چپتر 28: اپیزود ۸: هاله مرگ (۴)
0اقامتگاه بانو سوک، تالار هیههوا.
بانو سوک در حالی که چانهاش را باببره وقار بر دستان درهمگره خوردهاش تکیه داده بود، باچرا نگاهی بدبین به زنی که روبرویش نشسته بود، مینگریست.
آن زن،عیبی هالهای حقیقتاً عجیباینجا و غریب داشت.
ظاهرش حداکثر بیست و دو یاآدم بیست و سه ساله نشان میداددختر و بسیار جوان به نظر میرسید.
با این حال، شاید به خاطر آندیدن تک چشم سفیدش بود که فضایی سنگینحسابی و غیرقابل دسترس از وجودش متصاعد میشد.
«اگه اون چشم سفید لعنتیمیتونست و دلهرهآور نبود، میتونست دلآزاردهنده خیلی از مردها رو ببره.»
آن چشمعیبی سفید، بهزود شدت آزاردهنده بود.
به نظر میرسید هو-آنگ، محافظ شخصیآدم بانو نیز حس مشابهی دارد، چرا کهتهذیبگری ابروهایش را اندکی در هم کشیده بود.
تا این حد غیرعادی بود.
ولی آن چیست که روی شانهاش قرارمردها دارد؟ او نشیمنگاهی ساخته شده از چرمنیز گاو و شاخههای بلوط روی شانهاش داشت.
معمولاً چنین چیزهایی برایزود نشستن شاهینها یا عقابهای دستآموزدلش با چنگالهای تیزشان استفاده میشد.
اما او هیچ پرندهای نداشت.
حتی بویعیبی پرنده همزود به مشام نمیرسید.
در حالی که بانو سوک در افکارش غوطهور بود،شدت زن ژستی گرفت که گویی دارد آن نشیمنگاه خالیابروهایش را نوازش میکند و زیر لب با خود زمزمه کرد:
«عیبی نداره.عیبی زود اززود اینجا میریم.»
با دیدن این رفتار، بانو سوک در دلش نچنچی کرد. «پیدا کردن یه آدم حسابی بین این تهذیبگرا واقعاً مکافاته.» چرا این دختر حتیانتظار از آن تهذیبگری به نام «روح شیطانی» که دفعه قبل آمده بود هم غیرقابلاعتمادتر به نظر میرسید؟ او خبر مرگ روح شیطانی را بهآره آنها داده بود و انتظار داشت که «پاویون سایه شبح»، گروهی از تهذیبگرانِ «شهر رویا»، کسی ماهرتر را بفرستد، اما این یکی کاملاً ناامیدکننده بود.
با این حال، بدونزود اینکه نارضایتیاش را بروزرفتار دهد، لب به سخن گشود:
«گفتی اسمت ساکه؟»
«آره.»
«...اگه جسارت نیست، میتونمپیدا سنت رو بپرسم؟ جوونتر ازتهذیبگرا چیزی هستی که نشون میدی.»
«سن مهم نیست.»
«بسیار خب. لابد نمیتونی بگی.»
«نوزده سالمه.»
«چی؟»
حتی ازعیبی آنچه انتظار میرفتاینجا هم جوانتر بود.
هنوز حتیلعنتی به سن قانونیمیتونست هم نرسیده بود.
محافظ هو-آنگ، که متوجه سناینجا کمِ زنِ نامدار به ساک شدهپیدا بود، با احتیاط پرید وسط حرف:
«بانو، بهتر نیستنچنچی دوباره به پاویونآدم سایه شبح درخواست بدیم؟»
با شنیدن ایننداره حرف، ساک درمیریم سکوت از جا برخاست.
سپس دستشلعنتی را دراز کردمیتونست و حرف زد.
هو-آنگ اخمی کرد و پرسید:
«این دست دیگه واسه چیه؟»
«هزینه سفرعیبی رو ردزود کنین بیاد.»
«...چه غلطیلعنتی کردی کهنبود پول سفر میخوای؟»
«من نبودم کهنداره توافق رو بهممیریم زد، شما بودین.»
«این نقض توافق نیست.»
«این جایگزینیِ تهذیبگرِ اعزام شدهست، پسمیریم من فقط دارم بعد از کسرکردن جریمه، هزینه سفر رو درخواست میکنم.»
