چپتر 28: اپیزود ۸: هاله مرگ (۴)
0اقامتگاه بانو سوک، تالار هیههوا.
بانو سوک در حالی که چانهاش را بانشیمنگاه وقار بر دستان درهمگره خوردهاش تکیه داده بود، بانداره نگاهی بدبین به زنی که روبرویش نشسته بود، مینگریست.
آن زن،اینجا هالهای حقیقتاً عجیبرفتار و غریب داشت.
ظاهرش حداکثر بیست و دو یاخالی بیست و سه ساله نشان میدادکرد و بسیار جوان به نظر میرسید.
با این حال، شاید به خاطر آنژستی تک چشم سفیدش بود که فضایی سنگینزیر و غیرقابل دسترس از وجودش متصاعد میشد.
«اگه اون چشم سفید لعنتیژستی و دلهرهآور نبود، میتونست دلنوازش خیلی از مردها رو ببره.»
آن چشماینجا سفید، بهدیدن شدت آزاردهنده بود.
به نظر میرسید هو-آنگ، محافظ شخصیخالی بانو نیز حس مشابهی دارد، چرا کهعیبی ابروهایش را اندکی در هم کشیده بود.
تا این حد غیرعادی بود.
ولی آن چیست که روی شانهاش قرارگویی دارد؟ او نشیمنگاهی ساخته شده از چرمزمزمه گاو و شاخههای بلوط روی شانهاش داشت.
معمولاً چنین چیزهایی برایدیدن نشستن شاهینها یا عقابهای دستآموزکردن با چنگالهای تیزشان استفاده میشد.
اما او هیچ پرندهای نداشت.
حتی بویپرنده پرنده همنمیرسید به مشام نمیرسید.
در حالی که بانو سوک در افکارش غوطهور بود،خالی زن ژستی گرفت که گویی دارد آن نشیمنگاه خالیزود را نوازش میکند و زیر لب با خود زمزمه کرد:
«عیبی نداره.اینجا زود ازدیدن اینجا میریم.»
با دیدن این رفتار، بانو سوک در دلش نچنچی کرد. «پیدا کردن یه آدم حسابی بین این تهذیبگرا واقعاً مکافاته.» چرا این دختر حتیآدم از آن تهذیبگری به نام «روح شیطانی» که دفعه قبل آمده بود هم غیرقابلاعتمادتر به نظر میرسید؟ او خبر مرگ روح شیطانی را بهشهر آنها داده بود و انتظار داشت که «پاویون سایه شبح»، گروهی از تهذیبگرانِ «شهر رویا»، کسی ماهرتر را بفرستد، اما این یکی کاملاً ناامیدکننده بود.
با این حال، بدوننمیرسید اینکه نارضایتیاش را بروزگرفت دهد، لب به سخن گشود:
«گفتی اسمت ساکه؟»
«آره.»
«...اگه جسارت نیست، میتونمگویی سنت رو بپرسم؟ جوونتر اززیر چیزی هستی که نشون میدی.»
«سن مهم نیست.»
«بسیار خب. لابد نمیتونی بگی.»
«نوزده سالمه.»
«چی؟»
حتی ازپرنده آنچه انتظار میرفتافکارش هم جوانتر بود.
هنوز حتینمیرسید به سن قانونیژستی هم نرسیده بود.
محافظ هو-آنگ، که متوجه سنرفتار کمِ زنِ نامدار به ساک شدهحسابی بود، با احتیاط پرید وسط حرف:
«بانو، بهتر نیستگرفت دوباره به پاویونخالی سایه شبح درخواست بدیم؟»
با شنیدن اینمشام حرف، ساک درغوطهور سکوت از جا برخاست.
سپس دستشنمیرسید را دراز کردژستی و حرف زد.
هو-آنگ اخمی کرد و پرسید:
«این دست دیگه واسه چیه؟»
«هزینه سفرپرنده رو ردنمیرسید کنین بیاد.»
«...چه غلطینمیرسید کردی کهغوطهور پول سفر میخوای؟»
«من نبودم کهمیریم توافق رو بهمدلش زد، شما بودین.»
«این نقض توافق نیست.»
«این جایگزینیِ تهذیبگرِ اعزام شدهست، پسغوطهور من فقط دارم بعد از کسرنوازش جریمه، هزینه سفر رو درخواست میکنم.»
