چپتر 125: بازگشت (۲)
0یوجین که تازه از دروازه وارپ عبور کرده بود، با دیدن ده‌ها نگاهی که مستقیماً‌همچنان به او خیره شده بودند، برای لحظه‌ای خشکش زد. با اینکه انتظارش را داشت، اما واقعاً‌شانه‌های تمام خدمتکاران و اعضای خانواده عمارت اصلی جلوی دروازه وارپ جمع شده بودند تا منتظرش بمانند.
یوجین پرسید: «...با این‌متعدد هوایی که این‌قدر سرد‌داوطلبانه شده، همه‌تون اینجا چیکار می‌کنین؟»
یوجین می‌خواست بگوید «من برگشتم»، اما به‌سالِ دلایلی هول شد و در عوض چیزی‌قبلی را که در ذهنش می‌گذشت به زبان آورد.
بلافاصله جوابی‌شانه‌هایش به گوش‌پسرش رسید: «پسرم!»
گرهارد که شانه‌هایش از تماشای پسرش از راه دور می‌لرزید، با چشمانی اشک‌بار به‌می‌گرفت سمت یوجین دوید. فریاد گرهارد، همراه با حرکات چابکش، باعث شد یوجین در حالی‌گرفته که به پدرش که به سمتش می‌دوید خیره شده بود، ناخودآگاه چشمانش را گِرد کند.
این واقعاً پدرمه؟
تغییرات گرهارد آن‌قدر شگفت‌انگیز بود که یوجین نتوانست جلوی خودش را‌بسیار بگیرد و این سؤال را نپرسد. از زمانی که نوزاد کوچکی بود،همچنان گرهارد را به عنوان مردی میان‌سال با شکمی برآمده به یاد می‌آورد.
از زمانی که به عمارت اصلی نقل مکان کرده بودند، دعوت‌های متعدد به رویدادهای مختلف و شروع‌حالی داوطلبانه یک برنامه ورزشی توسط گرهارد، باعث شده بود او با موفقیت وزن کم کند. دو سالِ تمام،نوزاد گرهارد را کاملاً تغییر داده و باعث شده بود بسیار متفاوت‌تر از خاطرات قبلی یوجین به نظر برسد.
یوجین پدرش‌داده را تحسین کرد:خاطرات «عجب تغییر پیروزمندانه‌ای.»
گرهارد در حالی که یوجین را در آغوش می‌گرفت، همچنان اشک می‌ریخت. با وجود اینکه یوجین از دیدار دوباره پدرش خوشحال‌قبلی بود، اما بیشتر از آن، تحت تأثیر رژیم غذایی پدرش قرار گرفته بود. تاندون‌های ساعد پدرش که دور شانه‌های او حلقه‌قرار شده بود، سفت و قدرتمند به نظر می‌رسید و سینه‌ای که او را محکم به آن فشرده بود، سفت و محکم بود.
یوجین با ناباوری پرسید: «...حتی‌موفقیت به نظر می‌رسه ریشت هم‌داده خیلی بلند شده. اینا واقعیه؟»
گرهارد با اعتمادبه‌نفس‌تماشای توضیح داد: «همه‌ش‌دور به لطف رفیقم، استلورده.»
استلورد؟ او پدر گارگیث بود. آیا واقعاً آن‌قدر صمیمی شده بودند که همدیگر‌آغوش را رفیق صدا بزنند؟ یوجین بوی گند بدن گارگیث را از فاصله نزدیک‌غذایی پدرش حس کرد... با در هم رفتن چهره‌اش، یوجین از آغوش پدرش بیرون آمد.
یوجین به پدرش اخم‌متعدد کرد: «مگه بهت نگفتم‌داوطلبانه از اون داروهاشون نخوری؟»
گرهارد با هیجان تکرار‌توسط کرد: «پسرم! تو این دو‌تغییر سال واقعاً خیلی بزرگ شدی.»
«نه به اندازه شما، پدر.»
بدنش سفت و ریشش پرپشت شده بود، اما به نظر می‌رسید شخصیت گرهارد‌آغوش ذره‌ای مردانه‌تر نشده است. گرهارد در حالی که ریشش را که از اشک‌غذایی و آبِ‌بینی خیس شده بود تکان می‌داد، با لبخند درخشانی به یوجین نگاه کرد.
گرهارد او را سرزنش کرد:رویدادهای «پسر ناخلف، چطور تو این دو‌توسط سال حتی یک بار هم برنگشتی؟»
یوجین طفره رفت: «فکر‌توسط می‌کردم که دارم زود‌کاملاً به زود برات نامه می‌فرستم...»
«واقعاً فکر می‌کنی‌تماشای سالی دو تا نامه‌می‌لرزید یعنی زود به زود؟»
«حواسم بود که یکی روز تولد خودم بفرستم و یکی روز تولد شما. می‌بینی، مگه حواسم‌اشک نبود که مرتب تو مناسبت‌های خاص نامه بفرستم؟ تازه، نمی‌تونی فقط من رو مقصر بدونی. خود‌حلقه شما هم تو این دو سال حتی یک بار هم نیومدی بهم سر بزنی، مگه نه پدر؟»
«این به خاطر این نبود‌رویدادهای که تو پی‌نوشت نامه‌هات هی‌ورزشی می‌نوشتی که نباید بیام دیدنت؟»
یوجین با نیشخندی سر‌توسط تکان داد: «خب، اینم‌کاملاً حرفیه. راستی... پاتریارک کجاست؟»
«ایشون تو‌شانه‌هایش قلعه شیر‌پسرش سیاه هستن.»
