چپتر 258: نشان (۵)
0در دفتری واقع در تالار اصلی گارد طلایی،ببر مردی میانسال در دهه پنجاه زندگی‌اش ایستاده بود؛ چشمان‌صندلی افتاده و ریش نامرتبش ظاهری خشن به او می‌بخشید.
او در حالی که پایی را روی پای دیگر‌حرف انداخته بود، پشت میزش نشسته و پیپ کوتاهی در‌آره دست داشت که دودی غلیظ از آن بیرون می‌داد.
«هوف.»
نامش سانگ ایک‌سو بود، فرمانده رتبه‌دیگری سوم گارد طلایی که مقام فرماندهی‌سفید ارشد درجه چهار را بر عهده داشت.
در دفتر او، علاوه بر خودش، مرد دیگری‌ببر در دهه چهل زندگی‌اش حضور داشت که لباس فرم‌صندلی «ببر سفید» گارد طلایی را بر تن کرده بود.
این مرد میانسال با‌قصر دقت مشغول صیقل دادن‌شنیدن شمشیرش روی صندلی مهمان بود.
با در نظر گرفتن رتبه‌هایشان، ببر سفید باید‌شده خبردار می‌ایستاد، اما او چنان راحت نشسته بود که‌برنامه گویی رابطه‌شان بیشتر افقی و برابر بود تا سلسله‌مراتبی.
شین!
هر بار که مرد چهل‌ساله دستمال‌لباس را روی شمشیر می‌کشید، گویی هوای‌دقت اطرافشان به طرز عجیبی تیزتر می‌شد.
پرواضح بود‌دیگه که او‌قصر فردی عادی نیست.
آن‌ها در سکوت مشغول کارهای خود‌قصر بودند که سانگ ایک‌سو، پک عمیقی‌سفیدِ به پیپش زد و سکوت را شکست.
«تا الان دیگه‌علاوه باید وارد قصر‌دیگری داخلی شده باشه.»
با شنیدن این حرف،چهل ببر سفیدِ گارد طلایی‌ببر لب به سخن گشود.
«اگه طبق‌دیگه برنامه پیش‌قصر رفته باشه، آره.»
«قصر داخلی، یا بهتر‌دیگه بگم اقامتگاه مستقیم ولیعهد، به‌باشه زودی زیر و رو میشه.»
«اگه درست پیش بره، فقط اقامتگاه‌دیگری نیست که زیر و رو میشه.سفید کل کاخ امپراتوری به هم می‌ریزه.»
آن‌ها درباره حادثه‌ای صحبت می‌کردند‌حضور که شاهزاده دوم، یعنی ولیعهد‌کرده را هدف قرار داده بود.
اگر این اتفاق می‌افتاد، امپراتور هرچقدر‌شده هم که بانو سو را عزیز‌گشود می‌داشت، نمی‌توانست از این ماجرا بگذرد.
«خیلی جالب میشه.»
اوضاع در‌دفتر یک چشم‌به‌هم‌زدن‌خودش دگرگون می‌شد.
فکر کردن به اینکه آن‌حضور زن چقدر زجر خواهد کشید،کرده پنهانی او را به هیجان می‌آورد.
دوباره پکی به پیپ زد‌داخلی و دود را بیرون داد، سپس‌سخن گفت: «هوف. ولی وو-یون دیر کرده.»
وو-یون، عضو گارد آسمانی،دیگه کسی بود که در گارد‌باشه طلایی به او کمک می‌کرد.
تا الان باید‌علاوه دستورات را به «آن‌چهل شخص» می‌رساند و بازمی‌گشت.
با این‌مرد حال، هنوز‌چهل نیامده بود.
سانگ ایک‌سو با‌وارد بدگمانی به این‌شده موضوع نگاه کرد.
«نکنه از‌شکست دستورات مقر اصلی‌وارد سرپیچی کرده باشه؟»
ببر سفید خنده آرامی کرد.
«هرچقدر هم دم از وفاداری و‌لباس عدالت بزنن، وقتی پای مرگ و‌دقت زندگی وسط باشه، چاره‌ای جز اطاعت ندارن.»