«...»
فقط جوِ سنگینشمیریم نبود که آزاردهنده بود؛نچنچی رفتارش هم تعریفی نداشت.
بانو سوک پوزخندی زد،گویی انگار که حرفهای دخترکمیکند برایش مضحک بود و گفت:
«من از دوران دوشیزگیم رابطه خوبی با پاویون سایه شبح داشتم، ولی قبولمیکند کردن این موضوع سخته. فرستادن یه رفیقِ جوون، که هنوز به سن قانونینچنچی هم نرسیده، برای یه مسئله جدی که تهذیبگرِ قبلی توش به طرز مرموزی مرده...»
«روح شیطانی شاگردم بود.»
«چی؟»
بانو سوک باگرفت شنیدن حرف ساک، ابروهایشنوازش را در هم کشید.
روح شیطانی مردی میانسال بهافکارش نظر میرسید که سالها هنرنشیمنگاه شیطانی را تمرین کرده بود.
با این حال، اینغوطهور زن که ساک نامنشیمنگاه داشت، فقط نوزده سالش بود.
و ادعا میکرد که روح شیطانیدلش شاگرد او بوده؟ در حالی که بانوتهذیبگرا سوک گیج شده بود، ساک ادامه داد:
«تهذیبگرا بر اساس مهارتشون شش تا لقب میگیرن. از بالا، به دستههایی مثل "تکنیکنداره الهی خورشید و ماه" و غیره تقسیم میشن. شاگرد من، روح شیطانی، در پایینترینواقعاً سطح بود و پنج سال رو تموم کرده بود که بهش میگن "فانگ شو".»
«پایینترین سطح؟»
تا جایی که بانو سوکژستی میدانست، تهذیبگر روح شیطانی درنوازش شهر رویا شهرت بدی نداشت.
با ایناینجا حال، او دررفتار پایینترین سطح بود؟
«پس تو چی؟»
«فانگ جی.»
این چهارمین لقب ازغوطهور شش لقب بود، دونشیمنگاه سطح بالاتر از روح شیطانی.
با شنیدن این،میریم بانو سوک لحظهایدلش به او خیره شد.
با وجود ظاهر هنوز کودکانهاش و رفتارنوازش عجیبِ گستاخانه و متکبرانهاش، اگر این ادعا حقیقتزود داشت، ممکن بود از روح شیطانی بهتر باشد.
«بانو، میخواید دوباره برم...»
هوووف!
بانو سوک دستش رادیدن بالا برد، حرف هو-آنگپیدا را قطع کرد و گفت:
«خیلی خب.ژستی کار روگویی میسپارم به خودت.»
«بانو؟»
«این تهذیبگر ماهرافکارش به نظر میرسه،گرفت بذار ببینیم چی میشه.»
تصمیم گرفتاینجا فعلاً کار رارفتار به او بسپارد.
اگر شکست میخورد، مثل قضیه روح شیطانینوازش پولش ذخیره میشد و بهانهای هم دستشنداره میآمد تا به پاویون سایه شبح اعتراض کند.
بانو سوک از جا برخاست.
«چیزی هست کهافکارش باید بهت نشونگرفت بدم، دنبالم بیا.»
با گفتن این حرف، او راهدلش را به سمت بیرون و مکانیبین انبارمانند در پشت تالار هیههوا پیش گرفت.
در آنجا، درِ دیگری وجود داشتخالی و خدمتکاری که منتظر بود، آن راعیبی باز کرد و فانوسی را روشن نمود.
فوووش!
به محض ورود،افکارش بانو سوک باگرفت آستینش بینیاش را پوشاند.
به خاطراینجا بوی تعفندیدن شدید بود.
او به جسدی اشاره کردنشیمنگاه که با حصیری پوشانده شدهخود بود و فقط پاهایش بیرون بود.
«این جنازه تهذیبگر میائو هست.»
هویت جسد، کسیافکارش نبود جز همانگرفت روح شیطانیِ مرحوم.
اگرچه به نظر سوخته میرسید،رفتار اما پنهان شده بود تاآدم به سایر تهذیبگران نشان داده شود.
تپ، تپ!
ساک بهپرنده جسد روحنمیرسید شیطانی نزدیک شد.