این جواب از طرف گرهارد نبود. بلکه از طرف آنسیلا‌کرد بود. او که کنار سیان ایستاده بود، حالت خشک چهره‌اش‌دوباره را پاک کرده و حالا لبخند درخشانی به یوجین می‌زد.
آنسیلا ادامه داد: «به هر حال،مختلف سال آینده نزدیکه و می‌دونی این‌موفقیت یعنی چی، مگه نه؟ وقت مراسم بلوغته.»
یوجین که تازه‌ورزشی متوجه شده بود،وزن زیر لب گفت: «آهان...»
این یکی از سنت‌های خاندان لاین‌هارت بود، درست مثل مراسم تداوم خط خونی.همراه اما در حالی که در آن مراسم تمام اعضای واجد شرایط از خطوط‌تغییرات اصلی و فرعی شرکت می‌کردند، «مراسم بلوغ» فقط مختص فرزندان خانواده اصلی بود.
اوارد، پسر ارشد خانواده اصلی، دو سال پیش به سن قانونی رسیده بود. در شرایط عادی، اوارد باید اولین‌دیدار نفر از بین خواهر و برادرها می‌بود که مراسم بلوغ برایش برگزار می‌شد. اما اوارد به دلیل درگیری‌اش با‌فشرده جادوی سیاه عملاً از خانواده اصلی تبعید شده بود و حتی افتخار برگزاری مراسم بلوغ را هم پیدا نکرده بود.
آنسیلا توضیح داد: «از اونجایی که مراسم بلوغ قبلی لغو شد و‌موفقیت سال آینده سه تا از بچه‌ها به سن قانونی می‌رسن، به نظر‌تحسین می‌رسه قصد دارن این مراسم رو کمی باشکوه‌تر از همیشه برگزار کنن.»
یوجین پرسید: «این خواسته پاتریارکه؟»
«به نظر می‌رسه که این تصمیم‌دور شورا بوده.» این جواب باعث شد‌فریاد یوجین از روی دلخوری نوچی بکند.
سپس، یوجین که ناگهان یادش آمد هنوز به‌برسد آنسیلا سلام نکرده است، سرش را خم کرد و‌می‌ریخت گفت: «بابت تأخیر تو سلام کردن عذر می‌خوام، نامادری.»
از زمانی که به عمارت اصلی نقل مکان کرده بود، یوجین عادت کرده بود آنسیلا را «نامادری» و تانیس را‌خاطرات «بانوی خاندان» صدا بزند. راستش را بخواهید، او واقعاً نمی‌خواست آن‌ها را با این القاب صدا کند، اما از لحظه‌ای‌رژیم که یوجین به فرزندی پذیرفته شده بود، آنسیلا مخفیانه او را مجبور کرده بود که با لقب «مادر» صدایش کند.
وقتی آنسیلا او را مجبور کرده بود نامادری صدایش کند، عجیب به نظر‌خاطرات می‌رسید اگر تانیس را با لقب دیگری صدا می‌زد. گفتن دوباره کلمه «نامادری»وجود بعد از دو سال هنوز هم طعم عجیبی در دهان یوجین به جا می‌گذاشت.
آنسیلا سرزنشش کرد: «...نیازی‌پسرش به این احوال‌پرسی‌های رسمی‌چشمانی بین اعضای خانواده نیست.»
حالا که تانیس عمارت اصلی را ترک کرده بود، آیا آنسیلا‌عجب از لقب نامادری ناراضی نمی‌شد؟ یوجین کمی در این مورد شک‌بیشتر داشت، اما به نظر می‌رسید آنسیلا اصلاً از این موضوع ناراحت نیست.
اما همین انتظار هم می‌رفت. از‌مختلف همون اول، این تصمیم خود تانیس‌موفقیت بود که به خونه پدری‌اش برگرده.
با این کار، تانیس خودش‌موفقیت را در موقعیتی قرار داده‌داده بود که بازگشتش غیرممکن بود.
آنسیلا پیشنهاد داد: «پاتریارک نتونستن بیان،دور اما ما که باید برای بازگشتت‌فریاد یه مهمونی جشن بگیریم، مگه نه؟»
یوجین پوزخند زد: «چرا باید برای برگشتن یکی‌برسد از اعضای خانواده به خونه، این‌قدر شلوغش کنیم‌اشک و مهمونی بگیریم؟ نیازی به همچین کار دردسرسازی نیست.»
آنسیلا که این موضوع را فقط‌مختلف به عنوان یک پیشنهاد مطرح کرده‌موفقیت بود، جواب داد: «می‌دونستم این رو می‌گی.»
از زمانی که او را می‌شناخت،وزن یوجین حتی یک بار هم از‌متفاوت‌تر حضور در مهمانی لذت نبرده بود.
گرهارد که داشت اشک‌هایش‌پسرش را پاک می‌کرد، آرام‌چشمانی گفت: «...راستی... اون کیه؟»
او نگاهی به لامان انداخت که‌قبلی به نظر می‌رسید سعی دارد پشت‌پیروزمندانه‌ای سر یوجین خودش را جمع کند.
یوجین اعلام کرد: «خدمتکارمه.»
گرهارد با‌برنامه لحنی سؤالی‌توسط تکرار کرد: «...خدمتکارت؟»
یوجین تأیید کرد: «آره.پسرش اسمش لامان شولهوفه... در مورد‌اشک‌بار سنش... ام... لامان، چند سالته؟»
لامان با سرفه‌ای‌بسیار جواب داد: «سی‌قبلی و دو سالمه.»