«...»
فقط جوِ سنگینشنداره نبود که آزاردهنده بود؛دیدن رفتارش هم تعریفی نداشت.
بانو سوک پوزخندی زد،پیدا انگار که حرفهای دخترکبین برایش مضحک بود و گفت:
«من از دوران دوشیزگیم رابطه خوبی با پاویون سایه شبح داشتم، ولی قبولآدم کردن این موضوع سخته. فرستادن یه رفیقِ جوون، که هنوز به سن قانونیآمده هم نرسیده، برای یه مسئله جدی که تهذیبگرِ قبلی توش به طرز مرموزی مرده...»
«روح شیطانی شاگردم بود.»
«چی؟»
بانو سوک بانچنچی شنیدن حرف ساک، ابروهایشحسابی را در هم کشید.
روح شیطانی مردی میانسال بهاینجا نظر میرسید که سالها هنرنچنچی شیطانی را تمرین کرده بود.
با این حال، ایننبود زن که ساک نامببره داشت، فقط نوزده سالش بود.
و ادعا میکرد که روح شیطانیمیریم شاگرد او بوده؟ در حالی که بانوآدم سوک گیج شده بود، ساک ادامه داد:
«تهذیبگرا بر اساس مهارتشون شش تا لقب میگیرن. از بالا، به دستههایی مثل "تکنیکنام الهی خورشید و ماه" و غیره تقسیم میشن. شاگرد من، روح شیطانی، در پایینترینگروهی سطح بود و پنج سال رو تموم کرده بود که بهش میگن "فانگ شو".»
«پایینترین سطح؟»
تا جایی که بانو سوکمیتونست میدانست، تهذیبگر روح شیطانی درآزاردهنده شهر رویا شهرت بدی نداشت.
با اینعیبی حال، او دراینجا پایینترین سطح بود؟
«پس تو چی؟»
«فانگ جی.»
این چهارمین لقب ازنبود شش لقب بود، دوببره سطح بالاتر از روح شیطانی.
با شنیدن این،نداره بانو سوک لحظهایمیریم به او خیره شد.
با وجود ظاهر هنوز کودکانهاش و رفتارحسابی عجیبِ گستاخانه و متکبرانهاش، اگر این ادعا حقیقتروح داشت، ممکن بود از روح شیطانی بهتر باشد.
«بانو، میخواید دوباره برم...»
هوووف!
بانو سوک دستش رازود بالا برد، حرف هو-آنگرفتار را قطع کرد و گفت:
«خیلی خب.دلش کار روپیدا میسپارم به خودت.»
«بانو؟»
«این تهذیبگر ماهردلهرهآور به نظر میرسه،خیلی بذار ببینیم چی میشه.»
تصمیم گرفتعیبی فعلاً کار رااینجا به او بسپارد.
اگر شکست میخورد، مثل قضیه روح شیطانیحسابی پولش ذخیره میشد و بهانهای هم دستشنام میآمد تا به پاویون سایه شبح اعتراض کند.
بانو سوک از جا برخاست.
«چیزی هست کهدلهرهآور باید بهت نشونخیلی بدم، دنبالم بیا.»
با گفتن این حرف، او راهمیریم را به سمت بیرون و مکانیکردن انبارمانند در پشت تالار هیههوا پیش گرفت.
در آنجا، درِ دیگری وجود داشتآدم و خدمتکاری که منتظر بود، آن راتهذیبگری باز کرد و فانوسی را روشن نمود.
فوووش!
به محض ورود،دلهرهآور بانو سوک باخیلی آستینش بینیاش را پوشاند.
به خاطرعیبی بوی تعفنزود شدید بود.
او به جسدی اشاره کردکردن که با حصیری پوشانده شدهواقعاً بود و فقط پاهایش بیرون بود.
«این جنازه تهذیبگر میائو هست.»
هویت جسد، کسیدلهرهآور نبود جز همانخیلی روح شیطانیِ مرحوم.
اگرچه به نظر سوخته میرسید،اینجا اما پنهان شده بود تانچنچی به سایر تهذیبگران نشان داده شود.
تپ، تپ!
ساک بهعیبی جسد روحزود شیطانی نزدیک شد.