حصیر را کنار زد.
«استاد.»
ساک با چشمانیگرفت لرزان به چهرهی روحنوازش شیطانیِ مرده خیره شد.
اگرچه بین تهذیبگران محبت چندانیافکارش وجود نداشت، اما مرگ کسینشیمنگاه که میشناخت، ناگزیر ناخوشایند بود.
بانو سوک از او پرسید:
«فکر میکنی چطور مرده؟»
یک سوال مستقیم.
ساک باپرنده لحنی آرامنمیرسید پاسخ داد:
«من با دیدن چشم،غوطهور دلیل مرگ رو قضاوت نمیکنم.خالی فقط از خودِ مرده میپرسم.»
هوووف!
سپس دستش راگرفت به سمت صورتخالی روح شیطانی دراز کرد.
با دیدن این صحنه، بانو سوکغوطهور و محافظ هو-آنگ ابرو در همنوازش کشیدند و کمی سرشان را برگرداندند.
آنها نمیتوانستند خودشان را راضیژستی کنند که با دستان برهنهنوازش به یک جسد بدبو دست بزنند.
ساک صورت روحمیریم شیطانی را لمس کردنچنچی و چشمانش را بست.
سپس،
شپ! شپ!
با دست چپش یک مُهرِ دستی (Hand Seal) شکل داد.
«کای! تو! زن!»
مُهر بیرونی،ژستی کاراکتر بیرونیگویی و پیادهنظامِ دنبالکننده.
ساک که مُهر «تکنیک زندگیافکارش نه کاراکتر» را شکل داده بود،خالی با صدایی آهسته چیزی زمزمه کرد.
«تکنیک نامگذاری سه شخص. امپراتور شمالیگرفت به من اختیار داده است. هرزیر آنچه تجربه کردهای آشکار کن. فرمان فوری.»
جو فضا غیرعادی شد.
به نظرژستی میرسید هواگویی سنگین شده است.
او داشت چه غلطینمیرسید میکرد؟ بانو سوک و محافظگویی هو-آنگ در سکوت تماشایش میکردند.
ناگهان، صحنهاینمیرسید عجیب پیشغوطهور چشمانشان رقم خورد.
لرزش، لرزش!
«!؟»
تمام بدنِ روح شیطانیِنمیرسید مرده شروع کرد به لرزیدن،گویی آن هم خود به خود.
«جـ... جنازهنمیرسید داره خودشغوطهور تکون میخوره؟»
محافظ هو-آنگ که شوکه شدهرفتار بود، جلوی دهانش را گرفتآدم و ناخودآگاه یک قدم عقب رفت.
در مقابل، بانو سوک بانشیمنگاه دیدن این صحنه فقط اخمخود کرد و چندان وحشتزده نشد.
در عوض، تمرکزش را رویافکارش مشاهدهی روند اجرای «هنر شیطانی» گذاشت،خالی چرا که خودش مستقیماً درگیر نبود.
«همه چیزنمیرسید را آشکارغوطهور کن. فرمان فوری...»
سفت!
ساک لبش را محکمگویی گزید و چهرهاش برایمیکند لحظهای در هم رفت.
«همونطور که انتظار داشتم.»
همانطور بود که پیشبینی میکرد.
وقتی ساک دست چپش را که مُهرنچنچی را نگه داشته بود کشید، دهانِ روح شیطانیِمکافاته مرده کاملاً باز شد و سپس بسته شد.
بعد ازژستی آن، حرکاتگویی متوقف شد.
ساک چشمانش را کمینمیرسید باز کرد و مُهرگرفت را از دست چپش برداشت.
«چی شد؟»
در پاسخاینجا به این سوال،رفتار ساک سکوت کرد.
سپس چشمانش راگرفت کامل باز کرد، دستشنوازش را برداشت و گفت:
«از استادم پرسیدم.»
«پرسیدی؟ یعنینمیرسید مرده واقعاًغوطهور جواب داد...»
«معلومه که نه. مگهدیدن اینکه روح توی بدن موندهکردن باشه، وگرنه مستقیم جواب نمیدن.»
«...»
داشت با کلمات بازی میکرد؟ مگهغوطهور نگفت پرسیده؟ انگار که افکار بانونوازش سوک را خوانده باشد، ساک ادامه داد.