اگر لامان سی و‌متعدد دو ساله بود، یعنی سیزده‌برنامه سال از یوجین بزرگ‌تر بود.
یوجین نظر داد:ورزشی «پس بزرگ‌تر از سن‌سالِ واقعیت به نظر می‌رسی.»
لامان توضیح‌شانه‌هایش داد: «به خاطر‌راه بادهای خشن صحراست...»
یوجین توضیح داد: «اون کسیه که خودم شخصاً با خودم آوردمش، برای همین‌آغوش هویتش از قبل تأیید شده. با اینکه خدمتکارمه، اما هنوز چیزی بهش یاد‌غذایی ندادم، برای همین فقط می‌برمش به عمارت فرعی تا بتونه به کارهای خرده‌ریز برسه.»
آنسیلا و تمام خدمتکاران عمارت اصلی که آنجا جمع شده بودند، با‌موفقیت نگاه‌های محتاطانه به لامان چشم دوختند. لامان از تمام نگاه‌هایی که به سمتش‌کرد روانه شده بود جا خورد و نتوانست جلوی قوز کردن شانه‌هایش را بگیرد.
لامان به عنوان یکی از محافظان امیر کاژیتان، دستور داشت تا امیر را در انواع و اقسام‌تحسین رویدادها همراهی کند و جنگجویان زبده زیادی را دیده بود. با این حال، در بین تمام جنگجویانی‌غذایی که در طول زندگی‌اش دیده بود، افراد بسیار کمی به اندازه شوالیه‌های عمارت اصلی خاندان لاین‌هارت ماهر بودند.
ذهن لامان درگیر شد: اگر تعدادشون رو‌می‌لرزید نادیده بگیریم، فقط از نظر مهارت‌های فردی،حرکات محافظان امیر کاژیتان اصلاً باهاشون قابل قیاس نیستن...
آیا واقعاً مشکلی نداشت که شوالیه‌های یک خانواده بدون عنوان اشرافی رسمی، تا این حد استثنایی باشند؟ بر اساس عقل سلیم خودش،بیشتر لامان نمی‌توانست درک کند که چطور چنین چیزی ممکن است. علاوه بر این، شوالیه‌هایی که در حال حاضر می‌دید، قطعاً تمام قدرت‌بلند خاندان نبودند. قدرت «حقیقی» خاندان لاین‌هارت در شوالیه‌های شیر سیاه نهفته بود. حتی لامان هم به خوبی از این واقعیت آگاه بود.
لامان گمانه‌زنی کرد: اگر همچین‌رویدادهای قدرتی جمع کردن، حتی می‌تونن‌ورزشی هر لحظه که بخوان شورش کنن...
البته، در طول صدها سال گذشته، خاندان لاین‌هارت حتی یک بار هم تلاش‌خاطرات نکرده بود تا علیه امپراتوری کیل شورش کند. با این حال، لامان احساس‌وجود می‌کرد که قدرت خاندان لاین‌هارت هنوز هم برای یک خانواده بسیار زیاد است.
پس ارباب‌شانه‌هایش جوان، پسرخوانده‌پسرش همچین خانواده بزرگیه.
در حالی که لامان از‌خاطرات گوشه چشم به یوجین نگاه‌کرد می‌کرد، سینه‌اش از غرور سپر شد.
او چندین بار لطف نجات‌بخش یوجین را دریافت کرده بود. اگر یوجین نبود، لامان یا در طوفان شن گرفتار می‌شد و می‌مرد، یا در شن‌های روان فرو‌پیروزمندانه‌ای می‌رفت. حتی اگر به نحوی از مرگ در آن لحظه فرار می‌کرد، لامان توسط قاتلان و شمن‌های شنی کشته می‌شد. یا ممکن بود توسط آملیا مروین در آن‌حتی مکان عمیق زیرزمینی کشته شود، یا شاید هم حیوان خانگی‌اش کار او را تمام می‌کرد. یا حتی ممکن بود در اعماق زمین گیر بیفتد و از گرسنگی بمیرد.
تمام این‌ها به خاطر درگیر شدنش با یوجین اتفاق افتاده بود، اما لامان همچنان‌قبلی احساس می‌کرد که باید لطف نجات‌بخش یوجین را جبران کند. با همین نیت بود که‌خوشحال لامان تصمیم گرفته بود راهش را از تایری المادانی جدا کند و زیردست یوجین شود.
حتی اگر کارهایی که از او خواسته می‌شد فقط کارهای خرده‌ریز عمارت‌فریاد بود، مهم نبود چه کاری باشند، تا زمانی که برای خدمت به‌کند یوجین انجام می‌شدند، آیا نمی‌توانست لطف گذشته اربابش را کم‌کم جبران کند؟
یوجین برای نینا که‌متفاوت‌تر همان حوالی منتظر بود‌برسد دست تکان داد: «نینا.»
نینای بیست و دو ساله دیگر آن ظاهر بیبی‌فیسِ‌برنامه دو سال پیش را نداشت. یوجین چشمانش را ریز‌بسیار کرد و فیزیک بدنی لاغر نینا را برانداز کرد.
یوجین از او پرسید: «چون من‌وزن اینجا نبودم غذا نمی‌خوردی؟ یا نکنه کسی‌خاطرات اذیتت کرده؟ چرا این‌قدر رنگ‌وپریده و خسته‌ای؟»
نینا توضیح داد: «ارباب جوان،راه چون گفتید به این ناگهانی‌سمت برمی‌گردید، کمی سرم شلوغ بوده.»