«چاره‌ای نیست، هان... خب، اگه یه کرم‌باشه توی شکمت باشه که شاهرگ زندگیت دستشه،طبق رد کردن دستور یعنی اینکه دلت می‌خواد بمیری.»
کرمی درون شکم؛الان چیزی که آن‌ها‌قصر «گودو» (کرم‌های سمی) می‌نامیدند.
سانگ ایک‌سو در حالی‌خودش که هنوز می‌خندید، خاکستر‌حضور پیپش را در زیرسیگاری تکاند.
«راستی حرفش شد، خیلی راحته. می‌تونیم‌لباس چندتا گودوی دیگه گیر بیاریم؟ یا شاید‌مشغول با یونگ‌گو انگل‌های بیشتری رو کنترل کنیم...»
«قبلاً که بهت گفتم.»
«چی رو؟»
«گودو جفت میاد، پس نمی‌تونی همین‌طوری نوع انگلی رو زیاد‌فرم کنی. تازه ساختن یه جفتش کلی سم و تمرین لازم‌صندلی داره. الکی که نیست، نمیشه همین‌جوری هوس کنی و بسازی.»
با شنیدن این حرف،چهل سانگ ایک‌سو با حسرت لب‌سفید و لوچه‌اش را کج کرد.
او از تکبر گارد آسمانی که همیشه نقاب می‌زد‌حرف و ادای نجیب‌زادگان را درمی‌آورد بیزار بود، اما به‌آره لطف گودو، آن شخص به برده‌ای وفادار تبدیل شده بود.
«پس می‌تونیم‌شکست اونایی که داخلن‌وارد رو بازیافت کنیم؟»
«اونایی که داخلن؟»
«منظورم نوع انگلی‌شه.»
«... بعد از مرگ میزبان، اونا‌شده هم می‌ترکن و زود می‌میرن. البته،گشود اگه زودتر بجنبی، بازیافتشون غیرممکن نیست.»
«این خبر خوبیه.»
او برنامه داشت پس از‌مرد پایان این ماجرا و چند بار‌ببر استفاده دیگر، آن‌ها را دور بیندازد.
اگر بازیافت ممکن‌دیگری بود، می‌توانست برگ‌لباس برنده دیگری بسازد.
بسیار هم کاربردی.
«وقتش که شد بهت میگم.»
«حله.»
«آه! راستی،مرد اون قضیه‌چهل چطور پیش میره؟»
«کدوم قضیه؟»
«بازجویی اون عضو فرقه به‌هوا.»
«...»
«اگه خودت یه روز در میون میری‌فرم سیاه‌چال زیرزمینی واسه بازجویی شخصی، اون چیزی‌صیقل که دنبالشی باید خیلی مهم باشه، نه؟»
تپ!
پیش از آنکه حرفش تمام شود،قصر ببر سفید دست از صیقل دادن شمشیر‌سخن کشید و آن را روی میز گذاشت.
چشمان سانگ‌دفتر ایک‌سو رنگ‌خودش اضطراب گرفت.
ببر سفیدی که تا‌چهل لحظه‌ای پیش آنجا نشسته‌ببر بود، ناگهان ناپدید شد.
هوووش!
دستانی زمخت‌شکست روی شانه‌هایش‌دیگه فرود آمد.
زیر سنگینی آن دست‌ها، سانگ‌مرد ایک‌سو بی‌آنکه متوجه شود، آب‌فرم دهانش را به سختی قورت داد.
هرچند او برخلاف فرماندهان میدانی یا همرزمانش جزو کارکنان خط‌کرده مقدم نبود، اما زمانی در میدان نبرد حضور داشت و‌گرفتن استادی بود که به مرحله اولیه «قلمرو اوج» رسیده بود.
حتی او هم در سنجش قدرت ببر سفید‌شنیدن ناتوان بود؛ کسی که هنرهای رزمی‌اش چنان نیرومند‌پیش بود که در یک چشم‌به‌هم‌زدن پشت سرش ظاهر شد.