«همه مردههانمیرسید از خودشونغوطهور رد باقی میذارن.»
«رد؟»
«توی روح جنازهای که هنوز چهل و نه روز ازخود مرگش نگذشته، ردهای روحانی باقی میمونه. با بیدار کردن اوندلش ردها، میشه دید صاحب روح چطور با مرگش روبرو شده.»
«پس دیدی کار کی بود؟»
«نتونستم ببینم.»
«منظورت چیه؟ همینمیریم الان گفتی تویدلش چهل و نه روز...»
«وقتی کسی جونش رو به خاطر یه "نیروی سال" (نیروی کشتار)زمزمه از دست میده، فقط تکههایی از آخرین لحظه باقی میمونه، جوریپیدا که حتی واسه ماهرترین تهذیبگرها هم سخته که دقیقاً بفهمن چطور مرده.»
'وحشت...'
آخرین تکهای که ساک دید،ژستی وحشتی مطلق و عمیق درنوازش وجود تهذیبگر روح شیطانی بود.
به همین خاطرمیریم بود که لبشدلش را محکم گزیده بود.
این موضوعژستی به خودیگویی خود غیرعادی نبود.
ولی آیا انسانی که به عنوان یک تهذیبگر زندگی کرده، فقط به خاطر کشته شدن توسط نیروی سالعیبی باید اینقدر وحشتزده میشد؟ البته، اگر کار یک روح سرگردان در سطح «روح زرد» بود، شاید برای کسیتهذیبگری که فقط عنوان «فانگشو» را یدک میکشید مقابله با آن دشوار بود، پس کاملاً امکانپذیر به نظر میرسید.
بانو سوک پرسید:
«... پساینجا یعنی هیچیدیدن نمیتونیم بفهمیم؟»
«اینطور نیست.»
«منظورت چیه؟»
«کشته شدن با نیروی سال یعنی مرگی که توسط یهنوازش شبح رقم خورده. با دیدن اینکه رگهای جسد اینطور وحشتناکمیریم بیرون زده، مشخصه که کار یه روح سرگردان معمولی نیست.»
با شنیدن اینمیریم کلمات، چشمان بانودلش سوک تیز شد.
این دقیقاً همانگرفت نکتهای بود کهخالی او به دنبالش میگشت.
«پس واقعیت دارهمشام که این مرگغوطهور کار یه شبح بوده؟»
«بله. یهنمیرسید روح سرگردانغوطهور خیلی قدرتمند.»
«همونطور کهاینجا انتظار داشتم. کاررفتار اون بچهست. آاااه.»
پاسخی که میخواست را شنید.
این بدان معنا بود که موک گیونگون از یکگویی شبح برای کشتن تهذیبگر روح شیطانی استفاده کرده وعیبی حتی جان خدمتکارش، سو-هوا را هم تهدید کرده بود.
حالا که همه چیزغوطهور روشن شده بود، وجودشنشیمنگاه لبریز از خشم شد.
چطور چنین شخصی میتوانست شبحی داشته باشد کهپیدا به او کمک کند؟ بانو سوک با صداییدختر که از خشم میلرزید، تند و تیز گفت:
«میتونی ازژستی پسش بربیای،گویی مگه نه؟»
در پاسخپرنده به سوال او،افکارش ساک شرطی گذاشت:
«اگه یهنمیرسید قولی بهمغوطهور بدی، شدنیه.»
«چه قولی؟»
«همه اشباح مثل هم نیستن. ارواح سرگردان نقطه مقابلِ پرورش حیاتزمزمه هستن، واسه همین نمیشه ازشون به عنوان "آشنا" (موجود تحت فرمان)پیدا استفاده کرد. بنابراین، باید به چشم یه تسخیرشدگی بهش نگاه کرد.»
«خب که چی؟»
«اگه چیزی که توی درخواست گفته شده حقیقت داشته باشه، پس اون اربابخود جوان موک گیونگون ممکنه همین الانش هم روحش رو از دست داده باشه وآدم روحش توسط شبح گرفته شده باشه. با در نظر گرفتن این، حین مراسم جنگیری...»
بانو سوکاینجا توضیحات پیچیدهدیدن را قطع کرد.