یوجین از پذیرش این حرف امتناع کرد: «تو تنها کسی نیستی که تو‌آغوش عمارت فرعی کار می‌کنی، پس چرا کارها فقط برای تو این‌قدر شلوغ و‌غذایی دردسرساز بوده؟ کسی بهت گفته همه اون کارها رو تنهایی انجام بدی؟ سرپیشخدمت بود؟»
با چرخیدن نگاه یوجین به سمت‌مختلف آن‌ها، رنگ از رخسار سرپیشخدمت که‌موفقیت پشت سر نینا ایستاده بود پرید.
سرپیشخدمت سریعاً‌برنامه انکار کرد: «نـ،موفقیت نه اصلاً، قربان.»
نینا هم این موضوع را رد کرد: «من‌چشمانی خودم گفتم که تنهایی از پسش برمیام. اما‌باعث به نظر می‌رسه شما اصلاً عوض نشدید، آقا یوجین.»
با وجود اینکه سرپیشخدمت مسئول تمام خدمتکارانی بود که در عمارت‌عجب لاین‌هارت کار می‌کردند، اما عمارت فرعی که یوجین در آن زندگی‌بیشتر می‌کرد مکان ممنوعه‌ای بود که سرپیشخدمت جرئت نمی‌کرد به آن دست بزند.
یوجین هم از این موضوع آگاه بود. فقط از‌برنامه آنجایی که بعد از مدت‌ها برمی‌گشت، می‌خواست بررسی کند‌بسیار که مبادا خدمتکاران دیگر نینا را اذیت کرده باشند.
یوجین دستور داد: «اگه این‌طوره، پس خوشحالم. نینا،کاملاً این پیرمرد رو با خودت ببر و بهش‌برسد یاد بده چطور کارهای خرده‌ریز رو انجام بده.»
نینا پرسید: «تو‌تماشای چه جور کارهایی‌دور باید راهنمایی‌اش کنم؟»
یوجین به این سؤال فکر کرد: «تمیز کردن اصطبل‌ها و‌کرد سالن تمرین... و همچنین، ام... هر کاری که خودت نمی‌خوای‌دوباره انجام بدی، همون کارهای رو اعصابی که زور بازوی زیادی می‌خواد.»
نینا مردد بود: «واقعاً مشکلی‌رویدادهای نداره این کار رو بکنم؟ ایشون‌توسط پیشخدمت شخصی شما نیستن، آقا یوجین...؟»
«دقیقاً چون پیشخدمتمه باید کارهایی که بهش می‌گم رو انجام بده.» یوجین‌متفاوت‌تر سپس او را معرفی کرد: «لامان، اسم این خانم نیناست و خدمتکار اختصاصی‌می‌ریخت منه. اگه بخوای حساب کنی، فکر کنم می‌تونی اون رو ارشد مستقیمت بدونی.»
لامان خودش را‌تماشای معرفی کرد: «اسم‌دور من لامان شولهوفه.»
ارشدش... لامان با چهره‌ای تلخ به نینا نگاه کرد. قبل از رسیدن به عمارت‌می‌گرفت اصلی لاین‌هارت، او به صحبت‌های یوجین در مورد افراد کلیدی عمارت لاین‌هارت گوش داده‌گرفته بود. حتی نینا که یک خدمتکار بود هم یکی از این «افراد کلیدی» محسوب می‌شد.
واقعاً باید دختری رو که‌رویدادهای ده سال از من کوچیک‌تره‌ورزشی به عنوان ارشدم قبول کنم...؟
با وجود اینکه لامان تصمیم گرفته بود زندگی‌اش را وقف یوجین کند،متفاوت‌تر در اعماق قلبش هنوز هم غرور یک جنگجو از صحرای وحشی وجود‌اشک داشت. البته، آن غرور جرئت نداشت از اعماق قلبش سر بلند کند.
با اینکه زخم‌های ناشی از کتکی که‌می‌لرزید از یوجین خورده بود تا الان بهبود یافته‌چابکش بود، لامان هنوز هم از مشت‌های یوجین می‌ترسید.
یوجین از سیان پرسید:متعدد «چرا این‌قدر خشک و‌داوطلبانه عصا قورت‌داده رفتار می‌کنی؟»
آنسیلا به قصد کمک به این دو برادر برای رفع تنش بینشان، خدمتکاران را با خود برده و رفته بود. گرهارد هم‌می‌گرفت که در طول مدت اقامتش در عمارت اصلی کمی درایت به خرج دادن را یاد گرفته بود، به طور طبیعی همراه با‌سینه‌ای آنسیلا آنجا را ترک کرد. نینا هم همین کار را کرد و لامان را با خود برد تا به عمارت فرعی برگردد.
به لطف این موضوع، یوجین‌راه و سیان تنها کسانی بودند‌سمت که جلوی دروازه وارپ باقی ماندند.