حصیر را کنار زد.
«استاد.»
ساک با چشمانینچنچی لرزان به چهرهی روححسابی شیطانیِ مرده خیره شد.
اگرچه بین تهذیبگران محبت چندانیاینجا وجود نداشت، اما مرگ کسینچنچی که میشناخت، ناگزیر ناخوشایند بود.
بانو سوک از او پرسید:
«فکر میکنی چطور مرده؟»
یک سوال مستقیم.
ساک باعیبی لحنی آرامزود پاسخ داد:
«من با دیدن چشم،نبود دلیل مرگ رو قضاوت نمیکنم.شدت فقط از خودِ مرده میپرسم.»
هوووف!
سپس دستش رانچنچی به سمت صورتآدم روح شیطانی دراز کرد.
با دیدن این صحنه، بانو سوکمیریم و محافظ هو-آنگ ابرو در همکردن کشیدند و کمی سرشان را برگرداندند.
آنها نمیتوانستند خودشان را راضیمیتونست کنند که با دستان برهنهآزاردهنده به یک جسد بدبو دست بزنند.
ساک صورت روحنداره شیطانی را لمس کرددیدن و چشمانش را بست.
سپس،
شپ! شپ!
با دست چپش یک مُهرِ دستی (Hand Seal) شکل داد.
«کای! تو! زن!»
مُهر بیرونی،دلش کاراکتر بیرونیپیدا و پیادهنظامِ دنبالکننده.
ساک که مُهر «تکنیک زندگیاینجا نه کاراکتر» را شکل داده بود،پیدا با صدایی آهسته چیزی زمزمه کرد.
«تکنیک نامگذاری سه شخص. امپراتور شمالیخیلی به من اختیار داده است. هرمحافظ آنچه تجربه کردهای آشکار کن. فرمان فوری.»
جو فضا غیرعادی شد.
به نظردلش میرسید هواپیدا سنگین شده است.
او داشت چه غلطیزود میکرد؟ بانو سوک و محافظدلش هو-آنگ در سکوت تماشایش میکردند.
ناگهان، صحنهایلعنتی عجیب پیشنبود چشمانشان رقم خورد.
لرزش، لرزش!
«!؟»
تمام بدنِ روح شیطانیِزود مرده شروع کرد به لرزیدن،دلش آن هم خود به خود.
«جـ... جنازهلعنتی داره خودشنبود تکون میخوره؟»
محافظ هو-آنگ که شوکه شدهاینجا بود، جلوی دهانش را گرفتنچنچی و ناخودآگاه یک قدم عقب رفت.
در مقابل، بانو سوک باکردن دیدن این صحنه فقط اخمواقعاً کرد و چندان وحشتزده نشد.
در عوض، تمرکزش را رویاینجا مشاهدهی روند اجرای «هنر شیطانی» گذاشت،پیدا چرا که خودش مستقیماً درگیر نبود.
«همه چیزلعنتی را آشکارنبود کن. فرمان فوری...»
سفت!
ساک لبش را محکمپیدا گزید و چهرهاش برایبین لحظهای در هم رفت.
«همونطور که انتظار داشتم.»
همانطور بود که پیشبینی میکرد.
وقتی ساک دست چپش را که مُهردیدن را نگه داشته بود کشید، دهانِ روح شیطانیِبین مرده کاملاً باز شد و سپس بسته شد.
بعد ازدلش آن، حرکاتپیدا متوقف شد.
ساک چشمانش را کمیزود باز کرد و مُهررفتار را از دست چپش برداشت.
«چی شد؟»
در پاسخعیبی به این سوال،اینجا ساک سکوت کرد.
سپس چشمانش رانچنچی کامل باز کرد، دستشحسابی را برداشت و گفت:
«از استادم پرسیدم.»
«پرسیدی؟ یعنیلعنتی مرده واقعاًنبود جواب داد...»
«معلومه که نه. مگهزود اینکه روح توی بدن موندهدلش باشه، وگرنه مستقیم جواب نمیدن.»
«...»
داشت با کلمات بازی میکرد؟ مگهمیریم نگفت پرسیده؟ انگار که افکار بانوکردن سوک را خوانده باشد، ساک ادامه داد.