«حاشیه نرو،ژستی برو سرگویی اصل مطلب.»
«... احتمالپرنده زیادی هست کهافکارش بمیره. مشکلی نداری؟»
با شنیدن حرفهای ساک،غوطهور گوشه لبهای بانو سوک کمیخالی به سمت بالا کج شد.
این دقیقاًاینجا همان چیزیدیدن بود که میخواست.
«مهم نیست.»
ساک با دیدنمشام او در این حالت،ژستی در دلش پوزخند زد.
تماشای اعضای یک خانواده کهژستی برای جانشینی تشنه به خوننوازش هم بودند، واقعاً مضحک بود.
ولی این نگرانی او نبود.
او خنجری چوبی راگویی از کمربند چرمی کهمیکند خودش ساخته بود، بیرون کشید.
«میخوای چیکار کنی؟»
«اول، نیروی سال رو بهژستی سمت خودش برمیگردونم تا روحنوازش سرگردان و میزبانش رو ضعیف کنم.»
«چطوری؟»
«دریافت کردن "سالِ معکوس"گویی یعنی تجربه کردن یه دردزیر وحشتناک و زجرآور. تماشا کن.»
- سوویش!
ساک طلسمینمیرسید را ازغوطهور گریبانش بیرون کشید.
روی طلسم واژهمیریم [معکوس] با جوهردلش قرمز نوشته شده بود.
او طلسم را دور خنجر چوبی پیچیدنوازش و سپس، بدون ذرهای تردید، آن رانداره در سینه جسد تهذیبگر روح شیطانی فرو کرد.
- تالاپ!
«امپراتور شمالی به من اختیار دادهگرفت تا از طلسم برای ضربه زدنزیر به شبح استفاده کنم. فرمان فوری!»
- کرک، کرک، کرک!
در آن لحظه،گرفت بدن بیجان تهذیبگر روحنوازش شیطانی در هم پیچید.
- هووو.
فانی لعنتی.
از میان لبهایگرفت سرخفام چونگریونگ، دودیخالی غلیظ به بیرون خزید.
او در حالی که مشغولافکارش «گردش چی» بود، با چهرهای ناراضیخالی به موک گیونگون خیره شده بود.
هویت این پسره واقعاً چی بود؟ اگهگویی گردش چی معکوس بشه، باید منجر بهزمزمه انحراف چی، فلج شدن یا حتی مرگ بشه.
با این حال، هالهایدیدن از مرگ، همان نیروی سال،کردن در حال جمع شدن بود.
فقط مردگان، مثل خود آنها که روحنوازش سرگردان بودند، میتوانستند تحت تأثیر نیروی سالنداره قرار بگیرند یا آن را حس کنند.
ولی موکپرنده گیونگون یکنمیرسید انسان زنده بود.
آیا چنین چیزی ممکن بود؟
- ...
یک انسان زندهگرفت که هاله مرگخالی را جمع میکرد.
این منظرهای بیسابقه بود.
ولی هنوز چیزی مشخص نبود.
از آنجا که این قلمروی ناشناختهای بود که انسانهای زنده هرگز به آن پاواقعاً نگذاشته بودند، سخت میشد تضمین کرد که جمعآوری نیروی سال به او اجازه میدهدانتظار آن را مثل انرژیِ پرورش حیات، در بدنش به گردش درآورد و کنترل کند.
کنترل کردن هاله مرگ،گویی درست مثل قدم گذاشتنمیکند به قلمروی مردگان بود.
- هووو.
در چشمان به رنگغوطهور خونش، همزمان با بیرون دادنخالی دود غلیظ، کنجکاوی موج میزد.
آیا یک انسان زنده واقعاً میتوانستدلش هاله مرگ را جمع و کنترل کند؟تهذیبگرا این موضوع بسیار جذاب و تحریککننده بود.
اما درست در همان لحظه،
- خشش، خشش!
چونگریونگ که موک گیونگونغوطهور را تماشا میکرد، یکینشیمنگاه از ابروهایش را بالا انداخت.
- این دیگه چیه؟
چونگریونگ بهژستی سمت شمالگویی شرقی نگاه کرد.