یوجین در حالی که به سیان که اخم غلیظی روی صورتش داشت پوزخند می‌زد، به‌همچنان حرفش ادامه داد: «به هر حال، حتی بانو آنسیلا هم تونست بهم لبخند بزنه و بگه‌شانه‌های خیلی وقته ندیدمت. دلت برام تنگ نشده بود؟ این قیافه چیه به خودت گرفتی؟ یبوست داری؟»
سیان با طعنه گفت: «...با اینکه‌مختلف وقتی مادرم اینجا بود هی بهش‌موفقیت می‌گفتی "نامادری"، حالا دوباره شد بانو آنسیلا؟»
یوجین از خودش دفاع کرد: «باید‌وزن با این اسم صداش کنم تا‌متفاوت‌تر بانو آنسیلا رو خوشحال نگه دارم، نه؟»
سیان با پرخاش غرید: «و فکر‌دور می‌کنی کی هستی که باید سعی‌فریاد کنی مادرم رو خوشحال نگه داری؟»
«عوضی، چت شده؟ نکنه مثل سیئل دچار بلوغ دیررس شدی؟ ولی نباید‌پیروزمندانه‌ای این‌طور باشه. تو همون پونزده سالگی بلوغت رو گذروندی. اون موقع رو‌تأثیر یادت رفته؟ یواشکی چندتا سیگار از شوالیه‌ها کش رفتی، و وقتی خواستی بکشیشون...»
سیان در حالی که‌متعدد صورتش از خجالت سرخ شده‌برنامه بود، داد زد: «خـ-خفه شو!»
سپس بعد از اینکه‌توسط چند لحظه به یوجین‌کاملاً خیره شد، آه عمیقی کشید.
سرانجام، سیان‌شانه‌هایش پرسید: «...تو، هویت‌راه واقعیت دقیقاً چیه؟»
یوجین با گیجی‌بسیار تکرار کرد: «هویت؟قبلی منظورت از هویت چیه؟»
سیان نفس عمیقی‌دعوت‌های کشید: «تو... واقعاً هم‌سن‌شروع منی؟ فقط نوزده سالته؟»
یوجین اعتراف کرد: «می‌خوای حقیقت‌موفقیت رو بهت بگم؟ راستش من هم‌سن‌بسیار تو نیستم چون تناسخ پیدا کردم.»
«چرت‌وپرت نگو.»
وقتی سیان حتی با شنیدن حقیقت هم حرفش را‌تحسین باور نمی‌کرد، پرسیدن درباره هویت واقعی‌اش چه فایده‌ای داشت؟وجود یوجین با سرزنش نوچی کرد و زد روی شانه سیان.
یوجین با شیطنت گفت: «بعد از‌مختلف این همه وقت که من رو‌موفقیت ندیدی، یهو فهمیدی برادرت چقدر خفنه؟»
سیان تأیید کرد: «آره.»
این عوضی چش شده بود؟ داشت حرف‌های‌می‌لرزید خجالت‌آوری می‌زد. یوجین در برابر جواب صادقانه‌حرکات سیان، فقط توانست با تعجب پلک بزند.
سیان با صدایی که از کلافگی لبریز بود، گفت: «دو‌کرد سال تو و دو سال من. با اینکه برای هردومون‌دوباره دو سال یکسان گذشته... اما برای تو... انگار بیست سال گذشته.»
سپس سیان آه طولانی‌ای کشید و مشت‌هایش‌شروع را که آن‌قدر محکم گره کرده بود که‌کاملاً از نرسیدن خون سفید شده بودند، باز کرد.
سیان ادامه داد: «فکر می‌کردم منم دارم با تمام وجود تلاش می‌کنم. وقتی تو داشتی جادو یاد می‌گرفتی، من فقط...پیروزمندانه‌ای فقط مثل یه دیوونه اینجا تو عمارت اصلی شمشیر می‌زدم. هم‌زمان، فرمول شعله سفید رو هم تمرین می‌کردم. نور شمشیرم‌حلقه رو به نیروی شمشیر تبدیل کردم و در حالی که نیروی شمشیرم رو تقویت می‌کردم، مانام رو هم تمرین دادم...»
یوجین در حالی که سیان را‌دور از سر تا پا برانداز می‌کرد، زیر‌همراه لب گفت: «معلومه که سخت تلاش کردی.»
مانای سیان آن‌قدر افزایش یافته بود که با مقدار دو سال پیشش اصلاً قابل مقایسه‌همچنان نبود و حتی خالص‌تر هم شده بود. با اینکه سیان هنوز خودش متوجه نشده بود،ساعد اما به نظر می‌رسید دقیقاً در آستانه رسیدن به ستاره سوم فرمول شعله سفید قرار دارد.
این دستاورد شگفت‌انگیزی بود که در تاریخ خاندان لاین‌هارت تنها چند بار انگشت‌شمار دیده شده بود.تغییر تعداد کسانی که در این چند صد سال تاریخچه خاندان توانسته بودند پیش از رسیدن به‌می‌ریخت سن بزرگسالی به ستاره سوم فرمول شعله سفید برسند، به تعداد انگشتان دو دست هم نمی‌رسید.
با این حال، رقابت سیان با یوجین هنوز هم غیرممکن بود. یوجین‌متفاوت‌تر تا همین‌جا هم به ستاره چهارم فرمول شعله سفید رسیده بود و‌اشک نه‌تنها این، بلکه حتی فرمول شعله حلقوی را هم خلق کرده بود.
هیچ راهی وجود نداشت که سیان بتواند این فاصله را کم کند. در وهله اول، این یک رقابت‌پدرش ناعادلانه بود. حمایت‌هایی که سیان به خاطر تولد در خانواده اصلی دریافت کرده بود، در برابر این حقیقت که‌عنوان یوجین در زندگی قبلی‌اش هامل بوده و تمام خاطرات آن دوران را به همراه داشت، هیچ به حساب می‌آمد.