سانگ ایک‌سو‌شکست با صدایی‌دیگه عصبی گفت:
«ها ها.دفتر هی، مگه‌خودش حرف بدی زدم؟»
ببر سفید فشار دستانش‌چهل را روی شانه‌های او‌ببر بیشتر کرد و گفت:
«فرمانده.»
«...»
«چی گفته بودم؟علاوه یکی از بهاهای‌دیگری کمکم بهت چی بود؟»
«... اینکه‌مرد تو کارِت‌چهل دخالت نکنیم.»
«خوب میدونی. اگه کسی که اینو‌شده خوب میدونه، از روی فضولیِ بیجا تو‌اگه کار بقیه سرک بکشه، عاقبت خوشی نداره.»
صدایش حامل‌شکست قصد کشتن‌دیگه سنگینی بود.
این هشداری بود تا در‌مرد کار او دخالت نکند یا‌فرم پایش را از گلیمش درازتر نکند.
بیشتر مردم با دریافت چنین‌حضور هشداری از سوی قدرتی قاهر،کرده از ترس به لرزه می‌افتادند.
اما سانگ ایک‌سو احمق نبود‌داخلی که بدون جگر و جسارت‌سفیدِ تا این مرحله پیش آمده باشد.
او با صدای بلند‌دیگه خندید و سعی کرد وانمود‌باشه کند که اتفاقی نیفتاده است.
«هاهاها. منظور بدی نداشتم که.»
«...»
«ولی نه می‌خوام دخالت کنم نه قاطی ماجرا بشم. فقط‌سفیدِ از روی کنجکاوی محض پرسیدم، چون با اینکه دائم میری سیاه‌چال‌اقامتگاه زیرزمینی، انگار کارا خوب پیش نمیره. من توافقمون رو فراموش نکردم.»
«که این‌طور؟شکست پس اون کنجکاوی‌وارد رو بذار کنار.»
«همین الان گذاشتم.»
ببر سفید با‌دیگری شنیدن پاسخ رندانه‌ی‌لباس او، پوزخندی زد.
تنها این مرد می‌توانست در‌داخلی حالی که روی لبه تیغ ترس‌سخن راه می‌رفت، همچنان این‌قدر پررو باشد.
البته دقیقاً به خاطر همین‌وارد توانایی کنترل احساسات و مهارتش‌شنیدن بود که انتخاب شده بود.
خش!
ببر سفید به صندلی‌اش‌چهل بازگشت و دوباره با دقت‌سفید مشغول صیقل دادن شمشیرش شد.
سانگ ایک‌سو در حالی‌قصر که او را تماشا‌شنیدن می‌کرد، در دلش افسوس خورد.
با اینکه آن‌ها برای منافع مشترک همکاری می‌کردند،شده هر بار که قدرت ببر سفید را حس‌طبق می‌کرد، کنجکاوی‌اش درباره هویت واقعی او بیشتر می‌شد.
محال بود چنین‌علاوه شخصی در دنیای‌دیگری رزمی گمنام باشد.
حتماً برای خودش نام‌چهل و نشانی داشت، چه‌ببر خوب و چه بد.
کنجکاوی‌اش تحریک‌دیگه شده بود‌قصر و لب‌هایش می‌لرزید.
پیش از این هرگز مستقیم نپرسیده بود،داخلی اما از آنجا که ببر سفید همیشه‌گشود با اعتمادبه‌نفس به نظر می‌رسید، کنجکاو بود.
«بذار غیرمستقیم بپرسم.»
لب به سخن گشود.
«مگه قبلاً نگفتی که مارا‌داخلی چون‌هو می‌تونه راحت از دست‌سفیدِ جنگجوی پیشروی شمالی در بره؟»
جنگجوی پیشروی شمالی، هیون سون،وارد همراه با جنگجوی پیشروی جنوبی،شنیدن برترین‌های گارد طلایی محسوب می‌شدند.
اگرچه شهرتش کمتر از رزمیکار پیشرو جنوبی‌چهل بود، اما او یکی از پنج استاد‌این برتر در کاخ امپراتوری به شمار می‌رفت.
