وشوکه سعی کرد به آن پیکر ناگهانی—گردن موک گیونگون—ضربه بزند.
اما پیشپیش از آنکه تیغهلمسش حتی لمسش کند...
- کلنگ!
شمشیر شکستامکان و بهکنار هوا پرتاب شد...
- قاپ!
گردن هیونگینپیش در مشت موکلمسش گیونگون اسیر شد.
در چشم برهمزدنی، هیونگین گیر افتادهوضوح بود؛ او چنان شوکه بود کهجذاب حتی نمیفهمید چه اتفاقی افتاده است.
موک گیونگونامکان با نگاهیکنار آزرده گفت:
«تو همون موشکورتیغه فضولی هستی کهشکست قبلاً جاسوسی میکرد.»
«گ... گه... تو... تو؟»
«اگه کارتحالی تموم شد،میچرخیدند دیگه برو.»
«ب... برم؟»
- قرچ!
موک گیونگونپیش بدون تردید گلویلمسش هیونگین را درید.
خون از زخم پارهشده فوران کرد؛ هیونگین تلوتلو خورد، چشمانشچنان از شدت درد و عذاب گشاد شده بود و سپس بهاندکی پشت سقوط کرد و دست و پایش از هم باز شد.
لرزشهای بدنامکان و فوران خونش،هیونگین منظرهای رقتانگیز داشت.
با وجود اینکه دو نفر به این سرعتقاپ از پا درآمده بودند، نگاه شاهزاده بزرگ، ناافتاده یولریانگ، تنها بر موک گیونگون قفل شده بود.
او یک بار نگاهشتیغه را به بالا انداخت وقاپ سپس لب به سخن گشود.
«پرواز کردی اومدی؟»
«آره، حدست خوبه.»
«...»
پرواز کرده، هان؟ پستیغه حتماً از تکنیک گام آسمانیقاپ یا گام تهی استفاده کرده؟
نا یولریانگ با وجود تسلط بر «گام آب زلال»چهرهای مشهور، که یکی از هنرهای رزمی آکروباتیک نادر بود، هنوزتنها به آن اعماق نرسیده بود؛ بنابراین باورش برایش سخت بود.
با اینامکان حال درکنار دلش اعتراف کرد:
«... اون پاشتیغه رو از همهشکست مرزها فراتر گذاشته.»
اگر فقط بحث قدرتتیغه خام بود، هیچ شانسی برایقاپ پیروزی در اینجا وجود نداشت.
جو اطرافحالی آن یارو همچهره تغییر کرده بود.
قبلاً احساساتش تقریباً محوکنار بود؛ مثل خودش خشننازک و صیقلنخورده به نظر میرسید.
فکر میکرد اگر آنلمسش یارو از او پیروی نکند،گردن کشتنش کاری طبیعی خواهد بود.
اما حالا، هیچ اثری از آنکلنگ خامی باقی نمانده بود؛ او مثلگیونگون یک شمشیر خوشتراش، صیقل خورده بود.
«حالا قویتر شده...»
چشمان نا یولریانگنداره میدرخشید اما همچنانسرعت در حرکت بود.
او متوجه شد که موک گیونگون به طرز وحشتناکی قدرتمندمشت شده است، اما با فکر کردن به او به عنواناست یک حریف، سناریوهای نبرد بیشماری را در ذهن ترسیم کرد.
با این حال، هر چقدر همکلنگ که آن صحنهها را در ذهنشگیونگون مرور میکرد، هیچ پاسخی وجود نداشت.
آن یاروحالی تبدیل به یکچهره هیولا شده بود.
- چک!
نا یولریانگ حس عجیبی رویکلنگ پیشانیاش کرد و عرق سردمشت را با پشت دست پاک کرد.
این چیزی فراترآنکه از عرق ناشیکلنگ از تمرین بود.
او دریافت که تامیچرخیدند به حال چنین اضطرابیرویت را تجربه نکرده بود.
«زندگی... و مرگ...نداره یعنی من سرسرعت این دوراهی ایستادم؟»
یک دوراهی...آنکه واقعاً کهلمسش شگفتانگیز بود.
مسیر زندگی تقریباً نامرئی بود وکلنگ در میان تهدیدهای مرگ که از همهاسیر سو احاطهاش کرده بودند، غرق شده بود.
در پاسخحالی به افکار او،چهره موک گیونگون گفت:
«میخواستم یه جنبه احساسیتر ازتهیونگین ببینم، ولی انگار اونقدر منطقیکمرش هستی که واقعیت رو سریع بگیری.»