علاوه بر آن، یوجین مطمئن شده بود که حتی یک لحظه از زندگی دومش را هم‌اشک هدر ندهد. پس دلیلش برای تمرین ندادن مانایش قبل از مراسم تداوم خط خونی چه بود؟حلقه دلیلش این بود که یوجین می‌دانست بیدار کردن مانایش چند سال دیرتر، هیچ ضرری برایش نخواهد داشت.
به لطف اینکه او صبر کرده بود و برخلاف جریان آب شنا نکرده‌وزن بود، یوجین توانسته بود به فرمول شعله سفید ورموث بزرگ و شمشیر طوفان‌عجب وینید دست پیدا کند. با این‌ها، رشد یوجین سرعت انفجاری به خود گرفته بود.
یوجین در حال حاضر از هاملی که برای اولین بار‌داده با ورموث ملاقات کرده بود، قوی‌تر بود. در بدترین حالت، تا‌آغوش ده سال دیگر او به همان قدرت زندگی قبلی‌اش می‌رسید—نه—حتی قوی‌تر.
یوجین با خودش فکر کرد: هی‌دور بهش می‌گم که تا همین‌جا هم‌فریاد خیلی بهتر از حد انتظار عمل کرده.
یوجین بهتر از هرکسی وضعیت خودش را می‌دانست، بنابراین قوی‌تر‌کرد بودنش نسبت به سیان را امری بدیهی می‌دانست. مهم نبود در‌خوشحال آینده چه اتفاقی بیفتد، سیان نباید می‌توانست از یوجین قوی‌تر شود.
با اینکه یوجین تمام این‌ها را می‌دانست، اما سیان خبر نداشت. از‌موفقیت نگاه سیان، یوجین باید چنان هیولایی به نظر می‌رسید که عجیب نبود اگر‌کرد حتی خود آسمان‌ها هم احساس می‌کردند داشتن چنین قدرتی برای یوجین ناعادلانه است.
و عجیب نبود اگر سیان به خاطر این موضوع‌تغییر احساس ناامیدی و دل‌شکستگی می‌کرد. با این حال، سیان‌کرد به جای ناامیدی، فقط از دست خودش کلافه بود.
یوجین از اینکه سیان چنین واکنشی نشان می‌داد، قدردانی می‌کرد. در واقع، سیان تنها به این دلیل می‌توانست چنین احساسی داشته‌ناخودآگاه باشد که یوجین سال‌ها او را تا حد مرگ کتک زده بود تا طرز فکرش را از نو بسازد. اما اگر‌یاد ذات درونی سیان ضعیف بود، مهم نبود چقدر کتک می‌خورد، امکان نداشت بتواند او را این‌گونه به مسیر درست هدایت کند.
سیان اعلام‌داده کرد: «تو‌متفاوت‌تر باید پاتریارک بشی.»
یوجین گفت:مکان «فکر کنم دوقلوها‌رویدادهای واقعاً لنگه همن.»
سیان اعتراف کرد: «از سیئل در موردش شنیدم، ولی بعد از اینکه‌متفاوت‌تر از نزدیک دیدمت، می‌دونم که قطعاً از پسش برنمیام. وقتی تویی هستی‌اشک که بدون هیچ مقایسه‌ای از من برتری، چطور ممکنه من پاتریارک بشم؟»
یوجین حرفش را رد کرد: «چرا‌دور نتونی؟ تا وقتی خودت بگی که‌فریاد انجامش می‌دی، معلومه که می‌تونی پاتریارک بشی.»
سیان فریاد زد:بسیار «گفتم که عمراً‌قبلی بتونم قبولش کنم!»
یوجین او را به چالش کشید: «اگه واقعاً‌داوطلبانه می‌خوای من پاتریارک بشم، اول باید باهام دوئل‌تغییر کنی. چون اگه ببری، بی‌چون‌وچرا ازت اطاعت می‌کنم.»
سیان متوجه چیزی شد: «...اگه من دوئل رو‌کاملاً ببرم، چرا باید تو رو پاتریارک کنم؟ و این‌تحسین یعنی اگه تو ببری، من کسی‌ام که پاتریارک می‌شه.»
«به نظر می‌رسه مغزت‌پسرش سریع‌تر از چیزی که‌چشمانی انتظار داشتم کار می‌کنه.»
«چی گفتی؟»
با شنیدن تعریف زیرلبی یوجین،رویدادهای شعله‌های خشم در چشمان سیان زبانه‌توسط کشید و به او خیره شد.
یوجین تصمیم گرفت جدی باشد: «واقعاً فکر می‌کنی مجبور کردن کسی که هیچ علاقه‌ای به‌نظر مقام پاتریارک نداره، نتیجه خوبی به همراه داره؟ همچین مقامی باید به دست کسی بیفته‌بیشتر که براش انگیزه داره. من هیچ تمایلی به نشستن روی صندلی پاتریارک خاندان لاین‌هارت ندارم.»
سیان در نهایت پیشنهاد داد: «...حتی اگه فقط یه مقام‌سمت نمادین باشه، تو باید جایگاه پاتریارک رو بگیری. چون من تمام‌ناخودآگاه کارهای دردسرسازی رو که نمی‌خوای انجام بدی، به جات انجام می‌دم.»