«همه مردههالعنتی از خودشوننبود رد باقی میذارن.»
«رد؟»
«توی روح جنازهای که هنوز چهل و نه روز ازواقعاً مرگش نگذشته، ردهای روحانی باقی میمونه. با بیدار کردن اونغیرقابلاعتمادتر ردها، میشه دید صاحب روح چطور با مرگش روبرو شده.»
«پس دیدی کار کی بود؟»
«نتونستم ببینم.»
«منظورت چیه؟ همیننداره الان گفتی تویمیریم چهل و نه روز...»
«وقتی کسی جونش رو به خاطر یه "نیروی سال" (نیروی کشتار)مکافاته از دست میده، فقط تکههایی از آخرین لحظه باقی میمونه، جوریمرگ که حتی واسه ماهرترین تهذیبگرها هم سخته که دقیقاً بفهمن چطور مرده.»
'وحشت...'
آخرین تکهای که ساک دید،میتونست وحشتی مطلق و عمیق درآزاردهنده وجود تهذیبگر روح شیطانی بود.
به همین خاطرنداره بود که لبشمیریم را محکم گزیده بود.
این موضوعدلش به خودیپیدا خود غیرعادی نبود.
ولی آیا انسانی که به عنوان یک تهذیبگر زندگی کرده، فقط به خاطر کشته شدن توسط نیروی سالمکافاته باید اینقدر وحشتزده میشد؟ البته، اگر کار یک روح سرگردان در سطح «روح زرد» بود، شاید برای کسیتهذیبگرانِ که فقط عنوان «فانگشو» را یدک میکشید مقابله با آن دشوار بود، پس کاملاً امکانپذیر به نظر میرسید.
بانو سوک پرسید:
«... پسعیبی یعنی هیچیزود نمیتونیم بفهمیم؟»
«اینطور نیست.»
«منظورت چیه؟»
«کشته شدن با نیروی سال یعنی مرگی که توسط یهآزاردهنده شبح رقم خورده. با دیدن اینکه رگهای جسد اینطور وحشتناککشیده بیرون زده، مشخصه که کار یه روح سرگردان معمولی نیست.»
با شنیدن ایننداره کلمات، چشمان بانومیریم سوک تیز شد.
این دقیقاً هماننچنچی نکتهای بود کهآدم او به دنبالش میگشت.
«پس واقعیت دارهنداره که این مرگمیریم کار یه شبح بوده؟»
«بله. یهلعنتی روح سرگرداننبود خیلی قدرتمند.»
«همونطور کهعیبی انتظار داشتم. کاراینجا اون بچهست. آاااه.»
پاسخی که میخواست را شنید.
این بدان معنا بود که موک گیونگون از یکدلش شبح برای کشتن تهذیبگر روح شیطانی استفاده کرده ومکافاته حتی جان خدمتکارش، سو-هوا را هم تهدید کرده بود.
حالا که همه چیزنبود روشن شده بود، وجودشببره لبریز از خشم شد.
چطور چنین شخصی میتوانست شبحی داشته باشد کهرفتار به او کمک کند؟ بانو سوک با صداییتهذیبگرا که از خشم میلرزید، تند و تیز گفت:
«میتونی ازدلش پسش بربیای،پیدا مگه نه؟»
در پاسخعیبی به سوال او،اینجا ساک شرطی گذاشت:
«اگه یهلعنتی قولی بهمنبود بدی، شدنیه.»
«چه قولی؟»
«همه اشباح مثل هم نیستن. ارواح سرگردان نقطه مقابلِ پرورش حیاتمکافاته هستن، واسه همین نمیشه ازشون به عنوان "آشنا" (موجود تحت فرمان)مرگ استفاده کرد. بنابراین، باید به چشم یه تسخیرشدگی بهش نگاه کرد.»
«خب که چی؟»
«اگه چیزی که توی درخواست گفته شده حقیقت داشته باشه، پس اون اربابشخصی جوان موک گیونگون ممکنه همین الانش هم روحش رو از دست داده باشه ونشیمنگاهی روحش توسط شبح گرفته شده باشه. با در نظر گرفتن این، حین مراسم جنگیری...»
بانو سوکعیبی توضیحات پیچیدهزود را قطع کرد.