هرچند به ندرت با رزمیکاران در دنیای بیرون روبرو می‌شد،کرده اما گفته می‌شد مهارتش چنان بالاست که تنها بزرگان یا‌گرفتن رؤسای خاندان‌های رزمی مشهور یا فرقه‌ها می‌توانند با او برابری کنند.
او این موضوع را پیش کشید زیرا‌باشه هیون سون کسی بود که به طور‌طبق ضمنی از ولیعهد حمایت و محافظت می‌کرد.
سایش! سایش!
ببر سفید در‌علاوه حالی که شمشیرش را‌چهل صیقل می‌داد، پاسخ داد:
«اگه مارا هیون بخواد فرار کنه،لباس حتی هیون سون هم به سختی‌دقت می‌تونه بگیرتش، مگه اینکه حسابی بهش بچسبه.»
«اوه؟ یعنی‌دیگه مارا هیون‌قصر انقدر گردن‌کلفته؟»
«توی کاخ کمتر کسی پیدا‌وارد میشه که بتونه فقط با‌شنیدن تکنیک گیونگ‌شین (سبک‌سازی بدن) بگیرتش.»
«شگفت‌انگیزه. پس حتی‌علاوه رزمیکار پیشرو شمالی‌دیگری هم نمی‌تونه بگیرتش، ها؟»
«مگه اینکه اشتباه خاصی بکنه یا‌لباس یه متغیر عجیب پیش بیاد، وگرنه‌دقت مارا هیون این بار گیر نمی‌افته.»
«یه متغیر... مثلاً‌وارد اگه کسی مثل‌شده تو پیداش بشه؟»
«...»
«نه، نه. بد برداشت‌خودش نکن. فقط یادم افتاد‌حضور چقدر راحت زمین‌گیرش کردی.»
او به چشم خود دیده بود‌لباس که ببر سفید تنها با چند‌دقت حرکت، مارا هیون را مغلوب کرد.
با شنیدن این حرف، ببر‌داخلی سفید دست از صیقل دادن کشید‌سخن و به سانگ ایک-سو خیره شد.
«حرفت چیه؟»
«هیچی. فقط داشتم فکر می‌کردم اگه‌دیگری تو بعداً وارد عمل بشی، می‌تونی‌سفید با رزمیکار پیشرو شمالی رقابت کنی؟»
«...»
«سخته؟»
سانگ ایک-سو‌شکست عمداً غرور او‌وارد را قلقلک داد.
جنگجویان غرور‌دفتر خاصی به عنوان‌مرد یک رزمیکار داشتند.
مطمئن نبود که این موضوع در مورد این‌ببر مرد هم صدق می‌کند یا نه، اما اگر‌شمشیرش چالش را می‌پذیرفت، شاید می‌توانست سطح او را بسنجد.
ببر سفید‌دیگه یکی از ابروهایش‌داخلی را بالا انداخت.
با خود‌شکست فکر کرد: «نکنه‌وارد حرف زیادی زدم؟»
سانگ ایک-سو جا خورد و‌مرد مردد بود که آیا باید‌فرم آرام عقب‌نشینی کند یا خیر.
اما ببر‌مرد سفید لب‌چهل به سخن گشود.
«واژه "رقابت" فقط وقتی‌قصر صدق می‌کنه که مهارت‌شنیدن دو طرف برابر باشه.»
سانگ ایک-سو که‌الان مخفیانه دچار تنش شده‌داخلی بود، نفس راحتی کشید.
نگران بود که مرد آزرده‌مرد شده باشد، اما به نظر می‌رسید‌ببر غرورش به درستی تحریک شده است.
«پس اگه وارد عمل‌چهل بشی، می‌تونی راحت رزمیکار‌ببر پیشرو شمالی رو شکست بدی؟»
«یه کم‌دیگه طول میکشه،قصر ولی سخت نیست.»
«ها. اگه بتونی رزمیکار پیشرو شمالی رو‌داخلی مغلوب کنی، پس رزمیکار پیشرو جنوبی یا‌گشود سه محافظ بزرگ اندرونی هم حریف تو نمیشن.»
چشمان ببر سفید تیز شد.