«انکارش نمیکنم،آنکه چون هیچ امیدیکلنگ به برد نیست.»
«بهت یه حق انتخاب میدم.»
«حق انتخاب؟»
«آره.»
«پس قصدآنکه داری امیدملمسش رو ناامید کنی.»
«بهش به چشم یه فرصتلمسش نگاه کن که بتونی یهگردن ذره بیشتر از زندگی لذت ببری.»
«اون انتخاب چیه؟»
«اگه ریشههای حیات بدنت روهیونگین قطع کنی و دانتیانت روکمرش نابود کنی، جونت رو میبخشم.»
«این چه فرقیتیغه با گفتن اینکه "بمیر"پرتاب به یه رزمیکار داره؟»
«اگه واسه یه رزمیکارتیغه مرگ و زندگی یکیه،پرتاب پس میتونی همینطوری بمیری.»
«هع.»
نا یولریانگ پوزخندی زد.
با دیدن واکنشتیغه او، موک گیونگونشکست شانهای بالا انداخت.
نا یولریانگ دستشآنکه را به سمتکلنگ خاصی دراز کرد.
غلاف شمشیری که کنارمیچرخیدند میز شراب بود، با جادویچهرهای تهی به دستش جذب شد.
- تپ!
نا یولریانگ درتیغه حالی که غلافشکست را گرفته بود، گفت:
«قصد ندارم واسه زندگیم التماس کنم یا مثلپرتاب یه کرم زندگی کنم. ولی حالا که قرارهگیر برم، مردن به عنوان یه رزمیکار راه بدی نیست.»
«عالیه.»
«الکی هندونه زیر بغلم نذار. دنیای رزمیشمشیر به کنار، قانون این دنیا بقای اصلحه.موک ضعیفها حذف میشن؛ این بار نوبت من بود.»
هرچند اینآنکه را گفت، اماکلنگ لحظهای تلخ بود.
او قدرتی داشت که تقریباً با یک «هشت ستاره»قاپ رقابت میکرد، با این حال حریفش حتی قویتر شدهشوکه بود و او را به طرف ضعیفتر تبدیل کرده بود.
نا یولریانگ دسته شمشیر راچهره با دست راستش محکم گرفتچنان و شروع به برداشتن چشمبندش کرد.
حتی اگر هیچ شانسیکنار برای پیروزی در نبرد نبود،منعطفی باید دست و پا میزد.
موک گیونگون همتیغه حرکت کرد تا کاغذپرتاب آرایش شمشیر را بردارد.
سپس، ناگهان—
«تاریکی ایست زمان.»
- تستسچوک!
انگار که پلکتیغه زده باشد، جهانشکست برای لحظهای تاریک شد.
چشمان موکپیش گیونگون بهتیغه شدت باریک شد.
«؟!»
چرا که تصویر شاهزادهکنار بزرگ، نا یولریانگ، ناگهاننازک از نظر محو شد.
چه اتفاقی داشت میافتاد؟
خیلی ناگهانیپیش و مرموزتیغه رخ داد.
هیچ اثری ازچاقوها حرکت، جریان چیوضوح یا حضور حس نمیشد.
درست جلوی چشمانش ناپدید شد...
- غرررش!
حضورهای بیشماریپیش به سمتشانتیغه هجوم آوردند.
چنان تعداد زیادی ظاهر شدندچهره که گویی از ناکجاآباد آمدهچنان بودند؛ پدیدهای شوم و دلهرهآور.
موک گیونگون به آرامی سرش راسرعت بالا آورد و به سقف سفالیسعی کلاه فرنگی در حیاط پشتی نگریست.
«کار توئه؟»
«هووم. انتظار داشتم حتی یه آدمکلنگ قوی هم کمی دستپاچه بشه، ولیگیونگون اینکه تو این وضعیت انقدر خونسردی... تحسینبرانگیزه.»
کسی که روی سقفمیچرخیدند کلاه فرنگی نشسته بود،رویت یولمیونگ، شیر تالار بزرگان بود.
با دیدن چهرهاش که با زخمهای سوختگی وحشتناکی پوشیدهمنعطفی شده بود، موک گیونگون فوراً دریافت که او همانپیش کسی است که سعی داشته با جادوگری ردیابیاش کند.
چطور شاهزاده بزرگ نا یولریانگکلنگ ناپدید شده بود و اومشت ناگهان اینجا ظاهر شده بود؟
پاسخ این بود که...