یوجین با تردید گفت: «واقعاً می‌فهمی داری چی می‌گی؟ یعنی تا آخر عمرت‌آغوش هرگز ازدواج نمی‌کنی و شاخه فرعی خودت رو تو خاندان راه نمی‌ندازی. فقط تو‌قرار عمارت اصلی می‌مونی و مثل خدمتکار من رفتار می‌کنی؟ یه آدم مغرور مثل تو؟»
«...» سکوت‌مکان سیان خودش‌متعدد گویای همه‌چیز بود.
یوجین پیشنهاد متقابلی داد: «در ضمن، این حرفایی که الان زدی، می‌دونی که‌خاطرات می‌تونه به خودت برگرده، مگه نه؟ تو پاتریارک باش. چون من به جای‌وجود تو به کارایی رسیدگی می‌کنم که نیاز دارن کسی قدرتش رو نشون بده.»
سیان آه عمیقی کشید و سرش را تکان داد: «واقعاً نمی‌تونم درکت کنم. به خاطر اینه که از یه خط خونی فرعی هستی؟ نه، به‌عنوان کسی که از‌شگفت‌انگیز یه خط خونی فرعی اومده، باید حتی بیشتر به پاتریارک شدن علاقه داشته باشی. اگه تو پاتریارک بشی... قدرت این رو پیدا می‌کنی که سنت‌های چندصدساله خاندان لاین‌هارت رو‌سالِ در هم بشکنی. با این وجود، هیچ‌کس نمی‌تونه با خواسته‌ت مخالفت کنه. هم شوالیه‌های شیر سیاه و هم شورای شیوخ، هیچ چاره‌ای جز گوش دادن به حرفت نخواهند داشت.»
یوجین سعی کرد حرفش‌متفاوت‌تر را اصلاح کند: «این‌برسد موضوع چندان هم قطعی نیست.»
سیان اصرار کرد: «نه، اونا کوتاه میان. تنها کسایی که می‌تونن باهات رقابت کنن، سیئل، اون‌تغییر احمق... اوارد، و منیم. ولی هیچ‌کدوم از ما سه تا با تو قابل مقایسه نیستیم. پس‌می‌ریخت فارغ از سنت و هر چیز دیگه‌ای، اگه به خاطر خاندان لاین‌هارته، تو باید پاتریارک بعدی بشی.»
یوجین پوزخندی زد و‌توسط با لحنی تمسخرآمیز گفت: «حالا‌تغییر خاندان لاین‌هارت مگه چقدر تحفه‌ست؟»
قبر هامل به حال خود رها شده و ویران گشته بود. شمشیر‌فریاد مهتاب مهروموم شده بود. سیه‌نا ناپدید شده بود و آنیس مجبور شده‌کند بود در صحرا سرگردان شود، بی‌آنکه بتواند قبر او را پیدا کند.
تمام این‌ها‌داده یک‌جورهایی به‌متفاوت‌تر ورموث ربط داشت.
یوجین چهره آن عوضی را به یاد آورد و با‌ورزشی تمسخر گفت: «شاید برای تو، خاندان لاین‌هارت چیز خیلی مهمی‌خاطرات به نظر برسه، اما از دید من، واقعاً چیز فوق‌العاده‌ای نیست.»
سیان به او‌ورزشی هشدار داد: «...حواست‌وزن باشه چی داری می‌گی.»
یوجین از خودش دفاع کرد: «حواسم به چی‌چشمانی باشه؟ هر کسی این حق رو داره که‌باعث پشت سر خونه‌ای که توش بزرگ شده بد بگه.»
سیان بحث کرد: «ما... تو نباید این‌جور حرفا رو بزنی. تو از بزرگ شدن‌می‌گرفت تو خانواده اصلی مزایای زیادی به دست آوردی. واقعاً می‌تونی انکار کنی که این‌گرفته استعدادهای غیرمنطقیت، نشون‌دهنده این حقیقته که خون اجدادمون رو به شدت به ارث بردی؟»
یوجین به راحتی چیزی‌متعدد را که قابل انکار‌داوطلبانه نبود پذیرفت: «معلومه که نمی‌تونم.»
این بدن او به این دلیل ذاتاً تا این حد بااستعداد بود که او یکی از نوادگان ورموث به حساب‌پیروزمندانه‌ای می‌آمد. از آنجایی که یوجین خاطرات زندگی قبلی‌اش را داشت، شاید حتی با یک بدن آشغال هم می‌توانست قوی شود،حلقه اما دلیل اینکه توانسته بود این‌قدر سریع رشد کند، به لطف همین بدن استثنایی بود که با آن متولد شده بود.
اگر در گذشته بود، یوجین فقط بابت این موضوع شکرگزار می‌بود. شاید او از بین تمام آدم‌ها به‌عنوان نواده ورموث‌می‌دوید تناسخ پیدا کرده بود و با این واقعیت گیج‌کننده و به‌شدت اعصاب‌خردکن روبه‌رو شده بود که پادشاهان شیاطینِ باقی‌مانده هنوز هم‌برآمده مثل همیشه با خوشحالی زندگی می‌کردند. اما او همچنان احساس می‌کرد که تناسخ با خاطرات زندگی گذشته‌اش باید یک معجزه باشد.
با این حال،بسیار چه می‌شد اگر‌قبلی این یک معجزه نبود؟
تناسخ یوجین—نه—هامل کاملاً عمدی بود. کسی که این را برنامه‌ریزی کرده بود احتمالاً‌وزن ورموث بود و در حالی که پادشاه شیاطین اسارت از تناسخ او خبر‌عجب داشت، سیه‌نا و ورموث در جایی از این فرایند با هم درگیر شده بودند.