سپس صدایش‌مرد را پایین‌چهل آورد و گفت:
«... داری اینا‌وارد رو می‌پرسی که مهارت‌باشه رزمی من رو بسنجی؟»
سانگ ایک-سو‌شکست با شتاب دست‌هایش‌وارد را تکان داد.
«نه، چه جوری جرأت می‌کنم شما‌دیگری رو بسنجم؟ فقط می‌خوام بدونم تا‌سفید چه حد از پس اساتید برمیای...»
تپ!
پیش از آنکه حرفش تمام شود، ببر سفید برخاست، دستش‌سفیدِ را دراز کرد و با استفاده از تکنیک جذب اشیاء از‌اقامتگاه راه دور، جعبه شمشیر روی زمین را به کف دستش چسباند.
سانگ ایک-سو نتوانست‌الان جلوی تحسین مهارت‌قصر او را بگیرد.
ببر سفید انگار که از عمد‌دیگری باشد، شمشیر صیقل‌خورده را درون جعبه‌ای‌سفید که تازه جذب کرده بود، قرار داد.
سپس گفت:
«بذار یه‌دیگه چیزی رو‌قصر روشن کنم.»
«منظورت چیه؟»
«توی این کاخ،علاوه تنها کسی که حریفش‌چهل نمیشم، رزمیکار پیشرو جنوبیه.»
رزمیکار پیشرو جنوبی، گو سونگ-بک، که به‌فرم پادشاه شمشیر شمالی معروف بود، اوج دنیای رزمی‌دادن کنونی و یکی از شش آسمان محسوب می‌شد.
اگرچه ببر سفید به مهارت خود می‌بالید، اما‌شنیدن تنها کسی که اعتراف می‌کرد در کاخ نمی‌تواند‌پیش لمسش کند، گو سونگ-بک، یکی از شش آسمان بود.
دیوار قدرت‌شکست شش آسمان، مستحکم‌وارد و نفوذناپذیر بود.
اما به جز او،خودش اطمینان داشت که هیچ‌کس‌حضور در کاخ حریفش نمی‌شود.
این شامل رزمیکار پیشرو‌چهل شمالی و سه محافظ‌ببر بزرگ اندرونی هم می‌شد.
«پس امیدوارم دیگه سعی‌قصر نکنی من رو با‌شنیدن این مسائل پیش‌پاافتاده بسنجی.»
غرررش!
با این کلمات، ببر‌خودش سفید انرژی‌اش را به‌حضور سمت سانگ ایک-سو آزاد کرد.
هاله‌ی خفه‌کننده‌مرد باعث لرزش‌چهل سانگ ایک-سو شد.
او به طور غریزی دریافت‌داخلی که این مرد استادی است که‌سخن از دیوار قلمرو عبور کرده است.
به جز گو سونگ-بک، رزمیکار‌وارد پیشرو جنوبی، هیچ‌کس در کاخ‌شنیدن نمی‌توانست او را مغلوب کند...
بوم!
در همان لحظه،دیگری درِ دفتر به‌لباس ناگهان باز شد.
کسی با‌دیگه چهره‌ای خندان‌قصر وارد شد.
سانگ ایک-سو با‌الان دیدن آن چهره‌قصر اخم کرد و گفت:
«هو گونگ-گونگ؟»
کسی که ناگهان به دفتر‌حضور هجوم آورد، کسی نبود جز‌کرده هو گونگ-گونگ، محافظ بزرگ انبار غربی.
سانگ ایک-سو نتوانست‌وارد تعجبش را از این‌باشه مهمان ناخوانده پنهان کند.
بیرون دفتر،شکست نگهبانان در حالت‌وارد آماده‌باش ایستاده بودند.
با این حال، هیچ‌کس ورود محافظ بزرگ‌چهل انبار غربی را گزارش نکرده بود و حتی‌دقت وقتی در را باز کرد، کسی متوجه نشد.
«نکنه مخفیانه اومده؟»
وگرنه هیچ‌کس جرأت‌وارد نمی‌کرد این‌طور بی‌پروا وارد‌باشه دفتر کس دیگری شود.