- ویززز!
چشم سوم موک گیونگونکنار گشوده شد و قدرتنازک مرموزش را آزاد کرد.
ناگهان نیروی عظیمی رالمسش در اطرافش احساس کرد کهگردن فضا را به لرزه درآورد.
محیط اطرافپیش ناپایدار باقیتیغه مانده بود.
موک گیونگون پرسید:
«این دیگه چه جور جادوییه؟»
ابروهای یولمیونگآنکه با شنیدنلمسش این سوال پرید.
او به چیزی مشکوکتیغه شد و امواج انرژیپرتاب باقیمانده را خوانده بود.
«توی سوابق اومده بود که جووضوح اوی-گونگ به خاطر استعداد بینظیرت توجذاب رو شاگرد خودش کرده. پس حقیقت داره.»
موک گیونگون بیتفاوتنداره به نظر میرسیدسرعت و ادامه داد:
«این سطح از انرژی حتی ازشکست بهترین هنرهای شیطانی هم فراتره. نکنهاسیر از ابزار یا شیء خاصی قدرت گرفتی؟»
«ها؟»
«انگار همینطوره. فقطچاقوها زمان رو برایوضوح من متوقف کردی؟»
‘؟!’
دهان یولمیونگآنکه از تعجبلمسش کمی باز ماند.
ابروهای درهمکشیدهاش لرزیدند؛ سپس گفت:
«... توحالی دیگه چیمیچرخیدند هستی؟ چطور تونستی...؟»
«لکههای خون روی زمین، بیرون کلاه فرنگیان. بانازک اینکه وقتی افتاده بود تکون نخورد، عجیب نیستبزند که اون لکهها رو جا گذاشته و غیبش زده؟»
‘خون؟’
جایی که موک گیونگونتیغه نگاه میکرد، قطرات محویپرتاب از خون باقی مانده بود.
اکثر ردها پاک شدهمیچرخیدند بودند اما این یکیرویت از قلم افتاده بود.
اگر یولمیونگ متوجه آن میشد، ازسرعت اینکه او چنین سرنخ نادری راسعی در یک نگاه یافته، حیرتزده میشد.
«و این همه آدم دارن نزدیک میشن و من حتی حضور یک نفرشون رو هم حس نکردم؟ تنها راهش اینهاست که من رو یه جورایی جدا کرده باشین و یهو انداخته باشین اینجا... آه، شاید از یه جادوی خاص استفادهدرید کردی تا من رو برای یه لحظه ایزوله کنی. نه فقط فضا، بلکه حتی جریان زمان رو هم جدا کردی؟»
‘!!!!!’
با شنیدن اینچاقوها سوال، یولمیونگ واقعاًوضوح گیج و مبهوت شد.
لرزی که بر بدنشکنار نشست نشان میداد ایننازک بینش چقدر باورنکردنی است.
با مطالعه هنرهای شیطانی، حس کردن انرژی عجیب نبود، امامشت توانایی او در پی بردن به استفاده از اثر باستانی «تاریکینگاهی توقف زمان» تنها با دیدن این بخش از ماجرا، وحشتناک بود.
«تاریکی توقف زمان» یک اثر مقدس از دوران سهقاپ شهریار و پنج امپراتور بود که تنها زمانی استفاده میشدنمیفهمید که مقدار زیادی انرژی به طور طبیعی انباشته شده باشد.
با اینحالی حال، این اثرچهره شرایط سختگیرانهای داشت.
پس از استفاده، تمام انرژی مصرف میشد ونازک نیاز به زمان برای جمعآوری مجدد داشت، وبزند انرژی آزاد شده به سختی به یکهزارم میرسید.
اگر انرژی طی هزار سال جمعشکست میشد، میتوانست هدف را به اندازه یکچشم سال کامل از فضا-زمانِ دنیا جدا کند.
این قدرتی مطلق بودتیغه که گریز از آنپرتاب برای هیچ موجودی ممکن نبود.
‘... اینحالی پسره دیگهمیچرخیدند چه جونوریه؟’
مهم نبود چقدر هنر شیطانی یاسرعت بینش داشت، فهمیدن این موضوع باسعی این سرعت فراتر از عقل سلیم بود.
اما در یک لحظه کوتاه،کلنگ او دقیقاً درک کرده بود کهگیونگون آن اثر باستانی چه کرده است.
‘یه هیولا.’