«حاشیه نرو،دلش برو سرپیدا اصل مطلب.»
«... احتمالعیبی زیادی هست کهاینجا بمیره. مشکلی نداری؟»
با شنیدن حرفهای ساک،نبود گوشه لبهای بانو سوک کمیشدت به سمت بالا کج شد.
این دقیقاًعیبی همان چیزیزود بود که میخواست.
«مهم نیست.»
ساک با دیدننداره او در این حالت،دیدن در دلش پوزخند زد.
تماشای اعضای یک خانواده کهمیتونست برای جانشینی تشنه به خونآزاردهنده هم بودند، واقعاً مضحک بود.
ولی این نگرانی او نبود.
او خنجری چوبی راپیدا از کمربند چرمی کهبین خودش ساخته بود، بیرون کشید.
«میخوای چیکار کنی؟»
«اول، نیروی سال رو بهمیتونست سمت خودش برمیگردونم تا روحآزاردهنده سرگردان و میزبانش رو ضعیف کنم.»
«چطوری؟»
«دریافت کردن "سالِ معکوس"پیدا یعنی تجربه کردن یه دردتهذیبگرا وحشتناک و زجرآور. تماشا کن.»
- سوویش!
ساک طلسمیلعنتی را ازنبود گریبانش بیرون کشید.
روی طلسم واژهنداره [معکوس] با جوهرمیریم قرمز نوشته شده بود.
او طلسم را دور خنجر چوبی پیچیدحسابی و سپس، بدون ذرهای تردید، آن رانام در سینه جسد تهذیبگر روح شیطانی فرو کرد.
- تالاپ!
«امپراتور شمالی به من اختیار دادهخیلی تا از طلسم برای ضربه زدنمحافظ به شبح استفاده کنم. فرمان فوری!»
- کرک، کرک، کرک!
در آن لحظه،نچنچی بدن بیجان تهذیبگر روححسابی شیطانی در هم پیچید.
- هووو.
فانی لعنتی.
از میان لبهاینچنچی سرخفام چونگریونگ، دودیآدم غلیظ به بیرون خزید.
او در حالی که مشغولاینجا «گردش چی» بود، با چهرهای ناراضیپیدا به موک گیونگون خیره شده بود.
هویت این پسره واقعاً چی بود؟ اگهمردها گردش چی معکوس بشه، باید منجر بهنیز انحراف چی، فلج شدن یا حتی مرگ بشه.
با این حال، هالهایزود از مرگ، همان نیروی سال،دلش در حال جمع شدن بود.
فقط مردگان، مثل خود آنها که روححسابی سرگردان بودند، میتوانستند تحت تأثیر نیروی سالنام قرار بگیرند یا آن را حس کنند.
ولی موکعیبی گیونگون یکزود انسان زنده بود.
آیا چنین چیزی ممکن بود؟
- ...
یک انسان زندهنچنچی که هاله مرگآدم را جمع میکرد.
این منظرهای بیسابقه بود.
ولی هنوز چیزی مشخص نبود.
از آنجا که این قلمروی ناشناختهای بود که انسانهای زنده هرگز به آن پاحسابی نگذاشته بودند، سخت میشد تضمین کرد که جمعآوری نیروی سال به او اجازه میدهدخبر آن را مثل انرژیِ پرورش حیات، در بدنش به گردش درآورد و کنترل کند.
کنترل کردن هاله مرگ،پیدا درست مثل قدم گذاشتنبین به قلمروی مردگان بود.
- هووو.
در چشمان به رنگنبود خونش، همزمان با بیرون دادنشدت دود غلیظ، کنجکاوی موج میزد.
آیا یک انسان زنده واقعاً میتوانستمیریم هاله مرگ را جمع و کنترل کند؟آدم این موضوع بسیار جذاب و تحریککننده بود.
اما درست در همان لحظه،
- خشش، خشش!
چونگریونگ که موک گیونگوننبود را تماشا میکرد، یکیببره از ابروهایش را بالا انداخت.
- این دیگه چیه؟
چونگریونگ بهدلش سمت شمالپیدا شرقی نگاه کرد.