اگرچه سانگ ایک-سو، یکی از اساتید رزمی برتر‌شده کاخ، حضور هو گونگ-گونگ را حس نکرده بود، اما‌برنامه ببر سفید، یا همان گیوم-چانگ، قطعاً متوجه شده بود...
سووت!
در همان لحظه،دیگری دست ببر سفید ناگهان‌فرم جعبه شمشیرش را گرفت.
چشمان سانگ‌دیگه ایک-سو این حرکت‌داخلی را شکار کرد.
دلیلش این بود که گیوم-چانگ، که ادعا می‌کرد‌شده به جز گو سونگ-بک کسی حریفش نیست، احتیاط‌طبق شدیدی نسبت به محافظ بزرگ انبار غربی نشان می‌داد.
«به خاطر‌دفتر اینه که‌خودش یهویی پرید تو؟»
ولی الان‌مرد وقت این‌چهل حرف‌ها نبود.
هرچقدر هم ناگهانی، طرف مقابل محافظ بزرگ‌باشه انبار غربی بود، یکی از چهار قدرت‌طبق واقعی کاخ و مشاور نزدیک پادشاه گیونگ‌چین.
نباید با‌شکست او سرسری‌دیگه برخورد می‌شد.
سانگ ایک-سو‌دفتر سعی کرد او‌مرد را عقب بنشاند.
«گیوم بک‌هو،مرد شمشیر رو‌چهل بذار کنار...»
«فرمانده، بکش عقب.»
با شنیدن حرف‌های‌الان ببر سفید، سانگ‌قصر ایک-سو اخم کرد.
رفتار گیوم-چانگ عجیب بود.
او به اندازه کافی در کاخ بود‌فرم که بداند چه کسی مقابلش ایستاده، اما‌صیقل حالا نه تنها احتیاط، بلکه خصومت نشان می‌داد.
تپ!
گیوم-چانگ حتی گارد‌الان گرفت تا شمشیرش‌قصر را بیرون بکشد.
سپس با‌دفتر صدایی آهسته به‌مرد هو گونگ-گونگ گفت:
«تو کی هستی؟»
«من کی‌ام؟» این چه چرندیاتی‌داخلی بود؟ همه می‌دانستند که او‌سفیدِ محافظ بزرگ انبار غربی است.
هو گونگ-گونگ بی‌توجه به‌دیگه گارد گیوم-چانگ، به سانگ‌شده ایک-سو نگاه کرد و گفت:
«از اون "یونگ-گو"علاوه که درونت داری، مشخصه‌چهل که باید فرمانده باشی.»
«!؟»
چهره سانگ ایک-سو‌وارد با شنیدن این حرف‌باشه غیرمنتظره در هم رفت.
در همان لحظه، دستی‌دیگه که جعبه شمشیر را‌شده گرفته بود، حرکت کرد.
آن‌قدر سریع بود‌علاوه که همچون صاعقه‌دیگری به نظر می‌رسید.
چنگ!
گیوم-چانگ با شنیدن نام "یونگ-گو"، هو گونگ-گونگ را‌شنیدن دشمن قطعی تشخیص داد و سعی کرد با‌پیش یک حرکت شمشیر با سرعتی دیوانه‌وار، گردنش را بزند.
در واقع، شمشیرش حتی پیش‌وارد از آنکه هو گونگ-گونگ بفهمد،شنیدن گردن او را شکافته بود...
تلپ! کلنگ!
چیزی روی زمین افتاد.
صدا مربوط‌دیگه به بیش از‌داخلی یک شیء بود.
یک جای کار می‌لنگید.
چشمان گیوم-چانگ‌دفتر ناخودآگاه به‌خودش پایین دوخته شد.
«این دیگه چیه...؟»
آنچه بر زمین افتاده بود،داخلی چیزی نبود جز دست راست‌سفیدِ خودش که قبضه شمشیر را می‌فشرد.
یادداشت مترجم
اصطلاح «گودو» به نوعی کرم سمی/انگل در جادوی سیاه اشاره دارد که برای کنترل افراد استفاده می‌شود. «به‌هوا» اشاره به فرقه آتش‌پرست دارد.