این همراهان زندگی گذشته‌اش...
برای اینکه‌شانه‌هایش من رو‌پسرش تناسخ بدن...
اما از‌داده بین این همه‌خاطرات آدم، چرا او؟
یوجین با حواس‌پرتی به‌متعدد سیان گفت: «هیچ قصدی‌داوطلبانه برای تغییر نظرم ندارم.»
یوجین در حال حاضر احساس سرخوردگی می‌کرد. آن موجود غیرانسانی، ابرانسان، قهرمان، استاد اعظم، خدای جنگ، ورموث بزرگ دقیقاً به‌پیروزمندانه‌ای چه چیزی فکر می‌کرد؟ و چرا چنین کاری کرده بود؟ او با جعل کردن مرگش و درگیر شدن با رفیقی که‌سفت در کنارش موقعیت‌های مرگ‌وزندگی بی‌شماری را پشت سر گذاشته بود و همچنین برنامه‌ریزی برای تناسخ هامل، قصد داشت چه کار کند؟
اگر ورموث واقعاً تا این حد سرزنده‌می‌لرزید بود، بهتر نبود فقط یک بار دیگر با‌چابکش رفقایش متحد شود تا با پادشاهان شیاطین بجنگد؟
یوجین یک بار دیگر او را به چالش کشید: «کسی که پاتریارک‌پیروزمندانه‌ای می‌شه تویی، سیان. من کاری مثل پاتریارک شدن رو انجام نمی‌دم. اگه واقعاً‌رژیم می‌خوای نظرم رو عوض کنی، سعی کن با استفاده از قدرتت متقاعدم کنی.»
خاندان لاین‌هارت خانواده ورموث بود. یوجین‌مختلف از همان ابتدا هرگز علاقه یا‌موفقیت افتخار خاصی به این خاندان نداشت.
حتی الان هم همین‌طور بود. با اینکه او نوزده سال‌داده به عنوان «یوجین لاین‌هارت» زندگی کرده بود، هنوز هم علاقه یا‌آغوش افتخار چندانی به نقش خود به‌عنوان یکی از اعضای خاندان نداشت.
گیلیاد، پاتریارک‌شانه‌هایش فعلی، آدم‌پسرش خوبی بود.
در مورد گیون؟ او هم آدم خوبی بود. با اینکه‌کرد آن‌ها از خط مستقیم خانواده اصلی بودند، اما آن دو‌دوباره حتی یک بار هم از بالا به یوجین نگاه نکرده بودند.
و آنسیلا، خب، با اینکه زمان‌هایی بود که قطعاً می‌خواست او‌توسط را تحقیر کند و حسن‌نیتش فقط ظاهری بود. با این حال،نظر در مقایسه با تانیس، حتی می‌شد او را یک فرشته نامید.
سیان و سیئل هم همین‌طور. با اینکه برخورد اولیه‌شان چندان جالب نبود، اما‌خاطرات بعد از گذراندن چند سال در کنار هم، شاید به اندازه خواهر و‌وجود برادرهای واقعی به هم نزدیک نبودند، اما باز هم به یکدیگر وابسته شده بودند.
در مورد گارگیث... او مثل کوه عضله‌می‌لرزید بود، که یوجین را یاد مولون می‌انداخت‌حرکات و به نظر می‌رسید پسر خوبی باشد.
گرهارد؟ اصلاً چه جای‌متفاوت‌تر بحثی بود؟ یوجین واقعاً‌برسد پدرش را دوست داشت.
اما حتی با تمام این‌ها،رویدادهای یوجین باز هم نمی‌توانست علاقه و‌توسط افتخار چندانی به خاندانش داشته باشد.
سیان زیر‌برنامه لب گفت:توسط «...دوئل دیگه زیاده‌رویه.»
سیان باید اعتراف می‌کرد که نمی‌تواند نظر یوجین را تغییر دهد. در گذشته، یوجین تا این‌باعث حد پیش نرفته بود که نام «لاین‌هارت» را این‌گونه نادیده بگیرد، بنابراین او به این فکر‌سؤال افتاد که آیا یوجین در طول این دو سال گذشته دچار تغییر عقیده شده است یا نه.
یا شاید، اونم‌بسیار داره تازه دوران‌قبلی بلوغش رو می‌گذرونه.
سیان با احساس تلخی‌متعدد در دهانش، شمشیر آویزان‌داوطلبانه به کمرش را گرفت.
سیان پیشنهاد داد: «حالا که‌موفقیت خیلی وقته با هم تمرین نکردیم،بسیار بیا یه مبارزه تمرینی داشته باشیم.»
یوجین به او هشدار داد: «از‌دور همین الان بهت می‌گم، مهم نیست چه‌همراه کار کنی، نمی‌تونی من رو شکست بدی.»
سیان فحش داد: «می‌دونم، حروم‌زاده.»
سیان در حالی که در مسیر رفتن‌شروع به زمین تمرین با شانه به یوجین‌سالِ تنه می‌زد، با خودش فکر کرد: عوضی بی‌ادب.
۱. عناوین اصلی کره‌ای به صورت تحت‌اللفظی برای‌کاملاً تانیس «مادر بزرگ» و برای آنسیلا «مادر کوچک»برسد ترجمه می‌شوند. نامادری و بانوی خاندان نزدیک‌ترین معادل‌ها هستند.
۲. در نسخه کره‌ای‌پسرش این عبارت از «دکه‌چشمانی کیک برنجی» استفاده شده است.