سپس، راهب شیطانی نیز لرزید و به شمال شرقی خیرهنچنچی شد و بلافاصله در مقابل موک گیونگون که مشغول جمعآوریتهذیبگری نیروی سال بود ایستاد، گویی میخواست از او محافظت کند.
تنش چشمانلعنتی راهب شیطانینبود را پر کرد.
در آن لحظه،
- پاک!
راهب شیطانی سینهاشنداره را گرفت ومیریم به عقب رانده شد.
- سوویش، سوویش، سوویش!
انگار که تحت فشاری عظیم قرارمیریم گرفته باشد، راهب شیطانی دستانش راکردن ضربدری گرفت و چهرهاش در هم رفت.
- پاپاپاپاپاک!
زخمهایی در سراسر بدن عظیماینجا راهب شیطانی پدیدار شد و حتیپیدا رگهایش به طرزی وحشتناک بیرون زدند.
با دیدن این صحنه، پلکهایمیتونست موک گیونگون که روی گردشآزاردهنده چی معکوس تمرکز کرده بود، لرزید.
با این وضعیت،نداره او هدف اصابتمیریم نیروی سال قرار میگرفت.
با دیدندلش این، چشمان خونینکردن چونگریونگ تیره شد.
- یهعیبی فانی حقیرزود چطور جرأت میکنه.
- سوویش!
چونگریونگ که روی سقف بود،اینجا به آرامی پایین آمد، گویینچنچی بالهایش را بر هم میزد.
سپس، پیپ بلندش را به سمتی کهحسابی نیروی سالِ معکوس از آن میآمد، تابنام داد و لبهای سرخش را از هم گشود.
- گم شو.
- وووش!
به محض پایان حرفش، دود خاکستریرنگی که از زخمهایدلش راهب شیطانی بیرون میزد، در یک نقطه جمع شدمکافاته و با شتاب به سمت شمال شرقی هجوم برد.
- تالاپ! تالاپ! تالاپ!
ساک که با دست چپش مُهر دستیمردها ایجاد کرده بود، با خنجر چوبیِ پیچیدهنیز در طلسم مدام به جسد ضربه میزد.
با دیدن ساک درزود این حالت، بانو سوک بادلش هیجانی عجیب به خود لرزید.
فقط فکر اینکه موک گیونگون، اونآدم پسرهی شیطانصفت، الان داره به خاطر اینتهذیبگری کار درد میکشه، هیجانش رو غیرقابلکنترل میکرد.
'بیشتر! بیشتر! زجر بکش!'
- تالاپ! تالاپ!
ضربه زدنعیبی به جسد بهاینجا او آرامش میداد.
ساک که داشت به بدن ضربه میزد،حسابی حالا خنجر را بالا برد تا درنام پیشانی تهذیبگر روح شیطانی مرده فرو کند.
درست در همان لحظه بود.
- بوم!
بدن ساک به عقبزود پرتاب شد و بهرفتار دیوار انبار کوبیده شد.
- بوم!
«آه!»
ساک در حالی که بهمیتونست دیوار برخورد کرده بود نالیدآزاردهنده و خنجر از دستش افتاد.
وقتی به کف دستش نگاه کرد،میریم انگار سوخته بود و ردی درخشانکردن به شکل خنجر روی آن دیده میشد.
- چک!
سپس خونعیبی سیاه اززود دهانش جاری شد.
«تهذیبگر ساک!»
بانو سوک کهنداره جا خورده بود، زیردیدن بغل او را گرفت.
درک اینکهدلش ناگهان چه اتفاقیکردن افتاده، دشوار بود.
«چت شد؟»
«.........»
ساک نتوانستعیبی به سوالزود او پاسخ دهد.
شوک ناگهانی آنقدر شدید بودکردن که باعث شده بود دل ومکافاته رودهاش از درد به هم بپیچد.
'نیروی سالِعیبی معکوس... برایزود مقابله باهاش...'
چشمان تالعنتی به تا ومیتونست رنگارنگ ساک لرزید.
این وضعیتی کاملاً غیرمنتظره بود.
چیزی شوم ونچنچی قدرتمند در میانهیآدم کار مداخله کرده بود.
'...
این فقطلعنتی یه سطحنبود روح زرد نیست.'
این یک روحنداره سرگردان با درجهایمیریم بسیار بالاتر بود.