یولمیونگ، شیر تالار بزرگان،میچرخیدند نتوانست جلوی تحسینش را بگیردچهرهای و با زبان نوچ کرد.
او قبلاً از آثار باستانی استفاده کردهشمشیر بود اما هرگز انرژی کافی برای به دامگیونگون—ضربه انداختن کسی حتی برای نیملحظه جمع نکرده بود.
با این حال، این پسر بسیارشکست باورنکردنیتر بود و درک موقعیت دراسیر چنین زمان کوتاهی را دشوارتر میکرد.
یولمیونگ باپیش وجود شگفتی، اندکیلمسش احساس پشیمانی کرد.
تازه متوجه شدهچاقوها بود که چنینوضوح کسی وجود دارد.
شنیده بود که این پسر هنوز به سن قانونی نرسیده،کمرش اما اگر با مهارت رزمی از «دیوار دیوارها» عبور کردهتیغه و چنین استعدادی در هنرهای شیطانی داشت، واقعاً گوهری نایاب بود.
یولمیونگ با تردید گفت:
«واقعاً باهوشی. بین همهتیغه کسایی که دیدم، هیچکسپرتاب به تیزی تو نبود.»
«ممنون بابت تعریف.»
«خب، در مورد اون...»
«اگه میخوای مخم رو بزنی،کلنگ رد میکنم. مهمتر از اون،مشت شاهزاده بزرگ رو کجا قایم کردین؟»
«...»
رد کردن پیشنهاد قبلمیچرخیدند از اینکه حتی مطرحرویت شود؛ او کاملاً قاطع بود.
متقاعد کردنشامکان غیرممکن بهکنار نظر میرسید.
یولمیونگ سرشآنکه را تکانلمسش داد و گفت:
«واقعاً فکرپیش نمیکنی که همینجوریلمسش بهت میگم، هان؟»
با شنیدن اینچاقوها حرف، موک گیونگونوضوح لبخند محوی زد.
«خب، اگه جونت درکنار خطر باشه، شاید بگینازک شاهزاده بزرگ کجا رفته.»
- گوووو!
موک گیونگون عمداًآنکه قصد کشتنش راکلنگ آشکار کرد؛ تهدیدی واضح.
با اینحالی حال، یولمیونگمیچرخیدند با خونسردی خندید:
«عالیه. ولی کارنداره سختیه. شاهزاده بزرگسرعت اینجا خیلی مهمه.»
«که اینطور؟آنکه پس خودملمسش پیداش میکنم.»
با قضاوت از رویتیغه رد خون، مدت زیادیپرتاب نبود که زندانی شده بود.
پس هنوزحالی شانس ردیابیاشمیچرخیدند وجود داشت.
نیازی به جنگیدن با تمام نیروهایسرعت محاصرهکننده نبود؛ شاید فقط حساب رسیدنسعی به کسی که داخل بود کفایت میکرد.
در همان لحظه...
- پاک!
کسی رویحالی دیوار شرقیمیچرخیدند ظاهر شد.
هیکلش متعلق به پیرمردی مو سفیدسرعت با نگاهی تیز بود که چهرهایسعی آشنا را از پشت گردن گرفته بود.
او برادر ناتنی، موک یو-چون بودشکست که همراه موک گیونگون از فرقهاسیر شمشیر یونموک گروگان گرفته شده بود.
دقیقتر بگوییم،پیش برادر ناتنی واقعیِلمسش خودِ موک گیونگون.
روی صورتش زخمهاییچاقوها داشت، انگار بهوضوح زور دستگیر شده بود.
- شلپ شلپ شلپ!
یولمیونگ دستآنکه زد ولمسش پوزخندی زد:
«زمانبندی عالی.»
با شنیدن این حرف، پیرمرد مووضوح سفید پوزخندی زد و فشار دستشجذاب را روی گردن موک یو-چون بیشتر کرد.
«آوردن همچین پسری توی اینهیونگین فاصله کم، حسابی این تنکمرش پیر رو به زحمت انداخت.»
«ولی بازمآنکه ممنونم. بهلمسش هر حال...»
- سوک! تاپ!
یولمیونگ از روی سقفمیچرخیدند پایین پرید و نیشخندی بهچهرهای موک گیونگون زد و گفت:
«حالا دیگه ورق برگشته.کنار ببینم اون کلهی باهوشت میتونهمنعطفی حدس بزنه چی میخوام بگم...»
«فقط بکشش.»
‘!؟’