سپس، راهب شیطانی نیز لرزید و به شمال شرقی خیرهنشیمنگاه شد و بلافاصله در مقابل موک گیونگون که مشغول جمعآوریزود نیروی سال بود ایستاد، گویی میخواست از او محافظت کند.
تنش چشماننمیرسید راهب شیطانیغوطهور را پر کرد.
در آن لحظه،
- پاک!
راهب شیطانی سینهاشمشام را گرفت وغوطهور به عقب رانده شد.
- سوویش، سوویش، سوویش!
انگار که تحت فشاری عظیم قراردلش گرفته باشد، راهب شیطانی دستانش رابین ضربدری گرفت و چهرهاش در هم رفت.
- پاپاپاپاپاک!
زخمهایی در سراسر بدن عظیمافکارش راهب شیطانی پدیدار شد و حتیخالی رگهایش به طرزی وحشتناک بیرون زدند.
با دیدن این صحنه، پلکهایژستی موک گیونگون که روی گردشنوازش چی معکوس تمرکز کرده بود، لرزید.
با این وضعیت،میریم او هدف اصابتدلش نیروی سال قرار میگرفت.
با دیدنژستی این، چشمان خونیننشیمنگاه چونگریونگ تیره شد.
- یهپرنده فانی حقیرنمیرسید چطور جرأت میکنه.
- سوویش!
چونگریونگ که روی سقف بود،رفتار به آرامی پایین آمد، گوییآدم بالهایش را بر هم میزد.
سپس، پیپ بلندش را به سمتی کهنوازش نیروی سالِ معکوس از آن میآمد، تابنداره داد و لبهای سرخش را از هم گشود.
- گم شو.
- وووش!
به محض پایان حرفش، دود خاکستریرنگی که از زخمهایکردن راهب شیطانی بیرون میزد، در یک نقطه جمع شدنام و با شتاب به سمت شمال شرقی هجوم برد.
- تالاپ! تالاپ! تالاپ!
ساک که با دست چپش مُهر دستیگویی ایجاد کرده بود، با خنجر چوبیِ پیچیدهزمزمه در طلسم مدام به جسد ضربه میزد.
با دیدن ساک دردیدن این حالت، بانو سوک باکردن هیجانی عجیب به خود لرزید.
فقط فکر اینکه موک گیونگون، اونخالی پسرهی شیطانصفت، الان داره به خاطر اینعیبی کار درد میکشه، هیجانش رو غیرقابلکنترل میکرد.
'بیشتر! بیشتر! زجر بکش!'
- تالاپ! تالاپ!
ضربه زدناینجا به جسد بهرفتار او آرامش میداد.
ساک که داشت به بدن ضربه میزد،نوازش حالا خنجر را بالا برد تا درنداره پیشانی تهذیبگر روح شیطانی مرده فرو کند.
درست در همان لحظه بود.
- بوم!
بدن ساک به عقبدیدن پرتاب شد و بهپیدا دیوار انبار کوبیده شد.
- بوم!
«آه!»
ساک در حالی که بهژستی دیوار برخورد کرده بود نالیدنوازش و خنجر از دستش افتاد.
وقتی به کف دستش نگاه کرد،دلش انگار سوخته بود و ردی درخشانبین به شکل خنجر روی آن دیده میشد.
- چک!
سپس خونپرنده سیاه ازنمیرسید دهانش جاری شد.
«تهذیبگر ساک!»
بانو سوک کهمیریم جا خورده بود، زیرنچنچی بغل او را گرفت.
درک اینکهژستی ناگهان چه اتفاقینشیمنگاه افتاده، دشوار بود.
«چت شد؟»
«.........»
ساک نتوانستاینجا به سوالدیدن او پاسخ دهد.
شوک ناگهانی آنقدر شدید بودنشیمنگاه که باعث شده بود دل وزمزمه رودهاش از درد به هم بپیچد.
'نیروی سالِپرنده معکوس... براینمیرسید مقابله باهاش...'
چشمان تانمیرسید به تا وژستی رنگارنگ ساک لرزید.
این وضعیتی کاملاً غیرمنتظره بود.
چیزی شوم وگرفت قدرتمند در میانهیخالی کار مداخله کرده بود.
'...
این فقطنمیرسید یه سطحغوطهور روح زرد نیست.'
این یک روحمیریم سرگردان با درجهایدلش بسیار بالاتر بود.